1, 2. Чому Єгові приємно, коли ми намагаємось бути чесними? Наведи приклад.

МАМА зі своїм маленьким сином виходить з магазину. Раптом хлопчик зупиняється розгублений. В руці він тримає маленьку іграшку. Він забув покласти її назад на полицю або попросити маму купити її. Від збентеження хлопчик починає плакати. Мама заспокоює його, і вони повертаються в магазин. Коли мама бачить, як син повертає іграшку і просить вибачення, її серце переповнюється радістю. Вона дуже пишається своїм сином. Чому?

² Батькам завжди приємно, коли їхні діти розуміють, наскільки важлива чесність. Чесність тішить серце також нашого небесного Батька, «Бога правди» (Псалом 31:5). Йому приємно, коли ми, зростаючи духовно, намагаємось бути чесними. Ми хочемо догоджати Богові і перебувати у його любові, тому, як казав апостол Павло, «в усьому бажаємо поводитись чесно» (Євреїв 13:18). Поговорімо про чотири сфери життя, в яких буває нелегко виявляти чесність. Потім розгляньмо, які добрі плоди вона приносить.

3—5. а) Як Боже Слово попереджає нас про небезпеку самообману? б) Що допоможе бути чесними з самими собою?

³ Передусім важко навчитись бути чесним з самим собою. Нам, як недосконалим людям, легко піддатися самообману. Приміром, Ісус сказав християнам у Лаодикії,  що вони обманюють себе, думаючи що є багатими, насправді ж вони були в жалюгідному становищі — духовно бідні, сліпі й голі (Об’явлення 3:17). Самообман лише погіршував їхнє становище.

⁴ Згадай також попередження, яке записав учень Яків: «Якщо хтось вважає, що правильно поклоняється Богу, але не стримує язика, то він обманює своє серце і його поклоніння даремне» (Якова 1:26). Коли ми думаємо, що можемо зловживати мовою, а наше поклоніння Єгові й далі буде прийнятним, то обманюємо своє серце. Наше поклоніння буде даремним, цілком марним. Що робити, аби цього не сталося?

⁵ У тому ж уривку свого листа Яків порівнює Боже Слово до дзеркала. Він радить вдивлятися в досконалий закон Бога і робити необхідні зміни. (Прочитай Якова 1:23—25.) Біблія допоможе нам бути чесними з самими собою і зрозуміти, над чим саме нам слід працювати (Плач Єремії 3:40; Огія 1:5). Ми також можемо молитися до Єгови, аби він перевірив нас і допоміг побачити й виправити серйозні недоліки (Псалом 139:23, 24). Нечесність — це підступна слабкість, до якої нам потрібно ставитись так, як ставиться до неї наш небесний Батько. У Прислів’я 3:32 сказано: «Підступна людина гидка Єгові, а для праведних він близький друг». Єгова може допомогти нам перейняти його погляд і дивитися на себе його очима. Пам’ятаймо Павлові слова: «Ми... в усьому бажаємо поводитись чесно». Тепер неможливо досягти досконалості, але ми з усіх сил намагаємось поводитися чесно.

6. Чому одруженим християнам потрібно бути чесними зі своїм подружжям і від чого їх убереже чесність?

⁶ Християнські сім’ї повинні вирізнятися чесністю. Це означає, що чоловік і дружина мають бути  відвертими і чесними одне з одним. У християнській сім’ї немає місця такій шкідливій, нечистій поведінці, як флірт з кимось, таємні стосунки в Інтернеті, а також немає місця порнографії в будь-якій формі. На жаль, деякі одружені християни втягнулись у таку нечисту поведінку потай від свого подружжя. Робити так нечесно. Зверни увагу на слова вірного царя Давида: «Я не маю нічого спільного з обманщиками і уникаю тих, хто приховує, ким є насправді» (Псалом 26:4). Якщо ти одружений, ніколи не роби того, що могло би підштовхнути тебе обманювати свого чоловіка чи дружину.

7, 8. Які біблійні приклади допоможуть дітям цінувати чесність?

⁷ Навчаючи своїх дітей чесності, батькам варто використовувати повчальні історії, записані в Біблії. Говорячи про негативні приклади, можна згадати, скажімо, Ахана, котрий намагався приховати крадіжку; Гехазі, який пішов на обман заради вигоди; Юду, який став злодієм і говорив неправду, щоб погубити Ісуса (Ісуса Навина 6:17—19; 7:11—25; 2 Царів 5:14—16, 20—27; Матвія 26:14, 15; Івана 12:6).

⁸ З іншого боку, в Біблії є чимало розповідей про чесних людей. Ними були: Яків, котрий наполягав, щоб його сини повернули гроші, що, як він думав, помилково  опинилися в їхніх мішках; Їфтах і його дочка, яка заради виконання батькової обітниці пішла на велику жертву; Ісус, який задля того, щоб захистити своїх друзів і для того, щоб виконались пророцтва, сміливо визнав, що є тим, кого шукав розлючений натовп (Буття 43:12; Суддів 11:30—40; Івана 18:3—11). Це лише деякі приклади з Божого Слова, які допоможуть батькам навчати дітей любити і цінувати чесність.

