1, 2. 이 장에서는 무슨 질문을 고려할 것이며, 그 이유는 무엇입니까?

당신은 결혼한 사람입니까? 그렇다면 행복한 결혼 생활을 하고 있습니까, 아니면 심각한 부부 문제를 겪고 있습니까? 부부 사이가 점점 멀어지고 있습니까? 마지못해 결혼 생활을 하고 있을 뿐 즐겁지는 않습니까? 그렇다면 이전에는 금실이 좋았는데 지금은 그렇지 않은 것이 안타까울 것입니다. 분명 그리스도인으로서 당신은 사랑하는 하느님 여호와를 영광스럽게 하는 결혼 생활을 하고 싶을 것입니다. 따라서 현재 자신의 처지 때문에 염려가 되고 마음이 아플 수 있습니다. 그렇다 하더라도 자신의 처지가 절망적이라고 속단하지는 마십시오.

² 지금은 훌륭한 결혼 생활을 하는 그리스도인 부부들 중에도 한때는 그저 같이 살 뿐, 사랑이 넘치는 가정을 이루지는 못했던 사람들이 있습니다. 하지만 그들은 부부 간에 금실이 좋아지게 하는 방법을 알게 되었습니다. 따라서 당신도 더욱 만족스러운 결혼 생활을 할 수 있습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

3, 4. 부부가 하느님과 가까워지려고 함께 노력하다 보면 왜 두 사람의 사이도 가까워질 것입니까? 예를 들어 설명하십시오.

³ 하느님과 가까워지려고 노력하는 부부는 두 사람의 사이도 가까워집니다. 왜 그렇습니까? 예를 들어, 아랫부분은 넓고 꼭대기로 올라갈수록 좁아지는 뾰족한 산을 상상해 보십시오. 북쪽 비탈의 기슭에는 남자가 서 있고 반대편인 남쪽 비탈의 기슭에는 여자가 서 있습니다. 이제 두 사람 다 산에 오르기 시작합니다. 아직 산의 아랫부분에  있을 때에는 두 사람이 서로 멀리 떨어져 있습니다. 그렇지만 각자가 좁은 정상을 향해 더 높이 올라가면 갈수록 두 사람 사이는 더 가까워집니다. 이 예에서 얻을 수 있는 격려적인 교훈을 이해하겠습니까?

⁴ 우리가 여호와를 온전히 섬기려고 기울이는 노력은 산에 오르기 위해 들이는 노력에 비할 수 있습니다. 우리는 여호와를 사랑하기 때문에 비유적으로 말해 산에 오르려고 이미 많은 노력을 기울이고 있습니다. 그런데 서로의 관계가 소원해진 부부는 각기 반대 방향에서 산을 오르는 것이라 할 수 있습니다. 하지만 두 사람이 산을 계속 오르면 어떻게 됩니까? 물론, 처음에는 두 사람 사이가 상당히 떨어져 있을지 모릅니다. 그렇지만 하느님과 가까워지려고 노력하면 할수록,  다시 말해 산에 더 높이 오르려고 하면 할수록 두 사람 사이는 더 가까워질 것입니다. 그러므로 하느님과 가까워지는 것이야말로 배우자와 가까워지는 비결인 것입니다. 그러면 실제로 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

5. (ㄱ) 여호와와 그리고 배우자와 가까워지는 한 가지 방법은 무엇입니까? (ㄴ) 여호와께서는 결혼을 어떻게 여기십니까?

⁵ 비유적으로 말해 산에 오르는 한 가지 중요한 방법은 부부가 하느님의 말씀에 나오는 결혼에 대한 조언을 잘 따르는 것입니다. (시편 25:4; 이사야 48:17, 18) 일례로, 사도 바울이 한 조언 가운데 중요한 한 가지 요점을 생각해 보십시오. 그는 “모든 사람은 결혼을 귀하게 여기십시오”라고 조언했습니다. (히브리서 13:4) 이 말의 의미는 무엇입니까? ‘귀하게 여기다’라는 말은 그것이 중요하게 여겨지는 소중한 것임을 암시합니다. 여호와께서는 결혼에 대해 바로 그런 견해를 갖고 계십니다. 결혼을 소중하고 중요한 것으로 여기십니다.

