ΦΙΛΟΙ είναι οι άνθρωποι με τους οποίους μας αρέσει να μιλάμε και να δαπανούμε χρόνο μαζί. Αλλά είναι σπουδαίο να έχουμε το σωστό είδος φίλων. Ποιος πιστεύεις πως είναι ο καλύτερος φίλος που μπορούμε να έχουμε;— Ναι, ο Ιεχωβά Θεός.

Μπορούμε στ’ αλήθεια να είμαστε φίλοι του Θεού;— Η Αγία Γραφή λέει ότι ο Αβραάμ, ένας άνθρωπος που έζησε πριν από πολύ καιρό, ήταν «φίλος του Ιεχωβά». (Ιακώβου 2:23) Ξέρεις γιατί;— Η Γραφή απαντάει λέγοντας ότι ο Αβραάμ υπάκουε στον Θεό. Υπάκουε ακόμη και όταν του ζητούσε να κάνει κάτι δύσκολο. Επομένως, για να είμαστε φίλοι του Ιεχωβά, πρέπει να κάνουμε αυτό που τον ευχαριστεί, όπως έκανε ο Αβραάμ και όπως κάνει πάντα ο Μεγάλος Δάσκαλος.—Γένεση 22:1-14· Ιωάννης 8:28, 29· Εβραίους 11:8, 17-19.

Ο Ιησούς είπε στους αποστόλους του: «Εσείς είστε φίλοι μου αν  εκτελείτε τις εντολές που σας δίνω». (Ιωάννης 15:14) Εφόσον οτιδήποτε έλεγε προερχόταν από τον Ιεχωβά, ο Ιησούς εννοούσε ότι φίλοι του ήταν εκείνοι οι οποίοι έκαναν αυτό που έλεγε ο Θεός ότι έπρεπε να κάνουν. Ναι, όλοι οι φίλοι του αγαπούσαν τον Θεό.

Μερικοί από τους πιο στενούς φίλους του Μεγάλου Δασκάλου ήταν οι απόστολοί του, τους οποίους μπορείς να δεις στη σελίδα 75 αυτού του βιβλίου. Ταξίδευαν μαζί του και τον βοηθούσαν στο έργο κηρύγματος. Ο Ιησούς δαπανούσε πολύ χρόνο με αυτούς. Έτρωγαν μαζί. Μιλούσαν μεταξύ τους για τον Θεό. Έκαναν και άλλα πράγματα μαζί. Αλλά ο Ιησούς είχε και πολλούς άλλους φίλους. Έμενε μαζί τους και περνούσαν ωραία.

Του Ιησού τού άρεσε να μένει μαζί με μια οικογένεια που ζούσε στη μικρή πόλη της Βηθανίας, λίγο έξω από τη μεγάλη πόλη της Ιερουσαλήμ. Θυμάσαι αυτή την οικογένεια;— Ήταν η Μαρία, η Μάρθα και ο αδελφός τους ο Λάζαρος. Ο Ιησούς αποκαλούσε τον Λάζαρο φίλο του. (Ιωάννης 11:1, 5, 11) Ο λόγος για τον οποίο ο Ιησούς αγαπούσε αυτή  την οικογένεια και του άρεσε να βρίσκεται μαζί τους ήταν το ότι αγαπούσαν τον Ιεχωβά και Τον υπηρετούσαν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Ιησούς δεν ήταν καλός με τους ανθρώπους που δεν υπηρετούσαν τον Θεό. Ήταν. Μάλιστα πήγαινε στα σπίτια τους και έτρωγε μαζί τους. Αυτό έκανε μερικούς να λένε ότι ο Ιησούς ήταν «φίλος με εισπράκτορες φόρων και με αμαρτωλούς». (Ματθαίος 11:19) Στην πραγματικότητα, ο Ιησούς δεν πήγαινε στα σπίτια αυτών των ανθρώπων επειδή του άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ζούσαν. Τους επισκεπτόταν ώστε να μπορέσει να τους μιλήσει για τον Ιεχωβά. Προσπαθούσε να τους βοηθήσει να αλλάξουν τις κακές τους συνήθειες και να υπηρετούν τον Θεό.

Δες τι συνέβη μια μέρα στην πόλη της Ιεριχώς. Ο Ιησούς περνούσε από εκεί καθώς πήγαινε στην Ιερουσαλήμ. Είχε συγκεντρωθεί ένα πλήθος ανθρώπων, και ανάμεσα στο πλήθος υπήρχε και ένας άντρας που λεγόταν Ζακχαίος. Αυτός ήθελε να δει τον Ιησού. Αλλά ο Ζακχαίος ήταν κοντός και δεν μπορούσε να δει εξαιτίας του πλήθους. Έτρεξε λοιπόν πιο μπροστά στο δρόμο και σκαρφάλωσε σε ένα δέντρο για να μπορέσει να δει καλά τον Ιησού καθώς θα περνούσε.

