1, 2. Vilka får nytta av Guds godhet, och vad säger Bibeln om den?

 NÅGRA vänner har åkt ut i naturen för att ha en trevlig picknick tillsammans. De sitter och pratar och skrattar samtidigt som de beundrar den vackra solnedgången. Långt därifrån står en bonde och tittar ut över sina fält. Ett leende sprider sig över hans ansikte när himlen fylls av mörka moln och de första dropparna faller på den torra marken. Någon annanstans ser en man och en kvinna med förtjusning hur deras barn tar sina första vingliga steg.

² Vare sig de inser det eller inte får de alla nytta av Jehovas godhet. En del religiösa säger ofta: ”Gud är god.” Bibeln uttrycker detta med större eftertryck, när den säger: ”Stor är hans godhet!” (Sakarja 9:17) Men det verkar inte vara många i dag som verkligen vet vad dessa ord betyder. Vad innefattas egentligen i Jehovas godhet, och hur påverkas vi var och en av den egenskapen?

3, 4. Vad är godhet, och varför kan Jehovas godhet bäst beskrivas som ett uttryck för hans kärlek?

³ På många språk är ”godhet” ett ganska intetsägande ord. Men som ordet används i Bibeln är det långt ifrån intetsägande. Först och främst syftar det på moralisk förträfflighet. På sätt och vis kan vi därför säga att Jehova är uppfylld av godhet. Allt hos Jehova – inbegripet hans kraft, rättvisa och vishet – är alltigenom gott. Ändå kan Jehovas  godhet bäst beskrivas som ett uttryck för hans kärlek. Varför det?

⁴ Godhet är en aktiv egenskap som motiverar en att göra bra saker för andra. Aposteln Paulus konstaterade att godhet är ännu mer tilltalande än rättfärdighet. (Romarna 5:7) En rättfärdig människa förväntas följa lagen till punkt och pricka, men en god människa gör mer än så. Han tar initiativet och letar efter möjligheter att göra gott mot andra. Som vi ska se är Jehova verkligen god på det sättet. Det är tydligt att godheten bottnar i hans stora kärlek.

5–7. Varför ville inte Jesus bli kallad ”Gode lärare”, och vilken grundläggande sanning lär vi oss av det?

⁵ Jehovas godhet är också unik. En gång när en man ställde en fråga till Jesus kallade han honom ”Gode lärare”. Jesus svarade: ”Varför kallar du mig god? Det finns bara en som är god, och det är Gud.” (Markus 10:17, 18) Du kanske tycker att det var ett märkligt svar. Varför rättade Jesus mannen? Jesus var väl en god lärare?

⁶ Den här mannen använde tydligen orden ”Gode lärare” som en smickrande titel. Men Jesus var ödmjuk och ville att alla skulle förstå att ingen annan är så god som Jehova. (Ordspråksboken 11:2) Jesus bekräftade också en grundläggande sanning: Jehova är normen för vad som är gott. Det är endast han som har rätt att avgöra vad som är gott och ont. Adam och Eva försökte ta sig den rätten när de åt av trädet för kunskapen om gott och ont. Men Jesus är inte alls som dem. Han är ödmjuk och överlåter till sin Far att fastställa normer.

⁷ Dessutom visste Jesus att Jehova har gett oss allt som är verkligt gott. ”Alla goda och fullkomliga gåvor kommer från” honom. (Jakob 1:17) Vi ska se hur Jehovas godhet kommer till uttryck i hans generositet.

8. Hur har Jehova visat godhet mot alla människor?

⁸ Alla som har levt har haft nytta av Jehovas godhet. I Psalm 145:9 läser vi: ”Jehova är god mot alla.” Hur märks det? Bibeln säger: ”Han har ... visat vem han är genom att göra gott. Han har gett er regn från himlen och tider med goda skördar, han har gett er mat i överflöd och fyllt era hjärtan med glädje.” (Apostlagärningarna 14:17) Har du märkt hur en god måltid kan göra en på gott humör? Och det skulle inte finnas några måltider om inte Jehova hade varit så god och försett jorden med eviga kretslopp av vatten och goda skördar som ger oss så mycket mat. Jehovas godhet når alla, inte bara dem som älskar honom. Jesus  sa: ”Han låter ju sin sol gå upp över både onda och goda och låter det regna över både rättfärdiga och orättfärdiga.” (Matteus 5:45)

9. Hur visar äpplet Jehovas godhet?

⁹ Många tar hans generositet för given. Solen fortsätter ju att skina, regnet fortsätter att falla, och skördetiden kommer varje år. Tänk till exempel på äpplet. Det är en vanlig frukt som växer i många delar av världen. Men det är också en vacker frukt som är god att äta och som är full av friskt vatten och viktiga näringsämnen. Visste du att det finns omkring 7 500 olika äppelsorter? De kan vara röda,  gula, gröna, stora som grapefrukter och små som körsbär. En liten äppelkärna ser kanske inte så imponerande ut, men från den kan det växa upp ett underbart vackert träd. (Höga visan 2:3) Varje vår smyckas äppelträdet med en fantastisk blomsterprakt, och varje höst bär det frukt. Varje år – i upp till 75 år – kan ett genomsnittligt äppelträd ge tillräckligt med frukt för att fylla 20 lådor på närmare 20 kilo vardera!