6. 결혼에 대한 바울의 조언의 문맥을 살펴보면 무엇을 알게 되며, 그 점을 기억하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

⁶ 물론, 하느님의 종들로서 당신과 당신의 배우자는 결혼이 귀한 것일 뿐 아니라 신성하기까지 한 것임을 이미 알고 있습니다. 결혼은 여호와께서 친히 제정하신 마련이기 때문입니다. (마태복음 19:4-6 낭독) 하지만 현재 부부 간에 문제를 겪고 있다면, 결혼이 귀하게 여길 만한 것임을 알고 있더라도 서로를 사랑하고 아끼는 마음이 우러나오지는 않을 수 있습니다. 어떻게 하면 그렇게 하려는 마음을 가질 수 있습니까? 바울이 결혼을 귀하게 여기는 문제와 관련하여 사용한 표현에 유의해 보십시오. 그는 “결혼은 귀하게 여길 만한 것입니다”라고 말하지 않고 “결혼을 귀하게 여기십시오”라고 말하였습니다. 바울은 단지 자신의 의견을 말한 것이 아니라, 권고를 한 것입니다. * 이러한  사실을 기억한다면 배우자를 소중히 여기는 마음을 되살리고자 하는 동기가 더 강해질 것입니다. 왜 그렇습니까?

7. (ㄱ) 우리는 성경의 무슨 명령들을 수행하며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 순종할 때 무슨 유익이 있습니까?

⁷ 당신이 사람들을 제자로 삼으라는 사명이나 숭배를 위해 함께 모이라는 교훈과 같은 성경의 다른 명령들을 어떻게 여기는지 잠시 생각해 보십시오. (마태복음 28:19; 히브리서 10:24, 25) 물론, 그러한 명령을 수행하는 것은 때때로 어려운 일일 수 있습니다. 당신이 전하는 소식에 사람들이 좋지 않은 반응을 보일 수도 있으며, 세속 일로 인해 지친 나머지 그리스도인 집회에 참석하는 것이 매우 힘들 수도 있습니다. 그렇지만 당신은 왕국 소식을 계속 전파하고 그리스도인 집회에 계속 참석하고 있습니다. 어느 누구도, 심지어 사탄도 당신을 중단시킬 수 없습니다! 왜 그렇습니까? 여호와에 대한 진심 어린 사랑으로 그분의 계명들에 순종하기 때문입니다. (요한 1서 5:3) 그로 인해 무슨 유익이 있습니까? 하느님의 뜻을 행하고 있음을 알기 때문에 당신은 전파 활동에 참여하고 집회에 참석하면서 내적 평화와 가슴 뿌듯한 기쁨을 경험합니다. 그래서 당신에게는 새 힘이 생깁니다. (느헤미야 8:10) 우리는 여기에서 무슨 교훈을 얻을 수 있습니까?

8, 9. (ㄱ) 우리가 결혼을 귀하게 여기라는 권고에 순종할 수 있게 하는 동기는 무엇이며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이제 무슨 두 가지 점을 고려할 것입니까?

⁸ 당신이 하느님을 깊이 사랑하기 때문에 어려움이 있어도 전파하고 함께 모이라는 명령에 순종하듯이, “결혼을 귀하게 여기십시오”라는 성경의 권고에 순종하는 것이 힘들어 보일 때에도 여호와에 대한 사랑이 동기가 되어 그렇게 할 수 있습니다. (히브리서 13:4; 시편 18:29; 전도서 5:4) 그리고 전파하고 함께 모이려고 노력하는 것을 하느님이 풍성히 축복하시듯이, 당신이 결혼을 귀하게 여기려고 노력하는 것도 여호와께서 보시고 축복해 주실 것입니다.—데살로니가 전서 1:3; 히브리서 6:10.