Όταν ο Ιησούς έφτασε σε εκείνο το δέντρο, σήκωσε τα μάτια του και είπε: “Βιάσου και κατέβα, γιατί σήμερα θα έρθω στο  σπίτι σου”. Αλλά ο Ζακχαίος ήταν ένας πλούσιος άνθρωπος ο οποίος είχε κάνει άσχημα πράγματα. Γιατί ήθελε ο Ιησούς να πάει στο σπίτι ενός τέτοιου ανθρώπου;—

Ο λόγος δεν ήταν ότι του άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ζούσε εκείνος ο άνθρωπος. Πήγε εκεί για να μιλήσει στον Ζακχαίο για τον Θεό. Παρατήρησε πόσο πολύ είχε προσπαθήσει αυτός ο άνθρωπος να τον δει. Έτσι λοιπόν, γνώριζε ότι ο Ζακχαίος πιθανότατα θα άκουγε. Ήταν μια καλή ευκαιρία για να του μιλήσει σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο λέει ο Θεός ότι πρέπει να ζουν οι άνθρωποι.

Τι βλέπουμε, λοιπόν, να συμβαίνει τώρα;— Ο Ζακχαίος ακούει με ευχαρίστηση τις διδασκαλίες του Ιησού. Λυπάται πολύ που είχε εξαπατήσει ανθρώπους και υπόσχεται να επιστρέψει τα χρήματα που δεν είχε δικαίωμα να πάρει. Κατόπιν γίνεται ακόλουθος του Ιησού. Μόνο τότε ο Ιησούς και ο Ζακχαίος γίνονται φίλοι.—Λουκάς 19:1-10.

Αν μαθαίνουμε από τον Μεγάλο Δάσκαλο, θα επισκεπτόμαστε ποτέ ανθρώπους που δεν είναι φίλοι μας;— Ναι. Αλλά δεν θα πηγαίνουμε στο σπίτι τους επειδή μας αρέσει ο τρόπος με τον οποίο ζουν. Ούτε θα κάνουμε εσφαλμένα πράγματα μαζί τους. Θα τους επισκεπτόμαστε για να μπορέσουμε να τους μιλήσουμε σχετικά με τον Θεό.

 Αλλά στενοί μας φίλοι είναι εκείνοι με τους οποίους μας αρέσει ιδιαίτερα να δαπανούμε χρόνο μαζί. Για να είναι το σωστό είδος φίλων, πρέπει να είναι το είδος των ανθρώπων που αρέσουν στον Θεό. Μερικοί ίσως να μη γνωρίζουν καν ποιος είναι ο Ιεχωβά. Αλλά αν θέλουν να μάθουν για αυτόν, εμείς μπορούμε να τους βοηθήσουμε. Και όταν έρθει ο καιρός που θα αγαπούν τον Ιεχωβά όπως και εμείς, τότε μπορούμε να γίνουμε στενοί φίλοι.

Υπάρχει και ένας άλλος τρόπος για να καταλάβεις αν ένα άτομο μπορεί να γίνει καλός φίλος. Παρατήρησε τις ενέργειές του. Μήπως φέρεται στους άλλους χωρίς καλοσύνη και κατόπιν γελάει για αυτό που κάνει; Συμφωνείς ότι κάτι τέτοιο δεν είναι σωστό;— Μήπως μπλέκεται συνέχεια σε προβλήματα; Δεν θα θέλαμε να μπλεκόμαστε και εμείς μαζί του, έτσι δεν είναι;— Ή μήπως κάνει άσχημα πράγματα επίτηδες και κατόπιν πιστεύει πως είναι έξυπνος επειδή δεν τον ανακάλυψαν; Ακόμη και αν δεν το ανακάλυψαν, ο Θεός είδε τι έκανε αυτό το άτομο, έτσι δεν είναι;— Πιστεύεις ότι θα μπορούσαμε να είμαστε καλοί φίλοι με ανθρώπους που κάνουν τέτοια πράγματα;—

Θέλεις να ανοίξεις τη Γραφή σου; Ας δούμε τι λέει σχετικά με το πώς επηρεάζουν τη ζωή μας οι παρέες μας. Θα διαβάσουμε από την Πρώτη Επιστολή προς τους Κορινθίους, κεφάλαιο 15, εδάφιο 33. Το βρήκες;— Εκεί λέει: «Μην παροδηγείστε. Οι κακές συναναστροφές φθείρουν τις ωφέλιμες συνήθειες». Αυτό σημαίνει ότι, αν κάνουμε παρέα με κακούς ανθρώπους, μπορεί να γίνουμε κακοί. Και είναι επίσης αλήθεια ότι οι καλές παρέες μάς βοηθούν να αναπτύξουμε καλές συνήθειες.

Ας μην ξεχνάμε ποτέ ότι το πιο σπουδαίο Πρόσωπο στη ζωή μας είναι ο Ιεχωβά. Δεν θέλουμε να χαλάσουμε τη φιλία μας μαζί του, έτσι δεν είναι;— Πρέπει λοιπόν να προσέχουμε να κάνουμε φιλίες μόνο με άτομα που αγαπούν τον Θεό.