1. Quem criou todas as coisas vivas?

“JEOVÁ é o verdadeiro Deus”, disse o profeta Jeremias. “Ele é o Deus vivente.” (Jeremias 10:10) Além disso, Jeová Deus é o Criador de todas as coisas vivas. Criaturas celestiais disseram-lhe: “Criaste todas as coisas e foi por tua vontade que elas vieram à existência e foram criadas.” (Apocalipse 4:11) Num cântico de louvor a Deus, o Rei David disse: “Contigo está a fonte da vida.” (Salmo 36:9) A vida, portanto, é uma dádiva de Deus.

2. O que é que Deus faz para sustentar a nossa vida?

² Jeová também sustenta a nossa vida. (Atos 17:28) Ele provê o alimento que comemos, a água que bebemos, o ar que respiramos e o solo em que pisamos. (Leia Atos 14:15-17.) Jeová tem feito isso de uma maneira que torna a vida agradável. No entanto, para levar uma vida satisfatória, temos de aprender as leis de Deus e obedecer-lhes. — Isaías 48:17, 18.

3. Como é que Deus encarou o assassinato de Abel?

³ Deus quer que respeitemos a vida – tanto a nossa como a dos outros. Nos dias de Adão e Eva, por exemplo, Caim, o filho deles, começou a desenvolver um ódio muito grande pelo seu irmão mais novo, Abel. Jeová advertiu Caim de que esse ódio poderia levá-lo a cometer um pecado grave.  Porém, Caim desconsiderou o alerta. Ele “atacou Abel, seu irmão, e matou-o”. (Génesis 4:3-8) Jeová puniu Caim pelo assassinato do seu irmão. — Génesis 4:9-11.

4. Na Lei mosaica, como é que Deus enfatizou o conceito correto a respeito da vida?

⁴ Milhares de anos depois, Jeová forneceu leis à nação de Israel, a fim de ajudar o povo a servi-lo de modo aceitável. Visto que essas leis foram dadas por meio do profeta Moisés, às vezes, são referidas como Lei mosaica. Parte dessa Lei dizia: “Não assassines.” (Deuteronómio 5:17) Isso mostrou aos israelitas que Deus valoriza a vida humana e que as pessoas têm de valorizar a vida dos outros.

5. Como devemos encarar o aborto?

⁵ O que dizer da vida de uma criança por nascer? Bem, segundo a Lei mosaica, provocar a morte de um bebé no útero da mãe era errado. Sim, até mesmo a vida de uma criança por nascer é preciosa para Jeová. (Leia Êxodo 21:22, 23; Salmo 127:3.) Isso significa que o aborto é errado.

6. Porque não devemos odiar o nosso semelhante?

⁶ Respeitar a vida inclui ter o conceito correto a respeito dos nossos semelhantes. A Bíblia diz: “Todo aquele que odeia o seu irmão é assassino, e vocês sabem que a vida eterna não permanece em nenhum assassino.” (1 João 3:15) Se desejamos a vida eterna, temos de expulsar do coração qualquer ódio que tenhamos contra o nosso semelhante, porque o ódio é a causa básica da maioria dos atos de violência. (1 João 3:11, 12) É vital aprendermos a amar-nos uns aos outros.

7. Cite algumas práticas que mostram desrespeito pela vida.

⁷ O que dizer de respeitar a nossa própria vida? Normalmente, as pessoas não querem morrer, mas algumas arriscam a vida em busca de prazer. Por exemplo, algumas fumam ou consomem drogas – em muitos casos, para fins recreativos. Essas substâncias prejudicam o corpo e,  não raro, matam os que as usam. Uma pessoa que esteja viciada nessas substâncias não encara a vida como sagrada. Essas práticas são impuras aos olhos de Deus. (Leia Romanos 6:19; 12:1; 2 Coríntios 7:1.) Para servir a Deus de modo aceitável, temos de largar tais práticas, mesmo que seja muito difícil fazer isso. Jeová pode dar-nos a ajuda necessária. Ele aprecia o nosso esforço de tratar a vida como uma dádiva preciosa da sua parte.

