第18章
受浸與親近上帝
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基督徒的浸禮應該採用什麼形式？
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你必須採取哪些步驟才有資格受浸？
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獻身給上帝是什麼意思？
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浸禮有什麼特別意義？
1．一個埃塞俄比亞官員為什麼請求受浸？
「請看，這裡有一潭水，有什麼阻止我受浸呢？」公元1世紀，有個埃塞俄比亞官員提出這個問題。他聽完基督徒腓力的解釋，確知耶穌就是上帝應許的彌賽亞，深受聖經的真理感動，決定採取行動，表示希望受浸。（使徒行傳8:26-36）
2．為什麼你應該認真考慮受浸？
2 如果你跟耶和華見證人仔細研讀過本書前面各章，現在很可能會問：「有什麼阻止我 受浸呢？」通過學習聖經，你知道自己有希望在樂園裡享永生。（路加福音23:43；啟示錄21:3,4）你知道人死後的真實情況和復活的希望。（傳道書9:5；約翰福音5:28,29）你可能也已經常常參加耶和華見證人的聚會，跟他們密切來往，目睹他們怎樣奉行正確的信仰。（約翰福音13:35）最重要的是，你很可能開始親近上帝了。
3．（甲）耶穌吩咐基督徒做什麼？（乙）浸禮應該採用什麼形式？
3 你可以怎樣表明自己渴望事奉上帝呢？耶穌吩咐門徒，說：「你們要去，使所有國族的人做我的門徒……給他們施浸 」。（馬太福音28:19）耶穌也曾受浸，成了門徒的榜樣。他並不是叫人向他灑水，也不是叫人把水倒在他的頭上。（馬太福音3:16）翻做「受浸」或「施浸」的希臘語動詞，意思是「浸入」。因此，受浸就是整個人完全浸入或沒入水中。
4．你受浸表明什麼？
4 凡是渴望跟耶和華上帝建立關係的人都必須受浸。受浸可以向人公開表明你渴望事奉上帝，樂於遵行他的旨意。（詩篇40:7,8）為了符合受浸的資格，你須要按部就班採取行動。
必須有知識和信心
5．（甲）要符合資格受浸，第一步是什麼？（乙）為什麼參加基督徒聚會十分重要？
5 你已經踏出了第一步。這一步是什麼？就是吸收知識，認識耶和華上帝和耶穌基督。（約翰福音17:3）這包括循序漸進地研讀聖經。其實，要學的知識還多著呢！基督徒都希望「對［上帝］的旨意充滿確切的知識」。（歌羅西書1:9）在這方面，耶和華見證人的聚會能使你獲益良多。參加這些聚會確實很重要。（希伯來書10:24,25）你經常參加聚會，就能加深對上帝的認識。
要符合受浸的資格，重要的一步是吸收上帝話語的確切知識
6．你對聖經要有多深的認識，才有資格受浸？
6 當然，這不是說你必須精通聖經才有資格受浸。上文提到的埃塞俄比亞官員，對聖經已多少 有些認識，但仍需別人指導，才能明白聖經的某些經文。（使徒行傳8:30,31）同樣，你也需要學習更多真理。事實上，上帝的知識是永遠學不完的。（傳道書3:11）但你受浸之前，起碼要認識和相信聖經的基本教義，比如上帝的聖名和王國多麼重要、人死後的真實情況等等。（希伯來書5:12）
7．研讀聖經應該對你有什麼影響？
7 不過單有知識是不夠的，因為「人沒有信心，就不能贏得上帝的喜悅」。（希伯來書11:6）聖經說，古代有些哥林多人聽見基督徒所傳的信息就相信了，然後才受浸。（使徒行傳18:8）同樣，研讀聖經也應該令你充滿信心，深信聖經是上帝所啟示的話語，深信上帝的應許，深信耶穌的犧牲能夠拯救人。（約書亞記23:14；使徒行傳4:12；提摩太後書3:16,17）
向人傳講聖經的真理
8．為什麼你會渴望傳講所學的真理？
8 你的信心越來越堅強，就會忍不住要跟人談論所學的真理。（耶利米書20:9）你會渴望傳講上帝和他的旨意。（哥林多後書4:13）
你有信心，就會渴望向人傳講自己的信仰
9,10．（甲）你可以先向誰傳講聖經真理？（乙）如果你想參加耶和華見證人安排的傳道工作，就應該怎樣做？
9 開始的時候，你可以嘗試婉轉地向親友、鄰居或同事談談聖經的真理。一段時間之後，如果你想參加耶和華見證人所安排的傳道工作，就該跟你的聖經老師談談這個願望。你如果看來符合公開傳道的資格，會眾的兩位長老就會跟你和你的聖經老師談談。
10 趁這個機會，你可以更加熟悉那些牧養上帝羊群的長老。（使徒行傳20:28；彼得前書5:2,3）如果長老認為你已明白並相信聖經的基本教義，按照聖經的原則生活，而且真誠渴望成為耶和華見證人，就會通知你，你有資格成為未受浸的傳道員，可以公開傳道。
11．有些人可能要作出什麼改變，才有資格公開傳道？
11 不過，你可能必須改變生活方式和習慣，才有資格公開傳道，例如要戒除一些別人不知道的惡習。你請求做未受浸傳道員之前，必須不再犯嚴重的罪，例如不道德的性行為、醉酒和濫用藥物。（哥林多前書6:9,10；加拉太書5:19-21）
