1, 2. Miksi voidaan sanoa, että kuningas Daavid tiesi, mitä uskottomuus on?

 KUNINGAS DAAVID tiesi, mitä uskottomuus on. Eräässä vaiheessa hänen kuohuvaa hallituskauttaan hänen omat maanmiehensä juonittelivat häntä vastaan. Hänet pettivät myös sellaiset ihmiset, joiden olisi odottanut olevan hänen lähimpiä ystäviään. Esimerkiksi hänen ensimmäinen vaimonsa Mikal oli aluksi ”rakastunut Daavidiin” ja varmastikin tuki häntä. Myöhemmin Mikal kuitenkin ”alkoi halveksia häntä sydämessään”, ja hän piti Daavidia jopa ”vähäjärkisenä”. (1. Samuelin kirja 18:20; 2. Samuelin kirja 6:16, 20.)

² Sitten oli Daavidin henkilökohtainen neuvonantaja Ahitofel. Hänen neuvoaan pidettiin yhtä suuressa arvossa kuin jos se olisi tullut suoraan Jehovalta. (2. Samuelin kirja 16:23.) Myöhemmin hänestä tuli kuitenkin petturi, joka liittyi kapinaan Daavidia vastaan. Ikään kuin tässä ei olisi ollut tarpeeksi, tuon kapinan aloittaja oli Daavidin oma poika Absalom! Hän ”varasti israelilaisten sydämiä” ja teki itsestään kilpailevan kuninkaan. Absalom sai niin paljon kannattajia, että Daavid joutui pakenemaan henkensä edestä. (2. Samuelin kirja 15:1–6, 12–17.)

3. Mihin Daavid luotti?

³ Eikö kukaan pysynyt Daavidille uskollisena? Kaikkien vastoinkäymistensä keskellä hän tiesi, että oli yksi, jonka uskollisuuteen hän voisi aina luottaa: Jehova Jumala. Hän sanoi Jehovasta: ”Uskollista kohtaan sinä toimit uskollisesti.” (2. Samuelin kirja 22:26.) Mitä on uskollisuus, ja miten Jehova antaa siitä parhaan esimerkin?

4, 5. a) Mitä on ”uskollisuus”? b) Miten uskollisuus eroaa luotettavuudesta?

⁴ Sanaa ”uskollinen” käytetään Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa jostakusta, joka pysyy toisen rinnalla ja auttaa ja tukee häntä jatkuvasti, koska rakastaa häntä. Se ei ole pelkkää luotettavuutta. Ihminenhän voi olla luotettava pelkästä velvollisuudentunteesta, kun sitä vastoin uskollisuus juontaa juurensa rakkaudesta. a Lisäksi elottomatkin kappaleet voivat olla luotettavia ja siinä mielessä uskollisia. Esimerkiksi psalminkirjoittaja sanoi kuuta ”uskolliseksi todistajaksi taivaalla”, koska se näkyy öisin säännöllisin väliajoin (Psalmit 89:37). Kuu ei kuitenkaan voi olla uskollinen samassa merkityksessä kuin ihminen, sillä ihmisen uskollisuus on ilmaus rakkaudesta, ominaisuudesta, jota elottomilla kappaleilla ei ole.

⁵ Uskollisuus on raamatullisessa merkityksessä lämmin ominaisuus. Uskollisuus kertoo välittämisestä ja kiintymyksestä. Se ei ole häilyvä ominaisuus, kuin meren  aallot, joita tuulet kuljettavat sinne tänne. Uskollisuus eli uskollinen rakkaus on niin luja ja vahva, etteivät vaikeimmatkaan ongelmat voi murtaa sitä.

6. a) Kuinka harvinaista uskollisuus on ihmisten keskuudessa, ja miten Raamattu osoittaa tämän? b) Mikä on paras tapa oppia ymmärtämään, mitä uskollisuuteen sisältyy, ja miksi?

