1, 2. Mitä kysymystä tarkastelemme ja miksi?

OLETKO naimisissa? Jos olet, onko avioliittosi onnellinen vai onko siinä vakavia ongelmia? Oletteko sinä ja puolisosi ajautuneet erillenne? Kärvisteletkö liitossa, josta et saa iloa? Jos näin on, olet todennäköisesti surullinen siitä, että lämmin suhteenne on päässyt viilenemään. Kristittynä varmasti haluaisit avioliittosi tuovan kunniaa Jehovalle, Jumalalle jota rakastat. Siksi nykyiset olosuhteesi saattavat aiheuttaa sinulle paljon huolta ja sydänsurua. Älä kuitenkaan ajattele, että tilanne on toivoton.

² Jotkin kristityt avioparit, joiden avioliitto aiemmin rakoili pahasti, ovat nykyään onnellisia. He löysivät keinon lujittaa suhdettaan. Sinäkin voit saada enemmän iloa avioliitostasi. Miten?

3, 4. Miksi aviopuolisot pääsevät lähemmäksi toisiaan, jos he pyrkivät pääsemään lähemmäksi Jumalaa? Valaise.

³ Sinä ja puolisosi pääsette lähemmäksi toisianne, jos pyritte pääsemään lähemmäksi Jumalaa. Miksi? Havainnollistetaanpa asiaa. Kuvittelehan mielessäsi kartionmuotoista vuorta, joka on leveä juurelta ja kapea huipulta. Mies ja nainen seisovat vuoren juurella, toinen pohjoispuolella ja toinen eteläpuolella. Molemmat alkavat kiivetä. Aluksi he ovat etäällä toisistaan. Mutta sitä  mukaa kuin kumpikin kipuaa yhä korkeammalle kapeaa vuorenhuippua kohti, heidän välimatkansa pienenee ja pienenee. Ymmärrätkö tämän kuvauksen rohkaisevan opetuksen?

⁴ Pyrkimystäsi palvella Jehovaa täysin määrin voitaisiin verrata ponnisteluihin, joita vuorelle kiipeäminen vaatii. Koska rakastat Jehovaa, yrität jo kovasti ”kiivetä”. Mutta jos sinä ja puolisosi olette kasvaneet erillenne, kiipeätte ikään kuin vuoren vastakkaisilla puolilla. Mitä tapahtuu, kun jatkatte kiipeämistä? Aluksi etäisyys välillänne voi olla suuri, mutta mitä enemmän ponnistelette päästäksenne lähemmäksi Jumalaa – mitä korkeammalle kiipeätte – sitä lähemmäksi pääsette toisianne. Jumalan lähestyminen  on todellakin avain siihen, että pääset lähemmäksi puolisoasi. Mutta miten se käytännössä onnistuu?

5. a) Mikä on yksi tapa päästä lähemmäksi Jehovaa ja puolisoaan? b) Mitä Jehova ajattelee avioliitosta?

⁵ Yksi tärkeä kiipeämistapa on se, että sinä ja puolisosi noudatatte neuvoja, joita Jumalan sana antaa avioliitosta (Psalmit 25:4; Jesaja 48:17, 18). Mietihän siksi seuraavaa apostoli Paavalin neuvoa: ”Pidettäköön avioliitto kunniassa kaikkien keskuudessa.” (Heprealaisille 13:4.) Mitä se tarkoittaa? Sana ”kunniassa” viittaa johonkin, mikä on arvostettua ja kallisarvoista. Juuri näin Jehova ajattelee avioliitosta – hän pitää sitä kallisarvoisena.

6. Mitä avioliittoa koskevan Paavalin neuvon tekstiyhteys osoittaa, ja miksi tämä on tärkeää pitää mielessä?

⁶ Jumalan palvelijoina sinä ja puolisosi tietysti jo tiedätte, että avioliitto on kallisarvoinen, jopa pyhä järjestely. Jehova itse pani sen alulle (Matteus 19:4–6). Jos teillä kuitenkin on parhaillaan avio-ongelmia, pelkästään sen tietäminen, että avioliitto on kallisarvoinen, ei ehkä vielä saa teitä kohtelemaan toisianne rakkaudellisesti ja kunnioittavasti. Mikä sitten auttaisi? Huomaa, mitä Paavali tarkkaan ottaen sanoi. Hän ei sanonut, että ”avioliitto on kunniassa”, vaan ”pidettäköön avioliitto kunniassa”. Paavali ei esittänyt vain toteamusta; hän esitti kehotuksen. * Kun pidät tämän eron mielessäsi, se voi motivoida sinua palauttamaan arvostuksesi puolisoasi kohtaan. Kuinka niin?

