1, 2. а) Яка кричуща несправедливість спіткала Йосипа? б) Як Єгова виправив цю несправедливість?

 ЯКА кричуща несправедливість! Вродливий молодий чоловік, не скоївши жодного злочину, опинився в підземній в’язниці: його фальшиво звинуватили у спробі зґвалтування. Але це не перший випадок, коли з ним повелися несправедливо. Декілька років перед тим — а тоді цьому юнаку, на ім’я Йосип, було 17 — рідні брати зрадили його, мало не вбивши. Вони продали Йосипа в рабство до далекого краю. На чужині він не пристав до неморальних пропозицій дружини свого пана — і відкинена жінка висунула йому вигадане звинувачення. Тому Йосип і потрапив до в’язниці. Видавалося, що за нього, на жаль, не було кому заступитися.

² Однак за всім цим спостерігав Бог, який «любить справедливість і правду» (Псалом 33:5, Кул.). Єгова втрутився, аби виправити несправедливість, і покерував подіями так, що Йосипа зрештою звільнили. Більш того, Йосипу — людині, котру вкинули до в’язничної «ями»,— виявили надзвичайну честь і доручили велику відповідальність (Буття 40:15; 41:41—43; Псалом 105:17, 18). Кінець кінцем його оправдали, і він використав своє високе становище, щоб посприяти здійсненню Божого наміру (Буття 45:5—8).

3. Чому не дивує те, що усі хочуть, аби з ними поводилися справедливо?

³ Хіба ж ця розповідь не зворушує наших сердець? Хто з нас не стикався з несправедливістю або не був колись її жертвою? Безперечно, усі прагнуть, аби з ними поводилися справедливо й неупереджено. І це не дивно,  адже Єгова наділив нас тими рисами, якими володіє сам, а справедливість — одна з його головних рис (Буття 1:27). Щоб краще пізнати Єгову, нам необхідно зрозуміти його почуття справедливості. Завдяки цьому ми зможемо ще глибше поважати його чудові принципи і відчувати спонуку наближатись до нього.

4. Що таке справедливість, на думку багатьох людей?

⁴ На думку багатьох людей, справедливість — це лише сумлінне дотримування закону. У книжці «Справедливість і розсудливість: етика в теорії та на практиці» (англ.) говориться, що «справедливість пов’язана із законом, зобов’язаннями, правами та обов’язками і виносить свої рішення неупереджено й відповідно до того, що хто заслужив». Однак справедливість Єгови — це не тільки механічне дотримання правил, продиктоване почуттям обов’язку.

5, 6. а) Яке значення мають ужиті в оригінальних текстах слова, перекладені як «справедливість»? б) Що означає те, що Бог справедливий?

⁵ Аналіз слів, ужитих в оригінальному тексті Біблії, допоможе нам ліпше зрозуміти всю повноту справедливості Єгови. У Єврейських Писаннях вживається в основному три слова. Слово, найчастіше перекладене як «справедливість» та «правосуддя», також можна передати виразом «те, що правильне» (Буття 18:25, НС). Основне значення двох інших слів — це «праведність». У Християнських Грецьких Писаннях оригінальний відповідник слова «праведність» означає «бути правильним чи справедливим». Отже, між праведністю і справедливістю, по суті, немає різниці (Амоса 5:24, НС).

⁶ Тому, коли Біблія називає Бога справедливим, це значить: він чинить те, що правильне й чесне, і робить так постійно та без упередження (Римлян 2:11).  Неможливо навіть припустити, що він діятиме по-іншому. Вірний Елігу сказав: «Не може бути в Бога неправди, у Вседержителя — несправедливого суду» (Йова 34:10, Кул.). Отож, Бог не може зробити чогось «несправедливого». Чому? З двох важливих причин.

7, 8. а) Чому Єгова не може зробити чогось несправедливого? б) Що спонукує Єгову бути праведним, чи справедливим, у своїх стосунках з іншими?

