1–3. a) Miksi olemme Jehovalle kiitollisuudenvelassa? b) Mitä Jehova haluaa meidän tekevän?

 KUVITTELE jääneesi loukkuun uppoavaan laivaan. Juuri kun olet menettämäisilläsi toivon, pelastaja saapuu vetämään sinut turvaan. Miten helpottunut oletkaan, kun hän vie sinut pois vaaratilanteesta ja sanoo: ”Olet nyt turvassa”! Tuntisit varmasti jääneesi hänelle kiitollisuudenvelkaan, koska hän pelasti henkesi.

² Tämä esimerkki auttaa meitä ymmärtämään, mitä Jehova on tehnyt hyväksemme. Olemme hänelle suuressa kiitollisuudenvelassa, koska hän on antanut Poikansa lunnaiksi, minkä perusteella voimme vapautua synnin ja kuoleman otteesta. Tunnemme olevamme turvassa, koska tiedämme, että niin kauan kuin uskomme tuohon kallisarvoiseen uhriin, syntimme annetaan anteeksi ja ikuinen tulevaisuutemme on varma. (1. Johanneksen kirje 1:7; 4:9.) Kuten näimme 14. luvusta, lunnaat ovat vahvin todiste Jehovan rakkaudesta ja oikeudenmukaisuudesta. Miten voimme osoittaa hänelle kiitollisuutemme?

³ Raamatussa kerrotaan, mitä Jehova haluaa meidän tekevän. Hän sanoo profeetta Miikan välityksellä: ”Hän on kertonut sinulle, ihminen, mikä on hyvää. Mitä Jehova sitten odottaa sinulta? Hän odottaa vain, että toimit oikeudenmukaisesti, rakastat uskollisuutta ja olet vaatimaton vaeltaessasi Jumalasi kanssa!” (Miika 6:8.) Jehova odottaa muun muassa, että me ”toimimme oikeudenmukaisesti”. Millä tavoin voimme tehdä niin?

4. Mistä tiedämme, että Jehova odottaa meidän elävän hänen normiensa mukaisesti?

⁴ Jehova ratkaisee, mikä on oikein ja väärin, ja hän odottaa, että noudatamme hänen normejaan. ”Opetelkaa tekemään hyvää, etsikää oikeutta”, sanotaan Jesajan 1:17:ssä. Jumalan sana kehottaa ”tekemään aina sitä, mikä on oikein” (Sefanja 2:3, alaviite). Se kannustaa myös pukeutumaan ”uuteen persoonallisuuteen, joka luotiin Jumalan tahdon mukaan ja joka perustuu – – siihen, mikä on oikein” (Efesolaisille 4:24). Haluamme pysyä erossa esimerkiksi väkivallasta, epäpuhtaudesta ja seksuaalisesta moraalittomuudesta, koska ne ovat vastoin Jehovan pyhiä normeja (Psalmit 11:5; Efesolaisille 5:3–5).

5, 6. a) Miksei Jehovan normeihin mukautuminen ole rasittavaa? b) Miten Raamattu osoittaa, että uuteen persoonallisuuteen pukeutuminen on jatkuva prosessi?

⁵ Onko Jehovan normeihin mukautuminen rasittavaa? Ei ole. Koska rakastamme Jumalaamme ja hänen periaatteitaan ja arvojaan, emme pidä hänen vaatimuksiaan rasittavina vaan haluamme elää häntä miellyttävällä tavalla. (1. Johanneksen kirje 5:3.) Muista, että Jehova ”rakastaa oikein toimimista” (Psalmit 11:7). Jos haluamme jäljitellä Jumalan oikeudenmukaisuutta, meidän täytyy oppia rakastamaan sitä, mitä Jehova rakastaa, ja vihaamaan sitä, mitä hän vihaa (Psalmit 97:10).

