1, 2. Vad är det för ett brev Jehova har skrivit till oss, och varför har han skrivit det?

 MINNS du senaste gången du fick ett brev från en kär vän som bor långt borta? Visst är det underbart att få ett brev från någon man tycker om? Han kanske berättar att han mår bra, vad han har varit med om och vad han tänker göra. En sådan kommunikation gör att ni kommer närmare varandra, även om avståndet är stort.

² Vad skulle då kunna göra oss gladare än att få ett skrivet budskap från vår älskade Gud? Man kan säga att Jehova har skrivit ett brev till oss – Bibeln. Där berättar han för oss vem han är, vad han har gjort, vad han tänker göra och mycket mer. Jehova har gett oss sitt ord därför att han vill att vi ska komma nära honom. Han valde det bästa tänkbara sättet att kommunicera med oss. Bibelns innehåll och sättet den är skriven på visar att Jehova är otroligt vis.

3. På vilket sätt förmedlade Jehova sin lag till Mose?

³ Någon kanske undrar: Varför använde inte Jehova ett mer dramatiskt sätt – till exempel en röst från himlen – för att kommunicera med människor? Faktum är att Jehova ibland har talat från himlen med hjälp av änglar. Han gjorde det när han gav lagen till Israel. (Galaterna 3:19) När israeliterna hörde rösten från himlen blev de väldigt rädda. De sa till Mose att de inte ville att Jehova skulle tala direkt till dem. De ville att Jehova skulle tala till Mose, som sedan kunde vidarebefordra det till dem. (2 Moseboken 20:18–20) Så Jehova gav över 600 lagar till Mose ord för ord.

4. Varför skulle det inte ha varit en pålitlig metod att förmedla Guds lagar muntligt?

 ⁴ Men tänk om den aldrig hade skrivits ner. Mose hade aldrig kunnat komma ihåg de exakta orden i lagsamlingen och förmedla dem till israeliterna utan några fel. Och sedan hade varje generation varit tvungen att förmedla det de hade hört till nästa generation. Det skulle inte ha varit en pålitlig metod att förmedla Guds lagar på. Tänk dig om du skulle berätta något för en person som sedan i sin tur skulle berätta det för en annan och så vidare. Det som den sista personen får höra skulle förmodligen skilja sig en hel del från den ursprungliga berättelsen. Men tack vare att lagsamlingen skrevs ner fanns det aldrig någon sådan risk.

5, 6. Vad skulle Mose göra med Guds ord, och varför är Bibeln en så fin gåva?

⁵ Eftersom Jehova är så vis valde han att skriva ner sitt ord. Han gav Mose följande anvisning: ”Skriv ner dessa ord, för med dessa ord som grund sluter jag ett förbund med dig och Israel.” (2 Moseboken 34:27) Det var då, år 1513 f.v.t., som Bibeln började skrivas. Under de följande 1 610 åren talade Jehova ”vid många tillfällen och på många sätt” till ungefär 40 människor som sedan skrev ner Bibeln. (Hebréerna 1:1) Under den här tiden fanns det också hängivna avskrivare som var otroligt noggranna när de gjorde avskrifter. Därför kan vi vara säkra på att budskapet i Bibeln är oförändrat. (Esra 7:6; Psalm 45:1)

⁶ Bibeln är en fantastisk gåva från Jehova. Har du någon gång fått ett uppmuntrande brev som du tyckte så mycket om att du sparade det och läste det om och om igen? Så är det med Jehovas ”brev” till oss. Eftersom vi har det nedskrivet kan vi läsa det många gånger och låta det påverka  oss. (Psalm 1:2) ”Skrifterna ger oss tröst” när vi än behöver det. (Romarna 15:4)

7. Varför var det så bra att Jehova använde människor till att skriva ner sitt ord?

⁷ Eftersom Jehova är så vis använde han människor till att skriva ner sitt ord. Tänk på följande: Om Jehova hade använt änglar till att skriva ner Bibeln, skulle den då ha känts lika tilltalande att läsa? Det hade såklart varit lätt för änglarna att förmedla en bild av Jehova, uttrycka sina känslor för honom och berätta om människor som tjänar Gud. Men hade vi kunnat känna igen oss i deras beskrivningar? De är ju fullkomliga andevarelser med enorm kunskap, erfarenhet och styrka. (Hebréerna 2:6, 7)

