1, 2. Чому ти любиш Єгову?

ЧИ ТИ любиш Бога? Якщо ти присвятив своє життя Єгові, то без вагань скажеш: «Так!» І це природно любити Бога, адже неможливо не любити того, хто так сильно любить нас. У Біблії написано: «Ми любимо, бо він [Єгова] полюбив нас першим» (1 Івана 4:19).

² Єгова першим виявив до нас свою любов. Він подарував нам чудовий земний дім і подбав про всі наші матеріальні потреби (Матвія 5:43—48). Більше того, Бог попіклувався, щоб ми могли задовольняти свої духовні потреби. Ми маємо його Святе Слово, Біблію. Крім того, він запросив звертатися до нього в молитві, пообіцявши слухати нас і підтримувати своїм святим духом (Псалом 65:2; Луки 11:13). А головне, Бог віддав свого найулюбленішого сина, щоб викупити нас з рабства гріха і смерті. Який же це величний вияв любові! (Прочитай Івана 3:16; Римлян 5:8.)

3. а) Що слід робити, щоб перебувати в Божій любові? б) Яке важливе запитання треба поставити собі і де можна знайти відповідь на нього?

³ Бог Єгова готовий дарувати нам свою любов вічно. Проте чи будемо ми вічно відчувати його любов,  залежить від нас. Боже Слово закликає нас робити все, щоб «перебувати в Божій любові... з думкою про вічне життя» (Юди 21). Вжите тут слово «перебувати» вказує на те, що нам слід діяти. Відгукнутися на Божу любов ми можемо конкретними вчинками. Тож варто серйозно задуматися над таким запитанням: «Як показати Богові, що я справді його люблю?» Відповідь міститься в натхнених словах апостола Івана: «Любов до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді, а ці заповіді не обтяжливі» (1 Івана 5:3). Нам важливо зрозуміти суть цих слів, адже ми хочемо показати Єгові, що дуже його любимо.

4, 5. Розкажи, як любов до Єгови почала рости у твоєму серці.

⁴ Що мав на увазі апостол Іван, коли говорив про любов до Бога? Глибоке почуття до Єгови, яке ми маємо у своєму серці. Чи ти пригадуєш, коли воно зародилось у твоєму серці?

⁵ Згадай час, коли ти почав пізнавати правду про Єгову та його наміри і в тебе з’явилась віра. Ти усвідомив, що через Христа Бог подарував тобі, грішній людині, можливість наблизитись до нього, повернутися до стану досконалості, який втратив Адам, і отримати вічне життя (Матвія 20:28; Римлян 5:12, 18). Ти почав розуміти, наскільки велику жертву приніс Єгова, віддавши на смерть заради тебе свого найулюбленішого Сина. Роздуми про цю жертву зворушили твоє серце, і в ньому почала рости любов до Бога, який так сильно полюбив тебе. (Прочитай 1 Івана 4:9, 10.)

6. Як виявляється справжня любов і до чого спонукала тебе любов до Бога?

⁶ Однак це почуття було лише початком щирої любові до Єгови. Любов — це не просто слова та емоції. Той, хто по-справжньому любить Бога, не лише говорить про це. Непідробна любов, подібно до віри, виявляється в конкретних вчинках (Якова 2:26). Коли ми когось любимо, нам дуже хочеться робити те, що йому подобається. Тож, коли любов до небесного Батька, Єгови, вкоренилась у твоєму серці, ти вирішив у кожній сфері свого життя поводитися так, як йому до вподоби. Чи ти вже охрестився? Якщо так, то саме глибока любов до Бога та відданість йому спонукали тебе до цього найважливішого в житті кроку. Ти присвятив своє життя Єгові,  щоб виконувати його волю, і символізував це хрещенням. (Прочитай Римлян 14:7, 8.) Виконання цієї урочистої обіцянки пов’язане з тим, про що далі говорить апостол Іван.

7. Назвіть деякі з Божих заповідей і поясніть, що означає виконувати їх.

⁷ Іван пояснює, що любов до Бога полягає у виконанні його заповідей. А які це заповіді? На сторінках свого Слова, Біблії, Єгова виклав чимало вказівок, причому декотрі з них дуже конкретні. Наприклад, він забороняє зловживання алкоголем, статеву розпусту, ідолопоклонство, крадіжки і брехню (1 Коринфян 5:11; 6:18; 10:14; Ефесян 4:28; Колоссян 3:9). Виконувати Божі заповіді означає дотримуватись чітко сформульованих біблійних норм моралі.

