1, 2. В якому будівництві ти береш участь і чому якість твоєї роботи вкрай важлива?

УЯВИ, що ти будуєш дім. Уже чимало зроблено, однак попереду ще дуже багато роботи. Праця нелегка, але ти отримуєш від неї задоволення. Тебе ніщо не може зупинити, ніщо не змусить працювати недбало, адже від якості роботи залежить твоє життя, твоє майбутнє. Чому? Тому що цей дім — ти сам!

² Учень Юда підкреслив, наскільки важливо працювати над собою, тобто «будувати» себе. Закликаючи християн перебувати в Божій любові, він вказав, що їм це вдасться, якщо вони будуть зміцнюватись на основі своєї найсвятішої віри (Юди 20, 21). Як, зміцнюючи свою віру, ти можеш «будувати» себе і завдяки цьому перебувати в Божій любові? Розгляньмо три умови, за яких це будівництво буде успішним.

3—5. а) Який погляд на норми Єгови хоче нав’язати тобі Сатана? б) Як ми повинні ставитись до Божих вимог і як це впливатиме на нас? Наведи приклад.

³ Передусім потрібно зміцнювати свою довіру до законів Бога. Вивчаючи цю книжку, ти мав можливість проаналізувати деякі праведні вимоги Єгови. Як ти ставишся до цих вимог? Сатана хотів би нав’язати  тобі думку, що закони, принципи і норми Єгови надто суворі, навіть жорстокі. Він застосовує цю тактику відтоді, як вона принесла йому успіх в Едемі (Буття 3:1—6). Чи зможе Сатана обманути й тебе? Усе залежить від того, якого погляду ти будеш дотримуватися.

⁴ Ось як це можна проілюструвати. Уяви, що ти насолоджуєшся прогулянкою в парку і раптом бачиш посеред нього високу міцну огорожу. За нею так гарно! Спочатку ти обурюєшся, адже ця огорожа обмежує твою свободу. Але незабаром помічаєш, що по тому боці причаївся хижий лев, готовий кинутись на жертву. Тепер ти розумієш, навіщо стоїть огорожа — вона захищає тебе. А чи загрожує тобі щось у реальному житті? Біблія попереджає: «Будьте тверезими й пильними! Ваш противник, Диявол, ходить довкола, немов рикаючий лев, який хоче когось пожерти» (1 Петра 5:8).

⁵ Сатана — безжалісний хижак. Єгова не хоче, щоб ми стали жертвою цього ворога, тому дав закони, які захищають нас від багатьох його хитрощів (Ефесян 6:11). Щоразу, коли ми роздумуємо над Божими законами, нам потрібно бачити в них вираз любові нашого небесного Батька. Якщо ми будемо дивитися на біблійні норми саме так, то вони охоронятимуть нас і приноситимуть нам радість. Учень Яків написав: «Коли ж хтось вдивляється в досконалий закон, що несе свободу, і перебуває в ньому, то... він буде щасливий у тому, що робить» (Якова 1:25).

6. Як зміцняти довіру до Божих праведних законів і принципів? Поясни.

⁶ Найкращий спосіб зміцняти довіру до нашого Законодавця і до мудрості його законів полягає в тому, щоб жити згідно з Божими заповідями. Наприклад,  «закон Христа» включає в себе Ісусову заповідь навчати інших «всього того, що... [він] наказав» (Галатів 6:2; Матвія 28:19, 20). Крім того, християни серйозно ставляться до наказу збиратися разом для поклоніння і підбадьорливого спілкування (Євреїв 10:24, 25). У Божі накази входить також заклик постійно і від усього серця молитися (Матвія 6:5—8; 1 Фессалонікійців 5:17). Живучи за цими заповідями, ми будемо дедалі більше переконуватися, що вони є виявом ніжної турботи Єгови про нас. Виконання Божих настанов приносить нам радість і задоволення, яких не може дати цей тривожний світ. Роздумуючи над тим, як багато користі ти отримуєш, коли живеш за Божими законами, ти зміцниш свою довіру до них.

7, 8. У чому Боже Слово запевняє тих, хто побоюється, що не зможе з року в рік дотримуватись Божих законів?

⁷ Дехто непокоїться, що не зможе з року в рік дотримуватися законів Єгови, і побоюється, що це йому не вдасться. Якщо в тебе теж виникають такі думки, згадай слова: «Я, Єгова,— твій Бог. Я навчаю тебе про корисне і веду дорогою, якою ти маєш іти. Якби ти тільки зважав на мої накази! Тоді спокій твій був  би як річка, а праведність твоя — немов морські хвилі» (Ісаї 48:17, 18). Чи ти колись розмірковував над тим, наскільки підбадьорливі ці слова?