8. Vad lät Jehova bibelskribenterna göra? (Se också fotnoten.)

⁸ Jehova använde människor för att ge oss det vi behöver: en bok som är ”inspirerad av Gud”, men som har det mänskliga perspektivet. (2 Timoteus 3:16) Hur gjorde Jehova? Många gånger lät han skribenterna själva välja formuleringar för att ”uttrycka sig på ett tilltalande sätt” och skriva sådant ”som är sant och rätt”. (Predikaren 12:10, 11) Det är därför som Bibeln har olika stilar. De återspeglar skribenternas bakgrund och personlighet. a Men samtidigt visar Bibeln att de ”talade ord från Gud medan de vägleddes av helig ande”. (2 Petrus 1:21) Slutprodukten är därför ”Guds ord”. (1 Thessalonikerna 2:13)

9, 10. Varför påverkas vi så djupt av det som står i Bibeln?

 ⁹ Vi blir väldigt berörda av det som står i Bibeln för att det var människor som skrev ner den. Skribenterna var människor med samma slags känslor som vi har. De var ofullkomliga och fick uppleva liknande problem som vi. I vissa fall inspirerade Jehovas ande dem att uttrycka vad de själva kände och bekymrade sig över. (2 Korinthierna 12:7–10) De beskrev med sina egna ord hur det är att vara människa, vilket ingen ängel skulle ha kunnat göra.

¹⁰ Ta till exempel kung David i Israel. Han begick några allvarliga synder, och efter det komponerade han en psalm där han berättade hur han kände och bad om Guds förlåtelse. Han skrev: ”Rena mig från min synd. Jag är mycket väl medveten om mina felsteg och plågas ständigt av min synd. Jag föddes med skuld, redan när jag blev till i min mor var jag syndig. Driv inte bort mig från din närhet, ta inte ifrån mig din heliga ande. Det offer som Gud vill ha är ett förkrossat hjärta. Gud, en förkrossad och ångerfull människa avvisar du inte.” (Psalm 51:2, 3, 5, 11, 17) Kan du känna den ångest David kände? Vem annan än en ofullkomlig människa skulle kunna uttrycka sådana känslor?

11. Vilka slags exempel ur verkliga livet finns i Bibeln ”för att ge oss undervisning”?

¹¹ Det finns en annan sak som gör Bibeln mer tilltalande. Det är en bok som i stor utsträckning handlar om vanliga människor. Några av dem tjänade Gud och andra tjänade honom inte. Vi läser om vad som gjorde deras liv svårt och vad som gjorde dem glada. Vi ser också vad deras val i livet ledde till. Allt detta skrevs ”för att ge oss undervisning”. (Romarna 15:4) Jehova använder sådana berättelser ur verkliga livet för att undervisa oss på ett sätt som berör oss. Här är några exempel.

12. Hur är skildringar i Bibeln om människor som var illojala mot Gud till hjälp för oss?

 ¹² I Bibeln berättas det om människor som var illojala, ja, rentav onda, och vad som hände dem. I dessa skildringar kommer deras dåliga egenskaper fram, och det hjälper oss att förstå varför vi inte ska visa sådana egenskaper. Det hade till exempel bara kunnat stå i Bibeln att det är fel att vara illojal. Men hur känner du när du läser om att Judas svek Jesus? (Matteus 26:14–16, 46–50; 27:3–10) Sådana skildringar gör ett djupare intryck på oss och hjälper oss att upptäcka och undvika dåliga personlighetsdrag.

