1, 2. De ce este bine să punem întrebări?

AI OBSERVAT cât de multe întrebări pun copiii? Imediat ce încep să vorbească, nu mai contenesc cu întrebările. Te privesc cu ochi mari, întrebători şi vor să ştie: De ce e cerul albastru? De ce strălucesc stelele? Cine a învăţat păsările să cânte? Nu este întotdeauna uşor să răspunzi la asemenea întrebări. Chiar şi cel mai bun răspuns poate fi urmat de întrebarea: De ce?

² Nu numai copiii pun întrebări. De-a lungul vieţii, cu toţii punem întrebări pentru a şti cum să ajungem într-un anumit loc, pentru a evita un pericol sau, pur şi simplu, pentru a ne satisface o curiozitate. Cu toate acestea, se pare că, la un moment dat, mulţi nu mai pun întrebări, mai ales întrebări foarte importante, sau nu mai caută răspuns la ele.

3. De ce mulţi oameni nu mai caută răspuns la cele mai importante întrebări?

³ Gândeşte-te la întrebarea de pe coperta acestei cărţi, precum  şi la întrebările din partea introductivă sau la cele de la începutul capitolului. Ele sunt doar câteva dintre cele mai importante întrebări pe care şi le poate pune cineva. Totuşi, mulţi oameni nu mai caută răspuns la ele. De ce? Răspunde Biblia la aceste întrebări? Unii cred că răspunsul Bibliei este greu de înţeles. Alţii se tem să pună întrebări ca să nu se facă de ruşine. Iar alţii consideră că numai învăţătorii şi conducătorii religioşi cunosc răspunsul la aceste întrebări. Tu ce părere ai?

4, 5. a) Care sunt câteva dintre cele mai importante întrebări? b) De ce trebuie să căutăm răspuns la aceste întrebări?

⁴ Probabil că şi tu vrei să găseşti răspuns la cele mai importante întrebări: Care este scopul vieţii? Ne naştem doar ca să îmbătrânim şi să murim? Cum este Dumnezeu? Este bine să-ţi pui asemenea întrebări şi să nu renunţi să cauţi răspunsuri convingătoare şi demne de încredere. Isus Cristos, care a fost un învăţător ilustru, a spus: „Continuaţi să cereţi şi vi se va da, continuaţi să căutaţi şi veţi găsi, continuaţi să bateţi şi vi se va deschide” (Matei 7:7).

⁵ Dacă şi tu ‘vei continua să cauţi’ răspuns la aceste întrebări, vei avea parte de multe satisfacţii (Proverbele 2:1-5). Indiferent ce ţi-au spus alţii, aceste răspunsuri există şi pot fi găsite în Biblie. Ele sunt uşor de înţeles. Mai mult decât atât, îţi aduc speranţă şi bucurie şi te pot ajuta să ai o viaţă fericită încă de pe acum. Pentru început, să analizăm o întrebare care îi preocupă pe mulţi oameni.

6. De ce cred mulţi că Dumnezeu este indiferent la suferinţa oamenilor?

⁶ Mulţi oameni aşa cred. Ei spun că lumea ar arăta altfel dacă Dumnezeu s-ar interesa de noi. Lumea din jurul nostru este sfâşiată de războaie, de ură şi de necazuri. Cu toţii ne îmbolnăvim, trecem prin necazuri sau pierdem în  moarte pe cineva drag. De aceea, mulţi se întreabă: Dacă lui Dumnezeu i-ar păsa de noi, n-ar pune el capăt tuturor acestor probleme?

7. a) Ce spun mulţi învăţători religioşi despre Dumnezeu? b) Ce ne învaţă în realitate Biblia despre necazurile cu care ne confruntăm?

⁷ Şi mai trist este că mulţi învăţători religioşi îi fac pe oameni să creadă că Dumnezeu este insensibil. De exemplu, când are loc o tragedie, ei zic că aşa a vrut Dumnezeu. De fapt, este ca şi cum ar spune că Dumnezeu se face vinovat de acea nenorocire. Aşa să fie oare? Ce ne învaţă în realitate Biblia? În Iacov 1:13 citim: „Nimeni, când este în încercare, să nu zică: «Sunt încercat de Dumnezeu». Căci Dumnezeu nu poate fi încercat cu lucruri rele şi el nu încearcă pe nimeni”. Prin urmare, răutatea pe care o vezi în jurul tău nu este cauzată de Dumnezeu. (Citește Iov 34:10-12.) Este adevărat că el permite unele lucruri rele. Însă este o mare diferenţă între a permite un anumit lucru şi a-l cauza.

