1, 2. Якою «священною таємницею» ми повинні цікавитись і чому?

 ТАЄМНИЦІ! Вони інтригують, полонять увагу і створюють атмосферу загадковості, тому часто людям не вдається заховати їх при собі. Однак Біблія говорить: «Господня слава в тому, щоб справи в тайні скривати» (Приповістей 25:2, Кул.). Як Суверенний Правитель і Творець, Єгова по праву тримає деякі речі в секреті від людей, аж поки не настане призначений ним час відкрити цей секрет.

² Проте існує дивовижна й захоплива таємниця, яку Бог вже відкрив у своєму Слові. Це — «священна таємниця [Божої] волі» (Ефесян 1:9, НС). Довідавшись про неї, ви не лише задовольните свою цікавість. Знання про цю таємницю може привести до спасіння і дати певне уявлення про безмежну мудрість Єгови.

3, 4. Як пророцтво, записане в Буття 3:15, дало надію і яка «священна таємниця» містилася в ньому?

³ Коли Адам і Єва згрішили, могло видаватися, що намір Єгови створити на землі рай, заселений досконалими людьми, провалився. Але Бог негайно взявся за розв’язання проблеми. Він сказав: «Я покладу ворожнечу між тобою [змієм] й між жінкою, між насінням твоїм і насінням її. Воно зітре тобі голову, а ти будеш жалити його в п’яту» (Буття 3:15).

⁴ Це були незрозумілі, загадкові слова. Про яку жінку йшлося? Хто був змій? Хто — «насіння», котре зітре змієві голову? Адам і Єва могли тільки догадуватися. Втім, Божі слова дали надію для кожного вірного  нащадка тієї невірної пари. Праведність переможе. Намір Єгови здійсниться. Але як? Це залишалось таємницею! Біблія називає її «Божою мудрістю у [«священній», НС] таємниці», мудрістю «прихованою» (1 Коринтян 2:7).

5. Поясніть на прикладі, чому Єгова відкривав свою таємницю крок за кроком.

⁵ Єгова — Бог, «що відкриває таємниці». Отже, він мав зрештою виявити відповідні подробиці того, як виконається проречене в тій таємниці (Даниїла 2:28). Але він робитиме це поступово, крок за кроком. Для прикладу поміркуймо над таким: батько дуже любить свого маленького сина. Що він відповість, коли той запитає: «Тату, звідки я взявся?» Мудрий батько скаже тільки те, що хлоп’я зможе зрозуміти. В міру того, як син підростатиме, тато буде розповідати більше. Подібно Єгова вирішує, коли його люди готові до відкриття його волі та наміру (Приповістей 4:18; Даниїла 12:4).

6. а) Якій меті служить угода? б) Чому варте уваги те, що Єгова укладає з людьми угоди?

⁶ Яким чином Єгова детальніше відкривав свою волю і намір? Для цього він використав ряд угод. Імовірно, вам вже доводилося підписувати угоди: можливо, коли купували дім чи брали або давали позику. Такий документ дає правову гарантію того, що умови, на які погодилися сторони, будуть дотримані. Але чому Єгова мусив укладати офіційні угоди з людьми? Адже слово Бога — достатня гарантія сповнення його обіцянок. Це дійсно так, і все ж у багатьох випадках Бог доброзичливо підтверджував своє слово законними угодами. Такі непорушні угоди дають нам, недосконалим людям, ще вагоміші підстави вірити обітницям Єгови (Євреїв 6:16—18).

7, 8. а) Яку угоду Єгова уклав з Авраамом і яке світло вона пролила на священну таємницю? б) Як Єгова поступово звужував родовідну лінію обіцяного Насіння?

⁷ Коли минуло понад дві тисячі років після вигнання людини з Раю, Єгова сказав своєму вірному слузі Аврааму: «Розмножу потомство твоє, немов зорі на небі... І всі народи землі будуть потомством [«Насінням», Ог., 1988] твоїм благословляти себе через те, що послухався ти Мого голосу» (Буття 22:17, 18). Це було щось більше, ніж просто обіцянка. Єгова виклав її у формі законної угоди і підкріпив своєю незламною клятвою (Буття 17:1, 2; Євреїв 6:13—15). Як чудово, що Всевладний Господь, по суті, зобов’язався поблагословити людство!

