1, 2. a) Vilka orättvisor fick Josef uppleva? b) Hur rättade Jehova till orättvisorna?

 VILKEN orättvisa! Utan att ha begått något brott hade denne stilige unge man hamnat i fängelse, falskt anklagad för våldtäktsförsök. Men det här var inte första gången han blev orättvist behandlad. Personen vi pratar om är Josef. Flera år tidigare, när han bara var 17, hade han varit nära att bli mördad av sina bröder. Men i stället hade han blivit såld till slavhandlare och förts till ett främmande land. Och där hade hans herres hustru gjort sexuella närmanden. Josef hade avvisat henne, och hon hade blivit så kränkt att hon hade anklagat honom för våldtäktsförsök. Så nu satt han falskt anklagad i fängelse. Josef verkade tyvärr inte ha någon som kunde föra hans talan.

² Men Jehova ”älskar rättfärdighet och rättvisa”, och han hade sett allt. (Psalm 33:5) Han ingrep för att rätta till orättvisorna och ledde händelseutvecklingen så att Josef till slut blev frisläppt från fängelset. Josef fick till och med en mycket ansvarsfull och prestigefull ställning. (1 Moseboken 40:15; 41:41–43; Psalm 105:17, 18) Han fick upprättelse, och han använde sin ställning till att rädda Guds folk. (1 Moseboken 45:5–8)

3. Varför är det inte så konstigt att vi alla vill bli rättvist behandlade?

³ En sådan berättelse berör oss verkligen, eller hur? Vem av oss har inte bevittnat orättvisor eller blivit utsatt för dem? Vi vill alla bli rättvist och opartiskt behandlade. Och det är inte så konstigt, för Jehova har skapat oss så att vi ska återspegla hans personlighet, och rättvisa är en av hans viktigaste egenskaper. (1 Moseboken 1:27) Om vi ska kunna lära känna Jehova väl måste vi förstå hans känsla för  rättvisa. Det kan få oss att uppskatta hans sätt att hantera saker ännu mer och dra oss närmare honom.

4. Hur ser många på rättvisa?

⁴ För många människor är rättvisa ofta inte något annat än en opartisk tillämpning av lagar och bestämmelser. I boken Right and Reason—Ethics in Theory and Practice sägs det att ”rättvisan är förbunden med lag, förpliktelse, rättigheter och skyldigheter och mäter ut sin dom opartiskt, efter förtjänst”. Men Jehovas rättvisa inbegriper mer än att bara tillämpa lagar på grund av pliktkänsla.

5, 6. a) Vad betyder de ord i grundtexten som återges med ”rättvisa”? b) Vad innebär det att Gud är rättvis?

⁵ Vi kan bättre förstå Jehovas rättvisa genom att se på de ord i Bibelns grundtext som återges med rättvisa. I de hebreiska skrifterna är det i huvudsak tre ord som används. Det ord som oftast återges med ”rättvisa” kan också återges med ”det som är rätt”. (1 Moseboken 18:25) De andra två orden återges vanligtvis med ”rättfärdighet”. Det ord som återges med ”rättfärdighet” i de kristna grekiska skrifterna definieras som ”egenskapen att vara rättfärdig eller rättvis”. Det finns alltså ett nära samband mellan rättfärdighet och rättvisa. (Amos 5:24)

⁶ När Bibeln säger att Gud är rättvis betyder det alltså att han gör det som är rätt och riktigt och att han gör det konsekvent, utan att vara partisk. (Romarna 2:11) Det går inte ens att föreställa sig att han skulle handla annorlunda. Den trogne Elihu förklarade: ”Det är otänkbart att den sanne Guden skulle göra något ondskefullt, att den Allsmäktige skulle göra något orätt!” (Job 34:10) Ja, det är omöjligt för Jehova att ”göra något orätt”. Varför är det så? Det finns två viktiga skäl.

7, 8. a) Varför kan inte Jehova göra något orätt? b) Vad är det som får Jehova att handla rättfärdigt eller rättvist?

 ⁷ För det första är Jehova helig. Som vi såg i kapitel 3 är Jehova alltigenom ren och rättfärdig. Han kan därför inte göra något som är orätt. Tänk på vad det innebär. Jehovas helighet är en garanti för att han aldrig kommer att behandla oss illa. Och det var Jesus övertygad om. Kvällen innan han dog bad han: ”Helige Far, vaka över dem [lärjungarna] för ditt namns skull.” (Johannes 17:11) ”Helige Far” är en tilltalsform som i Bibeln används endast om Jehova. Det är inte konstigt, eftersom ingen vanlig pappa kan vara lika helig som Jehova. Jehova är absolut ren och helt skild från allt som är syndigt, och Jesus var fullständigt övertygad om att hans lärjungar skulle vara trygga i Jehovas händer. (Matteus 23:9)

⁸ För det andra är osjälvisk kärlek en del av Guds natur. En sådan kärlek får honom att handla rättfärdigt eller rättvist mot andra. Många människor är giriga och själviska, och det leder till att de behandlar andra orättvist. Men Bibeln ger oss följande försäkran om kärlekens Gud: ”Jehova är rättfärdig, han älskar rättfärdighet.” (Psalm 11:7) Han säger om sig själv: ”Jag, Jehova, älskar rättvisa.” (Jesaja 61:8) Är det inte skönt att veta att vår Gud älskar att göra det som är rätt? (Jeremia 9:24)

9–11. a) Vilket samband finns det mellan Jehovas rättvisa och hans barmhärtighet? b) Hur visar Jehova att han är både rättvis och barmhärtig?