13. Hur hjälper Bibeln oss att förstå de egenskaper som Jehova vill att vi ska ha?

¹³ I Bibeln berättas det också om många trogna tjänare till Gud. Vi läser om deras hängivenhet och lojalitet. Vi läser om människor som visade de egenskaper som vi behöver för att närma oss Gud. Ta till exempel tro. Bibeln ger en definition av vad tro är och visar hur viktig den är för att vi ska kunna bli godkända av Gud. (Hebréerna 11:1, 6) Men Bibeln berättar också om människor som visade tro. Tänk vilken tro Abraham visade när han försökte offra Isak. (1 Moseboken, kapitel 22; Hebréerna 11:17–19) Sådana berättelser ger ordet ”tro” ännu djupare innebörd och gör att vi lättare kan förstå vad det är. Jehova är verkligen vis som inte bara uppmanar oss att utveckla vissa egenskaper, utan också ger exempel på personer som har gjort det!

14, 15. Vad får vi veta om en kvinna som kom till templet, och vad lär vi oss om Jehova av den här berättelsen?

¹⁴ Bibelns berättelser lär oss ofta någonting om hur Jehova är som person. Vi läser till exempel om en kvinna som Jesus såg i templet. Han satt i närheten av bidragsbössorna och såg människor lägga i sina bidrag. Det var många rika  som kom och lade i ”av sitt överflöd”. Men det var framför allt en oansenlig änka som fångade hans uppmärksamhet. Hennes gåva bestod av ”två små mynt som knappt var värda något alls”. b Det var allt hon hade. Hur såg Jesus på hennes gåva? Han hade samma fullkomliga synsätt som Jehova, och han sa: ”Den här fattiga änkan gav mer än alla andra som lade pengar i bidragsbössorna.” Han menade alltså att hon egentligen hade lagt i mer än alla de andra tillsammans. (Markus 12:41–44; Lukas 21:1–4; Johannes 8:28)

¹⁵ Av alla som kom till templet den dagen är det bara den här änkan som nämns i Bibeln. Visst är det intressant? Vi lär oss att Jehova är uppskattande. Han blir glad för det vi ger honom och jämför oss inte med andra. Hur känner du när du tänker på den här änkan och vad Jehova vill lära oss med hennes exempel?

16, 17. Vad kan vi lära oss av det Jehova inte har tagit med i Bibeln?

¹⁶ När du skriver ett brev till en kär vän eller släkting kan du inte ta med allt. Du måste välja vad du vill skriva. Jehova valde att nämna vissa personer och händelser i Bibeln, men han tog inte med alla detaljer. (Johannes 21:25) När vi till exempel läser om Guds domar får vi kanske inte svar på alla våra frågor. Vi kan faktiskt se hur vis Jehova är av det han väljer att inte ha med i Bibeln.

¹⁷ Bibeln är skriven på ett sådant sätt att den hjälper oss att få reda på hur vi är innerst inne. I Hebréerna 4:12 står det: ”Guds ord [eller budskap] är levande och utvecklar  stor kraft, och det är skarpare än något tveeggat svärd. Det tränger så långt in att det skiljer själ och ande ... och kan bedöma hjärtats tankar och avsikter.” Bibelns budskap tränger ner djupt och avslöjar våra tankar och motiv. De som läser Bibeln med en kritisk inställning hakar ofta upp sig på den, därför att de tycker att den inte ger tillräckligt med information. Sådana personer kanske till och med tvivlar på om Jehova verkligen är kärleksfull, vis och rättvis.

18, 19. a) Varför behöver vi inte bli oroliga om det dyker upp frågor som vi inte kan få svar på när vi läser Bibeln? b) Vad krävs för att vi ska förstå Bibeln, och hur visar det att Jehova är otroligt vis?

¹⁸ Ibland när vi läser Bibeln kan det dyka upp frågor som vi inte hittar något direkt svar på. Men om vi studerar med rätt motiv kommer det inte att bekymra oss. Varför inte? Man kan illustrera det så här: Om vi skulle lägga ett stort pussel kanske vi först inte hittar en viss bit, eller så kan vi inte hitta rätt plats för en bit. Men vi har kanske tillräckligt med bitar på plats för att se vad hela bilden ska föreställa. Det är på samma sätt när vi studerar Bibeln. Steg för steg lär vi oss hur Jehova är, och så småningom blir hela bilden klar för oss. Och då gör det inget om vi inte förstår en viss berättelse eller ser hur den stämmer med Guds personlighet, för vi har lärt känna Jehova så bra att vi är fullständigt övertygade om att han är kärleksfull och rättvis.

