1. Qual é o propósito de Deus para a Terra?

O PROPÓSITO de Deus para a Terra é realmente maravilhoso. Jeová deseja que ela seja habitada por pessoas felizes e sadias. A Bíblia diz que “Jeová Deus plantou um jardim no Éden” e “fez brotar [...] todo o tipo de árvores de aspeto agradável e boas para alimento”. Depois de Deus criar o primeiro homem e a primeira mulher, Adão e Eva, colocou-os nesse lar maravilhoso e disse-lhes: “Tenham filhos e tornem-se muitos; encham e dominem a terra.” (Génesis 1:28; 2:8, 9, 15) Portanto, o propósito de Deus era que os humanos tivessem filhos, estendessem os limites daquele lar paradisíaco a toda a Terra e cuidassem dos animais.

2. (a) Que certeza temos de que o propósito de Deus para a Terra se cumprirá? (b) O que diz a Bíblia sobre os humanos viverem para sempre?

² Será que o propósito de Jeová Deus, de que as pessoas vivam num paraíso terrestre, se vai cumprir? “Eu falei”, diz Deus, “e irei cumpri-lo”. (Isaías 46:9-11; 55:11) Deus, com certeza, cumprirá o seu propósito! Ele diz que ‘não criou a Terra simplesmente para nada, mas formou-a para ser habitada’. (Isaías 45:18) Que tipo de pessoas é que Deus queria que vivessem na Terra? E por quanto tempo é  que ele queria que vivessem aqui? A Bíblia responde: “Os justos possuirão a terra e viverão nela para sempre.” — Salmo 37:29; Apocalipse 21:3, 4.

3. Que condições tristes existem hoje na Terra, e que perguntas isso levanta?

³ Obviamente, isso ainda não aconteceu. As pessoas adoecem e morrem; até chegam a agredir-se e a matar-se umas às outras. Algo correu mal. No entanto, com certeza, Deus não queria que as condições na Terra fossem da maneira que são! O que aconteceu? Porque é que o propósito de Deus não se cumpriu? Nenhum livro de história escrito por um humano nos pode dar a resposta, porque os problemas começaram no céu.

4, 5. (a) Quem é que, na realidade, falou com Eva por meio duma serpente? (b) Como é possível que alguém decente e honesto se torne ladrão?

⁴ O primeiro livro da Bíblia fala-nos sobre um rival de Deus que se manifestou no jardim do Éden. Ele é descrito como uma “serpente”, mas não era um simples animal. O último livro da Bíblia identifica-o como “Diabo e Satanás, que está a enganar toda a terra habitada”. Ele também é chamado “serpente original”. (Génesis 3:1; Apocalipse 12:9) Esse anjo poderoso, ou criatura espiritual invisível, usou uma serpente para falar com Eva, assim como uma pessoa bem treinada pode fazer com que a sua voz pareça ser a de um boneco ao seu lado. Essa criatura espiritual, sem dúvida, estava presente quando Deus preparou a Terra para os humanos. — Jó 38:4, 7.

⁵ Porém, visto que todas as criações de Jeová são perfeitas, quem fez esse “Diabo” ou “Satanás”? Dito de maneira simples, um dos poderosos filhos espirituais de Deus tornou-se o Diabo. Como é que isso foi possível? Bem, até alguém decente e honesto se pode tornar ladrão. Como é que isso  pode acontecer? Essa pessoa talvez permita que um desejo errado se desenvolva no seu coração. Se ela continuar a pensar nisso, esse desejo pode tornar-se muito forte. Depois, se surgir uma oportunidade, ela talvez acabe por agir segundo o seu desejo. — Leia Tiago 1:13-15.

6. Como é que um poderoso filho espiritual de Deus se tornou Satanás, o Diabo?

⁶ Foi isso que aconteceu com Satanás, o Diabo. Pelos vistos, ele ouviu Deus dizer a Adão e Eva que tivessem filhos e povoassem a Terra com os seus descendentes. (Génesis 1:27, 28) Satanás pode ter pensado: ‘Ora, todos os humanos poderiam adorar-me a mim, em vez de adorarem a Deus!’ Assim, um desejo errado instalou-se no seu coração. Por fim, ele agiu – enganou Eva por lhe dizer mentiras a respeito de Deus. (Leia Génesis 3:1-5.) Desse modo, ele tornou-se o “Diabo”, que significa “caluniador”. Ao mesmo tempo, tornou-se “Satanás”, que significa “opositor”.

7. (a) Porque é que Adão e Eva morreram? (b) Porque é que todos os descendentes de Adão envelhecem e morrem?

