1, 2. Яких страждань зазнаю́ть люди і які питання виникають у багатьох?

В ОДНІЙ країні, де лютувала війна, під час жахливої битви загинули тисячі мирних жителів, у тому числі жінки і діти. Їх поховали в спільній могилі і навколо неї встановили невеликі хрести, на кожному з яких був напис: «Чому?» Люди часто ставлять таке запитання, коли відчувають сильний душевний біль. Війни і стихійні лиха забирають життя невинних людей, руйнують домівки. Хвороби, злочини та інші біди приносять людям невимовні страждання. Тож люди хочуть знати, чому відбуваються такі лиха.

² Чому Бог допускає страждання? Якщо Бог Єгова всесильний, люблячий, мудрий і справедливий, то чому у світі стільки ненависті та несправедливості? Чи ви коли-небудь задумувались над цим?

3, 4. а) З чого видно, що цілком доречно запитувати, чому Бог допускає страждання? б) Як Єгова ставиться до зла і страждань?

³ Чи маємо ми право запитувати, чому Бог допускає страждання? Деякі люди вважають, що таке запитання ставити не можна, бо це свідчитиме про брак віри або неповагу до Бога. Однак, читаючи Біблію, ви побачите, що у вірних, богобоязливих людей виникали  подібні запитання. Наприклад, пророк Авакум питав Єгову: «Чому ти даєш мені бачити лихі вчинки? Чому терпиш зло? Чому в мене перед очима грабіж і насилля? Чому стільки сварок та чвар?» (Авакума 1:3).

⁴ Чи Єгова докорив вірному пророку Авакуму за такі питання? Ні. Натомість Бог включив щирі слова Авакума у натхнений біблійний текст. Бог також допоміг йому краще зрозуміти деякі речі і зміцнити свою віру. Єгова хоче допомогти і вам. Пам’ятайте, Біблія вчить, що «він дбає про вас» (1 Петра 5:7). Зло і всі страждання, які воно приносить, Бог ненавидить набагато більше, ніж будь-яка людина (Ісаї 55:8, 9). Чому ж тоді у світі стільки страждань?

5. Як деколи пояснюють те, чому існують людські страждання, але чого вчить Біблія?

⁵ Люди різних релігій звертаються до своїх релігійних провідників та вчителів і запитують, чому існує стільки страждань. Часто їм відповідають, що страждання існують, бо така Божа воля, і що Бог наперед визначив, які події мають статися, в тому числі  і трагічні. Нерідко можна почути, що Божі дороги незбагненні або що Бог заподіює людям — навіть дітям — смерть, оскільки хоче мати їх біля себе в небі. Однак, як ви вже дізналися, Бог Єгова ніколи не спричиняє зла. Біблія говорить: «Не може правдивий Бог поводитись негідно, і Всемогутній не може чинити кривду!» (Йова 34:10).

6. Чому багато людей помилково звинувачують Бога у всіх стражданнях?

⁶ Чи ви знаєте, чому люди вважають Бога винним в усіх стражданнях? Часто вони помилково звинувачують Всемогутнього Бога, бо думають, що він є правителем цього світу. Вони не знають простої, зате важливої істини, якої вчить Біблія. Як згадувалось у 3-му розділі цієї книжки, правителем цього світу насправді є Сатана Диявол.

7, 8. а) Як цей світ віддзеркалює особистість свого правителя? б) Як людська недосконалість та «час і випадок» призводять до страждань?

⁷ Біблія ясно говорить: «Весь світ лежить у владі Злого» (1 Івана 5:19). Коли задуматись над цими словами, то все стає зрозуміло. Цей світ віддзеркалює особистість невидимого духовного створіння, яке «вводить в оману всю населену землю» (Об’явлення 12:9). Сатана є ненависний, підступний і жорстокий. Тому й світ, що перебуває під його впливом, сповнений ненависті, підступності і жорстокості. Це одна з причин того, чому існує стільки страждань.

⁸ Друга причина існування стількох страждань полягає в тому, що після бунту в Едемському саду людство стало недосконалим і грішним,— це ми обговорювали в 3-му розділі. Грішні люди схильні боротися за владу, а це призводить до війн, гноблення і страждань (Екклезіаста 4:1; 8:9). Третя причина страждань — це «час і випадок». (Прочитайте Екклезіаста 9:11.)  У світі, яким не править Єгова і який не є під його захистом, люди іноді страждають через те, що опиняються в невідповідному місці у невідповідний час.

9. Чому ми впевнені, що у Єгови є вагома підстава допускати страждання?

