KRYŽIUS brangus daugeliui tikinčiųjų. Jis net vadinamas „krikščionybės simboliu“. Tačiau ar tikrai jis sietinas su krikščionybe?

Visų pirma reikia pažymėti, kad Jėzus Kristus mirė ne ant kryžiaus. Graikiškas žodis, daug kur verčiamas  „kryžius“, yra staurós. Jo reikšmė — stačias kuolas, stulpas. Biblijos vertimo The Companion Bible priede paaiškinta: „[Staurós] niekur nereiškia dviejų rąstų, sukryžiuotų kokiu nors kampu [...] Graikiškajame [Naujojo Testamento] tekste nėra nė užuominos apie tokius sukryžiuotus rąstus.“

Nusakyti, ant ko Jėzus mirė, Biblijos rašytojai vartoja ir kitą graikišką žodį, xýlon (Apaštalų darbų 5:30; 10:39; 13:29; Galatams 3:13; 1 Petro 2:24). Jis reiškia tiesiog medį, baslį.

O kodėl mirties bausmei įvykdyti neretai prireikdavo stulpo? Hermanas Fulda knygoje Das Kreuz und die Kreuzigung (Kryžius ir nukryžiavimas) aiškina: „Viešose bausmės vietose ne visada būdavo medžių. Todėl į žemę įkasdavo stulpą ir prie jo pririšdavo ar prikaldavo pasmerktąjį iškeltomis rankomis ir ištiestomis kojomis.“

Geriausiai šiuo klausimu paliudija pats Dievo Žodis. Apaštalas Paulius sako: „Kristus mus atpirko iš įstatymo prakeikimo, tapdamas už mus prakeikimu, nes parašyta: ‘Prakeiktas kiekvienas, kuris kybo ant medžio’“ (Galatams 3:13). Čia Paulius cituoja Pakartoto Įstatymo 21:22, 23, kur minimas medis, ne kryžius. Tokia bausmė buvo „prakeikimas“, tad krikščionims nedera puošti savo namų kankinio Jėzaus atvaizdais.

Iš istorijos nėra duomenų, kad pirmuosius 300 metų po Kristaus mirties krikščionys būtų laikę kryžių garbinimo atributu. Tiktai ketvirtajame amžiuje į krikščionybę, jau tolstančią nuo savo pradinių normų, atsivertęs imperatorius Konstantinas, buvęs pagonis, pasiūlė jį tikėjimo simboliu. Net jeigu tai padarė iš gerų paskatų, su Jėzumi Kristumi kryžius vis tiek neturi nieko bendra. Šis simbolis atėjęs iš pagonybės. Veikale New Catholic Encyclopedia (Naujoji katalikų enciklopedija)  pripažįstama: „Nekrikščioniškos tautos garbino kryžių dar iki Kristaus laikų.“ Kiti žinovai jį sieja su gamtos jėgų garbinimu ir nedorovingomis seksualinėmis apeigomis.

Kodėl šis pagoniškas simbolis buvo taip išpopuliarintas? Matyt, kad pagonys noriau priimtų tradicinę krikščionybę. Tačiau Biblijoje atsidavimas bet kokiems pagoniškiems simboliams juk aiškiai smerkiamas (2 Korintiečiams 6:14-18). Apskritai stabmeldystė griežtai draudžiama (Išėjimo 20:4, 5; 1 Korintiečiams 10:14). Vadinasi, kryžius negali būti tikrosios krikščionybės simbolis. *