8. Por que motivos é necessário estar atento à segurança?

⁸ Se respeitamos a vida, temos de estar atentos à segurança. Não viveremos de modo descuidado nem correremos riscos apenas por prazer ou emoção. Evitaremos conduzir de forma imprudente e praticar desportos violentos ou perigosos. (Salmo 11:5) A Lei de Deus para o Israel antigo dizia: “Se construíres uma casa nova, também deves fazer um parapeito para o teu terraço, a fim de que a culpa de sangue não recaia sobre os da tua casa, se alguém cair dali abaixo.” (Deuteronómio 22:8) Em harmonia com o princípio dessa lei, por exemplo, mantenha as escadas da sua casa em boas condições, para que ninguém tropece e caia, ferindo-se gravemente. Se tiver um carro, mantenha-o em bom estado. Não permita que a sua casa ou o seu carro constituam um perigo para si ou para os outros.

9. Se respeitarmos a vida, como trataremos os animais?

⁹ O que dizer da vida de um animal? Também é sagrada para o Criador. Deus permite o abate de animais para se obter alimento e vestuário, ou para proteger as pessoas do perigo. (Génesis 3:21; 9:3; Êxodo 21:28) No entanto, é errado ser cruel com os animais ou matá-los por desporto, além de mostrar grande desrespeito pelo caráter sagrado da vida. — Provérbios 12:10.

10. Como é que Deus mostrou que existe uma relação entre a vida e o sangue?

¹⁰ Depois de Caim matar o seu irmão, Abel, Jeová disse-lhe:  “O sangue do teu irmão está a clamar a mim desde o solo.” (Génesis 4:10) Quando falou do sangue de Abel, Deus referia-se à vida de Abel. Caim tinha tirado a vida ao seu irmão e tinha de ser punido. Era como se o sangue, ou a vida, de Abel clamasse a Jeová por justiça. A relação entre a vida e o sangue ficou novamente evidente depois do Dilúvio dos dias de Noé. Antes do Dilúvio, as pessoas comiam apenas fruta, vegetais, cereais e nozes. Depois do Dilúvio, Jeová disse a Noé e aos seus filhos: “Todo o animal que se move e que está vivo pode servir-vos de alimento.” No entanto, Deus impôs esta restrição: “Só não comam a carne de um animal com a sua vida – o seu sangue.” (Génesis 1:29; 9:3, 4) Obviamente, Jeová estabeleceu uma relação bem estreita entre a vida e o sangue de uma criatura.

11. Que uso do sangue é que Deus proíbe desde os dias de Noé?

¹¹ Mostramos respeito pelo sangue por não o comer. Na Lei de Jeová aos israelitas, ele ordenou: “Se algum israelita [...], ao caçar, apanhar um animal selvagem ou uma ave que se pode comer, ele terá de derramar-lhe o sangue e cobri-lo com pó. [...] Eu disse aos israelitas: ‘Não comam o sangue de nenhuma criatura.’” (Levítico 17:13, 14) A ordem de Deus de não comer sangue animal, originalmente dada a Noé cerca de 800 anos antes, ainda vigorava. O conceito de Jeová era claro: os seus servos podiam comer carne animal, mas não o sangue. Deviam derramar o sangue no solo – como que devolvendo a Deus a vida do animal.

12. Que mandamento a respeito do sangue, que ainda vigora, foi dado por meio do espírito santo no primeiro século?

¹² Os cristãos estão sujeitos a um mandamento semelhante. Certa vez, os apóstolos e outros homens, que assumiam a liderança entre os seguidores de Jesus no primeiro século, reuniram-se para decidir quais eram os mandamentos a que todos os membros da congregação cristã deviam obedecer. Eles chegaram à seguinte conclusão: “Pareceu bem ao espírito santo e a nós próprios não  vos impor nenhum fardo além destas coisas necessárias: que persistam em abster-se de coisas sacrificadas a ídolos, de sangue, do que foi estrangulado [“do que foi morto sem ser sangrado”, nota] e de imoralidade sexual.” (Atos 15:28, 29; 21:25) Portanto, temos de ‘persistir em abster-nos de sangue’. Aos olhos de Deus, fazer isso é tão importante como evitar a idolatria e a imoralidade sexual.

13. Ilustre a razão de o mandamento de se abster de sangue também se aplicar às transfusões de sangue.

¹³ Será que o mandamento de se abster de sangue também se aplica às transfusões de sangue? Sim. Para ilustrar: suponhamos que um médico lhe recomendasse abster-se de álcool. Será que isso significaria simplesmente que não devia ingerir bebidas alcoólicas, mas podia injetar álcool nas veias? Claro que não! Da mesma forma, abster-se de sangue significa não o introduzir de maneira alguma no corpo. Ou seja, o mandamento de se abster de sangue significa que não devemos permitir que ninguém injete sangue nas nossas veias.