8, 9. a) Dă un exemplu care să ilustreze diferenţa dintre a permite răutatea şi a o cauza. b) De ce ar fi nedrept să-l învinuim pe Dumnezeu că i-a lăsat pe oameni să se răzvrătească?

⁸ Gândeşte-te, de exemplu, la un tată înţelept şi iubitor, al cărui fiu, adult, locuieşte împreună cu părinţii. La un moment dat, fiul se răzvrăteşte şi decide să plece de acasă. Tatăl nu se opune. Băiatul adoptă un mod de viaţă greşit şi ajunge să aibă necazuri. Este tatăl cauza problemelor lui? Bineînţeles că nu (Luca 15:11-13). În mod asemănător, Dumnezeu nu s-a opus când oamenii au ales o cale greşită, dar asta nu înseamnă că el este cauza problemelor pe care ei singuri şi le-au pricinuit. Nu încape îndoială că ar fi nedrept să dăm vina pe Dumnezeu pentru toate necazurile cu care se confruntă omenirea.

⁹ Dumnezeu are motive întemeiate pentru care permite ca oamenii să urmeze o cale greşită. Întrucât este Creatorul  nostru înţelept şi puternic, el nu este obligat să ne dea explicaţii. Totuşi, el face lucrul acesta pentru că ne iubeşte. În capitolul 11 vei afla de ce permite Dumnezeu suferinţa. Fii sigur însă că Dumnezeu nu este vinovat de problemele pe care le avem. De fapt, el este singurul care ne oferă o speranţă în ce priveşte rezolvarea lor (Isaia 33:2).

10. De ce putem fi siguri că Dumnezeu va înlătura suferinţa cauzată de răutate?

¹⁰ În plus, Dumnezeu este sfânt (Isaia 6:3). Aceasta înseamnă că el este pur şi curat, fără nicio urmă de răutate. Din acest motiv, putem avea încredere deplină în el. Însă nu acelaşi lucru se poate spune şi despre oameni, care devin uneori corupţi. Chiar şi cei mai cinstiţi conducători nu pot îndrepta răul cauzat de oamenii nelegiuiţi. Dar Dumnezeu este atotputernic. El poate înlătura toată suferinţa cauzată de răutate şi va face lucrul acesta. Când va interveni, Dumnezeu va elimina răutatea pentru totdeauna. (Citește Psalmul 37:9-11.)

11. a) Ce simte Dumnezeu când vede nedreptăţile de pe pământ? b) Ce simte Dumnezeu când vede că suferi?

¹¹ Dar ce simte Dumnezeu când vede ce se întâmplă în lume şi în viaţa fiecăruia dintre noi? Biblia ne învaţă că Dumnezeu „iubeşte dreptatea” (Psalmul 37:28). Aşadar, el are norme înalte cu privire la ce este bine şi la ce este rău. El urăşte orice formă de nedreptate. De asemenea, Biblia spune că, în trecut, Dumnezeu „s-a mâhnit în inima lui” când răutatea a umplut pământul (Geneza 6:5, 6). El nu s-a schimbat (Maleahi 3:6). Suferinţa din lume îi provoacă şi în prezent durere. Lui nu-i place să-i vadă pe oameni suferind. Biblia arată că Dumnezeu ‘se interesează de noi’. (Citește 1 Petru 5:7.)

12, 13. a) De ce avem calităţi precum iubirea, şi ce ne îndeamnă această calitate să facem? b) De ce putem fi siguri că Dumnezeu va înlătura problemele omenirii?

 ¹² Ce dovadă avem că lui Dumnezeu nu-i place să-i vadă pe oameni suferind? Biblia spune că omul a fost creat după chipul lui Dumnezeu (Geneza 1:26). Prin urmare, calităţile noastre sunt o reflectare a calităţilor lui Dumnezeu. De exemplu, nu eşti tulburat când vezi oameni nevinovaţi suferind? Dacă noi suferim când vedem o nedreptate, putem fi siguri că Dumnezeu suferă şi mai mult.