 ⁹ 그러면 어떻게 하는 것이 결혼을 귀하게 여기는 것입니까? 우선, 결혼 생활에 해가 되는 행동을 피해야 합니다. 그에 더하여, 부부 간의 관계를 더욱 돈독하게 하는 행동을 해야 합니다.

10, 11. (ㄱ) 어떤 행동은 결혼을 귀하게 여기지 않는 것입니까? (ㄴ) 부부는 서로에게 무엇을 물어보아야 합니까?

¹⁰ 한 그리스도인 아내는 “저는 견딜 힘을 달라고 여호와께 기도합니다”라고 말하였습니다. 무엇을 견뎌야 하는 것입니까? 그는 이렇게 설명하였습니다. “남편은 저에게 마음을 아프게 하는 말을 해요. 보이지는 않지만 제 마음은 상처투성이에요. 남편은 저한테 ‘당신은 도무지 도움이 안 돼!’, ‘당신은 제대로 하는 일이 없어!’ 같은 신랄한 말을 끊임없이 퍼붓지요.” 이 아내는 한 가지 심각한 문제를 언급한 것인데, 그것은 바로 부부 사이에 오가는 모욕적인 말입니다.

¹¹ 그리스도인 가정 내에서도 배우자들이 서로 몰인정한 말을 하여 쉽게 치유되지 않는 감정적 상처를 입힌다는 것은 참으로 유감스러운 일입니다! 서로 상처를 주는 말을 하는 부부는 분명 결혼을 귀하게 여기는 것이 아닙니다. 당신의 결혼 생활은 이 면에서 어떠합니까? 그 점을 알고 싶다면 겸손한 태도로 배우자에게 자신의 말을 들으면 기분이 어떤지 물어볼 수 있습니다. 배우자가 자주 자신의 말에 감정적 상처를 입었다고 느낀다면, 상황을 개선하기 위해 기꺼이 자신을 변화시켜야 할 것입니다.—갈라디아서 5:15. 에베소서 4:31 낭독.

12. 우리의 숭배가 어떻게 하느님이 보시기에 헛된 것이 될 수 있습니까?

¹² 결혼 생활에서 혀를 사용하는 방식이 당신과 여호와의 관계에 영향을 미친다는 사실을 명심하십시오. 성서에서는 이렇게 알려 줍니다. “만일 어떤 사람이 자기가 하느님을 숭배한다고 생각하면서도 혀를 단단히 제어하지 않는다면, 그는 자기의 마음을 속이는 것이며 그의 숭배는 헛된 것입니다.” (야고보서 1:26) 우리의 말과 숭배는  불가분의 관계에 있습니다. 성서는 하느님을 섬긴다고 주장하는 사람이라면 그의 가정에서 무슨 일이 벌어지든 상관없다는 식의 생각을 지지하지 않습니다. 자기기만에 빠지지 마십시오. 이것은 심각한 문제입니다. (베드로 전서 3:7 낭독) 설령 유능하고 열심이 있더라도 신랄한 말로 배우자의 마음에 고의로 상처를 주는 사람은 결혼 마련을 귀하게 여기지 않는 것이며 하느님은 그의 숭배를 헛된 것으로 보실 것입니다.

13. 어떻게 배우자에게 감정적 고통을 줄 수 있습니까?