⁸ Цими словами Єгова нагадує, що послух йому іде нам на благо. Як саме? По-перше, наш спокій буде подібним до тихої повноводної річки, яка безперервно тече своїм руслом. По-друге, наша праведність буде, немов морські хвилі. Коли стоїш на березі моря і спостерігаєш, як хвилі накочуються одна за одною, виникає відчуття незмінності. Ти розумієш, що хвилі будуть нескінченно набігати і битися об берег. Єгова говорить, що твоя праведність теж може бути вічною. Якщо ти залишатимешся вірним йому, він не дасть тобі впасти. (Прочитай Псалом 55:22.) Хіба ж таке запевнення не зміцняє довіру до Єгови і його праведних вимог?

9, 10. а) Чому духовна зрілість є достойною метою для християнина? б) Як духовний погляд сприяє радості?

⁹ На другу умову, за якої ти зможеш успішно «будувати» себе, вказано у таких натхнених словах: «Наполегливо йдімо до зрілості» (Євреїв 6:1). Зрілість — це достойна мета для кожного християнина. На відміну від досконалості, яка в наш час недосяжна для людей, зрілості можна досягти. Крім того, чим більш зрілими стають християни, тим більше радості вони отримують у служінні Єгові. Чому так відбувається?

¹⁰ Зрілий християнин — це духовна людина. Він на все дивиться очима Єгови (Івана 4:23). Павло написав: «Ті, хто живе, керуючись бажаннями плоті, зосереджують свої думки на плотському, а ті, хто живе, керуючись духом,— на духовному» (Римлян 8:5). Людина, яка зосереджує свої думки на плотському, позбавлена справжньої радості, адже вона схильна до егоїзму,  недалекоглядна і цікавиться тільки матеріальними речами. Натомість той, хто має духовний погляд,— щасливий, оскільки свої думки зосереджує на Єгові, який є «щасливим Богом» (1 Тимофія 1:11). Духовна людина охоче догоджає Єгові та не втрачає радості навіть у часи випробувань. Чому? Тому що у випробуваннях ми можемо довести, що Сатана обманщик, і, розвиваючи бездоганність, потішити серце небесного Батька (Прислів’я 27:11; прочитай Якова 1:2, 3).

11, 12. а) Що сказав Павло про «розум» і яке значення має слово, перекладене як «привчили»? б) Завдяки чому людина може навчитися володіти своїм тілом?

¹¹ Духовності та зрілості можна навчитись. Розгляньмо вірш з Євреїв 5:14: «Тверда їжа — для зрілих людей, які привчили свій розум розрізняти добро і зло». Коли апостол Павло писав про людей, котрі «привчили» свій розум, він використав грецьке слово, яке широко вживали атлети у I столітті. Його можна перекласти як «натренований, наче гімнаст». Тепер подумай, що означає бути натренованим.

¹² Коли ми народились, то наше тіло не було натренованим. Наприклад, немовлята не контролюють, як рухаються їхні ручки і ніжки. Безладно розмахуючи ручками, малюк може вдарити сам себе і розплакатись від такої прикрої несподіванки. Та поступово дитина вчиться керувати своїми рухами. Спочатку вона повзає, потім починає ходити, а згодом і бігати *. Але як же вчиться володіти своїм тілом гімнаст? Коли бачиш, як гімнасти виконують стрибки та з надзвичайною грацією і точністю перевертаються в повітрі, складається  враження, що їхнє тіло діє, ніби добре відрегульований механізм. Такої високої майстерності гімнасти досягають не за один день — вони довго і наполегливо тренуються. Біблія визнає, що фізичні вправи де в чому корисні. Однак набагато важливіше тренувати свій розум! (1 Тимофія 4:8).

13. Як навчати свій розум розрізняти добро і зло?

¹³ У цій книжці ми обговорили багато думок, які допоможуть тобі привчати свій розум розрізняти добро і зло, що у свою чергу допоможе тобі досягти духовної зрілості і завжди вірно служити Єгові. Приймаючи те чи інше рішення, завжди з молитвою розмірковуй над Божими принципами і законами. Запитуй себе: який біблійний закон чи принцип можна застосувати в цій ситуації? Як саме його застосувати? Яке рішення сподобається моєму небесному Батькові? (Прочитай Прислів’я 3:5, 6; Якова 1:5.) Якщо ти завжди прийматимеш рішення таким чином, то будеш навчати свій розум розрізняти добро і зло. А завдяки цьому ти досягнеш духовної зрілості і завжди залишатимешся духовно зрілою особою.

14. Яке прагнення нам слід розвивати, щоб рости духовно, і про що не можна забувати?

