1, 2. Що Валаам вирішив зробити, аби завдати шкоди народу Єгови?

РИБАЛКА приходить на облюбоване місце. Він уже знає, яку рибу хоче піймати, тому бере спеціально заготовлену наживку і закидає вудку. За хвилю волосінь натягується, вудлище гнеться і ось — риба на гачку, можна витягати здобич! Рибалка задоволений: він правильно вибрав наживку.

² У 1473 році до н. е. чоловік на ім’я Валаам теж старанно підшуковував наживку. Тільки призначалася вона не для риби, а для Божого народу, який таборував на рівнинах Моаву, біля самого Обіцяного краю. Валаам заявляв, що є пророком Єгови, а насправді був жадібним чоловіком, якого найняли проклясти Ізраїль. Однак завдяки втручанню Єгови він, навпаки, благословив ізраїльтян. Прагнучи отримати свою нагороду, Валаам вирішив, що, якби вдалось підштовхнути ізраїльтян до серйозного гріха, то Бог сам прокляв би свій народ. Тож Валаам закинув наживку — порадив підіслати звабливих молодих жінок з моавського краю (Числа 22:1—7; 31:15, 16; Об’явлення 2:14).

3. Наскільки вдався хитрий план Валаама?

³ Чи вдався хитрий план Валаама? Певною мірою так. Десятки тисяч ізраїльських чоловіків «клюнули  на наживку» — почали займатися «статевою розпустою з моавськими дочками». Вони навіть стали поклонятися моавським богам, у тому числі мерзенному пеорському Ваалові, богу плодючості і сексу. Через свій гріх 24 000 ізраїльтян загинуло перед самим входом в Обіцяний край. Яка жахлива трагедія! (Числа 25:1—9).

4. Чому тисячі ізраїльтян попалися на наживку розпусти?

⁴ Що призвело до цього лиха? На той час багато ізраїльтян розвинули зле серце, тому що відійшли від Єгови — Бога, який визволив їх з Єгипту, годував у пустелі і дбайливо вів до Обіцяного краю (Євреїв 3:12). Посилаючись на їхній сумний приклад, апостол Павло написав: «Не чинімо статевої розпусти, як дехто з них; через це в один день їх загинуло 23 000» * (1 Коринфян 10:8).

5, 6. Чому розповідь про гріх Ізраїля на рівнинах Моаву дуже цінна для нас?

⁵ Розповідь з книги Числа дуже повчальна для сучасного Божого народу, який стоїть на порозі набагато кращого обіцяного краю (1 Коринфян 10:11). Наприклад,  у наш час одержимість сексом, яка була властива стародавнім моавітянам, охопила весь світ. Крім того, кожного року тисячі християн потрапляють у пастку розпусти, попадаючись на ту ж приманку, що й ізраїльтяни (2 Коринфян 2:11). Подібно до Зімрі, який зухвало привів мідіянітянку в табір ізраїльтян, до свого намету, декотрі з тих, хто тісно спілкується з Божим народом, згубно впливають на християнський збір (Числа 25:6, 14; Юди 4).

⁶ Чи ти розумієш, що сьогодні немовби стоїш на рівнинах Моаву? Чи бачиш на горизонті давно очікувану нагороду — новий світ? Якщо так, то роби все можливе, щоб перебувати в Божій любові, дотримуючись наказу: «Утікайте від статевої розпусти» (1 Коринфян 6:18).

7, 8. Що таке «статева розпуста» і як розпусники пожинають те, що посіяли?

⁷ У Біблії вираз «статева розпуста» (грецькою порне́іа) стосується недозволених статевих зносин поза укладеним згідно з біблійними вимогами шлюбом. Сюди входить перелюб, проституція та інтимні стосунки між неодруженими особами, а також оральний і анальний секс та збудлива маніпуляція статевими органами особи, з якою не перебувають у шлюбі. Статевою розпустою також вважаються такі самі дії, вчинені особами однієї статі, і скотолозтво *.

⁸ У Біблії недвозначно сказано, що ті, хто займається статевою розпустою, не можуть залишатися в християнському зборі, а в майбутньому не отримають вічного життя (1 Коринфян 6:9; Об’явлення 22:15). І вже  тепер ці люди завдають собі великої шкоди. Їхня поведінка веде до втрати довіри і самоповаги, сімейних негараздів, докорів сумління, небажаної вагітності, хвороб і навіть смерті. (Прочитай Галатів 6:7, 8.) Хіба варто ставати на шлях, сповнений болю і страждань? На жаль, багато людей не думають про наслідки, коли роблять перший хибний крок. Часто цим кроком є перегляд порнографії.