⁹ Jehovas rättvisa är fullkomlig och utan brist, precis som alla hans andra egenskaper. Mose lovprisade Jehova med  orden: ”Klippan, fullkomligt är allt han gör, för hans vägar är alltid de rätta. Han är en trofast Gud som aldrig är orättvis. Rättfärdig och rättvis är han.” (5 Moseboken 32:3, 4) Jehovas rättvisa är i fullkomlig balans – han är aldrig för slapp och aldrig för sträng.

¹⁰ Det finns ett nära samband mellan Jehovas rättvisa och hans barmhärtighet. Psalm 116:5 lyder: ”Jehova är medkännande och rättfärdig [”rättvis”, The New American Bible], vår Gud är barmhärtig.” Ja, Jehova är både rättvis och barmhärtig. Det ligger ingen motsättning i detta. Han är inte barmhärtig för att mildra sin rättvisa, som om hans rättvisa annars skulle vara för sträng. Han är ofta barmhärtig och rättvis samtidigt. Vi ska se på ett exempel.

¹¹ Alla människor har ärvt synden och förtjänar därför syndens straff, döden. (Romarna 5:12) Men Jehova blir inte glad när syndare dör. Han är ”en Gud som villigt förlåter, som är medkännande och barmhärtig”. (Nehemja 9:17) Men eftersom han är helig kan han inte bara låta synder passera. Så vad var han tvungen att göra för att kunna visa barmhärtighet mot människor som har ärvt synd? Svaret finner vi i en av de dyrbaraste sanningarna i Guds ord: Jehovas anordning att rädda mänskligheten genom en lösen. I kapitel 14 får vi veta mer om denna kärleksfulla anordning, som är mycket rättvis och i högsta grad barmhärtig. Den gör att Jehova kan vara barmhärtig mot syndare och samtidigt upprätthålla sina normer för fullkomlig rättvisa. (Romarna 3:21–26)

12, 13. a) Varför får Jehovas rättvisa oss att dras till honom? b) Vad kom David fram till när det gäller Jehovas rättvisa, och varför känns det tryggt?

¹² Jehovas rättvisa är inte hård och frånstötande, utan den får oss i stället att dras till honom. Bibeln visar att Jehova  är rättvis på ett kärleksfullt sätt. Vi ska se på några underbara exempel på det.

¹³ Jehovas fullkomliga rättvisa får honom att vara lojal mot sina tjänare. Kung David fick själv uppleva denna sida av Jehovas rättvisa. Han hade lärt känna Jehova som en lojal vän och hade sett hur han var en bra vän till andra. Det var därför han skrev: ”Jehova älskar rättvisa, han överger inte sina lojala. Han ska alltid skydda dem.” (Psalm 37:28) Visst känns det tryggt! Vår Gud kommer inte för ett ögonblick att överge dem som är lojala mot honom. Vi kan därför räkna med att han kommer att hålla fast vid oss och ta hand om oss. Hans rättvisa är en garanti för detta! (Ordspråksboken 2:7, 8)

14. Hur visade lagen att Jehova brydde sig om de förtryckta?

¹⁴ Jehovas rättvisa får honom att vara lyhörd för de förtrycktas behov. Hans omsorg om dem som är missgynnade kom tydligt till uttryck i den lag som han gav Israel. Den innehöll speciella anvisningar om hur föräldralösa barn och änkor skulle behandlas. (5 Moseboken 24:17–21) Jehova var medveten om hur svårt livet kunde vara för dem, och han blev själv deras domare och beskyddare, den som skapade ”rättvisa för den faderlöse och änkan”. a (5 Moseboken 10:18; Psalm 68:5) Jehova varnade israeliterna och sa att om de behandlade försvarslösa kvinnor och barn illa, skulle han höra när de ropade på hjälp. Han sa: ”Min vrede ska flamma upp.” (2 Moseboken 22:22–24) Jehova blir inte arg så lätt, men när någon medvetet är  orättvis mot andra blir han med all rätt arg – i synnerhet om offren är de svaga och hjälplösa. (Psalm 103:6)

15, 16. Vad visar att Jehova är opartisk?

¹⁵ Jehova försäkrar oss också om att han ”aldrig är partisk eller tar mutor”. (5 Moseboken 10:17) Till skillnad från många människor som har makt och inflytande påverkas inte Jehova av materiell rikedom eller status. Han är fullständigt opartisk och favoriserar ingen. Tänk bara, det är inte bara en liten elit som har möjlighet att bli Jehovas sanna tillbedjare och få evigt liv. ”Han tar emot alla som visar respekt för honom och gör det som är rätt, vilket folk de än tillhör.” (Apostlagärningarna 10:34, 35) Denna fantastiska möjlighet står öppen för alla, oavsett samhällsklass, hudfärg eller nationalitet. Är inte det ett enastående exempel på sann rättvisa?

