1. Porque devemos desejar aprender a respeito dos anjos?

CONHECER uma pessoa, normalmente, inclui aprender algo sobre a sua família. Do mesmo modo, conhecer a Jeová Deus inclui também conhecer a sua família angélica. A Bíblia chama “filhos de Deus” aos anjos . (Jó 38:7) Assim sendo, que lugar ocupam os anjos no propósito de Deus? Será que desempenham algum papel na história humana? Será que afetam a sua vida? Em caso afirmativo, como?

2. Qual é a origem dos anjos, e quantos existem?

² A Bíblia faz centenas de referências a anjos. Vejamos algumas, para aprendermos mais a respeito deles. Qual é a origem dos anjos? Colossenses 1:16 diz: “Por meio dele [Jesus Cristo], foram criadas todas as outras coisas nos céus e na terra.” Portanto, todas as criaturas espirituais chamadas anjos foram criadas individualmente por Jeová Deus, por meio do seu Filho primogénito. Quantos anjos existem? A Bíblia indica que foram criados centenas de milhões de anjos, e todos são poderosos. — Salmo 103:20. *

3. O que diz Jó 38:4-7 a respeito dos anjos?

 ³ A Palavra de Deus, a Bíblia, diz que, quando a Terra foi criada, “todos os filhos de Deus davam gritos de louvor”. (Jó 38:4-7) Portanto, os anjos já existiam muito antes da criação dos humanos, mesmo antes da criação da Terra. Esse texto bíblico também mostra que os anjos têm sentimentos, pois diz que “gritavam de alegria, em conjunto”. Note que “todos os filhos de Deus” se alegraram em conjunto. Naquele tempo, todos os anjos pertenciam a uma família unida que servia a Jeová.

4. De que modo é que a Bíblia mostra que os anjos fiéis se interessam pelas atividades humanas?

⁴ Desde que foram testemunhas da criação dos primeiros humanos, as fiéis criaturas espirituais têm demonstrado profundo interesse no crescimento da família humana e no desenrolar do propósito de Deus. (Provérbios 8:30, 31; 1 Pedro 1:11, 12) Porém, com o passar do tempo, os anjos observaram que a maior parte da família humana tinha deixado de servir o amoroso Criador. Sem dúvida, isso entristeceu os anjos fiéis. Por outro lado, cada ser humano que retorna a Jeová é motivo de “alegria entre os anjos”. (Lucas 15:10) Visto que eles têm tal interesse profundo no bem-estar dos que servem a Deus, não é de admirar que ele, repetidas vezes, os tenha usado para fortalecer e proteger os seus servos fiéis na Terra. (Leia Hebreus 1:7, 14.) Veja alguns exemplos.

5. Que exemplos de apoio angélico encontramos na Bíblia?

⁵ Dois anjos ajudaram Ló e as suas filhas a sobreviver à destruição das perversas cidades de Sodoma e Gomorra, conduzindo-os para fora daquela área. (Génesis 19:15, 16) Séculos mais tarde, o profeta Daniel foi lançado numa cova de leões, mas não sofreu nenhum dano e disse: “O meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca dos leões.”  (Daniel 6:22) No primeiro século EC, um anjo libertou o apóstolo Pedro da prisão. (Atos 12:6-11) Além disso, Jesus foi apoiado por anjos no início do seu ministério terrestre. (Marcos 1:13) E, pouco antes da morte de Jesus, um anjo apareceu-lhe e “fortaleceu-o”. (Lucas 22:43) Isso deve ter dado muito revigoramento a Jesus naqueles momentos tão importantes da sua vida.

6. (a) De que modo é que os anjos protegem o povo de Deus hoje em dia? (b) Que perguntas consideraremos agora?

⁶ Hoje em dia, os anjos já não aparecem de modo visível ao povo de Deus na Terra. Embora sejam invisíveis aos olhos humanos, os poderosos anjos de Deus ainda protegem o seu povo, em especial, contra qualquer coisa espiritualmente prejudicial. A Bíblia diz: “O anjo de Jeová acampa ao redor dos que O temem, e ele socorre-os.” (Salmo 34:7) Porque é que essas palavras devem ser de grande consolo para nós? Porque existem perigosas criaturas espirituais perversas que desejam destruir-nos! Quem são elas? De onde se originaram? Como é que tentam prejudicar-nos? Para descobrir isso, vejamos brevemente algo que ocorreu no início da história humana.

7. Até que ponto é que Satanás conseguiu desviar pessoas de Deus?

⁷ Como vimos no Capítulo 3 deste livro, um dos anjos desenvolveu o desejo de governar outros e, assim, rebelou-se contra Deus. Mais tarde, esse anjo ficou conhecido como Satanás, o Diabo. (Apocalipse 12:9) Depois de enganar Eva, nos 16 séculos seguintes, Satanás conseguiu afastar de Deus quase todos os humanos, com exceção de alguns fiéis, como Abel, Enoque e Noé. — Hebreus 11:4, 5, 7.