9. Чи порнографія — це, як дехто стверджує, невинна розвага? Поясни.

⁹ У багатьох країнах порнографія * всюди — на вітринах газетних кіосків, у музиці, по телевізору, нею просякнутий Інтернет. Чи порнографія — це невинна розвага, як дехто стверджує? Аж ніяк! Ті, хто переглядає порнографію, можуть розвинути звичку мастурбувати * і «нестримну похіть», яка призводить до залежності від сексу, до огидних бажань, серйозних сімейних проблем і навіть розлучення (Римлян 1:24—27; Ефесян 4:19). Один науковець прирівняв залежність від сексу до ракового захворювання. «Вона, наче рак, росте і поширюється,— каже він.— Вона рідко проходить сама по собі, а перебороти чи вилікувати її вкрай важко».

10. Як тобі застосовувати принцип з Якова 1:14, 15? (Дивись також інформацію в рамці  «Я знайшов силу залишатися морально чистим».)

¹⁰ Розглянь слова, записані в Якова 1:14, 15: «Кожен  випробовується, коли його захоплює та зваблює власне прагнення. Тоді прагнення, ставши здатним родити, породжує гріх, а вчинений гріх несе смерть». Тож, одразу, коли у тебе з’являється неправильне бажання, негайно викинь його з голови! Наприклад, якщо ти випадково побачив еротичні зображення, швидко відведи погляд або вимкни комп’ютер чи переключи телевізійний канал. Роби все можливе, щоб не піддатися аморальному бажанню, перш ніж воно вийде з-під контролю і заволодіє тобою! (Прочитай Матвія 5:29, 30.)

11. Як показати свою довіру до Єгови у боротьбі з неправильними бажаннями?

¹¹ Наш Творець знає нас краще, ніж ми самі, і з вагомої причини закликає: «Умертвіть пороки, котрі  народжуються у ваших земних тілах: статеву розпусту, нечистоту, нестримну похіть, згубні прагнення і жадібність, яка є ідолопоклонством» (Колоссян 3:5). Безумовно, це нелегко. Але пам’ятай, що ти можеш звертатися до люблячого і терпеливого небесного Батька (Псалом 68:19). Тому, як тільки в тебе з’являються нечисті думки, відразу молися до Бога. Проси в нього «сили, яка перевершує людську» і зосереджуй свої думки на інших справах (2 Коринфян 4:7; 1 Коринфян 9:27; дивись інформацію в рамці  «Як мені подолати погану звичку?»).

12. Що таке наше «серце» і чому його слід оберігати?

¹² Мудрий чоловік Соломон написав: «Понад усе оберігай своє серце, бо з нього б’ють джерела життя» (Прислів’я 4:23). Наше «серце» — це наше внутрішнє «я», те, ким ми є в Божих очах. Саме від думки Бога про наше «серце»,— а не від того, якими нас бачать люди,— залежить, чи ми будемо жити вічно. Це проста, але дуже важлива істина. Вірний Йов склав угоду зі своїми очима, щоб не задивлятись на жінок (Йова 31:1). Який же чудовий приклад для нас! Псалмоспівець мав такий самий склад розуму. Він молився до Бога: «Відверни мої очі від марноти» (Псалом 119:37).

13. Хто така Діна і чому її вибір друзів був нерозсудливим?

¹³ Як ми побачили в 3-му розділі, наші друзі можуть справляти на нас сильний вплив — добрий чи поганий (Прислів’я 13:20; прочитай 1 Коринфян 15:33). Розгляньмо приклад Діни, дочки патріарха Якова. Діна була добре вихована, але зробила необачний крок — заприязнилася з ханаанськими дівчатами. Подібно до моавітян, ханаанці були вкрай розпусними людьми (Левіт 18:6—25). Ханаанським  чоловікам, зокрема Сихемові, який був «найшанованішим у цілому домі свого батька», могло здаватися, що Діна сама не проти статевої близькості (Буття 34:18, 19).

14. Як у випадку Діни вибір друзів призвів до трагедії?