⁶ Tällainen uskollisuus on kieltämättä harvinaista nykyään. Monet läheiset ystävät ovat ”valmiita vahingoittamaan toisiaan”. Yhä useammat aviomiehet ja vaimot jättävät puolisonsa. (Sananlaskut 18:24; Malakia 2:14–16.) Petollisuus on niin tavallista, että meistä voi tuntua samalta kuin profeetta Miikasta, joka sanoi: ”Uskollinen on kadonnut maasta.” (Miika 7:2.) Vaikka ihmiset eivät monestikaan ole uskollisia, Jehova on. Niinpä paras tapa oppia ymmärtämään, mitä uskollisuuteen sisältyy, on tutkia, miten Jehova ilmaisee tätä rakkautensa suurenmoista piirrettä.

7, 8. Miksi voidaan sanoa, että Jehova yksin on uskollinen?

⁷ Raamatussa sanotaan Jehovasta: ”Sinä yksin olet uskollinen.” (Ilmestys 15:4.) Mutta eivätkö myös ihmiset ja enkelit ole olleet huomattavan uskollisia? (Job 1:1; Ilmestys 4:8.) Eikö Jeesuksenkin sanota olleen Jumalalle ”uskollinen”? (Psalmit 16:10.) Miksi voidaan sanoa, että Jehova yksin on uskollinen?

⁸ Ensinnäkin on muistettava, että uskollisuus on rakkauden piirre. Koska ”Jumala on rakkaus” – tämän ominaisuuden personoituma – niin kukapa voisi ilmaista uskollisuutta paremmin kuin hän? (1. Johanneksen kirje 4:8.) Enkelit ja ihmiset voivat kyllä jäljitellä Jehovan ominaisuuksia, mutta Jehovan uskollisuus on aivan ylivertaista. ”Ikiaikaisena” hän on ilmaissut uskollisuutta pitempään  kuin kukaan ihminen tai enkeli (Daniel 7:9). Siksi hän on täydellinen malli uskollisuudesta. Otetaanpa tästä esimerkkejä.

9. Miten Jehova on ”uskollinen kaikessa, mitä hän tekee”?

⁹ Jehova on ”uskollinen kaikessa, mitä hän tekee” (Psalmit 145:17). Psalmi 136 kertoo, millä tavoin. Siinä mainitaan useita tilanteita, joissa Jehova pelasti palvelijansa. Hän esimerkiksi vei israelilaiset Punaisenmeren halki. On merkittävää, että jokainen jae päättyy siinä painokkaasti sanoihin: ”Hänen uskollinen rakkautensa kestää ikuisesti.” Tämä psalmi on ” Kysymyksiä mietittäväksi” -tekstiruudun aineistossa sivulla 289. Noita jakeita lukiessa ei voi olla hämmästelemättä, miten monin tavoin Jehova osoitti uskollista rakkautta kansaansa kohtaan. Hän tosiaan kuulee palvelijoidensa avunhuudot ja pelastaa heidät oikeaan aikaan (Psalmit 34:6). Jehovan uskollinen rakkaus heitä kohtaan ei horju niin kauan kuin he pysyvät hänelle uskollisina.

10. Miten Jehova on uskollinen normeilleen?

¹⁰ Jehova osoittaa uskollisuutta palvelijoitaan kohtaan myös pitämällä kiinni normeistaan. Toisin kuin jotkut epävakaat ihmiset, joita ohjaavat pelkät mielijohteet ja tunteet, Jehovan näkemys siitä, mikä on oikein ja mikä väärin, ei vaihtele. Hänen näkemyksensä esimerkiksi spiritismistä, epäjumalanpalveluksesta ja murhaamisesta ei ole muuttunut vuosituhansien aikana. ”Olen sama silloinkin, kun teistä tulee vanhoja”, hän sanoi profeettansa Jesajan kautta (Jesaja 46:4). Siksi voimme luottaa siihen, että Jumalan sanan selvien moraaliohjeiden noudattamisesta on meille hyötyä (Jesaja 48:17–19).