8, 9. Як можна догоджати Єгові навіть у тих ситуаціях, щодо яких немає прямих біблійних вказівок? Наведи приклад.

⁸ Однак щоб догоджати Богу, недостатньо виконувати лише його прямі вказівки. Єгова не встановлює правил на кожен випадок життя. День у день ми стикаємося з багатьма ситуаціями, про які у Святому Письмі прямо нічого не сказано. Як же нам дізнатись, що саме Єгова буде схвалювати? Біблія розповідає, як він мислить. Вивчаючи Слово Бога, ми починаємо розуміти, що́ він любить і що́ ненавидить. (Прочитай Псалом 97:10; Прислів’я 6:16—19.) Для нас стає очевидним, які саме погляди і вчинки він схвалює. Чим ближче ми знайомимося з Єговою, тим легше нам брати до уваги його погляд на різні справи, а це буде впливати на наші рішення  та поведінку. Отже, навіть у тих ситуаціях, щодо яких немає жодної біблійної вказівки, ми здебільшого можемо визначити, «в чому полягає воля Єгови» (Ефесян 5:17).

⁹ Наприклад, у Біблії немає чіткої вказівки, яка б забороняла дивитися фільми чи телепрограми зі сценами грубого насилля і статевої розпусти. А чи справді нам потрібна заборона? Ні, адже ми знаємо, як на такі речі дивиться Єгова. У Біблії прямо сказано: «[Єгова] ненавидить того, хто любить насилля» (Псалом 11:5). Також у Біблії написано: «Бог судитиме розпусників і перелюбників» (Євреїв 13:4). Подумавши над цими натхненими словами, ми зрозуміємо, в чому полягає воля Єгови. І, вирішуючи, що дивитися, ми відмовимось від фільмів або передач, у котрих відверто змальовується те, що наш Бог ненавидить. Ми знаємо, що, сторонячись всілякого морального бруду, який цей світ намагається видати за невинні розваги *, ми догоджаємо Єгові.

10, 11. Чому ми слухаємось Єгову і яким має бути наш послух?

¹⁰ Що передусім спонукує нас виконувати Божі заповіді? Чому ми намагаємось щодня думати так, як Єгова, і діяти згідно з його волею? Ми робимо це не через страх перед покаранням чи згубними наслідками непослуху, які пожинають ті, хто не підкоряється Богу (Галатів 6:7). Ми слухаємось Єгову тому, що прагнемо довести свою любов. Як дитина хоче, щоб батько був нею задоволений, так і ми прагнемо Божої прихильності (Псалом 5:12). Бог — наш Батько, і ми любимо його. Ніщо не приносить більшої  радості і насолоди, ніж впевненість у тому, що нас схвалює Єгова (Прислів’я 12:2).

¹¹ Ми слухаємось Бога не з примусу *. Також ми не ставимо Богові умов і не вибираємо, яких вказівок дотримуватись, а яких ні. Ми слухаємось не тільки тоді, коли це зручно і не вимагає від нас багатьох зусиль, а підкоряємось йому завжди «від усього серця» (Римлян 6:17). Ми поділяємо почуття псалмоспівця, який написав: «Я знаходжу втіху в заповідях твоїх, я люблю їх» (Псалом 119:47). Дійсно, послух Богові приносить нам велику втіху. Єгова очікує цілковитої і беззастережної слухняності, і ми визнаємо, що він заслуговує на неї (Повторення Закону 12:32). Ми хочемо, аби Єгова сказав про нас те саме, що у його Слові написано про Ноя. Про цього вірного патріарха, який довів Богові свою любов, десятки років віддано слухаючись його, Біблія говорить: «Зробив Ной усе, як наказав йому Бог. Саме так він і зробив» (Буття 6:22).

12. Коли наша слухняність приноситиме радість Єгові?

¹² Чи Єгова цінує нашу щиру слухняність? Так, адже у Біблії сказано, що, слухаючись Бога, ми потішаємо його серце (Прислів’я 27:11). Невже наш послух може радувати серце Володаря всесвіту? Безперечно. Єгова створив нас зі свободою волі. Це означає, що у нас є вибір: слухатися його чи ні (Повторення Закону 30:15, 16, 19, 20). Коли ми вибираємо послух і до цього нас спонукує серце, сповнене любові, це до вподоби нашому небесному Батькові  і приносить йому велику радість (Прислів’я 11:20). Водночас ми обираємо найкращий шлях у житті.