¹⁴ Коли Діна зустріла Сихема, вона, мабуть, і не думала про інтимні стосунки з ним. А він вчинив так, як на його місці вчинив би будь-який інший ханаанець — задовольнив своє сексуальне бажання. Навіть якщо в останній момент Діна чинила опір, вона вже нічого не могла змінити, і Сихем «забрав та зґвалтував її». Згодом Сихем, схоже, закохався в Діну, але це не виправдовувало його вчинку. (Прочитай Буття 34:1—4.) Поведінка Діни нашкодила не тільки їй. Те, що вона вибрала собі погане товариство, спричинило події, які зганьбили всю її родину (Буття 34:7, 25—31; Галатів 6:7, 8).

15, 16. Як набути справжню мудрість? (Дивись інформацію в рамці  «Біблійні вірші для роздумів».)

 ¹⁵ Діна отримала важливий, але гіркий урок. Однак тим, хто любить Єгову і підкоряється йому, не треба йти шляхом проб і помилок. Служителі Бога слухаються його, тому ходять з мудрими (Прислів’я 13:20а). Завдяки цьому вони пізнаю́ть «усю дорогу  добра» та уникають зайвих проблем і страждань (Прислів’я 2:6—9; Псалом 1:1—3).

¹⁶ Божа мудрість доступна всім, хто прагне її здобути і для цього наполегливо молиться й регулярно вивчає Боже Слово та публікації вірного і розсудливого раба (Матвія 24:45; Якова 1:5). Важливо також виявляти смирення, з готовністю дотримуючись біблійних порад (2 Царів 22:18, 19). Наприклад, християнин визнає, що його серце може бути вкрай зрадливим і здатним на все (Єремії 17:9). Але чи буде він настільки смиренним, щоб послухатися сердечної поради і прийняти допомогу, коли в цьому буде потреба?

17. Яка ситуація може виникнути в сім’ї і на що батько міг би звернути увагу дочки?

¹⁷ Уяви собі ситуацію. Батько не дозволяє дочці піти гуляти з юним християнином без третьої особи. Дівчина каже: «Тату, ти що, не довіряєш мені? Ми не зробимо нічого поганого!» Вона, можливо, любить Єгову і бажає поводитись правильно. Але чи вона «поводиться мудро»? Чи утікає від статевої розпусти? Чи, навпаки, «покладається на своє серце»? (Прислів’я 28:26). Мабуть, ти пригадаєш ще й інші принципи, які могли б взяти до уваги в цій ситуації батько і дочка. (Дивись Прислів’я 22:3; Матвія 6:13; 26:41.)

18, 19. З якою спокусою зіткнувся Йосип і що він зробив?

¹⁸ Йосип, брат Діни по батькові, з юних років любив Бога і втікав від статевої розпусти (Буття 30:20—24). Ще дитиною він на власні очі бачив наслідки нерозумної поведінки сестри. Без сумніву, ці спогади, а також бажання Йосипа перебувати в Божій любові  служили для нього захистом в Єгипті, коли дружина його пана «день у день» намагалася спокусити його. Звісно, як раб, він не міг просто покинути роботу і піти геть. Йосип мусив поводитись у цій ситуації мудро й відважно. Він неодноразово відмовляв дружині Потіфара і зрештою втік від неї. (Прочитай Буття 39:7—12.)

¹⁹ Поміркуй: чи міг би Йосип зберегти непорочність, якби мріяв про цю жінку або постійно поринав у сексуальні фантазії? Навряд. Йосип не виношував гріховних думок, а думав про взаємини з Єговою. Це видно зі слів, які він сказав до дружини Потіфара: «Мій пан довірив мені все у своєму домі... єдине, що мені непідвладне,— це ти, бо ти його дружина. Як же я можу зробити таке велике зло і згрішити проти Бога?!» (Буття 39:8, 9).

20. Як Єгова вплинув на хід подій у випадку Йосипа?

²⁰ Яку ж радість, мабуть, відчував Єгова, коли бачив, що молодий Йосип, далеко від своєї сім’ї, день за днем залишався непорочним! (Прислів’я 27:11). Згодом Єгова вплинув на хід подій так, що Йосип не лише вийшов з в’язниці, але й став у Єгипті другою особою після фараона та управителем, який відповідав за розподіл харчів (Буття 41:39—49). Наскільки ж правдиві слова з Псалма 97:10: «Ті, хто любить Єгову,  ненавидьте зло. Він оберігає життя тих, хто відданий йому, рятує їх з рук грішників»!