⁷ Por meio de mentiras e enganos, Satanás, o Diabo, fez com que Adão e Eva desobedecessem a Deus. (Génesis 2:17; 3:6) Em resultado disso, por fim, eles morreram, como Deus tinha dito que aconteceria, caso desobedecessem. (Génesis 3:17-19) Visto que Adão se tornou imperfeito quando pecou, todos os seus descendentes herdaram dele o pecado. (Leia Romanos 5:12.) Para se ilustrar essa situação, imagine que alguém vai fazer pão numa forma que tem um defeito. O que acontecerá com todos os pães feitos nessa forma? Todos sairão com o mesmo defeito, ou imperfeição. Da mesma maneira, todos os seres humanos herdam um “defeito” causado pela imperfeição de Adão. É por isso que todos os humanos envelhecem e morrem. — Romanos 3:23.

8, 9. (a) Que desafio é que Satanás evidentemente lançou? (b) Porque é que Deus não destruiu de imediato os rebeldes?

 ⁸ Quando Satanás induziu Adão e Eva a pecar contra Deus, na verdade, ele estava a liderar uma rebelião, desafiando a maneira de Jeová governar. Na realidade, Satanás estava a dizer: ‘Deus é um mau governante. Ele  mente e priva os seus súbditos de coisas boas. Os humanos não precisam de que Deus os governe. Eles podem decidir por si mesmos o que é bom e o que é mau. E serão mais bem-sucedidos se forem governados por mim.’ Como é que Deus enfrentaria um desafio tão insultuoso? Alguns acham que Deus deveria simplesmente destruir os rebeldes. Mas será que isso responderia ao desafio de Satanás? Será que provaria que o modo de Deus governar é correto?

⁹ O senso de justiça perfeito de Jeová não lhe permitiria executar imediatamente os rebeldes. Ele decidiu que seria necessário algum tempo para responder ao desafio de Satanás de modo satisfatório e provar que o Diabo é mentiroso. Por isso, Deus resolveu permitir que os humanos se governassem a si mesmos, durante algum tempo, sob a influência de Satanás. O motivo de Jeová ter feito isso e a razão de ter concedido tanto tempo para resolver essas questões serão considerados no Capítulo 11 deste livro. No entanto, por agora, é bom pensar nas seguintes questões: será que Adão e Eva estavam certos ao acreditarem em Satanás, que nunca lhes fizera nenhum bem? Será que tinham motivos para crer que Jeová, que lhes tinha dado tudo o que possuíam, era um mentiroso cruel? O que é que você teria feito?

10. Como é que você pode apoiar o lado de Jeová na resposta ao desafio de Satanás?

¹⁰ É bom pensar nestas perguntas, pois cada um de nós enfrenta questões similares hoje em dia. De facto, você tem a oportunidade de apoiar o lado de Jeová na resposta ao desafio de Satanás. Pode aceitar a Jeová como Governante e ajudar a mostrar que Satanás é mentiroso. (Salmo 73:28; leia Provérbios 27:11.) Infelizmente, dentre os milhares de milhões de pessoas no mundo, são poucos os que fazem essa escolha. Isso levanta uma pergunta  importante: será que a Bíblia realmente ensina que Satanás governa este mundo?

11, 12. (a) De que modo é que uma tentação pela qual Jesus passou revela que Satanás é o governante deste mundo? (b) Que outras provas existem de que Satanás é o governante deste mundo?

¹¹ Jesus nunca duvidou que Satanás fosse o governante deste mundo. De alguma forma milagrosa, certa vez, Satanás mostrou a Jesus “todos os reinos do mundo e a glória deles”. De seguida, ele prometeu a Jesus: “Dar-te-ei tudo isto se te prostrares e me fizeres um ato de adoração.” (Mateus 4:8, 9; Lucas 4:5, 6) Pense nisto: se o Diabo não fosse o governante desses reinos, poderia ele ter tentado Jesus com essa oferta? Jesus não negou que todos os governos do mundo pertencessem a Satanás. Certamente, Jesus teria feito isso se Satanás não fosse a verdadeira fonte de poder desses governos.

¹² Naturalmente, Jeová é o Deus todo-poderoso, o Criador do maravilhoso Universo. (Apocalipse 4:11) No entanto, a Bíblia nunca diz que o governante deste mundo é Jeová Deus ou Jesus Cristo. De facto, Jesus referiu-se especificamente a Satanás como “o governante deste mundo”. (João 12:31; 14:30; 16:11) A Bíblia até fala de Satanás, o Diabo, como “o deus deste mundo”. (2 Coríntios 4:3, 4) A respeito desse opositor, ou Satanás, o apóstolo João escreveu: “O mundo inteiro está sob o poder do Maligno.” — 1 João 5:19.

13. Porque há necessidade de um novo mundo?

¹³ A cada ano que passa, o mundo fica mais perigoso. Está cheio de exércitos agressivos, políticos desonestos, líderes religiosos hipócritas e criminosos endurecidos. Este  mundo como um todo é irreformável. A Bíblia revela que se aproxima o dia em que este mundo mau será destruído no Armagedon, a guerra de Deus. Isso abrirá o caminho para um novo mundo justo. — Apocalipse 16:14-16.