⁷ По-перше, він святий. Як ми довідалися з 3-го розділу, Єгова абсолютно непорочний і праведний. Тому він не може зробити чогось неправедного, або несправедливого. Поміркуймо, про що це свідчить. З огляду на святість нашого небесного Батька, ми маємо всі підстави сподіватись, що він ніколи не поведеться погано зі своїми дітьми. Ісус був упевнений у цьому. В останню ніч свого земного життя він молився: «Святий Отче,— заховай в Ім’я Своє їх [учнів]» (Івана 17:11). У Біблії звертання «Святий Отче» стосується лише Єгови. І слушно, адже жоден земний батько не може зрівнятися з ним у святості. Ісус непохитно вірив у те, що його учні будуть у повній безпеці під турботливою опікою Отця — абсолютно чистого і непорочного, цілком відокремленого від гріха (Матвія 23:9).

⁸ По-друге, невід’ємною рисою Єгови є безкорислива любов. Така любов спонукує його бути праведним, чи справедливим, у стосунках з іншими. Причиною ж усіх форм несправедливості, у тому числі расизму, різного роду дискримінації та упередження, зазвичай є жадібність та егоїзм — риси, цілком протилежні любові. Біблія запевняє нас стосовно Бога любові: «Праведний Господь і любить праведність» (Псалом 11:7, Дерк.). Єгова говорить про себе: «Господь Я, і правосуддя кохаю» (Ісаї 61:8). Хіба ж не потішає те, що нашому  Богові до вподоби робити правильне, тобто справедливе? (Єремії 9:24, Кул.).

9—11. а) Як пов’язані між собою справедливість Єгови і його милосердя? б) Як справедливість та милосердя Єгови проявляються в його стосунках з грішними людьми?

⁹ Справедливість Єгови досконала, довершена, як і всі інші грані його незрівнянної особистості. Мойсей вихваляв Єгову такими словами: «Він Скеля, а діло Його досконале, всі бо дороги Його справедливі,— Бог вірний, і кривди немає в Ньому, справедливий і праведний Він» (Повторення Закону 32:3, 4). Бог завжди виявляє бездоганну справедливість, він ніколи не буває ані надто поблажливий, ані надто суворий.

¹⁰ Справедливість Єгови тісно пов’язана з його милосердям. У Псалмі 116:5 говориться: «Господь милостивий та справедливий, і наш Бог милосердний». Дійсно, Єгова не лише справедливий, а й милосердний. Ці риси не суперечать одна одній. Коли Бог виявляє милосердя, це не значить, що він пом’якшує свою справедливість, начебто вона надто сувора. Навпаки, він часто проявляє ці дві риси водночас і навіть в одному й тому ж випадку. Розгляньмо приклад.

¹¹ Усі люди успадкували гріх, а отже заслуговують на кару за нього, тобто смерть (Римлян 5:12). Проте Єгові неприємна смерть грішників. Він — ‘Бог, що прощає, ласкавий та милосердний’ (Неемії 9:17). Але оскільки Єгова святий, він не може потурати неправедності. То як же він міг виявити милосердя людям, які успадкували гріх? Відповідь на це запитання дає одна з найцінніших істин у Божому Слові — істина про викуп, який Єгова постачив задля спасіння людства. У 14-му розділі ми детальніше довідаємося про цей вияв любові — дуже справедливий і воднораз надзвичайно милосердний. Таким чином Єгова показує милосердя і ніжність  розкаяним грішникам, дотримуючись принципів своєї досконалої справедливості (Римлян 3:21—26).

12, 13. а) Чому справедливість Єгови притягує нас до нього? б) Якого висновку щодо справедливості Єгови дійшов Давид і як це може потішити нас?

¹² Справедливість Єгови не жорстока і не відлякує людей. Навпаки, вона чудова й притягує нас до нього. У Біблії чітко показано, що в основі Божої справедливості, або праведності, лежить співчуття. Довідаймося ж більше про те, в який зворушливий спосіб Єгова проявляє свою справедливість.