10, 11. Hur visar våra sinnen att Jehova är god?

¹⁰ I sin oändliga godhet har Jehova gett oss en kropp som är ”underbart skapad”, med sinnen som gör att vi kan lära oss mer om det han har skapat och njuta av det. (Psalm 139:14) Tänk tillbaka på de scener som beskrevs i början av det här kapitlet. Vad är det som vi med vår syn uppfattar och som gör oss så glada i sådana stunder? Det glada barnets rosiga kinder. Regnet som bevattnar fälten. En solnedgång i rött, guld och rosa. Det mänskliga ögat kan uppfatta hundratusentals, kanske till och med miljoner, olika färgnyanser! Och med vår hörsel kan vi uppfatta de olika tonlägena i en röst som vi tycker om, vindens sus i träden och barnets muntra skratt. Varför kan vi vara glada över sådana syn- och hörselintryck? Bibeln säger: ”Örat som hör och ögat som ser – Jehova har gjort båda.” (Ordspråksboken 20:12) Men vi har fler sinnen.

¹¹ Luktsinnet är ytterligare ett bevis på Jehovas godhet. Det finns beräkningar som visar att vår näsa kan uppfatta från några tusen till en biljon lukter. Du kan till exempel känna lukten av din favoriträtt, av blommor, av fallna höstlöv och av elden från en brasa. Och tack vare din känsel kan du känna vindens smekning mot din kind, en kärleksfull kram och den lena ytan på en frukt. När du sedan sätter tänderna i frukten känner du en mängd smaker. Dina smaklökar registrerar många nyanser som har bildats  av fruktens kemiska sammansättning. Ja, vi har verkligen många skäl att säga om Jehova: ”Stor är din godhet, som du har sparat åt dina trogna.” (Psalm 31:19) Men hur har Jehova gjort det?

12. Vilka gåvor från Jehova är allra viktigast, och varför det?

¹² Jesus sa: ”Det står skrivet: ’Människan ska inte bara leva av bröd, utan av varje ord som kommer från Jehovas mun.’” (Matteus 4:4) Ja, Jehovas andliga gåvor är till ännu större nytta för oss än de fysiska, för de leder till evigt liv. I kapitel 8 i den här boken konstaterade vi att Jehova har använt sin kraft till att skapa ett andligt paradis i dessa sista dagar. En viktig del av det andliga paradiset är överflödet av andlig mat.

13, 14. a) Vad fick profeten Hesekiel se i en syn, och vad betyder det för oss i dag? b) Vilka gåvor ger Jehova sina trogna tjänare så att de kan leva för evigt?

¹³ I en av Bibelns storslagna profetior om att Gud ska göra allting nytt fick profeten Hesekiel en syn av ett återställt och vackert tempel. Från templet rann en ström med vatten, som blev bredare och djupare tills den blev en flod. Överallt där floden rann förde den välsignelser med sig. På flodbankarna växte många träd som gav mat och läkedom. Floden gav till och med liv åt det salta och livlösa Döda havet, så att det kunde bli fullt av fisk där! (Hesekiel 47:1–12) Men vad betydde allt det här?

¹⁴ Tempelsynen visade att Jehova skulle återställa ren tillbedjan och att hans folk skulle kunna tillbe honom på rätt sätt igen. Floden i synen blev bredare och djupare, och på samma sätt skulle Jehova ge sitt folk mer och mer hjälp för att kunna leva för evigt. Det har han gjort sedan 1919, när ren tillbedjan återställdes. Hur har han gjort  det? Biblar, biblisk litteratur, möten och sammankomster har förmedlat livsviktiga sanningar till miljoner människor. På så sätt har Jehova undervisat människor om den viktigaste gåvan av alla – Kristus lösenoffer. Eftersom Jesus dog för oss kan vi som älskar och respekterar Jehova få ett rent samvete och möjligheten att leva för evigt. a Så under dessa sista dagar, när världen har lidit av andlig svält, har Jehovas folk haft gott om andlig mat. (Jesaja 65:13)

15. Hur kommer Jehova att visa sin godhet under de 1 000 åren?

¹⁵ Men floden i Hesekiels syn slutar inte att rinna när den här gamla världsordningen går under. Det kommer i stället att strömma fram ännu mer vatten i den under de 1 000 åren. Då kommer Jehova, genom det messianska riket, att använda värdet av Jesus offer för att hjälpa trogna människor att stegvis bli fullkomliga. Då kommer vi verkligen att jubla över Jehovas godhet!