⁶ Epätäydellisten ihmisten ei ole helppoa toimia oikein. Meidän täytyy riisua pois vanha persoonallisuus syntisine tottumuksineen ja pukea yllemme uusi. Raamattu sanoo, että uutta persoonallisuutta ”uudistetaan” täsmällisen tiedon avulla. (Kolossalaisille 3:9, 10.) Sana ”uudistetaan” viittaa siihen, että uuteen persoonallisuuteen pukeutuminen on jatkuva prosessi, joka vaatii kovaa työtä. Yritimmepä kuinka kovasti tahansa toimia oikein, joskus syntinen  luontomme saa meidät erehtymään ajatuksissa, puheessa tai teoissa (Roomalaisille 7:14–20; Jaakobin kirje 3:2).

7. Millä tavalla meidän pitäisi suhtautua takaiskuihin, joita koemme pyrkiessämme toimimaan oikein?

⁷ Miten meidän pitäisi suhtautua takaiskuihin, joita koemme pyrkiessämme toimimaan oikein? Emme tietenkään halua vähätellä synnin vakavuutta. Toisaalta emme myöskään saa koskaan antaa periksi ajatellen, että virheemme tekevät meistä kelvottomia Jehovan palvelukseen. Rakastava Jumalamme on huolehtinut siitä, että vilpittömästi katuvat voivat saada anteeksi. Mietihän apostoli Johanneksen lohduttavia sanoja: ”Kirjoitan teille tämän, jottette tekisi syntiä.” Sitten hän kuitenkin lisäsi realistisesti: ”Jos joku kuitenkin tekee synnin [perityn epätäydellisyyden vuoksi], meillä on Isän luona auttaja, Jeesus Kristus.” (1. Johanneksen kirje 2:1.) Jehova antoi Jeesuksen lunastusuhriksi, jotta voisimme palvella häntä hyväksyttävällä tavalla huolimatta syntisyydestämme. Eikö tämä saakin meidät tekemään parhaamme voidaksemme miellyttää Jehovaa?

8, 9. Miten hyvän uutisen julistaminen on osoitus Jehovan oikeudenmukaisuudesta?

⁸ Yksi tapa, jolla voimme toimia oikeudenmukaisesti ja jäljitellä Jumalaa, on osallistua täysin määrin Jumalan valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseen. Miten Jehovan oikeudenmukaisuus ja hyvä uutinen liittyvät toisiinsa?

⁹ Jehova ei tee loppua tästä pahasta maailmasta ennen kuin on ensin varoittanut ihmisiä. Lopun ajan tapahtumia koskevassa ennustuksessaan Jeesus sanoi: ”Hyvä uutinen täytyy saarnata ensin kaikille kansoille.” (Markus 13:10; Matteus 24:3.) Sana ”ensin” osoittaa, että maailmanlaajuista saarnaamista seuraa muita tapahtumia. Niihin kuuluu ennustettu suuri ahdinko, joka merkitsee jumalattomien tuhoa ja valmistaa tietä uudelle maailmalle, jossa kaikki tekevät  sitä, mikä on oikein (Matteus 24:14, 21, 22). Kukaan ei voi syyttää Jehovaa epäoikeudenmukaisuudesta jumalattomia kohtaan. Varoittamalla pahoja ihmisiä hän antaa heille mahdollisuuden muuttaa tapojaan ja säästyä tuholta. (Joona 3:1–10.)

10, 11. Millä tavalla jäljittelemme Jumalan oikeudenmukaisuutta, kun saarnaamme hyvää uutista?

¹⁰ Millä tavalla jäljittelemme Jumalan oikeudenmukaisuutta, kun saarnaamme hyvää uutista? Ensinnäkin on aivan oikein, että teemme voitavamme auttaaksemme muita pelastumaan. Ajatellaanpa uudelleen pelastumista uppoavasta laivasta. Päästyäsi pelastusveneeseen haluaisit varmasti auttaa muita, jotka ovat vielä veden varassa. Samalla tavalla meillä on velvollisuus niitä kohtaan, jotka vielä kamppailevat tämän pahan maailman ”vesissä”. Monet kyllä torjuvat sanomamme, mutta niin kauan kuin Jehova on kärsivällinen, meillä on vastuu antaa heille tilaisuus katua ja pelastua (2. Pietarin kirje 3:9).

