ЛЕГКО ли служить Иегове? ~ Великий Учитель не говорил, что это будет легко. В ночь перед своей смертью Иисус сказал апостолам: «Если мир ненавидит вас, знайте, что меня он возненавидел прежде вас» (Иоанна 15:18).

Пётр похвастался, что никогда не оставит Иисуса. Но Иисус сказал ему: «Этой же ночью ты трижды отречёшься от меня». И действительно, в ту же ночь Пётр трижды сказал, что не знает Иисуса! (Матфея 26:31—35, 69—75). Но как такое могло случиться? ~ Пётр и другие апостолы просто испугались.

Знаешь, почему апостолам стало страшно? ~ Они упустили что-то очень важное. Давай узнаем, в чём была их ошибка. Понимание этого поможет нам служить Иегове независимо от того, что говорят или делают другие. Но вначале посмотрим, что случилось в ночь перед смертью Иисуса.

Иисус и его апостолы вместе отмечают праздник Пасхи. Каждый год иудеи устраивали этот торжественный ужин, вспоминая о том, как Бог освободил свой народ из египетского рабства. Окончив празднование Пасхи, Иисус устраивает ещё один особый ужин. В одной из следующих глав мы поговорим о том, как этот ужин помогает нам вспоминать Иисуса. За столом Иисус заверяет апостолов в поддержке и укрепляет их. После этого Великий Учитель ведёт их в Гефсиманский сад. Это их любимое место встреч.

 Придя в сад, Иисус оставляет апостолов и уходит помолиться. Он просит Петра, Иакова и Иоанна тоже пребывать в молитве. Однако они засыпают. И так повторяется три раза! Трижды Иисус уходит помолиться и трижды, когда возвращается, застаёт Петра и других апостолов спящими (Матфея 26:36—47). Но почему им нужно было бодрствовать и молиться? ~ Давай узнаем.

В тот вечер Иуда Искариот тоже отмечал праздник Пасхи вместе с Иисусом и остальными апостолами. Иуда, как ты, может быть, помнишь, стал вором. Теперь он становится ещё и предателем. Он хорошо знает то место в Гефсиманском саду, в котором Иисус много раз встречался со своими апостолами. Поэтому он приводит туда воинов, чтобы арестовать Иисуса. Увидев людей с оружием, Иисус спрашивает: «Кого ищете?»

«Иисуса»,— отвечают воины. Иисус их не боится и поэтому смело отвечает: «Это я». Видя такое необыкновенное мужество Иисуса, воины в изумлении падают на землю. А Иисус говорит: «Если вы ищете меня, тогда отпустите моих апостолов» (Иоанна 18:1—9).

Воины хватают Иисуса и связывают. Апостолы же в страхе убегают. Однако Петру и Иоанну интересно узнать, что будет дальше, поэтому они незаметно следуют за воинами. Иисуса приводят в дом первосвященника Каиафы. Иоанн знаком с первосвященником, поэтому служанка разрешает ему, а также Петру зайти во двор.

Священники уже собрались в доме Каиафы и приготовились вершить суд. Они хотят осудить Иисуса на смерть и поэтому приводят свидетелей, которые говорят об Иисусе ложь. Иисуса бьют кулаками и ударяют его по щекам. Всё это время Пётр находится неподалёку.

 Служанка, которая впустила апостолов, узнаёт Петра. «Ты тоже был с Иисусом!» — восклицает она. Но Пётр говорит, что не знаком с Иисусом. Чуть позже другая служанка узнаёт Петра и говорит остальным: «Этот человек был с Иисусом». Но и в этот раз Пётр отрекается от Иисуса и говорит, что не знает его. Затем ещё несколько человек узнают Петра и говорят: «Ты точно один из них». Тогда Пётр в третий раз отрекается от своего Учителя и говорит: «Не знаю этого человека!» Пётр даже клянётся, чтобы ему поверили. И в этот самый момент Иисус оборачивается и смотрит на Петра (Матфея 26:57—75; Луки 22:54—62; Иоанна 18:15—27).

Знаешь, почему Пётр сказал неправду? ~ Да, он испугался. Но почему? Как получилось, что у него не хватило мужества? Давай подумаем. Что помогло Иисусу проявить мужество? ~ Иисус молился Богу, и Бог укрепил его. Вспомни, Иисус три раза сказал Петру, чтобы он молился и бодрствовал. Но что делал Пётр? ~

 Он каждый раз засыпал. Он не молился и не бодрствовал. Поэтому, когда Иисуса арестовали, Пётр растерялся. А позднее, на суде, узнав, что Иисуса бьют и даже собираются убить, Пётр сильно испугался. Но о чём Иисус предупредил апостолов всего лишь за несколько часов до этого? ~ Великий Учитель сказал, что мир возненавидел самого Иисуса и будет ненавидеть его учеников.

А теперь давай подумаем, может ли с нами случиться что-то подобное? Предположим, в классе ребята стали плохо отзываться о тех, кто не отдаёт честь  флагу и не празднует Рождество. Что, если кто-нибудь в этот момент повернётся к тебе и спросит: «А ты что, тоже не отдаёшь честь флагу?» Или: «Мы слышали, ты даже не празднуешь Рождество!» Сможешь ли ты не испугаться и сказать им правду? ~ Или поступишь так же, как Пётр? ~

Позднее Пётр сильно пожалел о том, что отрёкся от Иисуса. Когда он понял, что произошло, он вышел и горько заплакал. Да, он вернулся к Иисусу (Луки 22:32). Так что же поможет нам не испугаться и не стать похожими на Петра? ~ Вспомни, Пётр не молился и не бодрствовал. Что поэтому нужно делать нам, чтобы следовать за Великим Учителем? ~

Несомненно, нам нужно молиться Иегове о помощи. Знаешь, что сделал Бог в ответ на молитву Иисуса? ~ Он послал ангела и укрепил его (Луки 22:43). Могут ли ангелы помочь и нам? ~ В Библии говорится: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их» (Псалом 33:8). Но чтобы получить помощь Бога, мало лишь просто помолиться. Знаешь, что ещё необходимо? ~ Иисус побудил своих учеников бодрствовать. Но что для этого нужно делать? ~

Очень важно внимательно слушать на христианских встречах и ценить то, что мы читаем в Библии. Кроме того, нам нужно регулярно молиться Иегове и просить его о помощи, чтобы продолжать ему служить. Тогда Иегова поможет нам справиться со страхом. И мы будем рады рассказывать другим о Великом Учителе и его Отце.