ONKO sinusta helppoa palvella Jehovaa? – Suuri Opettaja ei sanonut, että se olisi helppoa. Jeesus sanoi apostoleilleen viimeisenä iltanaan ennen kuin hänet surmattiin: ”Jos maailma vihaa teitä, niin te tiedätte, että se on vihannut minua ennen kuin teitä.” (Johannes 15:18.)

Pietari kerskaili, ettei hän ikinä hylkäisi Jeesusta, mutta Jeesus sanoi, että vielä samana yönä Pietari kieltäisi kolme kertaa tuntevansa häntä. Ja juuri niin Pietari teki! (Matteus 26:31–35, 69–75.) Miten se oli mahdollista? – Pietari alkoi pelätä, ja niin kävi muillekin apostoleille.

Tiedätkö, miksi apostolit alkoivat pelätä? – He olivat jättäneet tekemättä jotain tärkeää. Kun ymmärrämme, mitä se oli, meidän on helpompi palvella Jehovaa siitä riippumatta, mitä muut meille sanovat tai tekevät. Mutta alkajaisiksi meidän täytyy kerrata, mitä tapahtui viimeisenä iltana, jonka Jeesus vietti apostoliensa kanssa.

Ensin he viettävät yhdessä pesah-juhlaa. Se oli joka vuosi järjestettävä erikoisateria, jonka tarkoituksena oli muistuttaa Jumalan kansaa siitä, miten he vapautuivat Egyptin orjuudesta. Seuraavaksi Jeesus panee alulle uuden erikoisaterian vieton. Puhumme siitä myöhemmin tässä kirjassa ja katsomme, miten voimme sen avulla muistaa Jeesusta. Aterian jälkeen Jeesus rohkaisee apostoleitaan ja vie heidät sitten Getsemanen puutarhaan. Se on heidän lempipaikkansa, jossa he ovat käyneet usein.

Jeesus vetäytyy vähän matkan päähän yksinäisyyteen rukoilemaan. Hän kehottaa myös Pietaria, Jaakobia ja Johannesta  rukoilemaan. He kuitenkin nukahtavat. Kolme kertaa Jeesus menee rukoilemaan erilleen muista, ja kolme kertaa hän palatessaan näkee Pietarin ja muiden nukkuvan! (Matteus 26:36–47.) Tiedätkö, miksi heidän olisi pitänyt pysyä valveilla ja rukoilla? – Mietitäänpä sitä.

Aiemmin samana iltana Juudas Iskariot vietti pesah-juhlaa Jeesuksen ja toisten apostolien seurassa. Hänestä oli tullut varas, kuten ehkä muistat. Nyt hänestä tulee petturi. Hän tietää Getsemanen puutarhasta sen paikan, jonne Jeesus on usein kokoontunut apostoliensa kanssa. Siksi Juudas ohjaa sinne sotilaita pidättämään Jeesuksen. Heidän saapuessaan Jeesus kysyy heiltä: ”Ketä te etsitte?”

Sotilaat vastaavat: ”Jeesusta.” Jeesusta ei pelota, joten hän vastaa: ”Minä se olen.” Jeesuksen rohkeus yllättää sotilaat niin täysin, että he vetäytyvät taaksepäin ja kaatuvat maahan. Sitten Jeesus sanoo: ’Jos etsitte minua, niin antakaa apostolieni mennä.’ (Johannes 18:1–9.)

Kun sotilaat tarttuvat Jeesukseen ja sitovat hänet, apostolit pelästyvät ja juoksevat karkuun. Pietari ja Johannes haluavat kuitenkin nähdä, mitä tapahtuu, ja seuraavat siksi joukkoa matkan päästä. Jeesus viedään lopulta ylimmäisen papin Kaifaan taloon. Koska ylimmäinen pappi tuntee Johanneksen, portinvartija päästää Johanneksen ja Pietarin sisäpihaan.

Papit ovat jo kokoontuneet Kaifaan taloon oikeudenkäyntiä varten. He haluavat, että Jeesus surmataan. Sen vuoksi he kutsuvat sisään todistajia, jotka valehtelevat hänestä. Jeesusta lyödään nyrkeillä ja häntä läimäytellään. Pietari on koko ajan lähistöllä.