¹¹ Saarnaamalla hyvää uutista kaikille tapaamillemme ihmisille ilmaisemme oikeudenmukaisuutta toisellakin tärkeällä tavalla: olemme puolueettomia. Muista, että ”Jumala ei ole puolueellinen vaan hän hyväksyy jokaisen, joka pelkää häntä ja toimii oikein, kuuluupa tämä mihin kansaan tahansa” (Apostolien teot 10:34, 35). Jos jäljittelemme hänen oikeudenmukaisuuttaan, emme tuomitse ihmisiä ennakolta. Kerromme hyvää uutista toisille riippumatta heidän ihonväristään, varallisuudestaan tai yhteiskunnallisesta asemastaan. Näin annamme kaikille tilaisuuden kuulla hyvä uutinen ja ottaa se vastaan. (Roomalaisille 10:11–13.)

12, 13. a) Miksi meidän ei pitäisi tuomita toisia hätäisesti? b) Mitä Jeesus tarkoitti neuvollaan ”lakatkaa tuomitsemasta”? (Ks. myös alaviite.)

¹² Voimme toimia oikeudenmukaisesti myös kohtelemalla toisia samalla tavalla kuin Jehova kohtelee meitä. On  liiankin helppoa tuomita toiset – arvostella heitä heidän virheidensä johdosta ja kyseenalaistaa heidän vaikuttimensa. Mutta kuka meistä haluaisi, että Jehova epäilisi vaikuttimiamme tai suhtautuisi virheisiimme armottomasti? Onneksi se ei ole Jehovan tapa kohdella ihmisiä. Psalminkirjoittaja totesi: ”Jos sinä, Jah, tarkkailisit rikkomuksia, oi Jehova, kuka silloin voisi kestää?” (Psalmit 130:3.) Emmekö olekin kiitollisia siitä, että oikeudenmukainen ja armollinen Jumalamme ei keskity erehdyksiimme? (Psalmit 103:8–10.) Miten meidän siis tulisi kohdella toisia?

¹³ Jos ymmärrämme, että Jumalan oikeudenmukaisuuteen sisältyy armollisuus, emme tuomitse toisia hätäisesti, varsinkin jos on kyse asioista, jotka eivät kuulu meille tai jotka eivät ole kovin vakavia. Jeesus varoitti vuorisaarnassaan: ”Lakatkaa tuomitsemasta, ettei teitä tuomittaisi.” a (Matteus 7:1; Luukas 6:37.) Jeesus tiesi, että epätäydellisillä ihmisillä on taipumus olla tuomitsevia. Niiden hänen kuulijoistaan, joilla oli tapana arvostella toisia ankarasti, tuli lopettaa se.

14. Mistä syistä meidän täytyy ”lakata tuomitsemasta” toisia?

¹⁴ Miksi meidän tulee ”lakata tuomitsemasta” toisia? Ensinnäkin valtamme on rajallinen. Opetuslapsi Jaakob muistuttaa: ”On vain yksi lainsäätäjä ja tuomari” – Jehova. Siksi hän kysyy osuvasti: ”Mikä sinä siis olet tuomitsemaan lähimmäistäsi?” (Jaakobin kirje 4:12; Roomalaisille 14:1–4.) Lisäksi syntinen luontomme voi hyvin helposti saada meidät tekemään epäreiluja arvioita. Monet asenteet ja vaikuttimet – muun muassa ennakkoluulot, loukattu ylpeys, kateus ja ylemmyydentunne – voivat vääristää näkemystämme  toisista. Meillä on muitakin rajoituksia: emme kykene lukemaan sydämiä emmekä voi tuntea toisten olosuhteita yksityiskohtaisesti. Siksi emme saa olla hanakoita etsimään toisista vikoja. Emme halua syyttää toisia kristittyjä vääristä vaikuttimista tai väittää, että he eivät tee tarpeeksi Jumalan palveluksessa. On paljon parempi jäljitellä Jehovaa ja etsiä veljistä ja sisarista hyvää eikä keskittyä heidän heikkouksiinsa.