¹³ Una dintre cele mai frumoase caracteristici ale omului este capacitatea de a iubi. Şi în această privinţă semănăm cu Dumnezeu. Biblia spune că „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8, 16). Iubim pentru că Dumnezeu iubeşte. Nu te îndeamnă iubirea să pui capăt suferinţei şi nedreptăţii din lume? Dacă ai avea putere, n-ai face lucrul acesta? Prin urmare, putem fi siguri că Dumnezeu va înlătura suferinţa şi nedreptatea. Promisiunile menţionate în partea introductivă a acestei cărţi nu sunt visuri sau speranţe deşarte. Promisiunile lui Dumnezeu se vor împlini cu siguranţă! Totuşi, pentru a crede în aceste promisiuni, este nevoie să-l cunoşti mai bine pe Cel care le-a făcut.

14. Care este numele lui Dumnezeu, şi de ce trebuie să-l folosim?

¹⁴ Cum procedezi când faci cunoştinţă cu cineva? Îi spui cum te numeşti,  nu-i aşa? Dar Dumnezeu are un nume? Multe religii învaţă că numele lui este „Dumnezeu” sau „Domnul”, însă acestea nu sunt nume proprii, ci titluri, cum ar fi „rege” şi „preşedinte”. Biblia spune că Dumnezeu are multe titluri, între care „Dumnezeu” şi „Domnul”. Tot Biblia spune că Dumnezeu are şi un nume propriu: Iehova. În Psalmul 83:18 citim: „Tu, al cărui nume este Iehova, numai tu eşti Cel Preaînalt peste tot pământul!”. Dacă în Biblia ta nu apare numele „Iehova”, vezi articolul din Apendice „Numele divin, folosirea şi semnificaţia lui” pentru a înţelege de ce. În realitate, numele lui Dumnezeu apare de mii de ori în  manuscrisele vechi ale Bibliei. Aşadar, Iehova doreşte să-i cunoşti numele şi să-l foloseşti. Cu alte cuvinte, Dumnezeu vrea să faci cunoştinţă cu el prin intermediul Bibliei.

15. Ce semnifică numele „Iehova”?

¹⁵ Numele „Iehova”, pe care Dumnezeu însuşi şi l-a ales, semnifică faptul că El îşi duce întotdeauna la îndeplinire promisiunile şi realizează tot ce îşi propune. * Numele lui Dumnezeu este unic. Nimeni nu mai poartă acest nume. Dar Iehova este unic şi în alte privinţe.

16, 17. Ce dezvăluie despre Iehova titlurile: a) „Atotputernic”, b) „Rege al eternităţii” şi c) „Creator”?

 ¹⁶ În Psalmul 83:18 se spune despre Iehova: „Numai tu eşti Cel Preaînalt”. În plus, numai Iehova este numit „Atotputernic”. În Revelaţia 15:3 citim: „Mari şi minunate sunt lucrările tale, Iehova, Dumnezeu Atotputernic! Drepte şi adevărate sunt căile tale, Rege al eternităţii!”. Titlul „Atotputernic” ne arată că Iehova este cea mai puternică persoană din univers. Puterea sa este inegalabilă, supremă. De asemenea, titlul „Rege al eternităţii” sugerează că Dumnezeu este unic şi în altă privinţă. Numai el există dintotdeauna. În Psalmul 90:2 se spune: „Din veşnicie în veşnicie, tu eşti Dumnezeu”. Nu eşti cuprins de admiraţie când te gândeşti la acest lucru?

¹⁷ De asemenea, Iehova este unic deoarece el este Creatorul. În Revelaţia 4:11 citim: „Tu eşti demn, Iehova, da, Dumnezeul nostru, să primeşti gloria, onoarea şi puterea, pentru că tu ai creat toate lucrurile şi datorită voinţei tale ele au venit în existenţă şi au fost create!”. Orice lucru la care ne-am putea gândi — fiinţele spirituale din cer, stelele care împânzesc cerul noaptea, fructele din pomi şi peştii care înoată în oceane şi în râuri — există datorită Creatorului nostru, Iehova!

18. De ce cred unii că nu s-ar putea apropia niciodată de Dumnezeu, dar ce ne învaţă Biblia?

¹⁸ Unii oameni se simt intimidaţi când citesc despre calităţile impresionante ale lui Iehova. Ei cred că Dumnezeu este mult prea măreţ ca să se poată apropia de el sau ca să aibă valoare în ochii lui. Dar aşa să fie oare? Biblia ne învaţă exact contrariul. Ea spune despre Iehova că „nu este departe de niciunul dintre noi” (Faptele 17:27). Biblia chiar ne îndeamnă: „Apropiaţi-vă de Dumnezeu, iar el se va apropia de voi!” (Iacov 4:8).