11. Mistä tiedämme, että Jehova pitää aina lupauksensa?

¹¹ Lisäksi Jehova osoittaa uskollisuutta pitämällä lupauksensa. Kun hän ennustaa jotakin, se toteutuu. Hän  onkin sanonut: ”Sanani, joka lähtee suustani, – – ei palaa luokseni täyttämättä tehtäväänsä vaan tekee varmasti sen, mitä haluan, ja menestyy kaikessa, mitä lähetän sen tekemään.” (Jesaja 55:11.) Pitämällä sanansa Jehova osoittaa uskollisuutta kansalleen. Hän ei anna heidän odottaa hartaasti jotakin sellaista, mitä hän ei aio toteuttaa. Jehovalla on tässä suhteessa niin hyvä maine, että hänen palvelijansa Joosua saattoi sanoa: ”Kaikista niistä hyvistä lupauksista, jotka Jehova oli antanut Israelin kansalle, ei yksikään lupaus jäänyt täyttymättä, vaan ne kaikki toteutuivat.” (Joosua 21:45.) Voimme luottaa siihen, ettemme koskaan joudu pettymään sen vuoksi, ettei Jehova täyttäisi lupauksiaan (Jesaja 49:23; Roomalaisille 5:5).

12, 13. Millä tavoin Jehovan uskollinen rakkaus kestää ikuisesti?

¹² Kuten aiemmin todettiin, Raamatun mukaan Jehovan uskollinen rakkaus ”kestää ikuisesti” (Psalmit 136:1). Millä tavoin? Ensinnäkin Jehova antaa synnit anteeksi pysyvästi. Hän ei palaa menneisiin virheisiin, jotka ihmiselle on jo annettu anteeksi, kuten 26. luvussa osoitettiin. Koska ”kaikki ovat tehneet syntiä ja ovat vailla Jumalan kunniaa”, jokainen meistä hyötyy siitä, että Jehovan uskollinen rakkaus kestää ikuisesti (Roomalaisille 3:23).

¹³ Jehovan uskollinen rakkaus kestää ikuisesti toisessakin mielessä. Hänen Sanassaan kuvaillaan oikein toimivaa ihmistä: ”Hän on kuin vesivirtojen varrelle istutettu puu, joka tuottaa hedelmiä ajallaan ja jonka lehdet eivät lakastu. Hän menestyy kaikessa, mitä hän tekee.” (Psalmit 1:3.) Kuvittelehan mielessäsi rehevää puuta, jonka lehdet eivät koskaan lakastu. Jos Jumalan sana on meille rakas ja luemme ja tutkimme sitä, elämämme tulee olemaan pitkä, onnellinen ja tuottelias. Siunaukset, joita Jehova antaa uskollisille palvelijoilleen, ovat ikuisia.  Jehovan uudessa maailmassa he saavat nauttia hänen uskollisesta rakkaudestaan ikuisesti (Ilmestys 21:3, 4).

14. Miten uskollisuutemme vaikuttaa Jehovaan?

¹⁴ Jehova on kerta toisensa jälkeen osoittanut olevansa uskollinen. Koska hän ei muutu, voimme luottaa hänen uskollisuuteensa jatkossakin. Psalminkirjoittaja sanoi: ”Olen ollut nuori ja nyt olen vanha, mutta en ole nähnyt hylättynä ketään oikeamielistä enkä hänen lastensa etsivän leipää. Jehova rakastaa oikeutta, eikä hän hylkää hänelle uskollisia.” (Psalmit 37:25, 28.) Koska Jehova on Luoja, olemme hänelle tietysti velkaa sen, että palvelemme häntä uskollisesti (Ilmestys 4:11). Hän ei kuitenkaan pidä uskollisuuttamme itsestään selvänä vaan arvostaa sitä suuresti, koska hän itse on uskollinen (Malakia 3:16, 17).