¹³ Бог, спонуканий своєю досконалою справедливістю, виявляє своїм слугам вірність і відданість. Псалмоспівець Давид, коли відчув на собі відданість Єгови, почав розуміти та глибоко поважати цю грань Божої справедливості. Якого ж висновку дійшов Давид, опираючись на власний досвід і розмірковуючи про те, як діє Єгова? Він сказав: «Любить Господь справедливість, і Він богобійних Своїх [«тих, хто відданий йому», НС] не покине,— вони будуть навіки бережені» (Псалом 37:28). Як потішає таке запевнення! Наш Бог ні на мить не залишить тих, хто відданий йому. Отже, ми можемо розраховувати на його сердечну турботу і близькі взаємини з ним. Запорукою цього служить Божа справедливість! (Приповістей 2:7, 8, НС).

14. Як Закон, який Єгова дав ізраїльтянам, засвідчує його турботу про знедолених людей?

¹⁴ Єгова, виявляючи справедливість, дуже уважний до потреб знедолених людей. Те, що Бог турбується про нужденних, видно з Закону, який він дав ізраїльтянам. Наприклад, у Законі містились конкретні вказівки, завдяки яким вдови і сироти не зоставались без опіки (Повторення Закону 24:17—21). Розуміючи, як важко може бути таким людям, Єгова, немов батько,  сам ставав їхнім Суддею і Захисником — Він був тим, хто «чинить суд сироті та вдові» a (Повторення Закону 10:18; Псалом 68:6). Бог попередив ізраїльтян: якщо вони ображатимуть беззахисних жінок і дітей, він конче почує зойк скривджених. Єгова сказав: «Розпалиться гнів Мій» (Вихід 22:21—23). Бог гнівається не часто, але навмисна несправедливість, особливо якщо її жертвами стають смиренні та безпомічні люди, викликає в нього справедливе обурення (Псалом 103:6).

15, 16. Який факт яскраво свідчить про безсторонність Єгови?

¹⁵ Єгова також запевняє нас, що ‘не дивиться на обличчя і підкупу не бере’ (Повторення Закону 10:17). На відміну від багатьох людей, котрі мають владу чи вплив, Бога не приваблює матеріальне багатство або зовнішність. Він дуже далекий від упередженості і не обдаровує своєю прихильністю лише якусь обмежену групу улюбленців. Звернімо увагу на один факт, що яскраво свідчить про безсторонність Єгови. Можливість стати його правдивими поклонниками і жити вічно дається не лише кільком особам з якогось вибраного кола. Навпаки, «в кожнім народі приємний Йому, хто боїться Його й чинить правду» (Дії 10:34, 35). Ця чудова перспектива відкривається перед кожною людиною, незалежно від її суспільного становища, кольору шкіри чи країни, в якій проживає. Хіба це не є справедливість у найвищій мірі?

¹⁶ Досконала справедливість Єгови має ще одну характерну ознаку, що заслуговує нашої уваги й шани,— це те, як він поводиться з людьми, котрі порушують його праведні норми.

17. Поясніть, чому несправедливість у нинішньому світі аж ніяк не дає приводу ставити під сумнів справедливість Єгови.

¹⁷ Дехто, можливо, запитає: «Якщо Єгова не потурає неправедності, то чому ж нині люди незаслужено страждають і чому настільки поширені зіпсуті звичаї?» Така несправедливість аж ніяк не дає приводу ставити під сумнів справедливість Єгови. У багатьох випадках несправедливість у сьогоднішній злій системі — це наслідок гріха, успадкованого людьми від Адама. У світі, в якому недосконалі люди віддають перевагу грішній поведінці, несправедливість процвітає; але це триватиме недовго (Повторення Закону 32:5).

18, 19. З чого видно, що Єгова не вічно терпітиме тих, хто свідомо порушує його праведні закони?

¹⁸ Єгова виявляє велике милосердя до тих, хто щиросердо наближається до нього. А втім, він не вічно терпітиме умови, які стягують докір на його святе ім’я (Псалом 74:10, 22, 23). Бог правосуддя не може бути осміяний; він не захищатиме свідомих грішників від обвинувального вироку, на який ті заслуговують. Єгова — «Бог милосердний, і милостивий, довготерпеливий, і многомилостивий та правдивий... певне не вважає чистим винуватого [«не залишає нічого без кари», Хом.]» (Вихід 34:6, 7). Як видно з цих слів, Єгова інколи змушений карати тих, хто навмисно порушує його праведні закони.