¹³ 결혼한 사람들은 또한 배우자에게 간접적인 방법으로 감정적 고통을 주지 않도록 조심해야 합니다. 두 가지 예를 고려해 보겠습니다. 먼저, 한 홀어머니가 회중의 어떤 결혼한 그리스도인 형제에게 자주 전화로 조언을 구하면서 장시간 이야기를 나눈다고 생각해 보십시오. 또 다른 예로, 한 독신 그리스도인 형제가 어떤 결혼한 그리스도인 자매와 매주 야외 봉사를 하면서 많은 시간을 함께 보낸다고 생각해 보십시오. 이 예들에 나오는 결혼한 사람들의 의도는 나쁘지 않을지 모르지만 이들의 행동은 그들의 배우자들에게 어떤 영향을 줍니까? 이러한 문제를 직접 겪게 된 한 아내는 이렇게 말하였습니다. “남편이 회중의 다른 자매에게 아주 많은 시간과 관심을 쏟는 것을 보니까 마음이 아프더군요. 내가 그 자매보다 못한 사람이라는 느낌이 들었어요.”

14. (ㄱ) 창세기 2:24에서는 어떤 부부 간의 의무를 강조합니까? (ㄴ) 우리는 무슨 자문을 해 보아야 합니까?

¹⁴ 위에 언급한 아내를 비롯하여 결혼 생활에서 그와 비슷한 문제를 겪는 배우자들이 마음에 상처를 입는 것도 이해할 만한 일입니다. 그들의 배우자들은 “남자가 아버지와 어머니를 떠나 아내에게 고착할 것”이라는 결혼에 대한 하느님의 기본적인 교훈을 무시하는 것입니다. (창세기 2:24) 물론 결혼하는 사람들은 계속 부모를 존경해야 합니다. 하지만 배우자에 대한 의무를 가장 중요하게 여겨야 한다는  것이 하느님의 마련입니다. 그와 비슷하게, 그리스도인들은 동료 신자들도 참으로 사랑하기는 하지만 자신의 배우자에 대한 책임이야말로 가장 우선적인 것입니다. 그러므로 결혼한 그리스도인이 동료 신자와, 특히 이성과 너무 많은 시간을 보내거나 지나치게 친밀해진다면 결혼 관계에 긴장이 초래됩니다. 당신의 결혼 생활에도 그러한 이유 때문에 긴장이 초래되고 있지는 않습니까? 이렇게 자문해  보십시오. ‘나는 참으로 배우자가 마땅히 받아야 할 만큼 그와 시간을 보내고 그에게 관심과 애정을 쏟고 있는가?’

15. 마태복음 5:28에 의하면, 결혼한 그리스도인들은 왜 이성에게 부당하게 관심을 나타내지 않아야 합니까?

¹⁵ 더욱이, 결혼한 그리스도인이 자기 배우자가 아닌 이성에게 부당하게 관심을 나타내는 것은 자신을 위험에 빠뜨리는 지혜롭지 못한 일입니다. 안타깝게도, 일부 결혼한 그리스도인들은 다른 이성과 지나치게 친밀하게 지내다가 낭만적인 감정까지 갖게 되었습니다. (마태복음 5:28) 그처럼 서로 정이 들다 보면 결국 결혼을 귀하게 여기지 않는 더욱 심각한 행동을 하게 됩니다. 이제 이 문제에 대해 사도 바울이 한 말을 고려해 보겠습니다.

16. 바울은 결혼 생활과 관련하여 무슨 명령을 합니까?

¹⁶ 바울은 “결혼을 귀하게 여기십시오”라고 권고한 후에 바로 이러한 경고의 말을 덧붙였습니다. “결혼의 침상을 더럽히지 마십시오. 하느님께서는 성적 부도덕을 저지르는 자와 간음하는 자를 심판하실 것입니다.” (히브리서 13:4) 바울이 사용한 “결혼의 침상”이라는 말은 성관계를 가리키는 것입니다. 그러한 관계는 부부 간에만 가져야 ‘더럽히는 것이 아닙’니다. 다시 말해 도덕적으로 깨끗한 것입니다. 그러므로 그리스도인들은 “젊어서 얻은 아내와 함께 기뻐하여라”라는 영감받은 말씀을 청종합니다.—잠언 5:18.

17. (ㄱ) 간음에 대한 세상의 견해가 왜 그리스도인들에게는 부적절합니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 욥이 보인 모범을 따를 수 있습니까?