15. Miten Jehova osoitti uskollista rakkautta Israelin kansaa kohtaan?

¹⁵ Uskollisen rakkautensa vuoksi Jehova tulee yhä uudelleen kansaansa kuuluvien avuksi näiden ollessa ahdingossa. Psalminkirjoittaja kertoo: ”Hän suojelee hänelle uskollisten elämän, hän pelastaa heidät pahojen käsistä.” (Psalmit 97:10.) Ajatellaanpa, miten hän auttoi Israelin kansaa. Kun israelilaiset olivat pelastuneet yliluonnollisella tavalla Punaisenmeren halki, he lauloivat Jehovalle: ”Uskollisessa rakkaudessasi olet johdattanut lunastamaasi kansaa.” (2. Mooseksen kirja 15:13.) Vapautus Punaisellamerellä oli osoitus Jehovan uskollisesta rakkaudesta. Sen tähden Mooses sanoi israelilaisille: ”Jehova ei osoittanut kiintymystä teitä kohtaan eikä valinnut teitä sen vuoksi, että olisitte olleet väekkäin kaikista kansoista, sillä te olitte niistä pienin. Jehova toi  teidät pois voimakkaalla kädellä lunastaakseen teidät orjuuden maasta, Egyptin kuninkaan faraon käsistä, siksi että Jehova rakasti teitä ja piti esi-isillenne vannomansa valan.” (5. Mooseksen kirja 7:7, 8.)

16, 17. a) Miten israelilaiset toimivat, mutta miten Jehova silti suhtautui heihin? b) Miten useimmat israelilaiset osoittivat, ettei ”heitä enää voitu parantaa”, ja mitä voimme oppia heidän varoittavasta esimerkistään?

¹⁶ Kuten tiedämme, useimmat israelilaiset eivät arvostaneet Jehovan uskollista rakkautta, sillä vapautuksensa jälkeen ”he tekivät jatkuvasti syntiä häntä [Jehovaa] vastaan, kapinoivat Korkeinta vastaan” (Psalmit 78:17). Vuosisatojen varrella he kapinoivat yhä uudelleen ja alkoivat palvoa vääriä jumalia, mikä vahingoitti heidän suhdettaan Jehovaan. Jehova ei silti lakkauttanut liittoaan. Sen sijaan hän vetosi kansaansa profeetta Jeremian välityksellä: ”Palaa, luopio-Israel – – Minä en katso vihaisesti teihin, sillä minä olen uskollinen.” (Jeremia 3:12.) Tämä ei kuitenkaan saanut useimpia israelilaisia muuttamaan toimintaansa, kuten näimme 25. luvusta. ”He tekivät pilaa tosi Jumalan sanansaattajista, halveksivat hänen sanojaan ja pilkkasivat hänen profeettojaan.” Mihin se johti? Viimein ”Jehovan viha kohtasi hänen kansaansa eikä heitä enää voitu parantaa”. (2. Aikakirja 36:15, 16.)

¹⁷ Mitä opimme tästä? Jehovan uskollisuus ei ole sokeaa eikä sinisilmäistä. Jehova on kyllä ”täynnä uskollista rakkautta”, ja hän osoittaa mielellään armoa, kun siihen on perustetta. Mutta entä jos väärintekijä on paatunut eikä halua muuttua? Siinä tapauksessa Jehova noudattaa omia oikeudenmukaisia normejaan ja langettaa epäsuotuisan tuomion. Hän ”ei suinkaan jätä syyllistä rankaisematta”, kuten Moosekselle sanottiin. (2. Mooseksen kirja 34:6, 7.)

18, 19. a) Miten se, että Jehova rankaisee pahoja, on osoitus hänen uskollisuudestaan? b) Miten Jehova osoittaa uskollisuuttaan niille palvelijoilleen, jotka ovat kuolleet vainoissa?