19. a) Ce trebuie să faci pentru a te apropia de Dumnezeu, şi ce folos vei avea? b) Ce calităţi ale lui Dumnezeu ţi se par mai atrăgătoare?

 ¹⁹ Dar cum te poţi apropia de Dumnezeu? În primul rând, continuă să înveţi despre Dumnezeu. Isus a spus: „Aceasta înseamnă viaţa veşnică: să asimileze cunoştinţă despre tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi despre cel pe care l-ai trimis tu, Isus Cristos” (Ioan 17:3). Da, potrivit Bibliei, cunoştinţa despre Iehova şi despre Isus duce la ‘viaţă veşnică’. Aşa cum am văzut deja, „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8, 16). Iehova are multe alte calităţi atrăgătoare. De exemplu, Biblia spune că Iehova este „un Dumnezeu îndurător şi binevoitor, încet la mânie şi bogat în bunătate iubitoare şi adevăr” (Exodul 34:6). El este ‘bun şi gata să ierte’ (Psalmul 86:5). Dumnezeu este răbdător şi loial (2 Petru 3:9; Revelaţia 15:4). Pe măsură ce vei citi Biblia, vei vedea cum a manifestat Iehova aceste calităţi, precum şi multe altele.

20-22. a) Este posibil să ne apropiem de Dumnezeu, de vreme ce nu-l putem vedea? Explică. b) Ce te-ar putea îndemna unele persoane bine intenţionate, dar ce ar trebui să faci?

²⁰ Dumnezeu nu poate fi văzut deoarece este un spirit invizibil (Ioan 1:18; 4:24; 1 Timotei 1:17). Totuşi, învăţând despre el din Biblie, vei afla ce fel de persoană este. Potrivit cuvintelor psalmistului, vei putea ‘să vezi frumuseţea lui Iehova’ (Psalmul 27:4; Romani 1:20). Cu cât vei învăţa mai multe lucruri despre Iehova, cu atât el va fi mai real pentru tine. Astfel, vei avea mai multe motive să-l iubeşti şi să te simţi mai aproape de el.

²¹ Vei ajunge să înţelegi de ce Biblia ne îndeamnă să-l considerăm pe Iehova Tatăl nostru (Matei 6:9). El nu numai că ne-a dat viaţă, dar vrea şi să avem o viaţă cât mai fericită, aşa cum vrea orice tată iubitor pentru copiii săi (Psalmul 36:9). De asemenea, Biblia ne învaţă că oamenii pot deveni prieteni cu Iehova (Iacov 2:23). Gândeşte-te: Poţi să devii un prieten al Creatorului universului!

 ²² Pe măsură ce vei învăţa mai multe din Biblie, s-ar putea ca unele persoane bine intenţionate să te îndemne să renunţi la studiu. Probabil că ele se tem că îţi vei schimba convingerile. Nu permite nimănui să te împiedice să te bucuri de cea mai frumoasă prietenie pe care ai putea s-o ai vreodată!

23, 24. a) De ce ar trebui să continui să pui întrebări cu privire la lucrurile pe care le înveţi? b) Ce subiect va fi analizat în capitolul următor?

²³ Cu siguranţă, nu vei înţelege totul de la început. Poate că nu îndrăzneşti să ceri ajutor, dar nu te reţine să faci lucrul acesta. Isus ne-a îndemnat să fim umili asemenea copilaşilor (Matei 18:2-4). Şi, aşa cum ştim, copiii pun o mulţime de întrebări. Dumnezeu doreşte să găseşti răspuns la întrebările tale. Biblia a lăudat unele persoane care au dorit să înveţe despre Dumnezeu. Ele au examinat cu atenţie Scripturile ca să fie sigure că lucrurile pe care le învăţau erau adevărate. (Citește Faptele 17:11.)

²⁴ Cea mai bună metodă de a învăţa despre Iehova este aceea de a studia Biblia. Ea se deosebeşte de toate celelalte cărţi. În ce privinţe? Capitolul următor va analiza acest subiect.