14. Quem é que Deus escolheu como Governante do seu Reino, e como foi isso predito?

¹⁴ Jeová Deus escolheu Jesus Cristo como Governante do Seu Reino, ou governo, celestial. Há muito tempo, a Bíblia predisse: “Um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; e o governo estará sobre os seus ombros. Ele receberá o nome de [...] Príncipe da Paz. A expansão do seu governo e a paz [...] não terão fim.” (Isaías 9:6, 7; nota) A respeito desse governo, Jesus ensinou os seus seguidores a orar: “Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mateus 6:10) Como veremos mais adiante neste livro, em breve, o Reino de Deus eliminará todos os governos deste mundo e ocupará o lugar deles. (Leia Daniel 2:44.) De seguida, o Reino de Deus fará da Terra um paraíso.

15. O que será a “nova terra”?

¹⁵ A Bíblia garante: ‘Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a promessa de Deus, e nestes há de morar a justiça.’ (2 Pedro 3:13; Isaías 65:17) Às vezes, quando a Bíblia fala de “terra”, refere-se às pessoas que vivem na Terra. (Génesis 11:1) Assim, a “nova terra” de justiça será uma sociedade de pessoas que receberá a aprovação de Deus.

16. Que dádiva inestimável é que Deus dará aos que ele aprovar, e o que temos de fazer para recebê-la?

¹⁶ Jesus prometeu que, no futuro novo mundo, os aprovados por Deus receberão a dádiva da “vida eterna”. (Marcos 10:30) Abra a sua Bíblia em João 3:16 e 17:3 e leia o que Jesus disse que temos de fazer para ganhar a vida  eterna. Agora, considere a seguir as bênçãos que a Bíblia promete aos que se habilitarem para receber essa maravilhosa dádiva de Deus no futuro Paraíso terrestre.

17, 18. Como podemos ter a certeza de que haverá paz e segurança em toda a Terra?

¹⁷ A maldade, a guerra, o crime e a violência desaparecerão. “Os maus deixarão de existir [...] Mas os mansos possuirão a terra.” (Salmo 37:10, 11) Haverá paz porque ‘Deus porá fim às guerras em toda a terra’. (Salmo 46:9; Isaías 2:4) Então, “o justo florescerá, e haverá abundância de paz até que deixe de haver lua” – o que significa para sempre! — Salmo 72:7.

¹⁸ Os adoradores de Jeová viverão em segurança. Enquanto obedeciam a Deus, os israelitas nos tempos bíblicos viviam em segurança. (Levítico 25:18, 19) Como será maravilhoso ter essa segurança no Paraíso! — Leia Isaías 32:18; Miqueias 4:4.

19. Como sabemos que haverá fartura de alimentos no novo mundo de Deus?

¹⁹ Nunca mais faltarão alimentos. “Haverá fartura de cereais na terra”, disse o salmista num cântico, “e superabundância no cume das montanhas.” (Salmo 72:16) Jeová abençoará os justos e “a terra dará a sua produção”. — Salmo 67:6.

20. Porque podemos ter a certeza de que toda a Terra se tornará um paraíso?

²⁰ Toda a Terra se tornará um paraíso. Belas casas e lindos jardins ocuparão espaços antes arruinados por humanos pecadores. (Leia Isaías 65:21-24; Apocalipse 11:18) Com o tempo, as partes recuperadas da Terra irão expandir-se até que todo o globo se torne tão belo e produtivo como era o jardim do Éden. E Deus nunca deixará de ‘abrir a mão e satisfazer o desejo de todos os seres vivos’. — Salmo 145:16.

21. Como sabemos que haverá paz entre os humanos e os animais?

²¹ Haverá paz entre os humanos e os animais. Animais  selvagens e domésticos comerão juntos. Nem sequer as crianças precisarão de ter medo de animais que hoje são perigosos. — Leia Isaías 11:6-9; 65:25.

22. O que acontecerá às doenças?

²² As doenças desaparecerão. Como Governante do Reino celestial de Deus, Jesus realizará curas em escala bem maior do que quando esteve na Terra. (Mateus 9:35; Marcos 1:40-42; João 5:5-9) Nesse tempo, “nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” — Isaías 33:24; 35:5, 6.

23. Porque é que a ressurreição alegrará o nosso coração?

²³ Entes queridos falecidos voltarão a viver com a perspetiva de nunca morrerem. Todos os que estão a dormir na morte e que se encontram na memória de Deus voltarão à vida. De facto, “haverá uma ressurreição tanto de justos como de injustos”. — Atos 24:15; leia João 5:28, 29.

24. O que acha da ideia de viver no Paraíso na Terra?

²⁴ Quão maravilhoso será o futuro para os que decidem aprender sobre o Grandioso Criador, Jeová, e servi-lo! Jesus prometeu ao criminoso que morreu ao seu lado: “Estarás comigo no Paraíso.” Nessa ocasião, ele estava a referir-se ao futuro Paraíso na Terra!(Lucas 23:43) É importante aprendermos mais sobre Jesus Cristo, por meio de quem estas bênçãos serão possíveis.