НЕКОТОРЫЕ выражения из книги Откровение не следует понимать буквально (Откровение 1:1). Например, в ней упоминается женщина, у которой на лбу было написано имя: «Вавилон Великий». Эта женщина, образно говоря, сидит на народах и нациях (Откровение 17:1, 5, 15). Совершенно ясно, что это описание не подходит к обычной женщине, а значит, Вавилон Великий имеет символическое значение. Кого же представляет эта блудница?
В Откровении 17:18 эта женщина названа «великой столицей, царствующей над царями земли». Слово «столица» подразумевает организованную группу людей. Поскольку эта «великая столица» правит «царями земли», женщина по имени «Вавилон Великий» представляет собой влиятельную организацию международного масштаба. Ее вполне можно назвать мировой империей. Какова сфера ее влияния? Религия. Давай посмотрим, как книга Откровение подтверждает эту мысль.
Империи бывают политическими, коммерческими и религиозными. Женщина, называемая «Вавилоном Великим», не может быть политической империей, поскольку в Слове Бога сказано, что «с ней совершали блуд цари земли», то есть политические силы этого мира. Блуд этой женщины состоит в том, что она заключает союзы с земными правителями. Она делает все, чтобы получить власть над ними и влиять на них. Вот почему она названа «великой блудницей» (Откровение 17:1, 2; Иакова 4:4).
Вавилон Великий не может быть коммерческой империей, поскольку «купцы земли», или коммерческие структуры, будут оплакивать уничтожение этого символического города. Кроме того, в Библии говорится, что цари и купцы «будут стоять вдали» и смотреть на Вавилон Великий (Откровение 18:3, 9, 10, 15—17). Все это показывает, что Вавилон Великий — империя не политическая или коммерческая, а религиозная.
Есть еще одно доказательство того, что Вавилон Великий представляет религию. В книге Откровение говорится, что эта столица вводит в заблуждение все народы «спиритизмом» (Откровение 18:23). Поскольку все формы спиритизма связаны с религией и исходят от демонов, становится понятно, почему столица Вавилон Великий названа в Библии «жилищем демонов» (Откровение 18:2; Второзаконие 18:10—12). Эта империя враждебно относится к истинной религии и преследует «пророков» и «святых» (Откровение 18:24). Ненависть Вавилона Великого к истинной религии настолько сильна, что эта символическая блудница подвергает «свидетелей Иисуса» жестоким гонениям и даже убивает их (Откровение 17:6). Как видно, женщина по имени «Вавилон Великий» представляет собой мировую империю ложной религии, или все религии, которые противостоят Иегове Богу.
