1. Чому варто більше дізнатися про ангелів?

КОЛИ ми ближче знайомимося з людиною, то, як правило, довідуємося щось про її родину. Подібно, коли ми більше дізнаємо́ся про Бога Єгову, то ближче знайомимось з його небесною родиною, яка складається з ангелів. Біблія називає ангелів «синами Бога» (Йова 38:7). Яке місце вони займають у Божому намірі? Чи відігравали вони якусь роль в історії людства? Чи впливають ангели на ваше життя? Якщо так, то як саме?

2. Як з’явилися ангели і скільки їх є?

² У Біблії ангели згадуються сотні разів. Розгляньмо кілька таких уривків, щоб більше довідатись про цих духовних створінь. Як вони з’явилися? В Колоссян 1:16 сказано: «Через нього [Ісуса Христа] було створене все інше на небі і на землі, видиме і невидиме». Отже, ангелів створив Бог Єгова через свого Сина, свого первістка. А скільки існує ангелів? Біблія говорить, що їх сотні мільйонів, і всі вони дуже могутні (Псалом 103:20) *.

3. Що розповідається про ангелів в Йова 38:4—7?

 ³ Боже Слово, Біблія, розповідає нам, що, коли Єгова створював землю, «всі сини Бога голосно вихваляли його» (Йова 38:4—7). Отже, ангели існували задовго до того, як були створені люди, ще навіть до створення землі. Цей уривок з Біблії також показує, що ангели мають почуття, бо говориться, що вони «вигукували з радості». Зверніть увагу, що раділи «всі сини Бога». У той час всі ангели належали до об’єднаної родини, яка служила Богу Єгові.

4. Як у Біблії показано, що вірні ангели цікавляться справами людей?

⁴ Вірні ангели були свідками створення перших людей. Відтоді вони щиро цікавляться людською родиною і здійсненням Божого наміру на землі (Прислів’я 8:30, 31; 1 Петра 1:11, 12). Однак минав час, і ці духовні створіння бачили, що більшість людей не захотіли служити своєму люблячому Творцеві. Безсумнівно, це засмутило ангелів. З іншого боку, коли хоч одна людина повертається до Єгови, «Божі ангели радіють» (Луки 15:10). Вони дуже турбуються про тих, хто служить Богу. Тому не дивно, що Єгова неодноразово послуговувався ангелами, щоб зміцнити і захистити своїх вірних слуг на землі. (Прочитайте Євреїв 1:7, 14.) Розгляньмо деякі приклади.

5. Які приклади підтримки від ангелів ми знаходимо в Біблії?

⁵ Два ангели допомогли праведному чоловіку Лоту і його дочкам пережити знищення розбещених міст Содома і Гоморри, вивівши їх звідти (Буття 19:15, 16). Через сотні років після тих подій пророка Даниїла кинули в яму з левами, але він не постраждав. Даниїл сказав: «Мій Бог послав свого ангела, щоб закрити пащі левам» (Даниїла 6:22). У I столітті н. е. ангел звільнив апостола Петра із в’язниці (Дії 12:6—11). Крім  того, ангели підтримували Ісуса на початку його земного служіння (Марка 1:13). Незадовго до смерті Ісуса «з’явився ангел з неба і зміцнив його» (Луки 22:43). Така підтримка від ангелів, мабуть, дуже підбадьорювала Ісуса в ті надзвичайно важливі моменти його життя.

6. а) Як ангели захищають Божих служителів сьогодні? б) Які питання ми розглянемо?

⁶ Сьогодні ангели більше не з’являються земним служителям Бога. Хоча ангели невидимі для людських очей, ці могутні створіння і далі захищають Божих служителів, особливо від того, що може завдати духовної шкоди. Біблія говорить: «Ангел Єгови табором стає довкола тих, хто боїться Бога, і їх визволяє» (Псалом 34:7). Ці слова дуже потішають нас. Чому? Тому що існують злі духовні створіння, які хочуть знищити нас. Хто вони? Як вони з’явилися і як можуть завдати нам шкоди? Щоб з’ясувати це, розгляньмо коротко, що сталось на початку людської історії.

7. Скільки людей Сатані вдалось відвернути від Бога?

⁷ Як ми вже дізналися з 3-го розділу цієї книжки, один з ангелів розвинув у собі бажання правити над іншими і так збунтувався проти Бога. Пізніше цей ангел став відомий як Сатана Диявол (Об’явлення 12:9). За 16 століть, що минули з того часу, коли Сатана звів Єву, йому вдалось відвернути від Бога майже всіх людей, за винятком кількох вірних осіб, таких, як Авель, Енох та Ной (Євреїв 11:4, 5, 7).