¹⁷ 배우자가 아닌 사람과 성관계를 갖는 사람들은 하느님의 도덕 법에 대해 심한 불경을 나타내는 것입니다. 오늘날 많은 사람들이 간음을 그런 대로 용인할 만한 행위로 보는 것은 사실입니다. 하지만 다른 사람들이 간음을 어떻게 생각하든 그것이 그리스도인들의 견해에 영향을 주어서는 안 됩니다. 그리스도인들은 결국 사람이 아니라 “하느님께서 성적 부도덕을 저지르는 자와 간음하는 자를 심판하실  것”임을 압니다. (히브리서 10:31; 12:29) 그러므로 참그리스도인들은 이 문제에 대한 여호와의 견해를 고수합니다. (로마서 12:9 낭독) “나는 내 눈과 계약을 맺었네”라는 족장 욥의 말을 기억하십시오. (욥기 31:1) 그렇습니다. 참그리스도인들은 간음에 이를 수 있는 길로 단 한 발짝도 내딛지 않기 위해, 눈을 통제하고 자기 배우자가 아닌 이성을 결코 욕정을 품고 바라보지 않습니다.—부록 “이혼과 별거에 대한 성서의 견해” 참조.

18. (ㄱ) 여호와께서 보시기에 간음은 어느 정도로 심각한 일입니까? (ㄴ) 간음과 우상 숭배는 어떤 면에서 서로 유사합니까?

¹⁸ 여호와께서 보시기에 간음은 어느 정도로 심각한 일입니까? 모세의 율법은 이 문제에 대한 여호와의 생각을 이해하는 데 도움이 됩니다. 이스라엘에서 간음과 우상 숭배는 둘 다 사형에 처해지는 범죄에 속하였습니다. (레위기 20:2, 10) 그런데 이 두 가지 범죄가 어떤 면에서 서로 유사한지 알겠습니까? 먼저, 우상을 숭배하는 이스라엘 사람은 여호와와 맺은 계약을 어긴 것입니다. 그와 비슷하게, 간음을 범하는 이스라엘 사람도 배우자와 맺은 계약을 어긴 것입니다. 두 사람 다 배신 행위를 한 것입니다. (출애굽기 19:5, 6; 신명기 5:9. 말라기 2:14 낭독) 그러므로 두 사람 다 충실하시고 신뢰할 만하신 하느님 여호와 앞에서 질책받아 마땅하였습니다.—시편 33:4.

19. 어떤 점을 생각한다면 간음을 범하지 않겠다고 굳게 결심하게 될 것이며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 물론, 그리스도인들은 모세의 율법 아래 있지 않습니다. 그렇지만 고대 이스라엘에서 간음이 심각한 죄로 여겨졌다는 점을 생각한다면 그리스도인들은 그러한 악행을 하지 않겠다고 굳게 결심하게 될 것입니다. 왜 그렇습니까? 이러한 예를 생각해 보십시오. 당신은 교회에 들어가 무릎을 꿇고 형상 앞에서 기도하겠습니까? 절대로 그렇게 하지 않을 것입니다! 하지만 거금을 주겠다고 하면 마음이 흔들리겠습니까? 결코 그렇지 않을 것입니다! 사실, 우상을 숭배함으로 여호와를 배신한다는 것은 참그리스도인에게 생각만 해도 역겨운 일입니다.  그와 비슷하게, 그리스도인들은 그 계기가 무엇이든 간음을 범함으로 여호와 하느님과 배우자를 배신한다는 것을 생각하는 것조차 역겹게 여겨야 합니다. (시편 51:1, 4; 골로새서 3:5) 우리는 사탄을 기쁘게 할 뿐 아니라 여호와께 큰 불명예를 돌리며 신성한 결혼 마련을 심각하게 무시하는 악행을 저지르기를 결코 원하지 않습니다.

20. 일부 사람들의 결혼 생활은 어떻게 되었습니까? 예를 들어 설명하십시오.