⁹ Нас потішає думка про те, що Бог не спричиняє страждань. Він не відповідальний за війни, злочини, гноблення чи навіть стихійні лиха, які приносять людям страждання. І все ж нам треба з’ясувати, чому Єгова допускає страждання. Якщо він Всемогутній, то має силу їх припинити. Чому ж тоді він не зробить цього? У люблячого Бога, якого ми пізнали, повинна бути на це вагома підстава (1 Івана 4:8).

10. Що Сатана поставив під сумнів і як?

¹⁰ Щоб зрозуміти, чому Бог допускає страждання, потрібно перенестися думками в той час, коли страждання лише почались. Коли Сатана схилив Адама і Єву не послухатись Єгову, було піднято важливе питання. Сатана не піддавав сумніву силу Єгови, бо добре знав, що сила Єгови безмежна. Натомість Сатана поставив під сумнів Боже право володарювати. Він звинуватив Бога у брехні і в тому, що він приховує від своїх підданих щось добре. Тим самим Сатана заявив, що Єгова — поганий правитель. (Прочитайте Буття 3:2—5.) Сатана натякав, що людям буде краще без Божого правління. Це був напад на верховну владу Єгови, на його право володарювати.

11. Чому Єгова попросту не знищив бунтарів в Едемі?

¹¹ Адам і Єва збунтувались проти Єгови. По суті, вони сказали: «Нам не потрібно, щоб Єгова був нашим Правителем. Ми самі можемо визначати, що правильне, а що неправильне». Як Єгова мав  вирішити це спірне питання? Як він мав показати всім розумним створінням, що бунтарі помилялись і що його спосіб дій справді найкращий? Хтось може думати, що Бог мав просто знищити бунтарів і почати все спочатку. Але Єгова проголосив намір наповнити землю нащадками Адама і Єви; він хотів, щоб вони жили в земному раю (Буття 1:28). Єгова завжди виконує свої наміри (Ісаї 55:10, 11). Крім того, якби він просто знищив бунтарів в Едемі, то це не дало б відповіді на питання стосовно його права володарювати.

12, 13. Поясніть на прикладі, чому Єгова дозволив Сатані стати правителем цього світу і чому Бог дозволив, щоб люди самі керували собою.

¹² Розгляньмо приклад. Уявіть собі, що вчитель пояснює учням, як розв’язати складну задачу. Один розумний, проте бунтівливий учень заявляє, що вчитель розв’язує задачу неправильно і не знає своєї справи. Бунтар стверджує, що розв’яже цю задачу набагато краще. Деякі учні вважають, що він правий, і теж починають бунтуватися. Що має робити вчитель?  Він може вигнати бунтарів з класу. Але як це вплине на інших учнів? Чи не будуть вони думати, що їхній однокласник і ті, хто приєднався до нього, праві? Всі учні в класі можуть втратити повагу до вчителя, вважаючи, що він боїться виявитись неправим. Однак припустімо, що вчитель дозволяє бунтарю, аби той показав класові, як він розв’яже задачу.

¹³ Щось подібне зробив Єгова. Пригадайте, що справа стосувалась не лише бунтарів в Едемі. За подіями спостерігали мільйони ангелів (Йова 38:7; Даниїла 7:10). Те, як Єгова поведеться з бунтарями, сильно вплине на всіх ангелів і зрештою на всі розумні створіння. То що зробив Єгова? Бог дозволив Сатані показати, як він правитиме людством. Крім того, Бог дозволив, щоб люди самі керували собою під проводом Сатани.

14. Яка буде користь від того, що Єгова дозволив людям керувати самими собою?

¹⁴ Вчитель у нашому прикладі знає, що бунтар і учні, які стали на його сторону, неправі. Але він знає теж, що, коли дати їм можливість довести свою правоту, це піде на користь цілому класові. Коли в бунтарів нічого не вийде, усі щирі учні побачать, що лише вчитель по праву може керувати у класі. Якщо в майбутньому вчитель виганятиме бунтарів з класу, учні розумітимуть, чому він це робить. Подібно Єгова знає, що такий хід подій піде на добро всім щиросердим людям і ангелам: вони побачать, що в Сатани і тих, хто збунтувався разом з ним, нічого не вийшло, і переконаються, що люди не можуть керувати собою. Так само як пророк Єремія, вони засвоять одну важливу істину: «Єгово, я знаю, що не в волі людини її дорога. Не в волі того, хто йде, скеровувати свої кроки» (Єремії 10:23).

