1—3. а) О чём напоминают нам отношения между родителями и детьми? б) Как люди обычно реагируют, когда к ним проявляют любовь, и какой поэтому возникает важный вопрос?

 РОДИТЕЛИ очень любят смотреть, как улыбается их новорождённый малыш. Они часто склоняются над его кроваткой, разговаривают с ним и широко улыбаются, ожидая увидеть его ответную реакцию. Малыш не заставляет себя долго ждать: на щёчках появляются озорные ямочки, уголки губ задорно устремляются вверх и личико расплывается в сияющей улыбке. Эта улыбка в какой-то мере выражает его привязанность, проблеск любви в ответ на любовь родителей.

² Улыбка младенца напоминает нам о чём-то очень важном: для нас естественно на любовь отвечать любовью. Мы так созданы (Псалом 22:9). С возрастом мы ещё больше можем отвечать на любовь других. Ты, конечно же, помнишь, как в детстве твои родители, родственники или друзья выражали тебе свою любовь. Тёплое чувство благодарности укоренялось в твоём сердце, росло и наконец стало приносить плоды. В ответ ты тоже начал проявлять любовь. Так ли развивается твоя любовь к Богу Иегове?

³ В Библии говорится: «Мы любим, потому что Бог первый нас полюбил» (1 Иоанна 4:19). В разделах с 1-го по 3-й обращалось внимание на то, как Бог Иегова по-доброму проявляет свою силу, справедливость и мудрость по отношению к тебе. В 4-м разделе ты увидел, каким удивительным образом он выражает свою любовь всему человечеству и тебе лично. Поэтому каждый из нас может задать себе очень важный вопрос: «Как мне ответить на любовь Иеговы?»

4. Как люди неправильно понимают, что значит любить Бога?

⁴ Иегова, Создатель любви, хорошо знает, что любовь — это великая сила, которая пробуждает в человеческой душе всё самое лучшее. И хотя человечество в целом отвернулось от Иеговы, наш Бог не сомневается, что отдельные люди откликнутся на его любовь. Миллионы так и поступают. К сожалению, религии этого мира извратили понимание того, что значит любить Бога. Да, многие говорят, что любят Бога, но любовь для них — лишь эмоции, облечённые в красивые слова. Возможно, любовь к Богу с этого и начинается, подобно тому как малыш поначалу только улыбается в ответ на любовь своих родителей. Но от взрослых ожидается нечто большее.

5. Что значит любить Бога и почему это хорошо для нас?

⁵ Иегова объясняет, что значит его любить. В его Слове говорится: «Любить Бога означает соблюдать его заповеди». Из этого видно, что любовь к Богу должна выражаться в делах. Правда, многим мысль о послушании вовсе не кажется привлекательной. Но в том же стихе добавляется: «И соблюдать их [заповеди Бога] не тяжело» (1 Иоанна 5:3). Законы и принципы Иеговы были даны не для того, чтобы лишить нас радости, а чтобы помочь нам (Исайя 48:17, 18). В Слове Иеговы содержится множество принципов, которые помогают нам стать ближе к нашему Богу. Давай обсудим три области наших взаимоотношений с Богом: общение с ним, поклонение ему и стремление ему подражать.

6—8. а) Как можно слушать Иегову? б) Как можно оживить Библию?

⁶ Вспомни вступление к 1-й главе: «Представь, что ты разговариваешь с Богом». Как мы увидели, разговор с Богом — это не выдумки. Например, с Богом говорил  Моисей. Можем ли и мы разговаривать с Иеговой? В наше время Бог больше не посылает ангелов, чтобы общаться с людьми. Но у Иеговы сегодня есть прекрасные способы общения с нами. Как мы можем его слушать?

