第17章
通過禱告親近上帝
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為什麼我們應該向上帝禱告？
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我們必須怎樣禱告才蒙上帝垂聽？
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上帝會怎樣回應我們的禱告？
「造天地的主」樂意垂聽我們的禱告
1,2．為什麼能夠向上帝禱告是很大的榮幸？為什麼我們需要知道跟禱告有關的聖經真理？
宇宙廣大無垠，相比之下，地球極其渺小。事實上，在「造天地的主」耶和華眼中，地上的萬國不過像桶中的一滴水。（詩篇115:15；以賽亞書40:15）然而，聖經卻這樣說：「凡呼求耶和華，凡真誠地呼求他的，上帝都親近他們。上帝必成全敬畏他的人的心願；他聽見他們求救」。（詩篇145:18,19）請想想，這番話對我們意義多麼重大！至高全能的創造主竟樂意親近我們。只要我們「真誠地呼求他」，他就垂聽我們的禱告。我們能夠向上帝禱告，這是多大的榮幸啊！
2 如果我們想禱告蒙耶和華垂聽，就必須按照他所悅納的方式禱告。不過，要做到這一點，我們就必須知道跟禱告有關的聖經真理。知道聖經怎麼談及禱告非常重要，因為我們可以通過禱告親近耶和華。
為什麼應該向耶和華禱告
3．我們應該向耶和華禱告，一個重要的原因是什麼？
3 我們應該向耶和華禱告，一個重要的原因是：耶和華鼓勵我們這樣做。他的話語聖經勸勉我們：「什麼事都不要憂慮，只要凡事藉著禱告和懇切祈求，連同感謝，把你們所請求的告訴上帝。這樣，上帝就必賜你們平安，超越人所能理解的。這種平安藉著基督耶穌，可以守護你們的內心和頭腦。」（腓立比書4:6,7）宇宙至高主宰這麼仁慈體貼，讓我們可以向他禱告，我們實在不該辜負他的美意！
4．為什麼經常向耶和華禱告能增進我們和上帝的友誼？
4 我們應該向耶和華禱告的另一個原因是：經常禱告可以增進我們和上帝的友誼。好朋友不會只在需要幫忙時才交談，倒會互相關心，無拘無束地向對方說出自己的想法、憂慮和感受，這樣友誼就更牢固了。我們和耶和華上帝的關係也類似。通過這本書，你已經認識了聖經裡不少關於耶和華、他的品格和旨意的真理。你也知道耶和華是實在的，是有思想和感情的。你可以通過禱告向天父訴說自己的想法和感受，這樣，你跟耶和華就更親近了。（雅各書4:8）
必須符合的條件
5．我們怎麼知道不是所有禱告都蒙耶和華垂聽？
5 任何禱告耶和華都會垂聽嗎？在先知以賽亞的日子，耶和華曾向叛逆的以色列人這樣說：「即使你們多多禱告，我也不聽。你們殺人害命，雙手沾滿鮮血。」（以賽亞書1:15）由此可見，我們要是做了某些不正當的事，上帝就不會垂聽我們的禱告。我們想禱告蒙上帝垂聽，就必須符合一些條件。
6．我們的禱告要蒙上帝垂聽，就得符合一個什麼基本條件？怎樣才能符合這個條件？
6 一個基本條件是：要顯出信心。（馬可福音11:24）使徒保羅說：「人沒有信心，就不能贏得上帝的喜悅，因為到上帝面前來的人必須信他存在，又信他必獎賞懇切尋求他的人。」（希伯來書11:6）單是知道上帝存在，知道上帝會垂聽和回應人的禱告，還算不上有信心，行動才是信心的明證。我們必須通過日常的言行顯明自己的信心。（雅各書2:26）
7．（甲）我們向耶和華禱告時，為什麼要恭恭敬敬？（乙）我們怎樣禱告，就是有謙卑和真誠的態度？
7 耶和華也要求所有向他禱告的人都必須謙卑和真誠。我們跟耶和華說話，不是應該態度謙卑嗎？人們如果有機會跟國王或總統說話，通常都會恭恭敬敬，尊重對方的地位。既然這樣，我們向耶和華禱告時，不是應該更加恭敬嗎？（詩篇138:6）畢竟，耶和華是「全能的上帝」，擁有無上的權力。（創世記17:1）我們如果意識到自己在上帝面前地位卑微，就會以謙卑的態度跟上帝說話，也會真誠地禱告，而不是機械式地重複同樣的話。（馬太福音6:7,8）