¹⁹ För att förstå Bibeln måste vi alltså läsa och studera den uppriktigt och fördomsfritt. Visar inte det hur otroligt vis Jehova är? Det finns intelligenta människor som kan skriva böcker som bara ”visa och intellektuella” förstår. Men för att kunna skriva en bok som bara människor med rätt motiv förstår krävs en sådan vishet som bara Gud har! (Matteus 11:25)

20. Varför är det bara Jehova som kan visa oss vad som är det bästa levnadssättet, och vad innehåller Bibeln som kan vara till hjälp för oss?

²⁰ I Bibeln visar Jehova oss vad som är det bästa levnadssättet. Han är vår skapare, och han känner till våra behov bättre än vad vi gör. Alla människor behöver känna sig älskade, vara lyckliga och ha bra relationer till andra, och det har inte förändrats sedan Bibelns tid. Bibeln innehåller ett överflöd av ”praktisk vishet” som kan hjälpa oss att leva ett meningsfullt liv. (Ordspråksboken 2:7) Varje del i den här boken innehåller ett kapitel som visar hur vi kan tillämpa Bibelns visa råd, men vi ska titta närmare på bara ett exempel.

21–23. Vilka visa råd kan hjälpa oss att inte vara långsinta?

²¹ Har du lagt märke till att människor som är långsinta ofta bara skadar sig själva? Det kan vara väldigt tungt att vara arg under en längre period. Det kan bli det enda vi tänker på och göra oss ledsna och oroliga. Enligt vissa forskare kan vrede öka risken för hjärtsjukdom och leda till många andra kroniska sjukdomar. Långt innan man gjorde sådana vetenskapliga studier, stod det i Bibeln: ”Stilla din vrede och överge raseri.” (Psalm 37:8) Men hur kan vi göra det?

²² Bibeln ger oss det här visa rådet: ”Insikt lägger band på vreden, och det är vackert att man överser med ett felsteg.” (Ordspråksboken 19:11) Insikt är förmågan att se under ytan. Insikt hjälper oss att förstå andra. Det kan hjälpa oss att urskilja varför en annan person sa eller gjorde på ett visst sätt. När vi försöker förstå andras motiv, känslor och omständigheter kan det hjälpa oss att slå bort negativa tankar om dem.

 ²³ Bibeln ger oss också det här rådet: ”Fortsätt att ha överseende med varandra och att villigt förlåta varandra.” (Kolosserna 3:13) Uttrycket ”fortsätt att ha överseende med varandra” antyder att vi ska ha tålamod med andra och stå ut med personlighetsdrag som vi kanske tycker är irriterande. Sådant tålamod kan hjälpa oss att inte gå och reta upp oss på småsaker. Och ”att villigt förlåta” innebär att man inte tillåter sig att bli bitter. Vår vise Gud vet att vi behöver förlåta andra när det finns skäl till det. Det gör att andra mår bra, men det ger även oss frid i sinne och hjärta. (Lukas 17:3, 4) Vilken vishet som finns i Bibeln!

24. Vad leder det till när vi försöker leva enligt Guds vishet?

²⁴ Jehovas stora kärlek fick honom att vilja kommunicera med oss. Han valde det bästa tänkbara sättet – ett ”brev” nedskrivet av människor under ledning av hans heliga ande. Det är Jehovas vishet som finns i Bibeln, och den visheten kan vi alltid lita på. (Psalm 93:5) När vi försöker leva enligt den och pratar med andra om den, dras vi helt naturligt närmare vår vise Gud. I nästa kapitel ska vi behandla ännu ett exempel på Jehovas vishet: hans förmåga att förutsäga framtiden och genomföra sin tanke med jorden och människan.