⁸ Угода з Авраамом показала, що обіцяне Насіння прийде як людина, оскільки буде Авраамовим нащадком. Але хто саме буде цим нащадком? З бігом часу Єгова оповістив: з-поміж Авраамових синів предком Насіння стане Ісак. З двох синів Ісака Бог вибрав Якова (Буття 21:12; 28:13, 14). Потім Яків сказав до одного зі своїх 12 синів такі пророчі слова: «Не відійметься берло від Юди, ані з його стегон законодавець, аж прийде Примиритель [дослівний переклад з мови оригіналу — «Той, кому воно належить»], що Йому буде послух народів» (Буття 49:10). Це показало, що Насіння буде царем, нащадком Юди!

9, 10. а) Яку угоду Єгова уклав з ізраїльським народом і яку охорону вона забезпечувала? б) Як Закон показав, що людство потребує викупу?

⁹ У 1513 році до н. е. Єгова подбав про певний захід, який допоміг у подальшому відкритті священної таємниці. Бог уклав угоду з Авраамовими нащадками — ізраїльським народом. Хоча Мойсеєва Закон-угода тепер не чинна, вона становила важливу частину наміру  Єгови постачити обіцяне Насіння. Чому? Розгляньмо три сторони цього питання. По-перше, Закон служив, так би мовити, захисною стіною (Ефесян 2:14, Хом.). Його праведні постанови були немовби бар’єром між євреями і поганами. Отже, Закон допоміг зберегти рід, з якого походило обіцяне Насіння. Така охорона значною мірою посприяла тому, що ізраїльський народ все ще існував, коли настав визначений Богом час народитися Месії в племені Юди.

¹⁰ По-друге, Закон чітко показав, що людство потребує викупу. Закон був досконалим і виявляв неспроможність грішних людей залишатися цілковито вірними йому. Таким чином він служив «для виявлення переступів... аж поки не прийде Нащадок, Якому була дана обітниця» (Галатів 3:19, Турконяк). Закон передбачав жертвоприношення тварин, і це давало тимчасове окуплення гріхів. Але, згідно зі словами Павла, «неможливе, щоб кров биків та козлів здіймала гріхи», і тому ці жертви були тільки прообразом Христової викупної жертви (Євреїв 10:1—4). Отже, для вірних євреїв та угода стала ‘вихователем, який вів до Христа’ (Галатів 3:24, Дерк.).

11. Яку чудову перспективу відкривала перед ізраїльтянами Закон-угода, але чому той народ у цілому втратив цю перспективу?

¹¹ По-третє, ця угода відкривала перед ізраїльтянами чудову перспективу. Єгова сказав, що коли вони вірно дотримуватимуться угоди, то стануть «царством священиків та народом святим» (Вихід 19:5, 6). З тілесного Ізраїля таки було вибрано перших членів небесного царства священиків. Однак у цілому ізраїльський народ збунтувався проти Закон-угоди, відкинув Месіанське Насіння і втратив свою чудову перспективу. Але хто ж тоді мав доповнити число членів царства священиків? Як той благословенний народ мав бути пов’язаний з обіцяним Насінням? Ці грані священної таємниці повинні були виявитись у призначений Богом час.

12. Яку угоду Єгова склав з Давидом і яке світло вона пролила на Божу священну таємницю?

¹² В XI сторіччі до н. е. Єгова пролив більше світла на священну таємницю, уклавши ще одну угоду. Він пообіцяв вірному царю Давиду: «Я поставлю по тобі насіння твоє... і зміцню його царство... Я зміцню престола його царства навіки» (2 Самуїла 7:12, 13; Псалом 89:4). Тепер родовідну лінію обіцяного Насіння було звужено до Давидового дому. Але чи могла б звичайна людина правити «повік»? (Псалом 89:21, 30, 35—37). І чи вдалося б їй урятувати людство від гріха і смерті?

13, 14. а) Що, згідно зі 110-м Псалмом, Єгова пообіцяв своєму помазаному Цареві? б) Які подробиці стосовно майбутнього Насіння виявив Єгова через своїх пророків?

