VIEŠ, na čo slúži znamenie? ~ V predchádzajúcej kapitole sme si čítali o znamení, ktoré dal Boh ľuďom po potope. Na čo malo slúžiť toto znamenie? ~ Malo slúžiť na to, aby ľudia vedeli, že Boh už nikdy nezničí svet potopou. Aj apoštoli sa pýtali Ježiša na znamenie. Chceli vedieť, kedy sa vráti a kedy nastane koniec sveta, čiže koniec tohto systému vecí. — Matúš 24:3.

Ježiš mal vládnuť v nebi, kde ho ľudia nemôžu vidieť. Preto učeníci potrebovali znamenie, aby vedeli, že už začal vládnuť. Ježiš im povedal, čo si majú na zemi všímať. Keď budú vidieť veci, o ktorých hovoril, znamená to, že sa vrátil, teda že sa v nebi stal Kráľom.

 Ježiš chcel svojich učeníkov poučiť, že je dôležité pozorne si všímať znamenie, a preto povedal: „Všimnite si figovník a všetky ostatné stromy: Keď pozorujete, že už pučia, sami viete, že je blízko leto.“ Keď začínajú pučať stromy, vieme, že leto je blízko. Rovnako keď vidíme to, čo Ježiš predpovedal, vieme, že je blízko Armagedon. — Lukáš 21:29, 30.

Pozri sa na obrázky na tejto a nasledujúcej strane. Ukazujú, čo patrí k znameniu, že Božie  Kráľovstvo je blízko. Keď sa všetky tieto veci budú diať, Božie Kráľovstvo s Kristom ako Vládcom zničí všetky ostatné vlády. O tom sme už hovorili v 46. kapitole.

Prezri si tieto obrázky, lebo si budeme o nich hovoriť. V Matúšovi 24:6–14 a v Lukášovi 21:9–11 si môžeš prečítať o tom, čo je na nich zobrazené. Všimni si, že na každom obrázku je malé číslo. To isté číslo nájdeš na začiatku odseku, v ktorom sa o obrázku píše. Teraz sa pozrime, či sa dnes naozaj spĺňajú časti znamenia, ktoré nám dal Ježiš.

1. Ježiš povedal: „Počujete o vojnách a správy o vojnách... Povstane národ proti národu a kráľovstvo proti kráľovstvu.“ Počul si už o vojnách? ~ Možno vieš, že už boli dve svetové vojny. Prvá svetová vojna trvala od roku 1914 do roku 1918 a po nej nasledovala druhá svetová vojna, ktorá sa začala v roku 1939 a skončila sa v roku 1945. Nikdy predtým svetové vojny neboli! Teraz sú vojny po celom svete. Zdá sa, že správy o nich sú v televízii, v rozhlase a v novinách každý deň.

2. Ježiš pokračoval: „Bude nedostatok potravín... na jednom mieste za druhým.“ Má podľa teba každý dostatok jedla? ~ Nie. Denne zomierajú tisíce ľudí od hladu.

3. Ježiš dodal: „Na jednom mieste za druhým [budú] morové nákazy.“ Vieš, čo je morová nákaza? ~ Je to choroba, na ktorú môže zomrieť veľa ľudí. Jedna veľká morová nákaza sa nazývala španielska chrípka. Za jeden rok na ňu zomrelo asi 20 miliónov ľudí. V našich dňoch je rozšírená choroba AIDS. Možno na ňu zomrie ešte viac ľudí ako kedysi na španielsku  chrípku. Tisíce ľudí ročne zomierajú aj na iné choroby, napríklad na rakovinu a choroby srdca.

4. Ďalšou časťou znamenia sú „zemetrasenia na jednom mieste za druhým“. Vieš, čo sa deje pri zemetrasení? ~ Pri zemetrasení sa ľuďom pod nohami trasie zem. Rúcajú sa domy a často pri tom zomierajú ľudia. Od roku 1914 bolo každý rok mnoho zemetrasení. Počul si už o nejakom? ~

5. Ježiš povedal, že súčasťou znamenia bude aj ‚stále viac zla‘ na zemi. Preto je dnes toľko krádeží a násilia. Ľudia na celej zemi sa boja, že sa im niekto vláme do domu. Nikdy predtým nebolo toľko zločinnosti a násilia ako teraz.

6. Ježiš ďalej spomenul veľmi dôležitú časť znamenia: „Toto dobré posolstvo o kráľovstve sa bude zvestovať po celej obývanej zemi na svedectvo všetkým národom; a potom príde koniec.“ ​(Matúš 24:14) Ak veríš ‚tomuto dobrému posolstvu‘, mal by si o ňom hovoriť ďalším. Tak sa aj ty môžeš zapojiť do spĺňania tejto časti znamenia.

Niektorí ľudia možno povedia, že tieto veci sa diali vždy. No nikdy predtým sa nediali všetky naraz a na toľkých miestach sveta. Na čo nás to upozorňuje? ~ Upozorňuje nás to, že Boh čoskoro tento zlý svet nahradí novým svetom.

Keď Ježiš opisoval toto znamenie, spomenul jedno ročné obdobie a nabádal nás: „Stále sa modlite, aby váš útek nenastal v zimnom období.“ ​(Matúš 24:20) Vieš, čo tým Ježiš myslel? ~

Čo sa môže stať, ak niekto uteká pred pohromou v zime, keď je veľmi zlé počasie a je nebezpečné cestovať? ~ Bude pre neho  ťažké utiecť. Možno sa mu to ani nepodarí a nakoniec zomrie vo fujavici. Nebolo by smutné, keby sa mu to stalo len preto, že nemal čas vydať sa na cestu skôr? ~

Chápeš, prečo Ježiš hovoril, aby sme svoj útek neodkladali na zimu? ~ Keďže vieme, že Armagedon je blízko, neváhajme a už teraz slúžme Bohu. Tak dokážeme, že ho milujeme. Neodkladajme to na neskôr, lebo potom by už mohlo byť príliš neskoro. Keby sme váhali, boli by sme ako ľudia pred potopou, ktorí počuli Noachovo varovanie, ale nevošli do korábu.

Nabudúce si porozprávame o tom, čo bude po Armagedone. Dozvieme sa, čo Boh pripravil pre všetkých, ktorí ho milujú a ktorí mu už teraz slúžia.