⁷ Поскольку «всё Писание вдохновлено Богом», мы можем слушать Иегову, когда читаем его Слово, Библию (2 Тимофею 3:16). Псалмопевец побуждал служителей Иеговы читать Божье Слово «день и ночь» (Псалом 1:1, 2). Это требует немало усилий. Но они того стоят! Как мы увидели из 18-й главы, Библия — это письмо от нашего небесного Отца. Поэтому он хочет, чтобы чтение этой книги доставляло нам удовольствие и не было нам в тягость. Для этого необходимо оживлять прочитанное. Как?

⁸ Мысленно представляй себе то, что ты читаешь в Библии. Попытайся увидеть в библейских персонажах реальных людей. Постарайся узнать об их происхождении, обстоятельствах жизни и о том, что ими двигало. Затем проанализируй прочитанное. Спроси себя: «Что нового я узнал об Иегове из этого отрывка? Какие качества он проявил в этом случае? Чему хотел научить меня Иегова через это сообщение и как я могу применить этот урок?» Читай, размышляй и применяй прочитанное. Тогда Слово Бога станет для тебя живым (Псалом 77:12; Иакова 1:23—25).

9. Кто такой «верный и благоразумный раб» и почему крайне важно внимательно слушать этого раба?

⁹ Иегова также говорит с нами через «верного и благоразумного раба». Как и предсказал Иисус, небольшая группа помазанных духом христиан была назначена давать духовную «пищу вовремя» (Матфея 24:45—47). Мы принимаем духовную пищу от этого раба, когда читаем литературу, которая помогает нам понимать Библию, и когда посещаем христианские встречи и конгрессы. Иисус сказал своим ученикам: «Следите за тем, как вы слушаете»  (Луки 8:18). Поэтому очень важно внимательно слушать верного раба, которого назначил Христос, ведь именно через этого раба с нами общается Иегова.

10—12. а) Почему молитва — это драгоценный дар от Иеговы? б) Какие молитвы угодны Иегове и почему мы можем быть уверены, что Иегова их ценит?

¹⁰ Мы узнали о том, как Иегова общается с нами. А как мы можем общаться с ним? Уже сама мысль о том, чтобы говорить с Богом, приводит в трепет! Подумай, например, смог бы ты подойти к главе правительства твоей страны, чтобы обсудить с ним личный вопрос? В некоторых случаях уже сама попытка сделать это связана с опасностью. В дни Эсфири и Мардохея человека могли даже казнить за то, что он вошёл к персидскому царю без приглашения (Эсфирь 4:10, 11). А теперь представь, что ты подходишь к Всевышнему Господу, в сравнении с которым даже самые могущественные правители «словно кузнечики» (Исайя 40:22). Стоит ли бояться говорить с ним? Ни в коем случае!

¹¹ Приблизиться к Иегове могут все. Для этого есть простой способ — молитва. Даже маленький ребёнок может молиться Иегове во имя Иисуса (Иоанна 14:6; Евреям 11:6). Молитва позволяет нам выразить свои самые сокровенные мысли и чувства — даже переживания, которые порой трудно облечь в слова (Римлянам 8:26). Не нужно обладать красноречием или витиеватым слогом, чтобы говорить с Иеговой. Его также не впечатлить длинными, многословными молитвами (Матфея 6:7, 8). С другой стороны, Иегова не ограничивает нас в том, как долго и как часто мы можем с ним разговаривать. Его Слово побуждает нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17).

¹² Вспомним, что только Иегова слушает молитвы, и слушает он с неподдельным интересом (Псалом 65:2). А может, он слушает нас из снисхождения? Нет, ему это  приятно. В Библии молитвы его верных служителей сравниваются с фимиамом, который при горении источает приятный, успокаивающий аромат (Псалом 141:2; Откровение 5:8; 8:4). Разве не утешительно знать, что наши молитвы, словно фимиам, возносятся к Всевышнему и доставляют ему радость? Если ты хочешь приблизиться к Иегове, смиренно молись ему каждый день. Изливай ему своё сердце, рассказывай ему о том, что чувствуешь (Псалом 62:8). Дели с ним все свои горести и радости. Благодари и восхваляй нашего небесного Отца. Всё это укрепит твои отношения с ним!