7. a) Mitä Raamatun käskyjä noudatamme ja miksi? b) Mitä hyviä tuloksia tottelevaisuudesta on?

⁷ Mietihän, miten suhtaudut muihin Raamatun käskyihin,  kuten käskyyn tehdä opetuslapsia tai kokoontua yhteen palvomaan (Matteus 28:19; Heprealaisille 10:24, 25). Niiden noudattaminen saattaa toisinaan olla haastavaa. Ihmiset, joille saarnaat, suhtautuvat ehkä torjuvasti, tai saatat olla työpäivän jälkeen niin uuvuksissa, että sinusta tuntuu hyvin vaikealta lähteä kristillisiin kokouksiin. Siitä huolimatta jatkat Valtakunnan sanoman saarnaamista ja kokouksissa käymistä. Kukaan ei voi estää sinua, ei edes Saatana! Miksi ei? Koska syvä rakkautesi Jehovaan saa sinut tottelemaan hänen käskyjään (1. Johanneksen kirje 5:3). Mitä hyviä tuloksia tottelevaisuudesta on? Kun osallistut saarnaamistyöhön ja käyt kokouksissa, tunnet sisäistä rauhaa ja syvää iloa, koska tiedät tekeväsi Jumalan tahdon. Nuo tunteet taas uudistavat voimasi. (Nehemia 8:10.) Mitä tämä opettaa meille?

8, 9. a) Mikä voisi saada meidät noudattamaan kehotusta pitää avioliitto kunniassa ja miksi? b) Mitä kahta seikkaa tarkastelemme seuraavaksi?

⁸ Samoin kuin syvä rakkautesi Jehovaan saa sinut esteistä huolimatta noudattamaan hänen käskyjään saarnata ja kokoontua yhteen, rakkautesi häntä kohtaan voi saada sinut noudattamaan Raamatun kehotusta ”pitää avioliittosi kunniassa” silloinkin, kun se tuntuu vaikealta (Heprealaisille 13:4; Psalmit 18:29; Saarnaaja 5:4). Lisäksi aivan niin kuin Jumala panee merkille ponnistelusi tehdä saarnaamistyötä ja käydä kokouksissa ja siunaa sinua siksi runsaasti, hän huomaa ja palkitsee pyrkimyksesi pitää avioliittosi kunniassa (1. Tessalonikalaisille 1:3; Heprealaisille 6:10).

⁹ Miten sitten voit osoittaa, että kunnioitat avioliittoasi? Sinun on vältettävä käytöstä, joka voisi vahingoittaa liittoasi. Lisäksi sinun on ryhdyttävä toimiin aviositeen vahvistamiseksi.

10, 11. a) Millainen käytös tuo häpeää avioliitolle? b) Mitä kysymystä meidän pitäisi pohtia puolisomme kanssa?

¹⁰ Eräs kristitty vaimo kertoi jokin aika sitten: ”Rukoilen Jehovalta voimaa kestää.” Kestää mitä? Hän selitti: ”Aviomiehelläni on tapana sivaltaa minua sanoilla. Minulla ei ehkä ole näkyviä vammoja, mutta hänen toistuvat purevat huomautuksensa, kuten ’Sinusta on vain riesaa!’ ja ’Ei sinusta ole mihinkään!’, ovat haavoittaneet sydäntäni.” Tämä vaimo nostaa esiin asian, joka ansaitsee vakavaa huomiota: loukkaavan puheen avioliitossa.

¹¹ On todella surullista, kun puolisot kristityssä huonekunnassa sinkoavat toisilleen julmia sanoja ja aiheuttavat näin henkisiä haavoja, jotka eivät helpolla parane. On selvää, että avioliittoa ei pidetä kunniassa, jos sille on ominaista loukkaava puhe. Miten asian laita on omassa avioliitossasi? Voit saada tähän vastauksen esimerkiksi kysymällä nöyrästi puolisoltasi, millainen vaikutus sanoillasi on häneen. Jos hän kertoo, että sanasi ovat toistuvasti aiheuttaneet henkisiä haavoja, sinun täytyy olla valmis korjaamaan tilanne. (Galatalaisille 5:15; Efesolaisille 4:31.)