8．我們禱告後，要採取什麼相應的行動？
8 我們希望禱告蒙上帝垂聽，還得符合另一個條件：採取相應的行動。耶和華期望我們為所求的事盡力而為。舉個例，假如我們祈求上帝賜給我們「今天所需的食物」，那麼我們必須勤奮盡責，能找到什麼工作，就做什麼工作。（馬太福音6:11；帖撒羅尼迦後書3:10）我們要是禱告求上帝幫助我們克服某個弱點，就得小心謹慎，遠離任何誘惑人的環境。（歌羅西書3:5）除了上述幾個主要條件之外，我們也須要考慮以下幾個關於禱告的問題。
解答幾個關於禱告的問題
9．我們應該向誰禱告？通過誰禱告？
9 應該向誰禱告？耶穌教導門徒，要向「我們在天上的父親」禱告。（馬太福音6:9）所以我們應該只向耶和華上帝禱告。但是，耶和華也要求我們承認他的獨生子耶穌基督的地位。我們在本書第5章學過，耶穌被差派到地上來，犧牲生命作為贖價，救贖我們脫離罪和死亡。（約翰福音3:16；羅馬書5:12）他是上帝委任的大祭司和審判者。（約翰福音5:22；希伯來書6:20）因此，聖經指示我們，要通過耶穌向上帝禱告。耶穌自己也曾說過：「我就是道路、真理、生命。要不是通過我，誰也不能到父親那裡去。」（約翰福音14:6）我們希望禱告得蒙耶和華垂聽，就必須只向 他禱告，並通過 他兒子耶穌禱告。
10．為什麼我們不一定要用某個姿勢禱告？
10 禱告時必須用某個特定的姿勢嗎？不必。耶和華沒有規定，我們禱告時手要怎樣擺，身體要有怎樣的姿勢。聖經的記載顯示，人禱告時無論坐著、站著，還是面伏於地、雙膝跪下，各種姿勢都是可以的。（歷代志上17:16；尼希米記8:6；但以理書6:10；馬可福音11:25）其實，真正要緊的，不是外在的特定姿勢，而是內在的正確心態。事實上，不管平時還是緊急關頭，我們都可以就地向上帝默禱。即使周圍的人完全看不出我們在禱告，耶和華也會聽見我們的默禱。（尼希米記2:1-6）
11．我們可以為哪些事禱告？
11 可以為哪些事禱告？聖經說：「我們按照上帝的旨意，不管求什麼，他都聽我們。」（約翰一書5:14）因此，凡是合乎上帝旨意的事，我們都可以求。那麼，我們為自己的憂慮或難題禱告，也合乎上帝的旨意嗎？當然合乎！向耶和華禱告就像跟密友說話，我們大可以向上帝傾心吐意，暢所欲言。（詩篇62:8）我們向上帝祈求聖靈是適當的，因為聖靈能幫助我們做對的事。（路加福音11:13）我們也可以祈求上帝指引我們作明智的決定，賜給我們力量去忍受逆境。（雅各書1:5）假如我們犯了罪，就應該懇求上帝本著基督所獻的贖價寬恕我們。（以弗所書1:3,7）當然，我們不該只為自己的事禱告，也該為其他人禱告，例如家人和其他崇拜耶和華的人。（使徒行傳12:5；歌羅西書4:12）
12．我們怎樣禱告就是把跟天父有關的事放在第一位？
12 在我們的禱告裡，跟耶和華上帝有關的事應該放在第一位。毫無疑問，我們理應為上帝所做的一切美事由衷地讚美他、感謝他。（歷代志上29:10-13）馬太福音6:9-13記載了耶穌的模範禱告，他教我們祈求上帝的名彰顯為聖，祈求上帝的王國來臨，祈求上帝的旨意在地上實現，像在天上一樣。耶穌提及這幾件跟耶和華有關的重要事情之後，才提及個人的需要。我們要是像耶穌一樣，在禱告裡將上帝放在第一位，就表明我們不是只關心自己。
13．關於禱告應該多長，聖經的記載顯示什麼？
13 禱告應該有多長？一個人獨自禱告也好，一群人集體禱告也好，聖經都沒有規定禱告應該多長。禱告可長可短，短的如吃飯前的禱告，長的如向上帝傾心吐意的禱告。（撒母耳記上1:12,15）不過，耶穌曾譴責一些自以為義的人，他們故意在別人面前作冗長的禱告，好引人注目。（路加福音20:46,47）這樣的禱告，耶和華一點也不欣賞。重要的是，我們必須衷心地禱告。因此，上帝所悅納的禱告可長可短，視乎情況和需要而定。