9. Чого батьки не повинні робити, якщо вони хочуть подавати приклад чесності своїм дітям, і чому їхній приклад дуже важливий?

⁹ Навчаючи дітей чесності, батьки беруть на себе велику відповідальність. Апостол Павло запитує: «Чому ж, навчаючи іншого, ти не навчаєш самого себе? Чому проповідуєш: “Не кради”, а сам крадеш?» (Римлян 2:21). Коли батьки вчать дітей чесності, а самі поводяться нечесно, то викликають у них замішання. Наприклад, привласнивши якусь дрібницю, вони виправдовують себе: «Це нормально, такі речі спеціально купують з запасом». Або обманувши когось кажуть: «Ця маленька брехня нікому не зашкодить». Але крадіжка є крадіжкою, незалежно від того, скільки коштує вкрадена річ, а обман є обманом, незалежно від ситуації або від того, великий він чи маленький *. (Прочитай Луки 16:10.) Діти легко розпізнають лицемірство і зазнають від нього великої шкоди (Ефесян 6:4). Однак якщо діти вчаться чесності з прикладу батьків, то, ставши дорослими, вони, скоріше за все, будуть прославляти Єгову в цьому нечесному світі (Прислів’я 22:6).

10. Про які перестороги варто пам’ятати, якщо ми хочемо бути чесними в розмовах з братами і сестрами?

¹⁰ Ми маємо багато нагод виявляти чесність у християнському зборі. Як говорилося у 12-му розділі, нам слід зважати на свої слова, особливо у спілкуванні з братами і сестрами. Буденна розмова може дуже легко перерости в шкідливі плітки, навіть наклепи. Якщо ми передаємо історію з непевного джерела, то, можливо, сприяємо поширенню неправди. Отже, ліпше стримувати свої уста (Прислів’я 10:19). Але навіть якщо історія правдива, це не означає, що її варто розповідати іншим. Адже так ми могли б втручатися в чужі справи, або повелися б безсердечно (1 Фессалонікійців 4:11). Дехто називає свою безжалісну прямоту чесністю. Однак наші слова завжди повинні бути приємними і люб’язними. (Прочитай Колоссян 4:6.)

11, 12. а) Як ті, хто чинить серйозний гріх, часом погіршують своє становище? б) Які вигадки про серйозний гріх поширює Сатана і як можна довести їхню неправдивість? в) Як ми можемо бути чесними з організацією Єгови?

¹¹ Дуже важливо бути чесними з тими, хто бере провід у зборі. Християни, які серйозно порушили біблійні норми, роблять ще гірше, якщо намагаються  приховати свій гріх і говорять неправду старійшинам, коли ті запитують про їхній вчинок. Вони навіть починають вести подвійне життя — вдають, що служать Єгові, а самі йдуть шляхом серйозного гріха. У результаті все їхнє життя стає суцільним обманом (Псалом 12:2). Інші ж говорять старійшинам правду лише частково, а важливі факти приховують (Дії 5:1—11). Часто така поведінка пов’язана з тим, що людина вірить у брехливі вигадки Сатани. (Дивись інформацію в рамці  «Брехливі вигадки Сатани щодо серйозних гріхів».)

¹² Треба бути чесними і тоді, коли ми надаємо організації Єгови відомості у письмовій формі. Наприклад, у своїх звітах про служіння ми повинні вказувати лише правдиву інформацію. Так само, коли ми хочемо розпочати якийсь вид служіння і маємо заповнити анкету, нам слід чесно відповідати на запитання щодо свого стану здоров’я чи будь-яких інших фактів. (Прочитай Прислів’я 6:16—19.)

13. Як бути чесними у ділових стосунках з нашими одновірцями?

¹³ Крім того, ми повинні поводитись чесно з братами і сестрами у сфері бізнесу. Іноді християни перебувають в ділових стосунках. У такому випадку їм не слід змішувати робочі питання з поклонінням Богу — чи на зібраннях в Залі Царства, чи під час служіння. Серед одновірців хтось може бути роботодавцем, а хтось підлеглим. Якщо ми приймаємо на роботу братів чи сестер, то маємо бути чесними з ними: вчасно платити їм обумовлену зарплату, а також надавати пільги, передбачені законом чи нашою домовленістю (1 Тимофія 5:18; Якова 5:1—4). З іншого боку, якщо ми працюємо у брата чи сестри, то маємо виконувати повний обсяг роботи, за який нам платять (2 Фессалонікійців 3:10). Не можна сподіватися особливого  ставлення роботодавця через те, що ми духовні брати і сестри, та вважати, що він має надавати нам додаткові вихідні, фінансову допомогу чи пільги, яких не мають інші працівники (Ефесян 6:5—8).