12. Miten palvonnasta voisi tulla turhaa Jumalan silmissä?

¹² Älä koskaan unohda, että se, miten puhut puolisollesi, vaikuttaa suhteeseesi Jehovaan. Raamattu sanoo: ”Jos joku mielestään noudattaa jotakin palvontamuotoa eikä kuitenkaan pidä kieltään kurissa, vaan pettää edelleen omaa sydäntään, niin hänen palvontamuotonsa on turha.” (Jaakobin kirje 1:26.) Kielenkäyttö liittyy läheisesti palvontaan. Raamattu ei tue sellaista ajatusta, että kotona tapahtuvilla asioilla ei ole merkitystä, kunhan ihminen sanoo palvelevansa Jumalaa. Älä petä itseäsi. Tämä on vakava asia. (1. Pietarin kirje 3:7.) Saatat olla taitava ja  innokas hengellisissä toimissa, mutta jos tieten tahtoen satutat puolisoasi viiltävin sanoin, häpäiset avioliittojärjestelyä ja palvontasi saattaa olla Jumalan silmissä turhaa.

13. Miten aviopuoliso voisi aiheuttaa henkistä tuskaa?

¹³ Aviopuolisoiden täytyy myös varoa aiheuttamasta henkistä tuskaa epäsuorilla tavoilla. Ajattelehan kahta esimerkkiä: Yksinhuoltajaäiti soittaa usein seurakuntaansa kuuluvalle naimisissa olevalle veljelle kysyäkseen tältä neuvoa, ja heidän puhelunsa kestävät pitkään; naimaton veli viettää viikoittain paljon aikaa kenttäpalveluksessa naimisissa olevan sisaren kanssa. Näillä naimisissa olevilla kristityillä saattaa olla oikeat tarkoitusperät, mutta miten tällainen käytös vaikuttaa heidän puolisoonsa? Muuan vastaavassa tilanteessa oleva vaimo sanoi: ”Minua loukkaa se, että huomaan mieheni antavan paljon aikaa ja huomiota jollekulle toiselle sisarelle seurakunnassa. Se saa minut tuntemaan itseni vähemmän tärkeäksi.”

14. a) Mitä avioliittoa koskevaa velvollisuutta 1. Mooseksen kirjan 2:24 korostaa? b) Mitä meidän tulisi kysyä itseltämme?

¹⁴ On ymmärrettävää, että edellä mainittu vaimo ja muut samanlaisessa tilanteessa olevat tuntevat itsensä loukatuiksi. Heidän puolisonsa sivuuttavat avioliittoa koskevan Jumalan perusohjeen: ”Mies jättää isänsä ja äitinsä ja hänen on liityttävä vaimoonsa.” (1. Mooseksen kirja 2:24.) Tietysti ne, jotka menevät naimisiin, kunnioittavat edelleen vanhempiaan, mutta Jumalan järjestelyn mukaan heillä on velvollisuuksia ennen kaikkea puolisoaan kohtaan. Vastaavasti kristityt rakastavat syvästi toisia uskovia, mutta heillä on vastuu ensisijaisesti puolisoaan kohtaan. Kun siis naimisissa olevat kristityt viettävät sopimattoman paljon aikaa jonkun toisen uskovan, varsinkin vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan, kanssa tai tulevat hänen kanssaan liian läheisiksi, heidän aviositeensä joutuu kovalle koetukselle. Voisiko tämä olla syynä  kireisiin suhteisiin sinun avioliitossasi? Kysy itseltäsi, annatko todella puolisollesi niin paljon aikaa, huomiota ja rakkautta kuin hänelle kuuluu.

15. Miksi naimisissa olevien kristittyjen tulisi Matteuksen 5:28:n mukaan välttää osoittamasta sopimatonta huomiota jollekulle vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvalle?

¹⁵ Lisäksi kun naimisissa olevat kristityt osoittavat sopimatonta  huomiota jollekulle vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvalle, joka ei ole heidän puolisonsa, he liikkuvat vaarallisilla vesillä. Ikävä kyllä joissakuissa heistä on herännyt romanttisia tunteita niitä kohtaan, joiden kanssa he ovat tulleet liian läheisiksi. (Matteus 5:28.) Tällaiset tunnesiteet ovat vuorostaan johtaneet käytökseen, joka häpäisee avioliittoa vielä enemmän. Pohditaanpa, mitä apostoli Paavali sanoi tästä asiasta.