13, 14. Чому можна сказати, що Божі «заповіді не обтяжливі»? Який приклад допомагає це зрозуміти?

¹³ Звернімо увагу на дуже підбадьорливі слова апостола Івана: «Його заповіді... не обтяжливі». Грецьке слово, перекладене в 1 Івана 5:3 як «обтяжливий», буквально означає «важкий» *. У перекладі І. Огієнка ці слова передано так: «Його ж заповіді не тяжкі». Отже, вимоги Єгови не обтяжують і не пригнічують нас, навпаки, вони розсудливі, і недосконалим людям під силу їх виконувати.

¹⁴ Розгляньмо приклад. Уяви, що твій близький друг переїжджає в нове помешкання і просить тебе допомогти. Треба перенести багато коробок з речами. Деякі з них досить легкі, їх під силу нести одній людині, а інші — важкі і, щоб їх підняти, потрібно двох людей. Твій друг відбирає коробки для тебе. Як думаєш, чи попросив би він тебе переносити коробки, які він знає тобі буде надто важко підняти? Звичайно, ні. Друг не хотів би, щоб ти, несучи їх, завдав собі шкоди. Так само наш люблячий і добрий Бог ніколи не просив би дотримуватись його заповідей, якби нам було не під силу їх виконувати (Повторення Закону 30:11—14). Він ніколи не попросить нас нести надто важкий тягар. Єгова розуміє  наші обмеження, оскільки «знає, як ми створені, пам’ятає, що ми порох» (Псалом 103:14).

15. Чому ми можемо бути впевнені, що заповіді Єгови завжди служать нам на добро?

¹⁵ Заповіді Єгови не лише не обтяжливі, вони завжди служать нам на добро. (Прочитай Ісаї 48:17.) Тому Мойсей сказав стародавнім ізраїльтянам: «Єгова наказав нам виконувати всі ці постанови і боятися Єгови, нашого Бога, щоб нам добре велося і щоб ми були живі, як це є сьогодні» (Повторення Закону 6:24). Ми можемо не сумніватися, що, даючи свій закон, Єгова хоче нам добра, він турбується про наше теперішнє і вічне щастя. Хіба може бути інакше? Єгова — Бог невичерпної мудрості (Римлян 11:33). Він знає, що для нас найкраще. Також Єгова є уособленням любові (1 Івана 4:8). Любов — це його сутність, і він керується нею у всьому, що говорить і робить. Саме на любові ґрунтуються всі заповіді Бога, які він дає своїм служителям.

16. Що допоможе нам виявляти слухняність, незважаючи на вплив цього зіпсутого світу і власної недосконалості?

¹⁶ Звичайно, виявляти слухняність Богові не завжди легко. Ми маємо протистояти впливу цього зіпсутого світу, що «лежить у владі Злого» (1 Івана 5:19). До того ж ми постійно мусимо боротися з власною недосконалістю, яка підштовхує до порушення Божих законів (Римлян 7:21—25). Але любов до Єгови допоможе перемогти у цій боротьбі. Бог благословляє тих, хто, доводячи свою любов, намагається повсякчас виявляти послух. Крім того, він дає святий дух усім, «хто йому підкоряється» (Дії 5:32). Цей дух зрощує в нас чудовий плід — цінні риси, які допоможуть виявляти послух (Галатів 5:22, 23).

17, 18. а) Що буде розглядатись у цій книжці і що нам слід пам’ятати? б) Про що піде мова в наступному розділі?

 ¹⁷ У цій книжці розглядатимуться принципи Єгови, норми моралі та багато іншого, що допоможе нам зрозуміти його волю. Аналізуючи цей матеріал, пам’ятаймо кілька важливих думок. По-перше, Єгова не змушує нас підкорятись його законам і принципам; він хоче, щоб ми дотримувались його настанов від усього серця. По-друге, Єгова пропонує нам таку дорогу життя, яка принесе велику користь тепер і стане запорукою вічного життя в майбутньому. І останнє: своєю щирою покорою ми показуємо Єгові, як сильно його любимо.

¹⁸ Щоб допомогти нам відрізняти добре від поганого, Єгова з любов’ю наділив нас сумлінням. Однак тільки навчене сумління може бути надійним помічником. Про це піде мова в наступному розділі.