1, 2. Чому можна сказати, що Біблія є прекрасним даром від Бога?

УЯВІТЬ, що ви отримуєте від близького друга цінний подарунок. Цей подарунок приносить вам радість і зворушує серце. Він свідчить про те, що ваш друг дорожить вашою дружбою. Ви, звичайно ж, подякували йому за цей подарунок.

² Біблія — це дар від Бога, за який ми глибоко йому вдячні. Ця унікальна книга виявляє нам те, про що ми ніколи не змогли б довідатися без неї. Наприклад, вона розповідає про створення зоряного неба, землі та перших чоловіка й жінки. Біблія містить надійні принципи, які допомагають вирішувати проблеми і долати тривоги. Вона пояснює, як Бог виконає свій намір і створить на землі кращі умови. Яким же прекрасним даром є Біблія!

3. Що говорить про Єгову той факт, що він дав нам Біблію, і чому це нас так зворушує?

³ Те, що Бог подарував нам Біблію, зворушує наше серце. Цей подарунок свідчить, що Єгова хоче, аби ми добре його знали. Біблія допоможе вам наблизитись до Єгови.

4. Що вражає вас у тому, наскільки розповсюдженою є Біблія?

 ⁴ Чимало людей мають вдома Біблію. Цілу Біблію або окремі її частини було видано близько 2600 мовами, тож її можуть читати більш ніж 90 відсотків населення світу. Щотижня розповсюджується в середньому понад мільйон Біблій! На даний час виготовлено мільярди примірників цілої Біблії або ж якоїсь її частини. Безперечно, жодна інша книга не може зрівнятися з Біблією.

5. Як Біблія була натхнена Богом?

⁵ Більш того, Біблія натхнена Богом. (Прочитайте 2 Тимофія 3:16.) Що це означає? Біблія сама відповідає на це питання: «Люди говорили від Бога, керовані святим духом» (2 Петра 1:21). Це можна пояснити на такому прикладі. Начальник має секретарку, яка пише за нього листа. Той лист містить думки і вказівки начальника. Фактично це його лист, а не секретарки. Подібно і Біблія містить інформацію від Бога, а не від людей, які її написали. Отже, ціла Біблія насправді є «словом Божим» (1 Фессалонікійців 2:13).

6, 7. Чому гармонійність Біблії є такою винятковою?

⁶ Біблія писалась упродовж понад 1600 років. Її письменники жили в різні часи і мали різне походження. Одні були рільниками, рибалками і пастухами, інші — пророками, суддями і царями. Письменник одного з Євангелій, Лука, був лікарем. Незважаючи на таке різне походження письменників, Біблія гармонійна від початку до кінця *.

⁷ Перша книга Біблії, Буття, розповідає нам, як почалися проблеми людства. Остання її книга, Об’явлення, показує, що ціла земля стане раєм, тобто садом. Біблія повідомляє про події, які відбувалися протягом тисяч років. Кожна її частина тою чи іншою мірою розкриває, яким є Божий намір і як він виконається. Гармонійність Біблії просто вражає. Власне такою і має бути книга від Бога.

8. Які факти свідчать про наукову точність Біблії?

⁸ До того ж Біблія науково точна. Вона навіть містить інформацію, яка набагато випереджувала свій час. Наприклад, книга Левіт містила закони про карантин та гігієну, які були дані стародавньому Ізраїлю, тоді як довколишні народи нічого не знали про такі заходи. У той час, коли існували неправильні уявлення про форму Землі, Біблія описувала її як круг, тобто кулю (Ісаї 40:22). У Біблії сказано, що Земля висить «ні на чому», і це відповідає дійсності (Йова 26:7). Звичайно, Біблія не є науковим посібником. Проте коли вона торкається наукових питань, то є точною. Чи ж не такою має бути книга від Бога?

9. а) З чого видно, що Біблія є історично точною і достовірною? б) Що говорить вам про Біблію чесність її письменників?

 ⁹ Біблія також історично точна і достовірна. Її оповіді конкретні. У них згадуються не лише імена, але й родоводи окремих осіб *. На відміну від світських істориків, які часто не згадують поразок свого народу, біблійні письменники були чесні і писали навіть про власні помилки, а також про помилки свого народу. Скажімо, у біблійній книзі Числа письменник Мойсей визнає свою серйозну провину, за яку він отримав суворий докір (Числа 20:2—12). Така чесність не завжди властива іншим історичним документам, проте характерна для Біблії, адже це книга від Бога.

10. Чому не дивно, що Біблія — це книга, яка має практичну цінність?

¹⁰ Оскільки Святе Письмо, тобто Біблія, натхнене Богом, воно «корисне для того, щоб навчати, докоряти, виправляти» (2 Тимофія 3:16). Біблія — це книга, яка має практичну цінність. У ній відображено глибоке розуміння людської природи. І це не дивно, адже її Автор, Бог Єгова, є Творцем. Він розуміє наші думки і почуття краще, ніж ми самі. Єгова знає, що́ нам потрібне для того, щоб бути щасливими. Також він знає, якої поведінки нам слід уникати.

11, 12. а) Які теми Ісус обговорював у своїй Нагірній проповіді? б) Які ще практичні поради є в Біблії і чому її поради не застарівають?