16. Vilka andra egenskaper har Jehova på grund av att han är god?

¹⁶ Jehovas godhet omfattar mer än generositet. Gud sa till Mose: ”Jag ska låta dig få se all min godhet och förkunna namnet Jehova för dig.” Det står längre fram i skildringen: ”Jehova gick förbi och ropade: ’Jehova, Jehova, en barmhärtig och medkännande Gud, som är tålmodig och överflödar av lojal kärlek och sanning.’” (2 Moseboken 33:19; 34:6) Jehova har alltså andra fina egenskaper på grund av att han är god. Vi ska se på två av dem.

17. Hur har Jehova varit medkännande mot ofullkomliga små människor?

 ¹⁷ ”Medkännande.” När det talas om att Jehova är medkännande, säger det mycket om hur Jehova behandlar andra. Människor som har makt är ofta hårda, kalla eller tyranniska, men Jehova är mild och vänlig. Jehova sa en gång till Abraham: ”Var snäll och lyft blicken och se dig omkring från platsen där du står, mot norr och söder, öster och väster.” (1 Moseboken 13:14) Många översättningar utelämnar orden ”var snäll”, men enligt bibelforskare innehåller den hebreiska grundtexten en partikel som förändrar uttalandet från en befallning till en artig begäran. Tänk att universums Suverän säger ”var snäll” till små människor! I den här hårda, aggressiva och ohövliga världen är det verkligen underbart att tänka på hur medkännande vår Gud, Jehova, är.

18. Hur märks det att Jehova ”överflödar av ... sanning”, och varför är det uppmuntrande?

¹⁸ ”Överflödar av ... sanning.” Oärlighet är mycket vanligt i dagens värld. Men Bibeln påminner oss: ”Gud är inte en människa, som ljuger.” (4 Moseboken 23:19) I Titus 1:2 sägs det faktiskt att ”Gud ... inte kan ljuga”. Hans godhet tillåter inte det. Därför kan vi alltid lita fullständigt på Jehovas löften. Det han har sagt inträffar alltid. Jehova kallas också ”sanningens Gud”. (Psalm 31:5) Han är inte otillgänglig, reserverad eller hemlighetsfull. Tvärtom berättar han gärna för sina trogna tjänare om all sin vishet. b Han lär dem att leva efter hans sanningar, så att de kan fortsätta ”vandra på sanningens väg”. (3 Johannes 3) Hur påverkas vi av att Jehova är så god?

19, 20. a) Hur försökte Satan få Eva att tvivla på Jehovas godhet, och vad ledde det till? b) Hur påverkas vi av Jehovas godhet, och varför det?

¹⁹ När Satan frestade Eva i Edens trädgård försökte han få henne att tvivla på att Jehova är god. Jehova hade sagt till Adam: ”Du får äta fritt av alla träd i trädgården.” Av alla de tusentals träden i trädgården var det bara ett som Jehova hade sagt att de inte fick äta av. Men lägg märke till hur Satan formulerade sin första fråga till Eva: ”Har Gud verkligen sagt att ni inte får äta av alla träd i trädgården?” (1 Moseboken 2:9, 16; 3:1) Satan förvrängde Jehovas ord för att få Eva att tro att Jehova undanhöll dem något gott. Tyvärr fungerade Satans taktik. Eva började tvivla på att Gud är god, trots att hon hade honom att tacka för allt hon ägde. Och sedan dess har många män och kvinnor tänkt precis som hon.

²⁰ Vi vet vilken sorg och förtvivlan sådana tvivel har lett till. Därför är det viktigt att vi tänker på det som står i Jeremia 31:12: ”De ska ... stråla av lycka över det goda från Jehova.” Jehovas godhet gör oss verkligen lyckliga. Vi behöver aldrig tvivla på hans motiv eftersom han är så genuint god. Vi kan lita fullständigt på honom, för han vill att det ska gå bra för alla som älskar honom.

21, 22. a) Vad kan du göra för att visa att du är tacksam för att Jehova är så god? b) Vilken egenskap ska vi se närmare på i nästa kapitel, och hur skiljer den sig från godhet?

²¹ Vi blir också glada när vi får tillfälle att tala med andra om Jehovas godhet. Psalm 145:7 säger så här om Jehovas folk: ”De tänker på din stora godhet och sprudlar av glädje.” Varje dag får vi nytta av Jehovas godhet på något sätt. Försök tacka honom varje dag för det, och var så specifik  som möjligt. Tänk på hans godhet, tacka honom för den varje dag och prata med andra om den, för det kommer att hjälpa dig att efterlikna vår gode Gud. Och när du söker efter möjligheter att visa godhet, precis som Jehova gör, kommer du ännu närmare honom. Aposteln Johannes skrev: ”Ta inte efter det som är ont, utan det som är gott. Den som gör det goda står på Guds sida.” (3 Johannes 11)

²² Jehovas godhet är också knuten till andra egenskaper. Det sägs att Gud ”överflödar av lojal kärlek”. (2 Moseboken 34:6) Denna lojala kärlek är mer specifik än godhet, för Jehova visar den bara mot sina tjänare. I nästa kapitel ska vi se närmare på hur han gör det.