8. (a) Como é que alguns anjos se tornaram demónios? (b) Para sobreviver ao Dilúvio dos dias de Noé, o que é que os demónios tiveram de fazer?

⁸ Nos dias de Noé, houve outros anjos que se rebelaram  contra Jeová. Abandonaram o seu lugar na família celestial de Deus, vieram à Terra e assumiram corpos carnais. Porquê? Lemos em Génesis 6:2: “Os filhos do verdadeiro Deus aperceberam-se de que as filhas dos homens eram bonitas. E passaram a tomar como esposas todas as que escolheram.” Contudo, Jeová não permitiu que as ações desses anjos e a resultante corrupção da humanidade continuassem. Ele causou um dilúvio global sobre a Terra, aniquilou todas as pessoas más e preservou apenas os seus servos fiéis. (Génesis 7:17, 23) Desse modo, os anjos rebeldes, ou demónios, foram obrigados a abandonar os seus corpos carnais e a voltar para o céu como criaturas espirituais. Eles  tinham tomado o lado do Diabo, que assim se tornou “governante dos demónios”. — Mateus 9:34.

9. (a) O que aconteceu aos demónios quando voltaram para o céu? (b) O que consideraremos a respeito dos demónios?

⁹ Quando voltaram para o céu, os anjos desobedientes foram tratados como excluídos, como o seu governante, Satanás. (2 Pedro 2:4) Embora estejam agora impossibilitados de assumir corpos humanos, eles ainda exercem uma péssima influência sobre os humanos. De facto, com a ajuda desses demónios, Satanás “está a enganar toda a terra habitada”. (Apocalipse 12:9; 1 João 5:19) Como? Os demónios usam, especialmente, métodos que visam enganar as pessoas. (Leia 2 Coríntios 2:11.) Vejamos alguns desses métodos.

10. O que é o ocultismo?

¹⁰ Para enganar as pessoas, os demónios usam o ocultismo. O ocultismo envolve o contacto com os demónios, tanto de modo direto como por meio de alguém que invoca os espíritos. A Bíblia condena o ocultismo e alerta-nos para que evitemos qualquer coisa relacionada com ele. (Gálatas 5:19-21) Os demónios usam o ocultismo assim como os pescadores usam a isca. O pescador usa diferentes iscas para apanhar diferentes tipos de peixe. Do mesmo modo, os espíritos maus usam diferentes formas de ocultismo para trazer todo o tipo de pessoas para debaixo da sua influência.

11. O que é a adivinhação, e porque devemos evitá-la?

¹¹ Um tipo de isca que os demónios usam é a adivinhação. O que é a adivinhação? É uma tentativa de saber alguma coisa a respeito do futuro ou de algo desconhecido. Existem várias formas de adivinhação, tais como a astrologia, o uso de cartas de tarot ou de bolas de cristal, a quiromancia e a procura de presságios, ou sinais, misteriosos nos sonhos. Embora muitos pensem que praticar a  adivinhação é inofensivo, a Bíblia mostra que os adivinhos e os espíritos maus trabalham em conjunto. Por exemplo, Atos 16:16-18 menciona “um demónio de adivinhação” que capacitava uma jovem a praticar a adivinhação. No entanto, ela perdeu essa capacidade quando o demónio foi expulso dela.

12. Porque é perigoso tentar comunicar com os mortos?

¹² Os demónios também enganam as pessoas por incentivá-las a consultar os mortos. Muitas vezes, as pessoas que choram a perda de um ente querido são enganadas com ideias falsas a respeito dos mortos. Alguém que invoca espíritos pode dar informações especiais ou falar com uma voz que pareça ser a de um falecido. Com isso, muitos se convencem de que os mortos estão realmente vivos e que, se os contactarem, receberão ajuda para suportar a tristeza. Contudo, qualquer “consolo” desse tipo é falso, além de perigoso. Porquê? Porque os demónios podem imitar a voz de uma pessoa morta e dar a alguém que invoca os espíritos informações a respeito dela. (1 Samuel 28:3-19)  Além do mais, como vimos no Capítulo 6, os mortos deixam de existir. (Salmo 115:17) Assim sendo, ‘quem consulta os mortos’ é enganado pelos espíritos maus e age contrariamente à vontade de Deus. (Leia Deuteronómio 18:10, 11; Isaías 8:19) Portanto, esteja determinado a rejeitar essa perigosa isca usada pelos demónios.

13. O que conseguiram fazer muitos que antes temiam os demónios?

¹³ Os espíritos maus não só enganam, mas também apavoram as pessoas. Hoje em dia, Satanás e os seus demónios sabem que lhes resta “pouco tempo” antes de serem colocados fora de ação, e eles são agora mais perversos do que nunca. (Apocalipse 12:12, 17) Mesmo assim, milhares de pessoas que viviam diariamente com pavor desses espíritos maus conseguiram libertar-se. Como? O que é que a pessoa pode fazer, mesmo que já esteja envolvida com o ocultismo?