¹⁶ Det finns också en annan sida av Jehovas fullkomliga rättvisa som är värd att begrunda och som förtjänar respekt: hans sätt att behandla dem som bryter mot hans rättfärdiga normer.

17. Varför behöver vi inte tvivla på Jehovas rättvisa bara för att det finns orättvisor i världen?

¹⁷ Någon kanske undrar: ”Varför finns det så mycket orättvisor och lidande om Jehova inte tolererar det?” Orättvisorna i världen är inte ett bevis på att Jehova är orättvis. De är en följd av den synd som människor har ärvt från Adam. I en värld där ofullkomliga människor har valt att vara illojala mot Jehova finns det gott om orättvisor, men så kommer det inte att vara länge till. (5 Moseboken 32:5)

18, 19. Hur vet vi att Jehova kommer att sätta stopp för människor som syndar medvetet?

¹⁸ Jehova är verkligen barmhärtig mot dem som vill vara  hans nära vänner. Men han kommer inte att tillåta att människor får behandla hans heliga namn respektlöst för alltid. (Psalm 74:10, 22, 23) Rättvisans Gud kan man inte lura. Han kommer att se till att de som medvetet gör sådant som är ont kommer att få det straff de förtjänar. Jehova är ”en barmhärtig och medkännande Gud, som är tålmodig och överflödar av lojal kärlek och sanning. ... Men han låter inte den skyldige gå ostraffad.” (2 Moseboken 34:6, 7) Det här är något som Jehova har visat gång på gång genom historien.

¹⁹ Tänk till exempel på det forntida Israel. Även efter det att de hade slagit sig ner i det utlovade landet svek de Jehova gång på gång. Men trots att det sårade honom, förkastade han dem inte. (Psalm 78:38–41) Han var barmhärtig och gav dem möjlighet att ändra sig. Han sa: ”Jag känner ingen glädje över den ondskefulles död, utan jag gläder mig när den som är ond ändrar sig och får leva. Vänd om! Lämna er onda väg, för varför skulle ni dö, ni Israels folk?” (Hesekiel 33:11) Eftersom livet är dyrbart i Jehovas ögon, sände han gång på gång sina profeter till israeliterna för att försöka få dem att vända om. Men de flesta israeliter brydde sig inte om hur Jehova kände, så de vägrade lyssna och ändra sig. Till slut behövde Jehova visa att han är helig och rättvis, så han lät israeliternas fiender besegra dem. (Nehemja 9:26–30)

20. a) Vad lär vi oss av Jehovas sätt att behandla Israel? b) Varför är lejonet en passande symbol för Jehovas rättvisa?

²⁰ Vi kan lära oss mycket av hur Jehova behandlade Israel. Vi lär oss att han ser allt och lägger märke till alla orättvisor och berörs av det han ser. (Ordspråksboken 15:3) Det är också uppmuntrande att veta att han visar barmhärtighet när det finns skäl till det. Vi lär oss dessutom att Jehova är tålmodig och alltid ger människor möjlighet att ändra  sig. Jehovas tålamod har fått många människor att tro att han aldrig kommer att verkställa dom över de onda. Men det kommer han att göra, för hans sätt att behandla Israel lär oss också att det finns en gräns för hans tålamod. Jehova håller fast vid det som är rätt och rättfärdigt, till skillnad från människor som ofta saknar mod och drar sig för att göra det som är rätt. Det är passande att det modiga lejonet är en symbol för Jehovas rättvisa. b (Hesekiel 1:10; Uppenbarelseboken 4:7) Så vi kan vara övertygade om att han kommer att uppfylla sitt löfte att befria jorden från all orättvisa. Ja, Jehovas sätt att döma kan sammanfattas så här: barmhärtighet när det är möjligt, bestämdhet när det är nödvändigt. (2 Petrus 3:9)

21. Hur ska vi tänka på Jehova när vi begrundar hans rättvisa, och varför det?

²¹ När vi begrundar hur Jehova visar rättvisa, ska vi inte tänka på honom som en sträng och känslokall domare,  som bara är intresserad av att straffa syndare. Vi ska i stället tänka på honom som en kärleksfull men principfast pappa, som alltid behandlar sina barn på bästa tänkbara sätt. Jehova är en rättvis Far, så han håller fast vid det som är rätt. Men han älskar oss och förstår också att vi behöver hans hjälp och förlåtelse. (Psalm 103:10, 13)

22. Vilken framtidsutsikt har Jehova gett oss, och varför har han gjort det?

²² Vi kan verkligen vara tacksamma över att Jehovas rättvisa innebär mer än att straffa syndare. Eftersom Jehova är rättvis har han gett oss en underbar framtidsutsikt – fullkomligt evigt liv i en rättvis värld. (2 Petrus 3:13) Det visar att hans rättvisa får honom att vilja rädda i stället för att fördöma. Ju mer vi förstår Jehovas rättvisa, desto mer älskar vi honom! I följande kapitel ska vi se mer på hur Jehova visar sin underbara rättvisa.