你任何時候禱告，上帝都會垂聽
14．聖經鼓勵我們「不斷禱告」，這是什麼意思？為什麼這叫我們感到安慰？
14 應該多久禱告一次？聖經鼓勵我們「不斷禱告」，又說「禱告要堅持不懈」。（馬太福音26:41；羅馬書12:12；帖撒羅尼迦前書5:17）當然，聖經不是說我們要每時每刻不停地向耶和華禱告，而是敦促我們要經常禱告，常常感謝耶和華的恩惠，向他尋求指引、安慰和力量。耶和華沒有限制我們在禱告中跟他說話的時間，也沒有規定要多久才可以禱告一次。知道這點，我們不是感到安慰嗎？如果我們確實覺得禱告是很大的榮幸，就必會常常向天父禱告。
15．為什麼在獨自或集體禱告結束時，我們都應該說「阿們」？
15 禱告結束時為什麼要說「阿們」？「阿們」的意思是「確實如此」。聖經的例子顯示，在獨自或集體禱告結束時說「阿們」是適當的。（歷代志上16:36；詩篇41:13）我們自己禱告完了，說一聲「阿們」，表示剛才的禱告是衷心的。在聽完別人代表集體所作的禱告後說「阿們」，不管心裡說還是口裡說，都表示我們同意他的話。（哥林多前書14:16）
上帝怎樣回應我們的禱告
16．關於禱告，我們可以堅信什麼？
16 耶和華真的會回應我們的禱告嗎？一定會！我們可以堅信，世上千百萬人的真誠禱告，「聽禱告的主」都會一一回應。（詩篇65:2）耶和華會用各種方法回應我們的禱告。
17．上帝怎樣通過天使和地上的僕人回應我們的禱告？
17 耶和華會通過天使和地上的僕人去回應禱告。（希伯來書1:13,14）不少人都曾有這樣的經歷：他們祈求上帝幫助他們明白聖經，禱告後不久，耶和華見證人就來探訪他們了。這樣的經歷證明，天使正在指揮宣揚王國的工作。（啟示錄14:6）如果我們確實有某些需要，並為此向耶和華禱告，他也許會通過某個基督徒伸出援手。（箴言12:25；雅各書2:16）
耶和華聽了我們的禱告，可能會通過某個基督徒伸出援手
18．耶和華會怎樣通過聖靈和聖經去回應他僕人的禱告？
18 耶和華上帝也會通過聖靈和聖經去回應他僕人的禱告。當我們祈求他幫助我們應付考驗時，他也許會通過聖靈指引我們、賜給我們力量。（哥林多後書4:7）當我們禱告尋求指引時，耶和華時常會通過聖經回應我們，引導我們作出明智的決定。我們研讀聖經或閱讀基督教刊物，例如這本書，或許會看到一些對自己很有用的經文。此外，我們在基督徒聚會期間聆聽節目時，或者在傾聽會眾一位仁慈的長老說話時，也許會發覺某些聖經觀點正是我們需要留意的。（加拉太書6:1）
19．如果我們的禱告似乎遲遲得不到回應，我們應該謹記什麼？
19 如果我們覺得耶和華遲遲沒有回應我們的禱告，那絕不是因為他未能回應我們的禱告。我們必須謹記，耶和華總是按照自己的旨意，在他認為適當的時候作出回應。對於我們有什麼需要，以及怎樣滿足這些需要，他比我們清楚得多。許多時候，他會先讓我們「不斷懇求」「不斷尋找」「不斷敲門」。（路加福音11:5-10）我們這樣堅持不懈，就等於向上帝表明，我們的願望是熱切的，我們的信心是真誠的。另外，耶和華可能已經回應我們的禱告，只是我們看不出而已。例如，我們為所受的某個考驗禱告，上帝的回應也許不是把難題除去，而是賜給我們力量，讓我們忍受得住。（腓立比書4:13）
20．為什麼我們應該視禱告為莫大的榮幸，經常向上帝禱告？
20 上帝雖然是這個廣大無垠的宇宙的創造主，但他竟願意親近所有以正確方式呼求他的人，我們實在感激不盡，不是嗎？（詩篇145:18）願我們都視禱告為莫大的榮幸，經常向上帝禱告。這樣，我們就能跟「聽禱告的主」耶和華更加親近而滿心喜樂。