¹¹ Розгляньмо Ісусову промову, яку називають Нагірною проповіддю; вона записана в Матвія, у розділах з 5-го по 7-й. Це неперевершений зразок  вчительської майстерності. У цій промові Ісус обговорив багато тем, наприклад, як знайти справжнє щастя, як залагоджувати суперечки, як молитися і як правильно ставитись до матеріальних речей. Сьогодні Ісусові слова мають таку ж силу і практичну цінність, як і тоді, коли він їх промовляв.

¹² У Біблії є принципи, які стосуються сімейного життя, взаємин з іншими та ставлення до роботи.  Ці принципи можуть застосовувати всі люди; біблійні поради завжди ідуть на добро. Мудрість, що міститься в Біблії, можна підсумувати словами самого Бога, які були промовлені через пророка Ісаю: «Я, Єгова,— твій Бог. Я навчаю тебе про корисне» (Ісаї 48:17).

13. Які подробиці про Вавилон Єгова надихнув записати пророка Ісаю?

¹³ Біблія містить численні пророцтва, багато з яких уже сповнились. Розгляньмо приклад. Через пророка Ісаю, який жив у VIII столітті до н. е., Єгова передрік, що місто Вавилон буде знищене (Ісаї 13:19; 14:22, 23). Було вказано подробиці щодо того, як саме це станеться. Війська нападників мали висушити річку Вавилона та увійти в місто без бою. Але це ще не все. У пророцтві Ісаї було навіть названо ім’я Кіра — царя, який мав завоювати Вавилон. (Прочитайте Ісаї 44:27—45:2.)

14, 15. Як сповнились деякі подробиці пророцтва Ісаї про Вавилон?

¹⁴ Приблизно через 200 років — у ніч з 5 на 6 жовтня 539 року до н. е.— біля Вавилона стало табором військо. Хто був його командувачем? Перський цар Кір. Отже, все було готове для сповнення надзвичайного пророцтва. Але чи військо Кіра захопить Вавилон без бою, так, як було передречено?

¹⁵ Тої ночі вавилоняни відзначали свято і почувались безпечно за масивними мурами свого міста. А тим часом Кір відвів убік води річки, яка протікала через місто. Невдовзі вода спала настільки, що його воїни змогли перейти річку вбрід і підступили до мурів міста. Але як військо Кіра подолає неприступні  мури? З певної причини тієї ночі міські брами безтурботно залишили відчиненими.

16. а) Що, згідно з передреченням Ісаї, чекало Вавилон у майбутньому? б) Як виконалося пророцтво Ісаї про спустошення Вавилона?

¹⁶ Про столицю Вавилон було передречено: «Ніколи вона не буде заселена, і прийдешні покоління не замешкають там. Араб уже не розіб’є там намету, і пастухи не зупиняться зі своїми отарами» (Ісаї 13:20). У цьому пророцтві передречено не лише падіння міста. З нього видно, що Вавилон мав бути спустошений назавжди. Сьогодні можна побачити, як сповнились ці слова. Тепер на місці стародавнього Вавилона, що приблизно за 80 кілометрів на південь від Багдада (Ірак),— пустка. Це є доказом того, що виконалися слова Єгови, які він промовив через Ісаю: «Вимету його мітлою знищення» (Ісаї 14:22, 23) *.

17. Як сповнення біблійних пророцтв зміцнює віру?

 ¹⁷ Коли ми переконуємось, що Біблія — це книга достовірних пророцтв, наша віра зміцнюється. Адже якщо Бог Єгова виконав свої обіцянки в минулому, то у нас є всі підстави бути впевненими, що він виконає також свою обіцянку стосовно райської землі. (Прочитайте Числа 23:19.) Ми маємо «надію на вічне життя, давно обіцяне Богом, який не може говорити неправду» (Тита 1:2) *.

18. Як апостол Павло описує «слово Бога»?

¹⁸ З того, що ми розглянули в цьому розділі, чітко видно, що Біблія — це справді унікальна книга. Але  внутрішня гармонія, наукова та історична точність, практична мудрість і достовірні пророцтва — це далеко не все, що робить її цінною. Апостол Павло написав: «Слово Бога живе і справляє могутній вплив, воно гостріше від усякого обосічного меча та проникає настільки глибоко, що розділяє душу й дух, суглоби й кістковий мозок, і спроможне розпізнавати думки та наміри серця» (Євреїв 4:12).

19, 20. а) Як Біблія може допомогти вам зробити самоперевірку? б) Як ви покажете вдячність за Божий унікальний дар — Біблію?

¹⁹ «Слово Бога» — тобто те, що записано в Біблії,— може змінити наше життя. Читання Біблії допомагає нам робити ретельну самоперевірку. Можливо, ми стверджуємо, що любимо Бога. Однак те, як ми сприймаємо поради з Біблії, виявляє наші справжні думки і наміри серця.

²⁰ Біблія дійсно є книгою від Бога. Це книга, яку слід читати, вивчати і любити. Виявляйте свою вдячність за цей Божий дар, старанно досліджуючи Біблію. Так ви ліпше зрозумієте Божий намір щодо людства. У наступному розділі обговорюється, в чому полягає цей намір і як він здійсниться.