¹³ Давид написав під натхненням: «Промовив Господь [«Єгова», НС] Господеві моєму: «Сядь праворуч Мене, доки не покладу Я Твоїх ворогів за підніжка ногам Твоїм!» Поклявся Господь [«Єгова», НС],— і не буде жаліти: «Ти священик навіки за чином Мелхиседековим» (Псалом 110:1, 4). Давидові слова стосувалися безпосередньо обіцяного Насіння, тобто Месії (Дії 2:35, 36). Той Цар правитиме не з Єрусалима, а з неба, сидячи «праворуч» Єгови. Тому він матиме владу не лише над ізраїльським краєм, а й над цілою землею (Псалом 2:6—8). Цими словами було виявлено ще більше. Зверніть увагу: Єгова урочисто присягнув, що Месія стане «священиком... за чином Мелхиседековим». Подібно до Мелхиседека, який служив царем-священиком за днів Авраама, майбутнє Насіння мало отримати пряме призначення від Бога, щоб служити Царем та Священиком! (Буття 14:17—20).

¹⁴ Упродовж років Єгова послуговувався своїми пророками, аби далі відкривати священну таємницю. Наприклад, Ісая написав, що Насіння помре жертовною смертю (Ісаї 53:3—12). Михей передрік, де саме народиться Месія  (Михея 5:1). Даниїл у своєму пророцтві навіть оповістив точний час появи і смерті Насіння (Даниїла 9:24—27).

15, 16. а) Яким чином Син Єгови народився «від жони»? б) Що Ісус успадкував від своїх людських батьків і коли він прийшов як обіцяне Насіння?

¹⁵ Те, як сповняться ці пророцтва, залишалося таємницею, аж поки врешті не з’явилося саме Насіння. У Галатів 4:4 говориться: «Як настало ж виповнення часу, Бог послав Свого Сина, що родився від жони» (Галатів 4:4). У 2 році до н. е. ангел сказав єврейській дівчині, на ім’я Марія: «Ось ти в утробі зачнеш, і Сина породиш, і даси Йому ймення Ісус. Він же буде Великий, і Сином Всевишнього званий, і Господь Бог дасть Йому престола Його батька Давида... Дух Святий злине на тебе, і Всевишнього сила обгорне тебе, через те то й Святе, що народиться, буде Син Божий» (Луки 1:31, 32, 35).

¹⁶ Згодом Єгова переніс життя свого Сина з небес в утробу Марії, так що той родився від жони. Марія була недосконалою жінкою. Але Ісус не успадкував від неї недосконалості, оскільки був «Сином Божим». Водночас завдяки тому, що людські батьки Ісуса були нащадками Давида, вони передали йому природні й законні права Давидового спадкоємця (Дії 13:22, 23). Коли у 29 році н. е. він охрестився, Єгова помазав його святим духом і сказав: «Це Син Мій Улюблений» (Матвія 3:16, 17). Нарешті Насіння прийшло! (Галатів 3:16). Настав час відкрити більше інформації про святу таємницю (2 Тимофія 1:10).

17. Як було пролито світло на значення Буття 3:15?

¹⁷ Ісус протягом свого служіння виявив, що змій, про якого говориться в Буття 3:15,— це Сатана, а насіння змія — послідовники Сатани (Матвія 23:33; Івана 8:44). Пізніше стало відомо, яким чином усіх їх буде навіки знищено (Об’явлення 20:1—3, 10, 15). Також було  вказано, що жінка — це «вишній Єрусалим», або подібна до дружини небесна організація Єгови, яка складається з духовних створінь a (Галатів 4:26; Об’явлення 12:1—6).

18. Яка мета «нової угоди»?

¹⁸ Можливо, найдивовижніше відкриття відбулося в ніч перед смертю Ісуса, коли він розповів своїм вірним учням про «нову угоду» (Луки 22:20, НС). Завдяки цій новій угоді (як і у випадку з її попередницею — Мойсеєвою Закон-угодою) мало з’явитися «царство священиків» (Вихід 19:6; 1 Петра 2:9). Однак внаслідок укладення тієї угоди повинен був сформуватися не буквальний, а духовний народ, «Ізраїль Божий», до якого ввійшли б лише вірні помазані послідовники Христа (Галатів 6:16). Ці учасники нової угоди разом з Ісусом мали зливати на людство благословення!