21. Як молодий брат з однієї африканської країни виявив моральну стійкість?

²¹ Сьогодні чимало служителів Бога теж показують, що слухаються поради: «Ненавидьте зло і любіть добро» (Амоса 5:15). Молодий брат з однієї африканської країни пригадує, що його однокласниця відверто пропонувала йому секс взамін на допомогу в контрольній роботі з математики. «Я одразу відмовився,— каже брат.— Залишившись непорочним, я зберіг гідність і самоповагу, які набагато цінніші від золота й срібла». Гріх може принести «тимчасове задоволення», але ця скороминуща насолода часто призводить до багатьох страждань (Євреїв 11:25). Більш того, така насолода — ніщо у порівнянні з вічним щастям, яке можливе завдяки слухняності Єгові (Прислів’я 10:22).

22, 23. а) Чому ситуація християнина, який скоїв серйозний гріх, не є безнадійною? б) Якою допомогою може скористатися той, хто згрішив?

²² Будучи недосконалими, всі ми ведемо боротьбу з плотськими бажаннями та намагаємось поводитися правильно з Божого погляду (Римлян 7:21—25). Єгова знає це і «пам’ятає, що ми порох» (Псалом 103:14). Однак християнин може скоїти серйозний гріх. Чи з цієї ситуації немає виходу? Аж ніяк! Звичайно, грішник часто пожинає гіркі плоди, як це було з царем Давидом. Проте Бог охоче прощає людей, які каються та щиро зізнаються у своїх гріхах (Псалом 86:5; Якова 5:16; прочитай Прислів’я 28:13).

²³ До того ж Бог дав християнському збору «людей, які стали дарами» — духовно зрілих пастирів, котрі вміють і хочуть допомагати членам збору (Ефесян 4:8, 12; Якова 5:14, 15). Коли якийсь християнин  грішить, пастирі допомагають йому відновити стосунки з Богом і, як сказав мудрець, набути розуміння та більше не повторювати гріха (Прислів’я 15:32).

24, 25. а) Чому можна сказати, що юнаку, про якого розповідається в Прислів’я 7:6—23, «бракувало розсудливості»? б) Як набувати розсудливості?

²⁴ Біблія говорить, що декому бракує розсудливості, а дехто, навпаки, «набуває розуміння» (Прислів’я 7:7). Через духовну незрілість і недосвідченість у служінні Богу людина, якій бракує розсудливості, може мати недостатньо розважливості і здорового глузду. Подібно до юнака, про якого розповідається в Прислів’я 7:6—23, вона може легко піддатися серйозному гріху. Однак той, «хто набуває розсудливість», глибоко аналізує свою внутрішню сутність за допомогою молитви і регулярного вивчення Божого Слова. Наскільки це можливо з огляду на недосконалість, така людина узгоджує свої думки, бажання, почуття і цілі з Божими вимогами. Так вона «любить себе», тобто оберігає від зла, і «матиме успіх» (Прислів’я 19:8).

²⁵ Запитай себе: чи я повністю переконаний у тому, що Божі вимоги правильні? Чи твердо вірю в те, що завдяки дотриманню Божих норм можна досягти найбільшого щастя? (Псалом 19:7—10; Ісаї 48:17, 18). Якщо в тебе є хоча б тінь сумніву, треба негайно діяти. Роздумуй про те, які гіркі наслідки пожинають люди, котрі не слухаються Божих законів. Крім того, скуштуй і подивись, який добрий Єгова — живи згідно з правдою і наповнюй розум хорошими думками, тобто тим, що правдиве, праведне, чисте, що викликає почуття любові і що чеснотливе (Псалом 34:8; Філіппійців 4:8, 9). Будь впевнений, чим більше ти докладатимеш для цього зусиль, тим більше любитимеш Бога і те, що любить він, і будеш ненавидіти те,  що він ненавидить. Йосип був звичайною людиною. Все ж він утікав від статевої розпусти, тому що дозволяв Єгові впродовж багатьох років формувати себе і наділяти розсудливістю. Роби так і ти (Ісаї 64:8).

26. Яке важливе питання ми розглянемо далі?

²⁶ Творець дав людям органи розмноження не для забави, а для того, щоб вони могли народжувати дітей і отримувати насолоду в шлюбі (Прислів’я 5:18). У наступних двох розділах ми розглянемо Божий погляд на шлюб.