「啓示」の​書​に​は，文字通り​に​解釈​す​べき​で​は​ない​表現​が​幾つ​も​含ま​れ​て​い​ます。（啓示 1:1）「大いなる​バビロン」と​いう​名​が​額​に​記さ​れ​た​女​も​その​一つ​です。この​女​は，『もろもろ​の​群衆​と​国民』の​上​に​座っ​て​いる，と​述べ​られ​て​い​ます。（啓示 17:1，5，15）実際​の​人間​の​女性​が​そう​する​こと​は​でき​ない​の​で，大いなる​バビロン​と​は​象徴​的​な​もの​で​ある​に​違いあり​ませ​ん。では，この​象徴​的​な​娼婦​は​何​を​表わし​て​いる​の​でしょ​う​か。

 啓示 17​章​18​節​で，その​同じ​比喩​的​な​女​は，「地​の​王​たち​の​上​に​王国​を​持つ​大いなる​都市」と​描写​さ​れ​て​い​ます。「都市」と​いう​語​は，組織​さ​れ​た​人々​の​グループ​を​示唆​し​て​い​ます。この「大いなる​都市」は「地​の​王​たち」を​制御​し​て​いる​の​で，大いなる​バビロン​と​いう​名​の​女​は，国際​的​な​規模​の，影響​力​の​強い​組織​で​ある​に​違いあり​ませ​ん。それ​が​世界​帝国​と​呼ば​れる​の​は​適切​な​こと​です。どんな​性質​の​帝国​でしょ​う​か。宗教​上​の​帝国​です。「啓示」の​書​に​ある​関連​し​た​幾つ​か​の​聖句​から，どの​よう​に​この​結論​が​導き出さ​れる​か​に​注目​し​て​ください。

帝国​に​は，政治​上​の​もの，商業​上​の​もの，宗教​上​の​もの​など​が​あり​ます。大いなる​バビロン​と​いう​名​の​女​は​政治​上​の​帝国​で​は​あり​ませ​ん。「地​の​王​たち」，つまり​この​世​の​政治​的​な​要素​が​この​女​と『淫行​を​犯し​た』と，神​の​言葉​は​述べ​て​いる​から​です。ここ​で​淫行​と​は，この​地上​の​支配​者​たち​と​結ん​で​き​た​同盟​を​指し​て​おり，女​が「大​娼婦」と​呼ば​れ​て​いる​理由​も​そこ​に​あり​ます。―啓示 17:1，2。ヤコブ 4:4。

大いなる​バビロン​は​商業​上​の​帝国​で​は​あり得​ませ​ん。商業​上​の​要素​を​表わす『地​の​商人​たち』は，大いなる​バビロン​が​滅びる​時​に，その​こと​を​嘆く​から​です。実際，王​たち​も​商人​たち​も，大いなる​バビロン​を「遠く」から​見​て​いる，と​描写​さ​れ​て​い​ます。（啓示 18:3，9，10，15‐17）ですから，大いなる​バビロン​が​政治​上​あるいは​商業​上​の​帝国​で​は​なく，宗教​上​の​帝国​で​ある​と​結論​する​の​は​道理​に​かなっ​た​こと​です。

大いなる​バビロン​の​実体​が​宗教​上​の​もの​で​ある​こと​は，「心霊​術​的​な​行ない」に​よっ​て​あらゆる​国民​を​惑わし​て​いる，と​いう​記述​から​も​裏づけ​られ​ます。（啓示 18:23）心霊​術​は​どんな​形​に​せよ​宗教​的​な​もの​で​あり，悪霊​の​霊感​を​受け​て​いる​の​で，聖書​が​大いなる​バビロン​の​こと​を，「悪霊​たち​の​住みか」と​呼ん​で​いる​の​も​不思議​で​は​あり​ませ​ん。（啓示 18:2。申命記 18:10‐12）この​帝国​は，真​の​宗教​に​強く​反対​し，「預言​者」と「聖​なる​者​たち」を​迫害​する，と​も​描か​れ​て​い​ます。（啓示 18:24）事実，大いなる​バビロン​は​真​の​宗教​に​激しい​憎しみ​を​抱い​て​いる​の​で，「イエス​の​証人​たち」を​暴力​的​に​迫害​し，殺害​する​こと​さえ​し​ます。（啓示 17:6）したがって，大いなる​バビロン​と​いう​名​の​この​女​が，偽り​の​宗教​の​世界​帝国​を​表わし​て​いる​こと​は​明らか​です。この​世界​帝国​に​は，エホバ​神​に​反対​する​立場​を​取る​すべて​の​宗教​が​含ま​れ​て​い​ます。