²⁰ 결혼을 귀하게 여기지 않는 행실을 피하는 것 외에도, 배우자를 아끼는 마음을 되살리기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 그 방법을 알기 위해 결혼 마련을 집으로 생각해 보십시오. 그리고 배우자끼리 서로에게 해 주는 친절한 말이나 자상한 행동 등 존중하는 마음을 나타내는 것들은 집을 아름답게 해 주는 장식품이라고 생각해 보십시오. 배우자들 간에 서로 애틋한 정을 느끼는 결혼 생활은 아기자기하고 푸근한 느낌을 주는 장식품들로 꾸민 집과 유사합니다. 반면에 애정이 식으면 그러한 장식품들이 점점 사라져서 결혼 생활은 장식품이 전혀 없는 집처럼 삭막해지고 말 것입니다. 하지만 “결혼을 귀하게 여기”라는 하느님의 명령에 순종하고자 한다면 상황을 개선해야겠다는 마음을 갖게 될 것입니다. 사실, 우리가 귀하게 여기는 소중한 것이라면 수리하거나 복구할 가치가 있습니다. 그러면 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 하느님의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “집은 지혜로 세워지고 분별력으로 튼튼해진다. 그 방들은 지식으로 말미암아 온갖 귀중하고 즐거움을 주는 보물로 가득 차게 된다.” (잠언 24:3, 4) 이 말씀을 결혼 생활에 어떻게 적용할 수 있는지 생각해 보십시오.

21. 우리는 어떻게 점점 더 금실 좋은 부부가 되어 갈 수 있습니까? (또한 “ 어떻게 더 나은 결혼 생활을 할 수 있는가?” 네모 안의 내용 참조)

²¹ 행복한 집안을 가득 채우는 소중한 보물 가운데는 진정한 사랑,  경건한 두려움, 굳건한 믿음과 같은 특성들이 있습니다. (잠언 15:16, 17; 베드로 전서 1:7) 그러한 특성들을 나타내는 사람들은 금실 좋은 부부가 됩니다. 그런데 위에 인용된 잠언에서는 방들이 어떻게 소중한 보물로 가득 차게 된다고 하였습니까? “지식으로” 그렇게 된다고 하였습니다. 그렇습니다. 성서 지식은 힘이 있어서 그것을 적용하면 사람들의 생각이 변화되고 서로에 대한 사랑이 되살아나게 됩니다. (로마서 12:2; 빌립보서 1:9) 그러므로 배우자와 함께 앉아 일용할 성구와 같은 성서 구절이나, 「파수대」와 「깨어라!」에 실린 결혼 생활에 관한 성서에 근거한 기사를 차분하게 고려하는 것은 마치 집을 아름답게 꾸미는 멋진 장식품을 살펴보는 것과 같습니다. 그리고 여호와를 사랑하는 마음으로 방금 검토한 조언을 결혼 생활에 적용할 때, 비유적으로 말해서 당신은 그 장식품을 집에 있는 방으로 들여오는 것입니다. 그렇게 한다면 이전처럼 아기자기하고 푸근한 결혼 생활을 할 수 있을 것입니다.

22. 부부 간의 금실이 좋아지게 하기 위해 당신이 자신의 역할을 다하려고 노력한다면 어떤 만족감을 느끼게 될 것입니까?

²² 물론 그러한 장식품들을 다시 하나씩 제자리에 놓으려면 상당한 시간과 노력이 들 수 있습니다. 하지만 당신이 자신의 역할을 다하려고 노력한다면 “서로 존중하는 면에서 솔선”하라는 성서의 명령에 순종하고 있다는 뿌듯한 만족감을 느끼게 될 것입니다. (로마서 12:10; 시편 147:11) 그리고 무엇보다도, 결혼을 귀하게 여기려고 진지하게 노력하는 사람은 하느님의 사랑 안에 머물러 있게 될 것입니다.