8. а) Як деякі ангели стали демонами? б) Що довелося зробити демонам, аби пережити Потоп за днів Ноя?

⁸ За днів Ноя інші ангели також збунтувались проти Єгови. Вони залишили своє місце в Божій небесній  родині, зійшли на землю і взяли собі плотські тіла. Для чого? В Буття 6:2 ми читаємо: «Сини правдивого Бога почали звертати увагу на те, що людські дочки вродливі. Тож вони стали брати собі за дружин, кого хотіли». Але Бог Єгова не дозволив, щоб ці ангели продовжували псувати людство. Він навів на землю Всесвітній потоп, в якому загинули всі лихі люди, а врятувалися тільки його вірні слуги (Буття 7:17, 23). Бунтівним ангелам, тобто демонам, довелося залишити свої плотські тіла і повернутись до неба як духовні створіння. Вони перейшли на бік Диявола, і так він став «правителем демонів» (Матвія 9:34).

9. а) Що сталося з демонами, коли вони повернулись до неба? б) Що ми розглянемо далі?

 ⁹ Коли неслухняні ангели повернулись до неба, їх не прийняли назад у родину Божих ангелів. Тож вони стали вигнанцями, як і їхній правитель, Сатана (2 Петра 2:4). Хоча сьогодні демони не можуть брати собі людські тіла, вони продовжують справляти на людей дуже поганий вплив. Сатана разом зі своїми демонами «вводить в оману всю населену землю» (Об’явлення 12:9; 1 Івана 5:19). А як саме демони обманюють людей? Різними способами. (Прочитайте 2 Коринфян 2:11.) Розгляньмо деякі з них.

10. Що таке спіритизм?

¹⁰ Щоб обманювати людей, демони використовують спіритизм. Спіритизм — це зв’язок з демонами, чи то прямий, чи то через медіума, тобто людину-посередника. Біблія засуджує спіритизм і застерігає нас, щоб ми уникали всього, що з ним пов’язано (Галатів 5:19—21). Демони використовують спіритизм так само, як рибалки наживку. Для різної риби рибалка використовує різну наживку. Подібно і злі духи використовують різні види спіритизму, щоб підкорити своєму впливу усіляких людей.

11. Що таке ворожіння і чому його слід уникати?

¹¹ Один з видів наживки, яким користуються демони,— це ворожіння. Що таке ворожіння? Це вгадування майбутнього або чогось невідомого. Існують різні види ворожіння, наприклад астрологія, ворожіння на картах, ворожіння за допомогою магічного кристала, хіромантія, тлумачення снів і прикмет. Хоча багато людей вважає, що ворожіння — це невинне заняття, однак Біблія показує, що ворожбити і злі духи діють заодно. Наприклад, у Дії 16:16—18 згадується «демон ворожіння», завдяки якому дівчина могла передрікати  майбутнє. Але вона втратила цю здатність, коли демон був з неї вигнаний.

12. Чому небезпечно пробувати спілкуватися з померлими?

¹² Демони вводять людей в оману також іншим способом: вони заохочують їх звертатись до померлих. Люди, які сумують через смерть близької особи, часто потрапляють у полон неправильних уявлень про померлих. Посередник духів може говорити голосом, схожим на голос померлої особи, або ж повідомляти якісь відомості нібито від неї. Дехто стверджує, що бачив або чув померлу людину. Через це багато хто вірить, що померлі насправді живуть і що живим буде легше зносити горе, якщо вони спілкуватимуться з ними. Але така «потіха» небезпечна та оманлива. Чому? Тому що демони можуть наслідувати голос померлої людини і давати посереднику духів інформацію про неї (1 Самуїла 28:3—19). Крім того, як ми довідалися з 6-го розділу, коли людина вмирає,  вона перестає існувати (Псалом 115:17). Тому той, хто «запитує померлих», введений в оману злими духами і діє всупереч Божій волі. (Прочитайте Повторення Закону 18:10, 11; Ісаї 8:19.) Тож будьте обережні і не попадіться на цю небезпечну наживку, якою користуються демони.

13. Що вдалося зробити багатьом людям, які колись боялися демонів?