 ¹⁸ Se että Jumala rankaisee pahoja, on itsessään osoitus hänen uskollisuudestaan. Tämä käy ilmi Ilmestyskirjasta, jossa Jehova antaa seitsemälle enkelille seuraavan käskyn: ”Menkää ja tyhjentäkää Jumalan vihan seitsemän maljaa maan päälle.” Kun kolmas enkeli vuodattaa maljansa ”jokiin ja vesien lähteisiin”, ne muuttuvat vereksi. Sitten enkeli sanoo Jehovalle: ”Sinä, joka olet ja joka olit, sinä uskollinen, olet oikeudenmukainen, koska olet langettanut nämä tuomiot. Sinä olet antanut verta juotavaksi niille, jotka ovat vuodattaneet pyhien ja profeettojen verta. He ansaitsevat sen.” (Ilmestys 16:1–6.)

¹⁹ Keskellä tuomiosanomaa enkeli sanoo Jehovaa ”uskolliseksi”. Miksi? Koska tuhoamalla pahat Jehova ilmaisee uskollisuutta palvelijoitaan kohtaan, joista monet ovat kuolleet vainoajien käsissä. Uskollisesti Jehova säilyttää heidät elävinä muistissaan. Hän kaipaa näiden kuolleiden palvelijoidensa jälleennäkemistä, ja Raamattu  vakuuttaa, että hän palkitsee heidät ylösnousemuksella (Job 14:14, 15). Jehova ei unohda uskollisia palvelijoitaan vain siksi, etteivät he ole enää elossa. Päinvastoin ”he kaikki ovat eläviä hänelle” (Luukas 20:37, 38). Jehovan tarkoitus herättää muistissaan olevat palvelijansa jälleen eloon on voimakas todiste hänen uskollisuudestaan.

20. Keitä ovat ”armon astiat”, ja miten Jehova osoittaa uskollisuutta heitä kohtaan?

²⁰ Jehova on kautta historian ollut uskollinen niitä ihmisiä kohtaan, jotka palvelevat häntä uskollisesti. Hän on tuhansien vuosien ajan ”suvainnut hyvin kärsivällisesti vihan astioita, jotka kelpaavat vain tuhottaviksi”. Miksi? ”Hän on toiminut näin tehdäkseen tunnetuksi  suuren kirkkauden, jonka hän on antanut armon astioille, jotka hän on valmistanut etukäteen kirkkautta varten.” (Roomalaisille 9:22, 23.) Nämä ”armon astiat” ovat voideltuja kristittyjä, jotka tulevat hallitsemaan Kristuksen kanssa (Matteus 19:28). Antamalla heille mahdollisuuden pelastua Jehova pysyi uskollisena Abrahamille, jolle hän oli luvannut: ”Sinun jälkeläisesi välityksellä kaikki maan kansat hankkivat itselleen siunauksen, koska olet kuunnellut minua.” (1. Mooseksen kirja 22:18.)

21. a) Miten Jehova on uskollinen ”suurta joukkoa” kohtaan? b) Miten Jehovan uskollisuus vaikuttaa sinuun?

²¹ Jehova on uskollinen myös ”suureen joukkoon” kuuluvia kohtaan, joilla on toivo läpäistä ”suuri ahdinko” (Ilmestys 7:9, 10, 14). Heidän epätäydellisyydestään huolimatta Jehova antaa heille mahdollisuuden elää ikuisesti paratiisimaassa. Tämä toteutuu lunnaiden välityksellä, jotka ovat suurin osoitus Jehovan uskollisuudesta (Johannes 3:16; Roomalaisille 5:8). Eikö Jehovan uskollisuus vedäkin meitä lähemmäksi häntä? Koska olemme kiitollisia hänen uskollisesta rakkaudestaan, haluamme entistä päättäväisemmin palvella häntä uskollisesti. (Jeremia 31:3.)