YSTÄVÄT ovat niitä ihmisiä, joiden kanssa haluamme jutella ja viettää aikaa. On kuitenkin tärkeää, että meillä on oikeanlaisia ystäviä. Kuka mahtaa olla paras ystävä, joka meillä voi olla? – Niin juuri, Jehova Jumala.

Voimmeko tosiaan olla Jumalan ystäviä? – Raamatussa sanotaan, että kauan sitten elänyt Abraham oli ”Jehovan ystävä” (Jaakobin kirje 2:23). Tiedätkö miksi? – Raamatussa vastataan, että Abraham totteli Jumalaa. Hän totteli silloinkin kun hänen oli vaikea tehdä se, mitä häneltä pyydettiin. Voidaksemme olla Jehovan ystäviä meidän täytyy tehdä sitä, mikä on hänelle mieluista, aivan kuten Abraham teki ja Suuri Opettaja on aina tehnyt. (1. Mooseksen kirja 22:1–14; Johannes 8:28, 29; Heprealaisille 11:8, 17–19.)

 Jeesus sanoi apostoleilleen: ”Te olette minun ystäviäni, jos teette, mitä minä käsken teitä tekemään.” (Johannes 15:14.) Koska kaikki, mitä Jeesus puhui ihmisille, tuli Jehovalta, hän tarkoitti, että hänen ystäviään olivat ne, jotka toimivat Jumalan käskyjen mukaisesti. Kaikki hänen ystävänsä rakastivat Jumalaa.

Suuren Opettajan lähimpiä ystäviä olivat hänen apostolinsa, joista on kuvat tämän kirjan sivulla 75. He kulkivat paikasta toiseen hänen kanssaan ja auttoivat häntä saarnaamistyössä. Jeesus käytti suuren osan ajastaan näiden miesten kanssa. He söivät yhdessä, puhuivat Jumalasta yhdessä ja tekivät monenlaista yhdessä. Jeesuksella oli paljon muitakin ystäviä. Hän kävi heidän luonaan, ja heillä oli mukavaa yhdessä.

Eräs perhe, jonka luona Jeesus kävi mielellään, asui Betanian kylässä lähellä suurta Jerusalemin kaupunkia. Muistatko heidät? – He olivat Maria ja Martta sekä heidän veljensä  Lasarus. Jeesus sanoi Lasarusta ystäväkseen (Johannes 11:1, 5, 11). Jeesus rakasti tätä perhettä ja viihtyi heidän seurassaan siksi, että he rakastivat Jehovaa ja palvelivat Häntä.

Tämä ei tarkoita sitä, että Jeesus olisi ollut epäystävällinen niitä kohtaan, jotka eivät palvelleet Jumalaa. Hän oli ystävällinen heillekin. Hän jopa vieraili heidän luonaan ja söi heidän kanssaan. Tämän vuoksi jotkut sanoivat Jeesusta ”veronkantajien ja syntisten ystäväksi” (Matteus 11:19). Hän ei mennyt heidän luokseen siksi, että hän olisi pitänyt heidän elämäntavastaan, vaan voidakseen kertoa heille Jehovasta. Hän yritti auttaa heitä muuttamaan huonoja tapojaan ja palvelemaan Jumalaa.

Näin tapahtui kerran Jerikon kaupungissa. Jeesus oli kulkemassa sen läpi matkallaan Jerusalemiin. Paikalla oli paljon väkeä, ja heidän joukossaan mies nimeltä Sakkeus. Hän halusi nähdä Jeesuksen, mutta ei onnistunut tungoksessa, koska oli niin lyhyt. Niinpä hän juoksi tietä vähän matkaa eteenpäin ja kiipesi puuhun nähdäkseen Jeesuksen kunnolla, kun tämä menisi ohi.

Kun Jeesus tuli puun kohdalle, hän katsoi ylös ja sanoi: ’Tule kiireesti  alas, sillä tänään tulen sinun taloosi.’ Sakkeus oli rikas mies, joka oli tehnyt pahaa. Miksi Jeesus halusi mennä sellaisen miehen luo? –

Ei siksi, että hän olisi pitänyt tuon miehen elämäntavasta. Hän meni kertoakseen Sakkeukselle Jumalasta. Hän huomasi, miten kovasti tämä oli yrittänyt nähdä hänet. Siitä hän tiesi, että Sakkeus luultavasti kuuntelisi. Nyt oli sopiva hetki puhua hänelle siitä, miten Jumala halusi ihmisten elävän.

Mitä tapahtuu? – Sakkeus pitää Jeesuksen opetuksista. Hän on hyvin pahoillaan siitä, että hän on petkuttanut ihmisiä, ja lupaa antaa takaisin rahat, joita hän ei olisi saanut ottaa heiltä. Sitten hänestä tulee Jeesuksen seuraaja. Vasta silloin Jeesuksesta ja Sakkeuksesta tulee ystävät. (Luukas 19:1–10.)

Jos noudatamme Suuren Opettajan esimerkkiä, niin käymmekö koskaan niiden luona, jotka eivät ole ystäviämme? – Kyllä käymme. Emme kuitenkaan mene heille siksi, että pitäisimme heidän elämäntavastaan. Emme myöskään osallistu  väärintekoihin heidän kanssaan. Käymme heidän luonaan siksi, että voisimme kertoa heille Jumalasta.

Haluamme kuitenkin viettää aikaa erityisesti läheisten ystäviemme kanssa. Oikeanlaiset ystävät ovat sellaisia, joista Jumala pitää. Jotkut ihmiset eivät ehkä edes tiedä, kuka Jehova on. Jos he kuitenkin haluavat oppia tuntemaan hänet, voimme auttaa heitä. Sitten kun he rakastavat Jehovaa niin kuin me, meistä voi tulla läheiset ystävykset.

On toinenkin keino saada selville, tulisiko jostakusta hyvä ystävä. Katso, miten hän toimii. Onko hän epäystävällinen toisille ja sitten nauraa sille? Olisiko se oikein? – Joutuuko hän aina vaikeuksiin? Emmehän haluaisi joutua vaikeuksiin hänen kanssaan? – Tai tekeekö hän pahaa tahallaan ja pitää itseään sitten ovelana, kun ei jää kiinni? Eikö Jumala näe, mitä hän tekee, vaikkei hän jääkään kiinni? – Olisiko tällaisista ihmisistä meille hyviksi ystäviksi? –

Otapa Raamattusi esiin, niin katsotaan, miten toverit vaikuttavat elämäämme. Luemme 1. Korinttilaiskirjeen 15. luvun jakeen 33. Siinä sanotaan: ”Älkää eksykö. Huono seura turmelee hyödylliset tavat.” Tämä tarkoittaa, että jos liikumme pahojen ihmisten kanssa, meistäkin saattaa tulla pahoja. Hyvät toverit taas auttavat meitä omaksumaan hyviä toimintatapoja.

Älä koskaan unohda, että elämämme tärkein Persoona on Jehova. Emmehän halua menettää hänen ystävyyttään? – Siksi meidän täytyy olla tarkkana, että ystävystymme vain niiden kanssa, jotka rakastavat Jumalaa.