14. Assim como os cristãos do primeiro século em Éfeso, como é que nos podemos libertar dos espíritos maus?

¹⁴ A Bíblia diz como resistir aos espíritos maus e como nos libertarmos deles. Veja o exemplo dos cristãos do primeiro século na cidade de Éfeso. Alguns deles praticavam o ocultismo antes de se tornarem cristãos. Quando decidiram libertar-se do ocultismo, o que fizeram? A Bíblia diz: “Um bom número dos que tinham praticado artes mágicas juntaram os seus livros e queimaram-nos diante de todos.” (Atos 19:19) Por destruírem os seus livros de magia, aqueles novos cristãos deixaram um exemplo para todos os que desejam resistir aos espíritos maus. As pessoas que desejam servir a Jeová têm de se livrar de todas as coisas ligadas ao ocultismo. Isso inclui livros, revistas, filmes, cartazes e músicas que incentivam a prática do ocultismo e fazem-no parecer atraente e emocionante. Também inclui amuletos ou outros itens usados para proteção contra o mal. — 1 Coríntios 10:21.

15. Para resistir às forças espirituais perversas, o que temos de fazer?

 ¹⁵ Alguns anos depois de os cristãos em Éfeso terem destruído os seus livros de magia, o apóstolo Paulo escreveu-lhes: “Temos uma luta [...] contra as forças espirituais malignas.” (Efésios 6:12) Os demónios não tinham desistido. Eles ainda tentavam aproveitar-se dos humanos. Assim sendo, o que mais tinham de fazer aqueles cristãos? “Além de tudo isto”, disse Paulo, “usem o grande escudo da fé, com o qual poderão apagar todas as flechas ardentes do Maligno [Satanás]”. (Efésios 6:16) Quanto mais forte for o nosso escudo da fé, maior será a nossa resistência às forças espirituais perversas. — Mateus 17:20.

16. Como podemos fortalecer a nossa fé?

¹⁶ Então, como podemos fortalecer a nossa fé? Pelo estudo da Bíblia. A firmeza de uma muralha depende muito da solidez da sua fundação. Do mesmo modo, a firmeza da nossa fé depende muito da solidez da sua base, que é o conhecimento exato da Palavra de Deus, a Bíblia. Se lermos e estudarmos a Bíblia diariamente, a nossa fé ficará firme. Como uma muralha forte, tal fé irá proteger-nos contra a influência dos espíritos maus. — 1 João 5:5.

17. Que medida é necessária para resistir aos espíritos maus?

¹⁷ Que outra medida tinham de tomar aqueles cristãos em Éfeso? Eles precisavam de mais proteção, pois viviam numa cidade cheia de demonismo. Por isso, Paulo disse-lhes: ‘Com toda a forma de oração e súplica, em todas as ocasiões, continuem a orar em espírito.’ (Efésios 6:18) Visto que nós também vivemos num mundo cheio de demonismo, é essencial orarmos com fervor a Jeová, pedindo a sua proteção para resistirmos aos espíritos maus. Naturalmente, temos de usar o nome de Jeová nas nossas orações. (Leia Provérbios 18:10.) Temos de persistir em orar a Deus para que ‘nos livre do Maligno’, Satanás, o Diabo. (Mateus 6:13) Jeová atenderá essas orações sinceras. — Salmo 145:19.

18, 19. (a) Porque podemos ter a certeza da vitória na luta contra as criaturas espirituais perversas? (b) Que pergunta será respondida no próximo capítulo?

 ¹⁸ Os espíritos maus são perigosos, mas não precisaremos de viver com medo deles se resistirmos ao Diabo e nos achegarmos a Deus, fazendo a sua vontade. (Leia Tiago 4:7, 8.) O poder dos espíritos maus é limitado. Eles foram punidos nos dias de Noé e receberão a condenação final no futuro. (Judas 6) Lembre-se, também, de que temos a proteção dos poderosos anjos de Jeová. (2 Reis 6:15-17) Esses anjos estão muito interessados em ver que resistimos com êxito aos espíritos maus. Os anjos justos torcem por nós, por assim dizer. Portanto, devemos permanecer achegados a Jeová e à sua família de fiéis criaturas espirituais. É preciso evitar também todo o tipo de ocultismo e aplicar sempre os conselhos da Palavra de Deus. (1 Pedro 5:6, 7; 2 Pedro 2:9) Nesse caso, podemos ter a certeza da vitória na luta contra as criaturas espirituais perversas.

¹⁹ Porém, porque é que Deus tem tolerado os espíritos maus e a perversidade, que causam tanto sofrimento às pessoas? Essa pergunta será respondida no próximo capítulo.