13, 14. Что значит поклоняться Иегове и почему он заслуживает этого?

¹³ Общаясь с Богом Иеговой, мы не просто слушаем и говорим, как если бы мы вели беседу с нашим другом или родственником. Через молитву мы поклоняемся ему, воздаём ему честь и уважение, которых он по праву заслуживает. Вся наша жизнь неразрывно связана с чистым поклонением. Для нас это возможность выразить Иегове свою искреннюю любовь и преданность. Более того, чистое поклонение объединяет всех верных служителей Иеговы, как на небе, так и на земле. В видении апостол Иоанн услышал, как ангел призывал: «Поклонитесь Творцу неба, земли, моря и источников воды!» (Откровение 14:7).

¹⁴ Почему нужно поклоняться Иегове? Подумай о его качествах, которые мы обсудили в предыдущих главах, таких как святость, сила, самообладание, справедливость, мужество, милосердие, мудрость, смирение, любовь, сострадание, преданность и доброта. Мы увидели, что Иегова лучше всех проявляет эти красивые качества. Больше узнавая о нём, мы понимаем, что он не просто тот, кто вызывает у нас восхищение. Он несоизмеримо выше нас во всём (Исайя 55:9). Да, у Иеговы по праву есть власть  над нами, и он достоин нашего поклонения. Но каким должно быть наше поклонение ему?

15. Что значит поклоняться Иегове «в духе и истине» и какую возможность предоставляют нам христианские встречи?

¹⁵ Иисус сказал: «Бог — это дух, и те, кто поклоняется ему, должны поклоняться в духе и истине» (Иоанна 4:24). Чтобы поклоняться Богу в духе, необходимо иметь его дух и следовать тому, как он нас ведёт. Наше поклонение ему также должно быть в согласии с истиной — точным знанием, полученным из Библии. Мы поклоняемся Иегове «в духе и истине», когда собираемся вместе с нашими братьями и сёстрами на встречи собрания (Евреям 10:24, 25). На них мы поклоняемся ему и выражаем свою любовь, когда восхваляем его в песнях, совместно молимся ему, слушаем программу и участвуем в обсуждении.

16. Какая заповедь дана истинным христианам и почему мы с радостью её исполняем?

 ¹⁶ Также мы поклоняемся Иегове, когда рассказываем о нём другим (Евреям 13:15). Проповедовать радостную весть о Царстве Иеговы — это одна из величайших заповедей, которую Иисус дал христианам (Матфея 24:14). Мы с радостью её исполняем, потому что любим Иегову. Когда ты думаешь о том, что «бог этого мира», Сатана Дьявол, «ослепил умы» неверующих и распространил гнусную клевету об Иегове, не наполняется ли твоё сердце горячим желанием быть Свидетелем нашего Бога и разоблачать эту ложь? (2 Коринфянам 4:4; Исайя 43:10—12). А когда ты размышляешь над превосходными качествами Иеговы, разве не хочется тебе рассказывать о нём другим? Нет большей радости, чем помогать другим узнать нашего небесного Отца и полюбить его!

17. Что включается в наше поклонение Иегове и почему нам следует служить ему преданно?

¹⁷ Но наше поклонение Иегове включает в себя гораздо больше. Оно затрагивает каждую область нашей жизни (Колоссянам 3:23). Признавая Иегову как своего Всевышнего Господа, мы будем стараться всегда поступать так, как хочет он: и в семейной жизни, и на работе, и во время отдыха, и в обращении с другими. Мы будем служить ему преданно, «всем сердцем» (1 Летопись 28:9). Такое поклонение исключает двойную жизнь — лицемерное поведение, когда человек втайне совершает серьёзные грехи и делает при этом вид, что служит Иегове. Преданность Богу удержит нас от лицемерия. Нам будет противна уже сама мысль о том, чтобы его обманывать. Ещё нам поможет благоговейный страх перед Богом. Из Библии видно, что близкими друзьями Иеговы могут стать только те, у кого есть такой страх (Псалом 25:14).