¹⁹ Візьмімо для прикладу стосунки Бога зі стародавнім Ізраїлем. Ізраїльтяни, навіть коли оселилися в Обітованій землі, знову і знову чинили неправедність. Хоча своєю зіпсутістю вони «засмучували» Єгову, він не відкинув їх відразу (Псалом 78:38—41, Дерк.). Бог милосердно давав їм можливість змінюватися. Єгова благав цей народ: «Не прагну смерти несправедливого, а тільки щоб вернути несправедливого з дороги його, і буде він жити! Наверніться, наверніться з ваших злих  доріг, і нащо вам умирати, доме Ізраїлів?» (Єзекіїля 33:11). Бог вважає життя дуже цінним, і тому він неодноразово посилав пророків, аби ізраїльтяни вернулися зі своїх злих доріг. Але загалом ці черстві люди не слухались і не каялися. Зрештою Єгова задля свого святого імені та всього того, що входить у його значення, віддав той народ у руки ворогів (Неемії 9:26—30).

20. а) Чого можна навчитись про Єгову з того, як він поводився з ізраїльським народом? б) Чому лев слушно символізує справедливість Єгови?

²⁰ Поводження Єгови з ізраїльтянами може багато чого розповісти нам про нього. Ми переконуємось, що всевидющі очі Бога помічають неправедність і його глибоко вражає бачене (Приповістей 15:3). Також потішає усвідомлення того, що він шукає нагод, аби проявити милосердя, коли тільки для цього є підстава. Крім того, виявляючи справедливість, Бог ніколи не діє квапливо. Оскільки Єгова довготерпеливий, чимало людей помилково вважає, наче він ніколи не виконає свого присуду над злими. Але це не так. Як видно зі стосунків Бога з ізраїльтянами, його терпіння має межі. Єгова непохитно стоїть за праведність. На відміну від людей, які часто відступають, коли слід чинити справедливість, йому ніколи не бракує відваги обстоювати  те, що правильне. Тому в описах про присутність Бога та його престол слушно фігурує лев — символ мужності і справедливості b (Єзекіїля 1:10; Об’явлення 4:7). Тож ми можемо не сумніватися: Єгова сповнить свою обіцянку стерти із землі несправедливість. Отже, те, як він судить, можна підсумувати такими словами: коли необхідно — твердість, коли тільки можливо — милосердя (2 Петра 3:9).

21. Роздумуючи про те, яким чином Єгова виявляє справедливість, як ми повинні дивитися на нього і чому?

²¹ Розмірковуючи про те, як Єгова виявляє справедливість, нам не слід уважати його байдужим, суворим суддею, зацікавленим лише у винесенні вироку грішникам. Ми повинні дивитися на нього, як на ніжного, проте рішучого Батька, котрий завжди якнайліпше поводиться зі своїми дітьми. Єгова — справедливий, або праведний, Батько — врівноважує свою непохитність у тому, що правильне, ніжним співчуттям до своїх земних дітей, які потребують його допомоги і прощення (Псалом 103:10, 13).

22. Яку перспективу відкрив перед нами Єгова, керуючись своєю справедливістю, і чому він так поводиться з людьми?

²² Які ж ми вдячні за те, що Божа справедливість — це щось набагато більше, ніж просто винесення вироку лиходіям! Керуючись справедливістю, Єгова відкрив перед нами чудову перспективу досконалого вічного життя у світі, де ‘праведність пробуватиме’ (2 Петра 3:13, Ог., 1988). Наш Бог поводиться з нами саме так, бо справедливість спонукує його рятувати, а не засуджувати. Глибше розуміння справедливості Єгови дійсно допомагає нам наближатися до нього! У наступних розділах ми детальніше розглянемо те, як Єгова виявляє цю чудову рису.