16. Minkä avioliittoa koskevan käskyn Paavali antaa?

¹⁶ Esitettyään kehotuksen ”pidettäköön avioliitto kunniassa” Paavali varoitti: ”[Pidettäköön] aviovuode saastuttamattomana, sillä Jumala tulee tuomitsemaan haureelliset ja avionrikkojat.” (Heprealaisille 13:4.) Sanalla ”aviovuode” Paavali viittasi sukupuolisuhteisiin. Ne ovat ”saastuttamattomia” eli moraalisesti puhtaita, jos ne rajoitetaan avioliittoon. Kristityt noudattavat siksi henkeytettyjä sanoja: ”Iloitse nuoruutesi vaimon kanssa.” (Sananlaskut 5:18.)

17. a) Miksi maailman näkemyksen aviorikoksesta ei pitäisi vaikuttaa kristittyihin? b) Miten voimme seurata Jobin esimerkkiä?

¹⁷ Ne jotka ovat sukupuolisuhteissa jonkun muun kuin puolisonsa kanssa, osoittavat räikeää epäkunnioitusta Jumalan moraalilakeja kohtaan. Nykyään monet tosin pitävät aviollista uskottomuutta aivan hyväksyttävänä, mutta ihmisten näkemyksen aviorikoksesta ei pitäisi vaikuttaa kristittyihin. He ymmärtävät, että loppujen lopuksi ”Jumala tulee tuomitsemaan haureelliset ja avionrikkojat”, ei kukaan ihminen (Heprealaisille 10:31; 12:29). Siksi tosi kristityt pitävät kiinni siitä, mitä Jehova ajattelee tästä asiasta (Roomalaisille 12:9). Palauta mieleesi patriarkka Jobin sanat: ”Olen tehnyt liiton silmieni  kanssa.” (Job 31:1.) Välttääkseen siis ottamasta askeltakaan tiellä, joka voisi johtaa aviorikokseen, tosi kristityt pitävät silmänsä kurissa eivätkä koskaan luo kaipaavia katseita kehenkään vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvaan, joka ei ole heidän puolisonsa. (Ks. liite ”Raamatun kanta avio- ja asumuserosta”.)

18. a) Kuinka vakavana Jehova pitää aviorikosta? b) Mikä yhtäläisyys on aviorikoksen ja epäjumalanpalveluksen välillä?

¹⁸ Kuinka vakavana Jehova pitää aviorikosta? Mooseksen laki auttaa meitä ymmärtämään, mitä Jehova ajattelee tästä asiasta. Israelissa aviorikos ja epäjumalanpalvelus olivat rikkomuksia, joista seurasi kuolemanrangaistus (3. Mooseksen kirja 20:2, 10). Huomaatko yhtäläisyyden näiden rikkomusten välillä? Kun israelilainen palvoi epäjumalaa, hän rikkoi Jehovan kanssa tekemänsä liiton. Samoin kun israelilainen teki aviorikoksen, hän rikkoi puolisonsa kanssa tekemänsä liiton. Molemmat toimivat petollisesti. (2. Mooseksen kirja 19:5, 6; 5. Mooseksen kirja 5:9; Malakia 2:14.) Siksi Jehova, uskollinen ja luotettava Jumala, piti molempia tekoja tuomittavina (Psalmit 33:4).

19. Mikä voi vahvistaa kristityn päätöstä olla tekemättä aviorikosta ja miksi?

¹⁹ Kristityt eivät tietenkään ole Mooseksen lain alaisuudessa. Sen muistaminen, että aviorikos oli muinaisessa Israelissa vakava synti, voi kuitenkin vahvistaa kristityn päätöstä olla syyllistymättä siihen. Miksi? Mietihän seuraavaa rinnastusta. Voisitko mennä kirkkoon ja polvistua rukoilemaan jumalankuvan eteen? ”En ikinä!” sanoisit. Entä tuntisitko houkutusta tehdä niin, jos sinulle tarjottaisiin paljon rahaa? ”Ei tulisi kuuloonkaan!” vastaisit. Tosi kristitylle pelkkä ajatuskin siitä, että hän pettäisi Jehovan palvomalla epäjumalaa, on tosiaan vastenmielinen. Samalla tavoin kristittyjen pitäisi tuntea vastenmielisyyttä sitä ajatusta kohtaan,  että he pettäisivät Jumalansa Jehovan ja puolisonsa syyllistymällä aviorikokseen, olipa houkutus syntiin kuinka suuri tahansa. (Psalmit 51:1, 4; Kolossalaisille 3:5.) Emme koskaan halua tehdä mitään sellaista, mikä saisi Saatanan iloitsemaan mutta toisi suurta häpeää Jehovalle ja pyhälle avioliittojärjestelylle.