14. Чому християнам, котрі починають спільну справу, варто захистити себе і як вони можуть це зробити?

¹⁴ А тепер розгляньмо ситуацію, коли християни беруться за ризиковану спільну справу, яка вимагає вкладення капіталу чи отримання позики. У Біблії міститься важливий і корисний принцип: складай письмову угоду! Наприклад, коли Єремія купив ділянку землі, він склав документ у двох примірниках, належним чином завірив їх при свідках і один примірник поклав на зберігання, щоб у разі потреби його можна було використати (Єремії 32:9—12; дивись також Буття 23:16—20). Те, що християни, котрі вступають у ділові стосунки, складають детально продуманий договір, підписують його і належно завіряють, не свідчить про недовіру одне до одного. Письмові угоди допомагають запобігти непорозумінням, розчаруванню і навіть серйозним конфліктам. Християнам, які ведуть ділові справи, слід пам’ятати, що мир і єдність у зборі набагато важливіші за будь-який бізнес * (1 Коринфян 6:1—8).

15. Як Єгова ставиться до нечесності в ділових справах і як християни покажуть своє ставлення до такого обману?

¹⁵ Нам слід бути чесними не тільки в зборі. Апостол Павло написав: «Ми... в усьому бажаємо поводитись чесно» (Євреїв 13:18). Наш Творець хоче, щоб люди були чесними у ділових стосунках. Недарма в самій тільки книзі Прислів’я не раз говориться про обманливі  терези (Прислів’я 11:1; 20:10, 23). У давні часи було прийнято зважувати на терезах за допомогою гир товар, який купували, і гроші, які за нього платили. Нечесні купці мали два комплекти гир і неточні терези, щоб обважувати і обманювати покупців *. Єгова ненавидить такий обман! Якщо ми хочемо перебувати в його любові, нам слід уникати будь-яких проявів нечесності в ділових справах.

16, 17. До якого обману часто вдаються люди і як до обману ставляться християни?

¹⁶ Немає нічого дивного, що у світі, яким править Сатана, дуже поширений обман. Щодня ми стикаємось зі спокусою повестися нечесно. Аби отримати роботу, люди часто подають у своєму резюме неправдиві дані, скажімо, щось перебільшують, пишуть про досвід, якого не мають, і посилаються на рекомендації, яких вони ніколи не отримували. Багато хто, заповнюючи імміграційні анкети, податкові декларації, страхові документи тощо, з корисливою метою вдається до обману. Учні і студенти списують на екзаменах, а замість того, щоб самим працювати над заданим твором чи рефератом, беруть чужі роботи з Інтернету і здають їх як свої. А коли люди мають справу з корумпованими службовцями, то, щоб чогось добитися, вони дають їм хабарі. Таку повсюдну нечесність можна пояснити тим, що чимало людей у цьому світі самолюбні, грошолюбні і не люблять великодушності (2 Тимофія 3:1—5).

¹⁷ Правдиві християни не хочуть мати нічого спільного з будь-яким обманом. Але це нелегко, оскільки  ми бачимо, що завдяки обману люди у цьому світі досягають успіху і процвітання (Псалом 73:1—8). Бажаючи бути чесними «в усьому», християни іноді несуть фінансові втрати. Чи варто йти на такі жертви? Безсумнівно! Але чому? Яку користь приносить чесність?

18. Чому репутація чесної людини дуже цінна?

¹⁸ Мало що є настільки ж цінним, як репутація чесної, гідної довіри людини. (Дивись інформацію в рамці  «Чи я справді чесний?».) Таку репутацію може здобути кожен! Вона не залежить від твоїх здібностей, достатку, зовнішності, походження або чогось іншого, на що ти не маєш впливу. І все ж багато кому не вдається здобути добру репутацію. Добра репутація — це справжня рідкість (Михея 7:2). З твоєї чесності хтось буде сміятись, але інші будуть цінувати її і винагородять тебе довірою та повагою. Багато Свідків Єгови помітили, що чесність навіть допомогла їм у матеріальному плані. Наприклад, вони зберегли свої робочі місця, в той час як нечесних працівників звільняли, або вони отримали роботу, коли виникла гостра потреба в чесних працівниках.

19. Як наша чесна поведінка впливає на наше сумління і на стосунки з Єговою?

¹⁹ Якщо у твоєму житті таких ситуацій і не буде, чесність може принести тобі навіть більшу користь. Ти матимеш чисте сумління. Апостол Павло написав: «Ми впевнені, що маємо чисте сумління» (Євреїв 13:18). Крім того, твою чесну поведінку помітить наш сердечний небесний Батько, а він любить чесних людей. (Прочитай Псалом 15:1, 2; Прислів’я 22:1.) Завдяки чесності ти перебуватимеш у Божій любові, а це найбільша нагорода, на яку ми тільки можемо сподіватись. Тепер розгляньмо іншу, пов’язану з цією тему: як Єгова ставиться до роботи.