¹³ Злі духи не тільки вводять людей в оману, але й залякують їх. Сатана і його демони знають, що їм «залишилося мало часу» і що скоро вони будуть позбавлені можливості діяти. Тому вони тепер лютують як ніколи (Об’явлення 12:12, 17). І все ж тисячі людей, які колись жили в постійному страху перед злими духами, змогли звільнитися від нього. Як їм це вдалось? Що може зробити людина, яка уже втягнулася в спіритизм?

14. Як ми, подібно до християн з Ефеса, можемо звільнитись від впливу злих духів?

¹⁴ Біблія розповідає нам про те, як протистояти злим духам і як звільнитись від їхнього впливу. Розгляньмо приклад християн першого століття з міста Ефеса. Деякі з них, до того як стали християнами, займалися спіритизмом. Що вони зробили, коли вирішили порвати зі спіритизмом? Біблія говорить: «Чимало людей, які займалися магією, позносили свої сувої і в усіх на очах спалили їх» (Дії 19:19). Знищивши свої книжки з магії, ці нові християни подали приклад тим, хто хоче протистояти злим духам сьогодні. Людям, які хочуть служити Єгові, потрібно позбутися всього, що пов’язане зі спіритизмом. Це зокрема книжки, журнали, фільми, плакати і музичні записи, які заохочують займатися спіритизмом і представляють його як щось дуже цікаве. Це можуть бути також  амулети чи інші речі, які носять для захисту від зла (1 Коринфян 10:21).

15. Що треба робити, щоб протистояти злим духовним силам?

¹⁵ Через декілька років після того, як християни в Ефесі знищили свої книжки з магії, апостол Павло написав їм: «Ми ведемо боротьбу... проти злих духовних сил» (Ефесян 6:12). Демони не відступили. Вони і далі намагались підкорити собі християн. Отже, що ще треба було робити? «Крім усього цього,— сказав Павло,— візьміть великий щит віри, яким зможете погасити всі вогненні стріли Злого», тобто Сатани (Ефесян 6:16). Чим міцніший наш щит віри, тим сильніший опір ми зможемо чинити злим духовним силам (Матвія 17:20).

16. Як зміцнювати свою віру?

¹⁶ Як же зміцнювати свою віру? У цьому нам допоможе вивчення Біблії. Міцність муру дуже залежить від того, наскільки міцний його фундамент. Подібно наша віра буде міцною, якщо в її основі буде міцний фундамент — точне знання з Божого Слова, Біблії. Якщо ми читаємо і вивчаємо Біблію кожного дня, наша віра ставатиме сильнішою. Немов міцний мур, така віра захищатиме нас від впливу злих духів (1 Івана 5:5).

17. Що ще необхідно робити, аби протистояти злим духам?

¹⁷ Що ще мали робити християни в Ефесі? Вони і далі потребували захисту, бо жили у місті, в якому був дуже поширений демонізм. Тож Павло сказав їм: «При кожній нагоді в дусі зверта[йтесь] до Бога з усілякими молитвами й благаннями» (Ефесян 6:18). Ми теж живемо у світі, в якому демони справляють сильний вплив. Тому для того, щоб протистояти цим злим духам, необхідно щиро благати Бога про захист. Звичайно, нам треба вживати у молитвах ім’я Єгови. (Прочитайте Прислів’я 18:10.) Ми повинні завжди  просити Бога в молитві: «Визволь від Злого», Сатани Диявола (Матвія 6:13). Єгова відповість на такі ревні молитви (Псалом 145:19).

18, 19. а) Завдяки чому ми зможемо перемогти в боротьбі проти злих духовних створінь? б) На яке запитання буде дано відповідь у наступному розділі?

¹⁸ Диявол і демони небезпечні. Але в нас немає підстав їх боятися, якщо ми чинимо опір Дияволу і наближаємось до Бога, виконуючи його волю. (Прочитайте Якова 4:7, 8.) Сила злих духів обмежена. Вони були покарані за днів Ноя, а в майбутньому на них чекає остаточний суд (Юди 6). Пам’ятайте також, що ми маємо захист могутніх ангелів Єгови (2 Царів 6:15—17). Вони щиро бажають, щоб ми успішно протистояли злим духам. Праведні ангели підбадьорюють нас. Тож тримаймося Єгови та його родини вірних духовних створінь. Уникаймо всякого роду спіритизму і завжди застосовуймо поради з Божого Слова (1 Петра 5:6, 7; 2 Петра 2:9). Тоді ми зможемо перемогти в боротьбі проти злих духовних створінь.

¹⁹ Але чому Бог дозволив, щоб існували злі духи і зло, через яке люди так страждають? Відповідь на це запитання буде дано в наступному розділі.