悔改和回頭
12．為什麼人人都必須悔改？
12 你還要採取其他步驟，才有資格受浸。使徒彼得說：「你們要悔改、回頭，好叫你們的罪得以抹去」。（使徒行傳3:19）悔改 的意思就是對自己以往的行為誠心懊悔。生活放蕩的人固然應當悔改，就算相當正直的人，也須要悔改。為什麼呢？因為人人都是有罪的，需要上帝的寬恕。（羅馬書3:23；5:12）學習聖經之前，你根本就不認識上帝的旨意，又怎可能在生活上完全符合上帝的旨意呢？因此，悔改是必需的。
13．回頭是什麼意思？
13 悔改之後，就須回頭。這意味著你不僅要為以往的所作所為懊悔，還必須摒棄以前的生活方式，決心從此做對的事。你受浸之前，悔改和回頭都是必須採取的步驟。
獻身
14．你受浸之前，還要採取什麼重要步驟？
14 你受浸之前，還要採取另一個重要步驟。這個步驟就是獻身 給耶和華上帝。
你在禱告中獻了身給上帝嗎？
15,16．獻身給上帝是什麼意思？為什麼一個人會渴望獻身給上帝？
15 你誠心誠意地在禱告中獻身給耶和華上帝，就等於向上帝承諾永遠專一地愛戴他。（申命記6:15）為什麼有些人渴望永遠專一愛戴上帝呢？這跟男女相愛類似。起初，一個男子追求一個女子，後來他越熟悉女方，就越欣賞她的美德，越被她吸引。一段時間之後，他自然會向女方求婚。雖然他深知結婚後將要負起更多責任，但由於深愛對方，所以願意踏出結婚這重要的一步。
16 同樣，你越認識耶和華，越愛戴他，就越渴望毫無保留地事奉他，全心全意地崇拜他。凡想跟隨上帝的愛子耶穌基督的人，都必須承認「不再擁有自己」。（馬可福音8:34）我們不讓私慾或個人目標妨礙自己全心服從上帝，就是承認不再擁有自己了。你受浸之前，就必須把遵行耶和華的旨意視為人生首務。（彼得前書4:2）
克服疑慮
17．為什麼有些人對獻身給上帝遲疑不決？
17 有些人對獻身給上帝遲疑不決，害怕作出這嚴肅的決定。他們可能擔心一旦成為獻了身的基督徒，就要向上帝負責，恐怕自己不能貫徹始終，令上帝失望，於是覺得倒不如不獻身還好。
18．什麼原因推使你獻身給上帝？
18 通過學習聖經，你漸漸對耶和華生出愛戴之心，渴望獻身給他，盡心竭力地履行獻身的誓願。（傳道書5:4）你獻了身給上帝，自然希望行事為人「對得住耶和華，凡事叫他喜悅」。（歌羅西書1:10）你愛上帝，就不會覺得遵行他的旨意是無法辦到的難事。你會同意使徒約翰的話：「我們遵守上帝的誡命，就是愛他了，況且他的誡命並不是沉重的負擔」。（約翰一書5:3）
19．為什麼你不必害怕獻身給上帝？
19 你不必等到十全十美，才獻身給上帝。耶和華知道你的能力限度，永不會對你要求過高。（詩篇103:14）既然他希望你貫徹始終，就必定扶持你，幫助你。（以賽亞書41:10）你可以確信，只要你全心信賴耶和華，「他必修直你的路」。（箴言3:5,6）
受浸表明獻身
20．為什麼要讓別人知道你獻了身給上帝？
20 考慮過上文之後，也許你決定在禱告中獻身給上帝。不過，所有真正愛上帝的人如果要得救，還必須做一件事，就是「口裡宣揚」自己的信念。（羅馬書10:10）你可以怎樣口裡宣揚呢？
浸禮象徵你摒棄以前的生活方式，彷彿以往的你已經「死」去，現在「活」過來，從今以後遵行上帝的旨意
21,22．你可以怎樣「口裡宣揚」自己的信念？
21 如果你打算受浸，就應該通知會眾的長老團統籌者。長老團統籌者會安排幾位長老跟你討論一些問題，幫助你全面溫習聖經的基本教義。要是幾位長老都認為你符合受浸的資格，就會通知你可以在下次舉行浸禮的時候受浸。 *舉行浸禮之前，一個講者會發表演講，重申浸禮的意義，然後請準備受浸的人回答兩個簡單的問題，讓他們「口裡宣揚」自己的信念。
22 浸禮公開表明你已經獻身給耶和華，從今以後是耶和華見證人。受浸的人要完全沒入水中，公開表明自己獻了身給耶和華。
浸禮的意義
23．「奉父親、兒子、聖靈的名」受浸是什麼意思？
23 耶穌說，他的門徒要「奉父親、兒子、聖靈的名」受浸。（馬太福音28:19）這表示受浸的人承認耶和華上帝的權柄，也承認耶穌基督的權柄。（詩篇83:18；馬太福音28:18）此外，受浸的人承認上帝的聖靈（上帝發出的動力）所起的作用和所成就的事。（加拉太書5:22,23；彼得後書1:21）
24,25．（甲）浸禮有什麼象徵意義？（乙）下一章會談什麼問題？
24 浸禮具有重要的象徵意義，絕不只是在水裡浸一浸的儀式。沒入水中，象徵你摒棄以前的生活方式，彷彿以往的你已經「死」去；從水裡出來，象徵你「活」過來，從今以後遵行上帝的旨意。要謹記，你不是獻身給某件工作、某個理想、某些人或某個組織，而是獻身給耶和華上帝。你獻身受浸，就開始跟上帝締結親密的關係了。（詩篇25:14）
25 一個人受了浸不等於必定得救。使徒保羅說，要「不斷努力，完成使你們得救的工作」。（腓立比書2:12）受浸只是個開始。接著要考慮的問題是：你怎樣才能留在上帝的愛裡？本書最後一章會談談這個問題。