Portinvartijana ollut palvelustyttö, joka päästi Pietarin ja Johanneksen sisään, huomaa Pietarin. ’Sinäkin olit Jeesuksen  kanssa!’ hän sanoo. Mutta Pietari kieltää edes tuntevansa Jeesusta. Hetken kuluttua toinen tyttö tunnistaa Pietarin ja sanoo lähellä seisoville: ’Tämä mies oli Jeesuksen kanssa.’ Taas Pietari kieltää tuntevansa häntä. Myöhemmin ryhmä ihmisiä näkee Pietarin ja sanoo hänelle: ”Varmasti sinäkin olet yksi heistä.” Pietari kieltää sen kolmannen kerran sanoen: ”En tunne sitä miestä!” Hän jopa vannoo puhuvansa totta, ja Jeesus kääntyy katsomaan häntä. (Matteus 26:57–75; Luukas 22:54–62; Johannes 18:15–27.)

Tiedätkö, miksi Pietari valehteli? – Häntä pelotti. Miksi hän pelkäsi? Mitä sellaista hän oli jättänyt tekemättä, mikä olisi antanut hänelle rohkeutta? Mietihän. Mitä Jeesus oli tehnyt saadakseen rohkeutta? – Hän oli rukoillut Jumalaa, ja Jumala auttoi häntä olemaan rohkea. Ja muistat varmaan, että Jeesus oli kolme kertaa kehottanut Pietaria rukoilemaan ja pysymään valveilla. Vaan mitä tapahtui? –

Joka kerta Pietari nukahti. Hän ei rukoillut eikä pysynyt valveilla. Sen tähden Jeesuksen pidätys yllätti hänet. Kun Jeesusta  myöhemmin oikeudenkäynnissä lyötiin ja hänen surmaamistaan suunniteltiin, Pietari säikähti toden teolla. Mutta mitä Jeesus oli vasta muutama tunti aiemmin sanonut siitä, mitä hänen apostolinsa voisivat odottaa? – Hän oli kertonut, että aivan niin kuin maailma oli vihannut häntä, se vihaisi heitäkin.

Mietitäänpä nyt, mitä sellaista meille voisi tapahtua, mitä tapahtui Pietarille. Ajatellaanpa, että olet luokassa, kun toiset alkavat puhua pahaa ihmisistä, jotka eivät tervehdi lippua tai vietä joulua. Sitten joku kääntyy sinuun päin ja sanoo: ”Ethän sinäkään tervehdi  lippua.” Tai muut sanovat: ”Sinähän et vietä edes joulua!” Pelottaisiko sinua myöntää totuus? – Tuntisitko kiusausta valehdella niin kuin Pietari? –

Jälkeenpäin Pietari katui syvästi sitä, että oli kieltänyt tuntevansa Jeesusta. Tajuttuaan, mitä hän oli tehnyt, hän meni ulos ja alkoi itkeä. Hän palasi Jeesuksen luo (Luukas 22:32). Mietihän sitä. Mikä voisi estää meitä joutumasta niin suuren pelon valtaan, että sanomme jotain vastaavaa kuin Pietari? – Muista, että Pietari ei ollut rukoillut eikä pysynyt valveilla. Mitä meidän siis täytyy tehdä voidaksemme olla Suuren Opettajan seuraajia? –

Meidän täytyy varmasti rukoilla Jehovalta apua. Tiedätkö, mitä Jumala teki Jeesuksen hyväksi, kun tämä rukoili? – Hän lähetti enkelin vahvistamaan tätä (Luukas 22:43). Voivatko Jumalan enkelit auttaa meitä? – Raamattu sanoo: ”Jehovan enkeli leiriytyy häntä pelkäävien ympärille ja pelastaa heidät.” (Psalmit 34:7.) Saadaksemme Jumalalta apua meidän täytyy kuitenkin tehdä muutakin kuin rukoilla sitä. Tiedätkö mitä muuta? – Jeesus kehotti seuraajiaan pysymään valveilla ja valppaana. Miten voisimme onnistua siinä? –

Meidän täytyy kuunnella tarkasti, mitä kristillisissä kokouksissamme sanotaan, ja kiinnittää huomiota siihen, mitä luemme Raamatusta. Lisäksi meidän täytyy säännöllisesti rukoilla Jehovaa ja pyytää, että hän auttaisi meitä palvelemaan häntä. Silloin saamme apua pelkomme voittamiseksi ja olemme iloisia, kun meillä on tilaisuus kertoa muille Suuresta Opettajasta ja hänen Isästään.