NOS dois capítulos anteriores, lemos sobre algumas pessoas que foram ressuscitadas. Lembra quantas foram? — Foram cinco. Dessas, quantas eram crianças? — Três. E além dessas três crianças, um dos ressuscitados era um jovem. O que aprendemos disso? —

Aprendemos que Deus ama as crianças e os jovens. Mas ele também vai ressuscitar muitas outras pessoas. Será que Deus vai ressuscitar só quem fez coisas boas? — Bem, ele vai ressuscitar os bons, sim. Mas muitas pessoas nunca aprenderam a verdade sobre Jeová Deus e seu Filho. Assim, fizeram coisas erradas porque foram ensinadas de forma errada. Será que Jeová vai ressuscitar esse tipo de pessoa? —

A Bíblia diz: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Por que os que não eram justos, ou que não fizeram o que é certo, vão ser ressuscitados? — Porque nunca tiveram a chance de aprender sobre Jeová e sobre o que ele quer que as pessoas façam.

Quando será que vai ocorrer a ressurreição? — Lembre-se de que, quando Lázaro morreu, Jesus prometeu a Marta, irmã dele: “Teu irmão se levantará.” E ela respondeu: “Sei que ele se levantará na ressurreição, no último dia.” (João 11:23, 24) O que Marta queria dizer quando falou que Lázaro ia se levantar “no último dia”? —

Bem, Marta sabia da promessa de Jesus de que ‘todos os que estão nos túmulos memoriais sairão’. (João 5:28, 29) Então, o “último dia” é quando todos os que estão na memória de Deus vão voltar a viver. Não se trata de um dia de 24 horas. Vai durar mil anos. Naquele dia, diz a Bíblia, ‘Deus vai julgar as pessoas da Terra’. Entre os que ele vai julgar estarão aqueles que serão ressuscitados. — Atos 17:31; 2 Pedro 3:8.

Que dia maravilhoso vai ser aquele! Durante este dia de mil anos, muitos milhões de mortos vão voltar a viver. Jesus disse que eles viverão num lugar chamado Paraíso. Vamos ver onde vai ser o Paraíso e que tipo de lugar será.

Umas três horas antes de morrer na estaca de tortura, Jesus falou sobre o Paraíso a um homem na estaca ao seu lado. Esse homem tinha sido condenado à morte por causa dos crimes que havia cometido. Mas quando observou Jesus e ouviu o que as pessoas diziam a respeito Dele, aquele criminoso começou a acreditar em Jesus. Por isso, disse: ‘Lembre-se de mim quando entrar no seu reino.’ Jesus respondeu: ‘Em verdade eu lhe digo hoje: Você vai estar no Paraíso comigo.’ — Lucas 23:42, 43.

O que Jesus queria dizer com isso? Onde vai ser o Paraíso? — Pense um pouco: Onde era o primeiro Paraíso? — Lembre-se de que Deus colocou o primeiro homem, Adão, e sua esposa para viver num paraíso aqui na Terra. Era chamado de jardim do Éden. Ali viviam animais, mas eles não faziam mal a ninguém. E havia árvores com muitas frutas deliciosas, além de um grande rio. Era um ótimo lugar para viver! — Gênesis 2:8-10.

Então, quando lemos sobre o criminoso viver no Paraíso, devemos pensar na Terra transformada num lugar lindo. Será que Jesus vai estar aqui no Paraíso na Terra com o ex-criminoso? — Ele não vai estar. Sabe por quê? —

É porque Jesus, como Rei, vai estar governando lá do céu o Paraíso aqui na Terra. Então, Jesus vai estar com aquele criminoso no sentido de que vai ressuscitá-lo e cuidar das necessidades dele. Mas por que Jesus vai deixar um ex-criminoso viver no Paraíso? — Vamos ver se descobrimos.

Antes de falar com Jesus, será que o criminoso sabia dos propósitos de Deus? — Não, não sabia. Ele fez coisas ruins porque não sabia a verdade sobre Deus. No Paraíso, ele vai aprender os propósitos de Deus. Então, ele vai ter a oportunidade de provar que realmente ama a Deus. Como? Fazendo a vontade Dele.

Será que todos os ressuscitados vão viver no Paraíso na Terra? — Não, não vão. Sabe por quê? — Porque alguns vão ser ressuscitados para viver com Jesus no céu. Vão ser reis junto com ele sobre o Paraíso na Terra. Vamos ver como podemos ter certeza disso.

Na noite antes de morrer, Jesus disse aos apóstolos: ‘Na casa do meu Pai no céu, há muitos lugares para viver e eu vou embora para preparar um lugar para vocês.’ Daí, Jesus prometeu: ‘Vou voltar e recebê-los na minha casa para que, onde eu estiver, vocês também estejam.’ — João 14:2, 3.

Para onde Jesus foi depois de ser ressuscitado? — Isso mesmo, de volta para o céu a fim de viver com seu Pai. (João 17:4, 5) Por isso, Jesus prometeu aos apóstolos e a outros seguidores dele que ia ressuscitá-los para que eles estivessem com ele no céu. O que eles vão fazer no céu com Jesus? — A Bíblia diz que esses discípulos que estão incluídos na “primeira ressurreição” vão viver no céu e governar a Terra como reis “com ele durante os mil anos”. — Revelação (Apocalipse) 5:10; 20:6; 2 Timóteo 2:12.

Quantos vão receber a “primeira ressurreição” e ser reis com Jesus? — Jesus disse aos seus discípulos: ‘Não temam, pequeno rebanho, porque o seu Pai aprovou dar-lhes o reino.’ (Lucas 12:32) Esse “pequeno rebanho”, que é ressuscitado para estar com Jesus no seu Reino celestial, tem um número exato. A Bíblia mostra que “cento e quarenta e quatro mil” vão ser ressuscitados e levados para o céu. — Revelação 14:1, 3.

Quantos vão viver no Paraíso na Terra? — A Bíblia não diz. Mas, no jardim do Éden, Deus mandou que Adão e Eva tivessem filhos e enchessem a Terra de pessoas. É verdade que eles não fizeram isso. Mas Deus vai providenciar que Seu propósito seja cumprido, de que a Terra fique cheia de pessoas boas. — Gênesis 1:28; Isaías 45:18; 55:11.

Imagine que maravilha vai ser viver no Paraíso! A Terra inteira será como um jardim. Vai estar cheia de pássaros e animais, lindas árvores e flores de todo tipo. Ninguém vai sentir dor por causa de doença nem vai precisar morrer. Todos vão ser amigos. Se quisermos viver para sempre no Paraíso, temos que começar a nos preparar para isso desde já.