19. а) Чому нова угода таки змогла створити «царство священиків»? б) Чому помазані християни названі «створінням новим» і скільки осіб служитиме на небі разом з Христом?

¹⁹ Але чому нова угода таки спроможна створити «царство священиків», завдяки якому людство зможе насолоджуватися благословеннями? Тому що вона несе зі собою не засудження учнів Христа як грішників, а прощення їхніх гріхів через Христову жертву (Єремії 31:31—34). Коли вони отримують чисте становище перед Єговою, він приймає їх у свою небесну родину і намащує святим духом (Римлян 8:15—17; 2 Коринтян 1:21). Отже, вони зазнають ‘відродження до живої надії, захованої в небі’ (1 Петра 1:3, 4). Таке високе становище є чимось абсолютно новим для людей, тому зачатих  духом помазаних християн названо «створінням новим» (2 Коринтян 5:17). Біблія показує, що 144 000 зрештою почнуть правити з неба над викупленим людством (Об’явлення 5:9; 5:10, НС; 14:1—4).

20. а) Що було виявлено в 36 році н. е. стосовно священної таємниці? б) Хто втішатиметься благословеннями, обіцяними Авраамові?

²⁰ Разом з Ісусом ці помазанці стають «Авраамовим насінням» b (Галатів 3:29). До перших вибранців належали євреї з походження. Але в 36 році н. е. було виявлено ще одну грань священної таємниці: погани, тобто неєвреї, також мали отримати небесну надію (Римлян 9:6—8; 11:25, НС; 11:26; Ефесян 3:5, 6). Чи тільки помазані християни можуть утішатися благословеннями, обіцяними Авраамові? Не тільки, бо Ісусова жертва була принесена заради цілого світу (1 Івана 2:2). З часом Єгова відкрив, що незліченний «великий натовп» переживе кінець сатанинської системи речей (Об’явлення 7:9, 14). Також величезна кількість людей воскресне з перспективою жити вічно в Раю! (Луки 23:43, НС; Івана 5:28, 29; Об’явлення 20:11—15; 21:3, 4).

21, 22. Як священна таємниця Єгови виявляє його мудрість?

²¹ Священна таємниця — це надзвичайний вияв «найрізнішої [«багатогранної», СМ] мудрості Божої» (Ефесян 3:8—10). Яку ж величезну мудрість показав Єгова, сформулювавши цю таємницю і відкриваючи її поступово! Він з мудрістю взяв до уваги обмеження людей, дозволяючи їм виявляти справжній стан свого серця (Псалом 103:14).

²² Єгова також показав безмежну мудрість, вибравши Царем Ісуса. Синові Єгови можна довіряти більше, ніж  будь-якому іншому створінню у всесвіті. Живучи як людина з плоті й крові, Ісус зазнав чимало труднощів. Він повністю розуміє людські проблеми (Євреїв 5:7—9). А як щодо Ісусових співправителів? Упродовж століть було помазано як чоловіків, так і жінок, що належали до різних рас, мовних груп та мали неоднакове походження. Просто не існує такого випробування, яке не траплялося б на їхньому шляху і якого б вони не витримали (Ефесян 4:22—24). Життя під правлінням таких милосердних царів-священиків буде надзвичайно приємним!

23. Який привілей, пов’язаний зі священною таємницею Єгови, мають християни?

²³ Апостол Павло написав: «Таємниця [«священна таємниця», НС], захована від віків і поколінь... виявлена Його святим» (Колосян 1:26). Помазані Єговою святі справді дуже багато зрозуміли про священну таємницю і діляться цим знанням з мільйонами людей. Який же усі ми маємо привілей! Єгова ‘об’явив нам священну таємницю волі Своєї’ (Ефесян 1:9, НС). Тож розповідаймо про цю дивовижну таємницю іншим, допомагаючи їм також заглиблюватися в безмежну мудрість Бога Єгови!