TIEDÄTKÖ, mikä on tunnusmerkki? – Luvussa 46 kerrottiin merkistä, jonka Jumala antoi sen takeeksi, ettei hän enää milloinkaan tuhoa maailmaa vedenpaisumuksella. Apostolitkin pyysivät vastaavanlaista tunnusmerkkiä, jonka perusteella he tietäisivät, milloin Jeesus olisi palannut ja milloin maailman eli asiainjärjestelmän loppu olisi lähellä (Matteus 24:3).

Jeesus olisi siihen aikaan näkymättömänä taivaassa, joten ihmiset tarvitsisivat näkyvän merkin tietääkseen, että hän oli alkanut hallita. Sen vuoksi Jeesus kertoi tapahtumista ja olosuhteista, joita opetuslasten pitäisi tarkkailla täällä maan päällä. Ne olisivat merkkinä siitä, että hän olisi palannut ja alkanut hallita taivaassa Kuninkaana.

Opettaakseen opetuslapsilleen, miten tärkeää on pysyä valveilla,  Jeesus sanoi: ”Pankaa merkille viikunapuu ja kaikki muut puut: kun niissä on jo silmuja, niin sen huomaamalla te tiedätte itse, että kesä on jo lähellä.” Tiedämme, milloin kesä on lähellä. Tiedämme myös, milloin Harmagedon on lähellä, kun näemme kaiken sen toteutuvan, mistä Jeesus puhui. (Luukas 21:29, 30.)

Tällä ja seuraavalla sivulla on kuvia niistä asioista, joiden Jeesus sanoi olevan tunnusmerkkinä siitä, että Jumalan valtakunta on lähellä.  Kun ne kaikki ovat nähtävissä, niin Jumalan valtakunta, Kristus Hallitsijana, murskaa kaikki muut hallitukset, kuten luimme luvusta 46.

Katsele huolellisesti kahden edellisen sivun kuvia, niin puhumme niistä. Samoista asioista voit lukea Matteuksen 24. luvun jakeista 6–14 ja Luukkaan 21. luvun jakeista 9–11. Huomaa myös jokaisen kuvan reunassa oleva pieni numero. Sama numero on sen kappaleen alussa, jossa kerrotaan kuvasta. Katsomme nyt, täyttyvätkö Jeesuksen antaman tunnusmerkin monet piirteet nykyään.

1) Jeesus sanoi: ”Te tulette kuulemaan sodista ja sanomia sodista; – – kansakunta nousee kansakuntaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan.” Oletko kuullut uutisia sodista? – Ensimmäinen maailmansota käytiin vuosina 1914–18 ja toinen maailmansota vuosina 1939–45. Koskaan aiemmin ei ollut käyty maailmansotia! Nykyään sotia on joka puolella maapalloa. Televisiossa, radiossa ja sanomalehdissä tuntuu olevan niistä uutisia joka päivä.

2) Jeesus sanoi myös: ”Tulee olemaan nälänhätää – – paikassa toisensa jälkeen.” Kuten ehkä tiedät, kaikilla ei ole tarpeeksi ruokaa. Nälkään kuolee päivittäin tuhansia ihmisiä.

3) Jeesus jatkoi: ”Paikassa toisensa jälkeen [tulee olemaan] ruttotauteja.” Tiedätkö, mikä on ruttotauti? – Se on sairaus, joka tappaa paljon ihmisiä. Yksi suuri ruton kaltainen sairaus oli espanjantauti, johon kuoli noin 20 miljoonaa ihmistä suurin piirtein vuodessa. Meidän päivinämme luultavasti vielä enemmän tulee kuolemaan aidsiin. Lisäksi syöpään, sydäntauteihin ja muihin sairauksiin menehtyy tuhansia ihmisiä vuosittain.

4) Jeesus kuvaili tunnusmerkkiä lisää: ”Tulee olemaan – –  maanjäristyksiä paikassa toisensa jälkeen.” Tiedätkö, mikä on maanjäristys? – Sen aikana maa tärisee jalkojen alla. Taloja sortuu, ja usein ihmisiä kuolee. Vuoden 1914 jälkeen on vuosittain sattunut monia maanjäristyksiä. Oletko kuullut niistä? –

5) Jeesus sanoi, että tunnusmerkkiin kuuluisi myös ’pahuuden lisääntyminen’. Siksi nykyään on niin paljon varkauksia ja väkivaltaa. Ihmiset pelkäävät kaikkialla, että joku yrittää murtautua heidän kotiinsa. Koskaan ennen ei ole ollut niin paljon rikollisuutta ja väkivaltaa joka puolella maailmaa kuin nykyään.

6) Jeesus kertoi erittäin tärkeän piirteen tunnusmerkistä sanoessaan: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14.) Jos uskot tähän ”hyvään uutiseen”, sinun pitäisi kertoa siitä toisille. Näin voit olla mukana tunnusmerkin tämän piirteen täyttämisessä.

Jotkut saattavat sanoa, että Jeesuksen ennustamia asioita on ollut aina. Mutta koskaan ennen ne kaikki eivät ole näkyneet yhtä monissa paikoissa maailmaa ja samaan aikaan. Ymmärrätkö, mitä tunnusmerkki tarkoittaa? – Kun näemme kaiken tämän tapahtuvan, tämän pahan maailman tilalle tulee pian Jumalan uusi maailma.

Antaessaan tunnusmerkin Jeesus puhui myös tietystä vuodenajasta. Hän sanoi: ”Rukoilkaa jatkuvasti, ettei pakonne sattuisi talviaikaan.” (Matteus 24:20.) Mitä hän mahtoi tarkoittaa? –

Mitä voisi tapahtua, jos olisi paettava onnettomuutta talvella, kun matkustaminen on säiden takia melkoisen hankalaa tai  jopa vaarallista? – Pakeneminen olisi hyvin vaikeaa, mikäli se onnistuisi ollenkaan. Eikö olisikin surullista, jos joku kuolisi talvimyrskyssä vain siksi, ettei muiden tekemisten takia joutanut lähtemään matkalle aikaisemmin? –

Mitä Jeesus tähdensi puhumalla siitä, ettei pako saisi jäädä talviaikaan? – Hän halusi sanoa, että koska tiedämme Harmagedonin olevan lähellä, haluamme vitkastelematta ryhtyä palvelemaan Jumalaa ja osoittaa näin, että rakastamme Häntä. Jos viivyttelemme, saatamme myöhästyä. Silloin olisimme samanlaisia kuin ennen suurta vedenpaisumusta eläneet ihmiset, jotka kuulivat Nooan varoituksen mutta eivät menneet arkkiin.

Seuraavaksi puhumme siitä, millaista tulee olemaan Harmagedonin suuren sodan jälkeen. Saamme tietää, mitä Jumala on suunnitellut kaikkia meitä varten, jotka rakastamme ja palvelemme häntä nykyään.