20. Mitä joillekin avioliitoille on tapahtunut? Valaise.

²⁰ Sinun tulee siis karttaa avioliittoa häpäisevää käytöstä, mutta millä muilla tavoilla voit palauttaa kunnioituksen puolisoasi kohtaan? Saadaksesi vastauksen tähän kysymykseen kuvittele, että avioliitto on talo. Aviopuolisoiden ystävälliset sanat, huomaavaiset teot ja muut kunnioituksen ilmaukset ovat puolestaan taloa kaunistavia sisustustavaroita. Jos olette läheisiä toisillenne, liittonne on kuin talo, joka on somistettu väriä ja lämpöä tuovilla esineillä. Jos rakkautenne viilenee, nuo esineet pikkuhiljaa katoavat, ja loppujen lopuksi avioliitto on yhtä kolkko kuin sisustamaton talo. Koska haluat noudattaa Jumalan käskyä ”pitää avioliitto kunniassa”, yrität varmasti tehdä jotain tilanteen korjaamiseksi. Kannattaahan jokin kallisarvoinen ja kunniassa pidettävä toki korjata entiselleen. Miten voit onnistua siinä? Jumalan sana sanoo: ”Viisaudella huonekunta rakennetaan, ja tarkkanäköisyydellä se lujaksi perustetaan. Ja tiedon avulla täytetään sisähuoneet kaikilla arvokkailla ja miellyttävillä kalleuksilla.” (Sananlaskut 24:3, 4.) Miten näitä sanoja voitaisiin soveltaa avioliittoon?

21. Miten voimme vähitellen vahvistaa avioliittoamme? (Ks. myös tekstiruutu ” Miten voin parantaa avioliittoani?”)

²¹ Niihin ”kalleuksiin”, joilla onnellinen huonekunta täytetään, kuuluvat muun muassa tosi rakkaus, jumalanpelko ja luja usko (Sananlaskut 15:16, 17; 1. Pietarin kirje  1:7). Ne saavat aikaan vahvan avioliiton. Mutta huomasitko edellä mainitusta sananlaskusta, miten huoneet täytetään kalleuksilla? ”Tiedon avulla.” Kun aviopuolisot soveltavat Raamatusta saatavaa tietoa, se voi saada heidät muuttamaan ajatteluaan ja sytyttämään uudelleen rakkauden toisiaan kohtaan. (Roomalaisille 12:2; Filippiläisille 1:9.) Aina kun sinä ja puolisosi pysähdytte kaikessa rauhassa miettimään jotakin raamatunkohtaa, kuten päivän tekstiä, tai avioliittoa käsittelevää raamatullista kirjoitusta Vartiotorni- tai Herätkää!-lehdestä, te ikään kuin tarkastelette viehättävää koriste-esinettä, joka voi kaunistaa taloanne. Kun rakkaus Jehovaan saa teidät soveltamaan avioliittoonne juuri tutkimaanne asiaa, te tuotte tuon esineen ”sisähuoneisiin”. Näin avioliittonne voi saada takaisin sitä väriä ja lämpöä, jota siinä aiemmin oli.

22. Millaista tyydytystä voimme saada, kun pyrimme tekemään oman osamme avioliittomme vahvistamiseksi?

²² Voi tosin vaatia paljon aikaa ja vaivannäköä laittaa nuo esineet takaisin paikoilleen yksi kerrallaan. Jos kuitenkin pyrit tekemään oman osasi, saat syvää tyydytystä sen tietämisestä, että tottelet Raamatun käskyä: ”Ottakaa johto kunnian osoittamisessa toisianne kohtaan.” (Roomalaisille 12:10; Psalmit 147:11.) Mikä tärkeintä, kun ponnistelet tosissasi pitääksesi avioliittosi kunniassa, pysyt Jumalan rakkaudessa.