18, 19. Откуда мы знаем, что несовершенные люди могут подражать Богу Иегове?

¹⁸ Каждый раздел этой книги заканчивается главой, в которой обсуждается, как мы можем подражать Богу (Эфесянам 5:1). Важно помнить, что, хотя мы несовершенны, мы можем подражать Иегове в проявлении его качеств: силы, справедливости, мудрости и любви. Но откуда мы знаем, что это возможно? Вспомним значение имени Иеговы: он может стать тем, кем пожелает, для исполнения своих намерений. Несомненно, нас восхищает эта его способность. Но ведь наши возможности ограниченны. Значит ли это, что мы не можем стать на него похожими? Нет, это не так.

¹⁹ Мы созданы по образу Бога (Бытие 1:26). Этим человек отличается от всех других земных творений. Наша жизнь не обуславливается лишь генетическими или внешними факторами. И мы не руководствуемся лишь инстинктами. Иегова наделил нас прекрасным даром — свободой воли. Несмотря на наши ограниченные возможности и несовершенство, мы свободны выбрать, какими мы хотим стать. Вспомни также ещё одно значение имени Бога: он может помочь своим служителям стать теми, кем он захочет. А хочешь ли ты стать любящим, мудрым, справедливым человеком, который правильно пользуется своей силой? С помощью духа Иеговы тебе это удастся! Только подумай, сколько добра ты сможешь сделать!

20. Чего мы сможем достичь, если будем подражать Иегове?

²⁰ Ты будешь радовать сердце нашего небесного Отца (Притчи 27:11). Более того, ты сможешь даже «угождать ему во всём», ведь Бог знает, что тебе по силам, а что нет (Колоссянам 1:9, 10). Если ты и дальше будешь подражать нашему дорогому Отцу и развивать угодные ему качества, перед тобой откроется удивительная возможность: в этом  тёмном, отчуждённом от Бога мире ты станешь светом (Матфея 5:1, 2, 14). Своим примером ты покажешь всем вокруг, какой у нас прекрасный Бог. Это огромная честь!

21, 22. Какой путь лежит перед теми, кто любит Иегову?

²¹ Этот простой призыв, записанный в Иакова 4:8, — не просто цель. Это путь. Если мы остаёмся преданными Богу, этот путь никогда не прервётся. Мы никогда не перестанем приближаться к Иегове. И мы всегда будем узнавать о нём что-то новое. Эта книга, конечно, не может рассказать об Иегове всего. Даже сама Библия не открывает нам всего о нашем небесном Отце. По словам апостола Иоанна, если записать в свитки всё, что делал Иисус во время своего земного служения, то «во всём мире для них не хватит места» (Иоанна 21:25). Раз это можно сказать о Сыне, тем более это можно сказать о его Отце.

 ²² Даже когда мы будем жить вечно, мы не перестанем узнавать об Иегове что-то новое (Экклезиаст 3:11). Подумай: прожив сотни, тысячи, миллионы и даже миллиарды лет, мы будем знать о Боге Иегове намного больше, чем знаем сейчас. Но при этом впереди будет бесчисленное множество прекрасных истин, которые нам предстоит открыть. Мы будем гореть желанием ближе знакомиться с Иеговой, ведь мы будем чувствовать то же, что и псалмопевец: «А мне приятно приближаться к Богу» (Псалом 73:28). Вечная жизнь будет удивительно насыщенной, полной бесконечного разнообразия! И что самое главное, мы сможем всё лучше узнавать нашего небесного Отца!

23. На что ты настроен?

²³ Ответь на любовь Иеговы и полюби его всем сердцем, всей душой, всем разумом и всеми силами (Марка 12:29, 30). Пусть твоя любовь будет крепкой и преданной! И пусть все решения, которые ты принимаешь в жизни, всегда говорят о твоём желании укреплять дружбу с Иеговой! Приближайся к своему небесному Отцу, и он приблизится к тебе! Он будет любить тебя вечно!