15. Millaisilla sanoilla ja käytöksellä ei ole mitään sijaa Jumalan palvelijoiden keskuudessa ja miksi ei?

¹⁵ Entä perheenjäsenet? Valitettavasti jotkin nykymaailman kovimmista ”tuomioista” langetetaan paikassa, jonka pitäisi olla turvasatama – kotona. Ei ole harvinaista kuulla aviomiehistä, vaimoista tai vanhemmista, jotka kohtelevat perhettään huonosti joko henkisesti tai fyysisesti. Ilkeillä  sanoilla, ivallisuudella ja väkivaltaisella käytöksellä ei kuitenkaan ole mitään sijaa Jumalan palvelijoiden keskuudessa (Efesolaisille 4:29, 31; 5:33; 6:4). Jeesuksen neuvo ”lakata tuomitsemasta” on voimassa myös kotona. Oikeudenmukaisuuteenhan sisältyy se, että kohtelemme toisia sillä tavoin kuin Jehova kohtelee meitä. Jumalamme ei milloinkaan kohtele meitä tylysti tai julmasti, vaan Jehovan ”kiintymys on hyvin hellää” niitä kohtaan, jotka rakastavat häntä (Jaakobin kirje 5:11). Miten hieno esimerkki meille!

16, 17. a) Mitä Jehova odottaa vanhimmilta? b) Mitä on tehtävä, kun synnintekijä ei ilmaise aitoa katumusta, ja miksi?

¹⁶ Seurakunnan vanhimmilla on aivan erityinen vastuu toimia oikeudenmukaisesti. Jesaja kirjoitti seuraavan profeetallisen kuvauksen ”ruhtinaista” eli vanhimmista: ”Kuningas tulee hallitsemaan oikeudenmukaisuuden hyväksi, ja ruhtinaat tulevat hallitsemaan oikeuden hyväksi.” (Jesaja 32:1.) Jehova odottaa siis vanhinten jäljittelevän hänen oikeudenmukaisuuttaan. Mitä siihen sisältyy?

¹⁷ Nämä hengellisesti pätevät miehet tietävät hyvin, että Jehovan oikeusnormit vaativat pitämään seurakunnan puhtaana. Toisinaan vanhimmat ovat velvollisia käsittelemään vakavia väärintekotapauksia. Silloin he pitävät mielessään, että Jumala haluaa heidän ilmaisevan armoa, jos se suinkin on mahdollista. Siksi he yrittävät johdattaa synnintekijää katumukseen. Mutta entä jos tämä ei ilmaise aitoa katumusta auttamisyrityksistä huolimatta? Jehovan sana käskee ryhtymään päättäväisiin toimiin: ”Poistakaa paha ihminen keskuudestanne.” Tämä merkitsee hänen erottamistaan seurakunnasta. (1. Korinttilaisille 5:11–13; 2. Johanneksen kirje 9–11.) Vanhimmat ovat pahoillaan, jos he joutuvat tekemään näin, mutta he tajuavat, että se on välttämätöntä seurakunnan moraalisen ja hengellisen puhtauden suojelemiseksi. Silti he toivovat, että synnintekijä tulee  jonain päivänä järkiinsä ja palaa seurakuntaan (Luukas 15:17, 18).