14, 15. Como é que um cristão reagiria se os médicos lhe dissessem que ele teria de receber uma transfusão de sangue, e porquê?

¹⁴ O que dizer de um cristão que fique gravemente ferido ou precise de uma grande cirurgia? Suponhamos que os médicos lhe dizem que ele morrerá se não receber uma transfusão de sangue. É óbvio que um cristão não deseja morrer. Num esforço de preservar a preciosa dádiva de Deus, a vida, ele procuraria outros tipos de tratamento, que não envolvessem o mau uso de sangue. Assim, solicitaria esses tratamentos médicos, se disponíveis, e aceitaria uma variedade de alternativas à transfusão de sangue.

¹⁵ Será que um cristão desobedeceria à lei de Deus apenas para viver um pouco mais neste sistema? Jesus disse: “Quem quiser salvar a sua vida vai perdê-la, mas quem perder a sua vida por minha causa vai encontrá-la.” (Mateus 16:25) Não queremos morrer. Porém, se violássemos a  lei de Deus com a intenção de salvar a nossa vida atual, correríamos o risco de perder a vida eterna. Portanto, seremos sábios se confiarmos na lei justa de Deus, com a plena certeza de que, se morrermos por qualquer motivo, Aquele que nos deu a vida irá lembrar-se de nós na ressurreição e devolver-nos a preciosa dádiva da vida. — João 5:28, 29; Hebreus 11:6.

16. Qual é a firme decisão dos servos de Deus em relação ao sangue?

¹⁶ Na atualidade, os servos fiéis de Deus estão firmemente decididos a seguir as instruções divinas a respeito do sangue. Eles não o comem de nenhuma forma. Tampouco aceitam sangue por razões médicas. * Eles têm a certeza de que o Criador do sangue sabe o que é melhor para eles. Você acredita que Deus realmente sabe isso?

17. No Israel antigo, qual era o único uso do sangue aceitável para Jeová?

¹⁷ A Lei mosaica salientava qual era o único uso correto do sangue. Relativamente à adoração que se exigia dos antigos israelitas, Jeová ordenou: “A vida de uma criatura está no sangue, que eu mesmo vos dei no altar para que façam expiação por vocês mesmos. Pois é o sangue que faz expiação.” (Levítico 17:11) Quando os israelitas pecavam,  podiam obter o perdão por oferecerem um animal e colocarem parte do seu sangue sobre o altar, que ficava no tabernáculo e, mais tarde, no templo de Deus. O único uso correto do sangue era nesses sacrifícios.

18. Que benefícios e bênçãos podemos receber em virtude do derramamento do sangue de Jesus?

¹⁸ Os cristãos verdadeiros já não estão sujeitos à Lei mosaica, de modo que já não oferecem sacrifícios de animais nem colocam o sangue deles sobre um altar. (Hebreus 10:1) No entanto, o uso de sangue no altar nos dias do Israel antigo apontava para os dias à frente, para o sacrifício precioso do Filho de Deus, Jesus Cristo. Como vimos no Capítulo 5 deste livro, Jesus entregou a sua vida humana em nosso benefício por permitir que o seu sangue fosse derramado como sacrifício. A seguir, ele subiu ao céu e, de uma vez por todas, ofereceu a Deus o valor do seu sangue  derramado. (Hebreus 9:11, 12) Isso lançou a base para o perdão dos nossos pecados e abriu o caminho para ganharmos a vida eterna. (Mateus 20:28; João 3:16) Esse uso do sangue é realmente de enorme importância. (1 Pedro 1:18, 19) É somente por meio da fé no valor do sangue derramado de Jesus que podemos ganhar a salvação.

19. O que temos de fazer para estar ‘limpos do sangue de todos os homens’?

¹⁹ Podemos ser muito gratos a Jeová pela amorosa provisão da vida! Não deveria isso motivar-nos a falar com outros sobre a oportunidade de ganharem vida eterna à base da fé no sacrifício de Jesus? Se tivermos o mesmo interesse que Deus tem pela vida dos nossos semelhantes, iremos sentir-nos motivados a fazer isso com fervor e zelo. (Leia Ezequiel 3:17-21.) Se cumprirmos diligentemente essa responsabilidade, poderemos dizer, como o apóstolo Paulo: “Estou limpo do sangue de todos os homens, pois não deixei de vos declarar toda a vontade de Deus.” (Atos 20:26, 27) Falar com as pessoas a respeito de Deus e dos seus propósitos é um modo excelente de mostrar que temos o mais elevado respeito pela vida e pelo sangue.