KUKA on hienoin Jumalan palvelija, joka koskaan on elänyt? – Aivan oikein, Jeesus Kristus. Voimmekohan me olla samanlaisia kuin hän? – Raamattu sanoo, että hän on meille esimerkki, jota jäljitellä. Ja hän pyytää meitä opetuslapsikseen.

Tiedätkö, mitä Jeesuksen opetuslapsena oleminen merkitsee? – Se merkitsee moniakin asioita. Ensinnäkin meidän on opittava häneltä. Mutta ei siinä kaikki. Meidän on myös todella uskottava, mitä hän sanoo. Silloin myös teemme niin kuin hän sanoo.

Monet ihmiset sanovat uskovansa Jeesukseen. Ovatko he kaikki todella hänen opetuslapsiaan? – Useimmat eivät ole. He saattavat käydä kirkossa, mutta monet heistä eivät ole koskaan ottaneet selville, mitä Jeesus opetti. Jeesuksen opetuslapsia ovat vain ne, jotka jäljittelevät hänen esimerkkiään.

Tutustutaanpa muutamiin ihmisiin, jotka olivat Jeesuksen opetuslapsia silloin kun hän eli ihmisenä maan päällä. Yksi ensimmäisistä opetuslapsista on Filippus. Hän lähtee etsimään ystäväänsä Natanaelia (tunnetaan myös nimellä Bartolomeus), jonka näet istuvan tuossa puun alla. Kun Natanael tulee Jeesuksen luo, Jeesus sanoo: ’Katso, siinä on rehellinen mies, todellinen israelilainen.’ Natanael kysyy yllättyneenä: ”Mistä sinä minut tunnet?”

 ”Ennen kuin Filippus kutsui sinua, kun olit viikunapuun alla, minä näin sinut”, Jeesus vastaa. Natanael on hyvin hämmästynyt, kun Jeesus tietää tarkkaan, missä hän oli, ja sanoo siksi: ”Sinä olet Jumalan Poika, sinä olet Israelin Kuningas.” (Johannes 1:49.)

Jeesus oli saanut muita opetuslapsia päivää ennen Filippuksen ja Natanaelin kutsumista, nimittäin veljekset Andreaan ja Pietarin sekä Johanneksen ja ehkä myös tämän veljen Jaakobin (Johannes 1:35–51). Jonkin ajan kuluttua nämä neljä palaavat kuitenkin kalastajan työhönsä. Sitten eräänä päivänä, kun Jeesus on kävelemässä Galileanmeren rannalla, hän näkee Pietarin ja Andreaan heittämässä verkkoa mereen. Jeesus kutsuu: ”Tulkaa minun perässäni.”

Kun Jeesus kulkee vähän matkaa eteenpäin, hän näkee  Jaakobin ja Johanneksen. He ovat isänsä kanssa veneessä kunnostamassa verkkojaan. Jeesus kutsuu heidätkin seuraajikseen. Mitä sinä olisit tehnyt, jos Jeesus olisi kutsunut sinut? Olisitko lähtenyt heti hänen mukaansa? – Nuo miehet tietävät, kuka Jeesus on. He tietävät, että Jumala on lähettänyt hänet. Niinpä he luopuvat heti kalastajan työstään ja seuraavat Jeesusta. (Matteus 4:18–22.)

Toimivatko nämä miehet aina oikein sen jälkeen kun heistä tuli Jeesuksen opetuslapsia? – Eivät toimineet. Muistat ehkä, että he jopa kiistelivät keskenään siitä, kuka heistä oli suurin. He kuitenkin kuuntelivat Jeesusta ja olivat halukkaita muuttumaan. Jos me olemme halukkaita muuttumaan, mekin voimme olla Jeesuksen opetuslapsia.

Jeesus pyysi opetuslapsikseen kaikenlaisia ihmisiä. Kerran hänen luokseen tuli rikas nuori hallitusmies, joka kysyi, miten hän voi saada ikuisen elämän. Kun tuo rikas hallitusmies kertoi, että hän oli noudattanut Jumalan käskyjä pienestä pitäen, Jeesus esitti hänelle kutsun: ”Tule minun seuraajakseni.” Tiedätkö, mitä tapahtui? –

Kun mies kuuli, että Jeesuksen opetuslapsena olemisen piti olla tärkeämpää kuin rikkauden, hän tuli hyvin surulliseksi. Hänestä ei tullut Jeesuksen opetuslasta, koska hän rakasti rahojaan enemmän kuin Jumalaa. (Luukas 18:18–25.)

Saarnattuaan melkein puolitoista vuotta Jeesus valitsi opetuslastensa joukosta 12 apostolia. Nämä miehet hän lähetti erikoistyöhön. Tiedätkö, keitä he olivat? – Yritetäänpä opetella heidän nimensä. Katso noita kuvia ja yritä sanoa, kuka kukin on. Koeta sitten luetella nimet ulkomuistista.

Ajan myötä yhdestä noista 12 apostolista tuli paha. Hän oli Juudas Iskariot. Jälkeenpäin hänen tilalleen valittiin toinen opetuslapsi. Tiedätkö hänen nimensä? – Se oli Mattias. Myöhemmin  myös Paavalista ja Barnabaasta tuli apostoleita, mutta he eivät kuuluneet noihin 12:een. (Apostolien teot 1:23–26; 14:14.)

Jeesus oli kiinnostunut pienistä lapsista, kuten opimme tämän kirjan ensimmäisestä luvusta. Miksihän? – Koska hän tiesi, että heistäkin voisi tulla hänen opetuslapsiaan. Lapset voivat monesti puhua tavalla, joka saa jopa aikuiset kuuntelemaan ja haluamaan tietää enemmän Suuresta Opettajasta.

Monista naisistakin tuli Jeesuksen opetuslapsia. Osa heistä matkusti hänen kanssaan, kun hän meni toisiin kaupunkeihin saarnaamaan. Heitä olivat Maria Magdaleena, Johanna ja Susanna.  He myös ehkä valmistivat hänelle aterioita ja pesivät hänen vaatteitaan. (Luukas 8:1–3.)

Haluatko sinä olla Jeesuksen opetuslapsi? – Muista, ettemme ole hänen opetuslapsiaan pelkästään siksi, että sanomme niin. Meidän täytyy toimia opetuslasten tavalla missä tahansa olemmekin, ei ainoastaan kristillisissä kokouksissa. Tuleeko mieleesi paikkoja, missä meidän on tärkeää toimia Jeesuksen opetuslapsen tavalla? –

Koti on yksi paikka. Toinen on koulu. Sinä ja minä emme saa koskaan unohtaa, että ollaksemme Jeesuksen tosi opetuslapsia meidän tulee toimia samalla tavalla kuin hän aamusta iltaan, joka päivä, missä tahansa olemmekin.