15, 16. а) Чому Єгова дозволив, щоб страждання продовжувалось так довго? б) Чому Єгова не відвертає різних трагедій, наприклад жахливих злочинів?

¹⁵ Чому ж Єгова дозволив, щоб страждання тривали так довго? І чому він не відвертає різних трагедій? Повернімося до нашого прикладу і подивімось, яких двох речей вчитель не робив. По-перше, він не перешкоджав учню-бунтарю представляти свої доводи. По-друге, вчитель не допомагав бунтарю доводити свою правоту. Єгова зробив так само. По-перше, він не перешкоджав Сатані і його прибічникам доводити, що вони праві,— а для цього був необхідний час. За тисячі років своєї історії людство випробувало всі можливі форми правління. Людство зробило поступ у науці та інших галузях, але при цьому як ніколи поширились несправедливість, бідність, злочинність та війни. Вже очевидно, що людське правління зазнало невдачі.

¹⁶ По-друге, Єгова не допомагав Сатані правити цим світом. Звичайно, Бог міг би відвертати жахливі злочини. Але в такому разі він, по суті, підтримував би бунтарів. Адже це спонукувало б людей думати, що насправді вони можуть керувати собою без згубних наслідків. Якби Єгова так діяв, він би став причетний до неправди. Однак «Бог не може говорити неправду» (Євреїв 6:18).

17, 18. Що зробить Єгова з усією шкодою, якої завдало правління людей і вплив Сатани?

¹⁷ А що сказати про всю шкоду, якої люди впродовж віків зазнаю́ть внаслідок бунту проти Бога? Нам слід пам’ятати, що Єгова всемогутній. Тож йому під силу усунути людські страждання, і він обов’язково це зробить. Як ми вже дізналися, люди більше не будуть нищити нашу планету, натомість земля перетвориться в Рай. Люди зможуть позбутися наслідків гріха завдяки  вірі в Ісусову викупну жертву, а наслідки смерті ліквідуються завдяки воскресінню. Бог буде послуговуватись Ісусом, «щоб розладнати діла Диявола» (1 Івана 3:8). Усе це Єгова здійснить у належний час. Ми можемо радіти, що Бог не почав діяти раніше, адже завдяки його терпеливості ми отримали можливість пізнати правду і служити йому. (Прочитайте 2 Петра 3:9, 10.) А тим часом Бог пильно шукає щирих людей, які хочуть йому поклонятися. Він допомагає їм зносити будь-які страждання, яких вони зазнаю́ть у цьому неспокійному світі (Івана 4:23; 1 Коринфян 10:13).

¹⁸ Але хтось, можливо, думає: «Хіба не міг Бог відвернути усі ці страждання, створивши Адама і Єву так, щоб вони не могли збунтуватися?» Щоб відповісти на це запитання, треба пригадати, який дорогоцінний дар дав нам Єгова.

19. Який дорогоцінний дар ми отримали від Єгови і чому слід його цінувати?

¹⁹ Як зазначалось у 5-му розділі, люди були створені зі свободою волі. Чи ви усвідомлюєте, наскільки цінним є цей дар? Бог створив незліченну кількість тварин, які керуються інстинктами (Прислів’я 30:24). Людина створила роботів, яких можна запрограмувати, щоб вони виконували будь-яку команду. Чи були б ми щасливі, якби Бог створив нас такими? Ні, ми радіємо, що маємо свободу і можемо самі вибирати, якими нам бути, який спосіб життя вести, з ким  дружити тощо. Нам подобається мати певну міру свободи, і Бог хоче, щоб ми її мали.

20, 21. Як найліпше використати дар свободи волі і чому це важливо?

²⁰ Єгова не бажає, щоб йому служили з примусу (2 Коринфян 9:7). Подумайте самі: що більше сподобається батькам — коли дитина скаже: «Я вас люблю», бо хтось попросив її це сказати, чи коли вона сама скаже це від щирого серця? Тож подумайте, як ви будете використовувати свободу волі, яку дав вам Єгова. Сатана, Адам і Єва використали свою свободу волі якнайгірше. Вони відкинули Бога Єгову. А що будете робити ви?

²¹ У вас є можливість якнайліпше використати чудовий дар свободи волі. Ви можете приєднатись до мільйонів тих, хто вже став на сторону Єгови. Ці люди приносять Богові радість, бо своїми вчинками доводять, що Сатана — брехун і що як правитель він зазнав цілковитої невдачі (Прислів’я 27:11). Ви теж можете робити це, вибравши правильний спосіб життя. Ця тема обговорюється в наступному розділі.