18. Mitä vanhimmat pitävät mielessään antaessaan toisille Raamattuun perustuvia neuvoja?

¹⁸ Vanhimmat voivat jäljitellä Jehovan oikeudenmukaisuutta antamalla tarvittaessa Raamattuun perustuvia neuvoja. He eivät tietenkään etsi toisista vikoja eivätkä ole joka käänteessä oikaisemassa muita. Joku voi kuitenkin ”ottaa tietämättään jonkin harha-askeleen”. Vanhimmat muistavat, että Jehova ei ole julma eikä tunteeton, ja yrittävät siksi ”palauttaa hänet oikeaan suuntaan lempeässä hengessä”. (Galatalaisille 6:1.) He eivät siis säti erehtynyttä eivätkä puhu hänelle tylysti. Ystävällisesti esitetyt neuvot kannustavat. Silloinkin kun vanhimmat joutuvat ojentamaan jotakuta hyvin suoraan auttaakseen häntä ymmärtämään epäviisaan toimintansa seuraukset, he pitävät mielessään, että hän on Jehovan laumaan kuuluva lammas (Luukas 15:7). b Kun neuvoista kuvastuu rakkaus, on todennäköisempää, että erehtynyt kristitty saadaan palautettua oikeaan suuntaan.

19. Mitä päätöksiä vanhinten täytyy tehdä, ja mihin niiden on perustuttava?

¹⁹ Vanhinten täytyy usein tehdä toisiin uskoviin vaikuttavia päätöksiä. He esimerkiksi kokoontuvat ajoittain pohtimaan, olisiko seurakunnassa muita päteviä veljiä, joita voitaisiin suositella vanhimmiksi tai avustaviksi palvelijoiksi. Vanhimmat tietävät, miten tärkeää on olla puolueeton. He antavat näitä nimityksiä koskevien Jumalan vaatimusten ohjata itseään päätöksenteossa eivätkä nojaudu pelkkiin  henkilökohtaisiin mielipiteisiin. Näin he toimivat ”ennakkoluulottomasti ja puolueettomasti” (1. Timoteukselle 5:21).

20, 21. a) Mitä vanhimmat pyrkivät tekemään ja miksi? b) Miten vanhimmat voivat auttaa masentuneita?

²⁰ Vanhimmat toimivat ”oikeuden hyväksi” muillakin tavoin. Jesaja sanoi: ”Jokainen heistä on kuin kätköpaikka tuulelta, suojapaikka rajuilmalta, kuin vesivirta aavikolla, kuin suuren kallion varjo korventuneessa maassa.” (Jesaja 32:2.) Vanhimmat pyrkivät siis lohduttamaan ja virkistämään toisia Jehovan palvelijoita.

²¹ Nykyään on niin paljon lannistavia ongelmia, että monet ystävät tarvitsevat rohkaisua. Vanhimmat, miten voitte auttaa masentuneita? (1. Tessalonikalaisille 5:14.) Kuunnelkaa heitä empaattisesti (Jaakobin kirje 1:19). Heidän täytyy  ehkä saada kertoa sydäntään painavasta huolesta ihmiselle, johon he luottavat (Sananlaskut 12:25). Vakuuttakaa heille, että he ovat arvostettuja, toivottuja ja rakastettuja – niin Jehovan kuin myös veljien ja sisarten silmissä (1. Pietarin kirje 1:22; 5:6, 7). Lisäksi voitte rukoilla heidän kanssaan ja heidän puolestaan. Heistä voi olla erittäin lohdullista kuulla vanhimman rukoilevan hartaasti heidän puolestaan. (Jaakobin kirje 5:14, 15.) Voitte olla varmoja siitä, että oikeuden Jumala arvostaa kaikkea, mitä teette masentuneiden auttamiseksi.

22. Millä tavoin voimme jäljitellä Jehovan oikeudenmukaisuutta, ja mihin se johtaa?

²² Kun jäljittelemme Jehovan oikeudenmukaisuutta, pääsemme yhä lähemmäksi häntä. Haluamme siksi noudattaa hänen normejaan, kertoa hyvää uutista ja keskittyä toisten hyviin puoliin. Vanhimmat puolestaan suojelevat seurakunnan puhtautta, antavat rakentavia raamatullisia neuvoja, tekevät puolueettomia päätöksiä ja rohkaisevat masentuneita. Näin me kaikki voimme jäljitellä oikeudenmukaista Jumalaamme. Jehova iloitsee, kun hän katselee taivaasta ja näkee kansansa yrittävän parhaansa mukaan ”toimia oikeudenmukaisesti” vaeltaessaan hänen kanssaan.