¹⁴ Досягнувши зрілості, ми можемо продовжувати духовно рости. Те, як людина росте, великою мірою залежить від того, що вона їсть. Тому Павло написав: «Тверда їжа — для зрілих людей». Ти зміцнятимеш свою віру, якщо будеш споживати тверду духовну їжу.  Застосовуючи знання, ти здобудеш мудрість, а в Біблії написано: «Найважливіше — це мудрість». Отже, необхідно розвинути апетит до безцінних істин, які всі ми отримуємо від нашого Батька (Прислів’я 4:5—7; 1 Петра 2:2). Звичайно, знання і мудрість від Бога не дають права бути самовдоволеними та пихатими. Ми повинні постійно аналізувати себе, щоб у нашому серці не закоренилась гордість чи якась інша вада. Апостол Павло написав: «Постійно перевіряйте, чи ви у вірі, ретельно випробовуйте себе» (2 Коринфян 13:5).

15. Чому духовний зріст не можливий без любові?

¹⁵ Будівництво дому колись закінчується, але це не означає, що робота припиняється. За будинком слід доглядати і робити в ньому дрібний ремонт. Іноді виникає необхідність щось добудувати. А що потрібно, аби досягнути зрілості і продовжувати духовно зростати? Передусім любов. Нам слід постійно поглиблювати любов до Єгови та до братів і сестер. Без любові наші знання і вчинки не приносили б жодної користі, так само, як багато надокучливого шуму (1 Коринфян 13:1—3). Завдяки любові ми станемо зрілими християнами і будемо духовно зростати.

16. До якого мислення Сатана підштовхує людей і що Єгова дав нам для захисту?

¹⁶ Розгляньмо ще одну умову, завдяки якій ти зможеш успішно «будувати» себе. Щоб стати справжнім послідовником Христа, потрібно контролювати свої думки. Сатана, правитель цього світу, вміло підштовхує людей до негативного мислення, песимізму, сіє недовіру та породжує відчай (Ефесян 2:2). Усе це для християнина таке ж небезпечне, як гниття для дерев’яного будинку. На щастя, Єгова дав нам надію, аби захистити нас.

17. Як Боже Слово показує важливість надії?

 ¹⁷ У Біблії міститься опис духовної зброї, яка потрібна, аби протистояти Сатані та його світу. Важливою частиною озброєння є «шолом надії на спасіння» (1 Фессалонікійців 5:8). У біблійні часи воїни знали, що без шолома вони довго не протримаються під час битви. Виготовлені з металу шоломи одягали на повстяні або шкіряні шапки. Ці шоломи захищали голову воїна, зменшуючи силу ударів. Як шолом захищає голову, так надія захистить твоє мислення.

18, 19. Який приклад Ісус подав і як ми можемо його наслідувати?

¹⁸ Ісус подав нам найкращий приклад того, як зберігати надію. Пригадай, що́ він зніс в останню ніч життя на землі. Один близький друг зрадив його за гроші, другий заперечував, що знайомий з ним, а інші просто втекли. Проти нього обернулися люди з його ж народу і вимагали, щоб римські воїни стратили його, заподіявши мученицьку смерть. Можна впевнено сказати, що настільки важких випробувань нікому з нас не доведеться пережити. Що ж допомогло Ісусу? Про це сказано в Євреїв 12:2: «Заради радості, яка очікувала його, він зніс смерть на стовпі мук, знехтувавши ганьбою, і сів праворуч від Божого престолу». Отже, Ісус ніколи не забував про «радість, яка очікувала його».

¹⁹ Яка радість очікувала Ісуса? Він знав, що, залишившись вірним у випробуваннях, зробить свій внесок в освячення імені Єгови і дасть найкращий доказ того, що Сатана — брехун. Жодна інша надія не могла б принести Ісусу більшої радості. Божий Син також знав, що за вірність Батько щедро винагородить його і що невдовзі настане прекрасний час, коли він знову житиме з ним у небі. Ісус не забував про цю надію у найважчі моменти свого життя. Нам потрібно  наслідувати Ісуса, адже нас теж очікує радість. Єгова удостоїв кожного з нас честі освячувати його величне ім’я. Ми теж можемо довести, що Сатана брехун, якщо будемо визнавати верховну владу Єгови і попри усі випробування та спокуси залишатись у його любові.

20. Що допоможе тобі думати позитивно і не забувати про свою надію?

²⁰ Єгова не просто хоче винагородити своїх вірних служителів — він палко цього бажає (Ісаї 30:18; прочитай Малахії 3:10). Йому надзвичайно приємно задовольняти праведні бажання своїх відданих слуг (Псалом 37:4). Зосереджуйся на надії, яку дає Єгова. У жодному разі не переймай негативного, спотвореного мислення, властивого старому світові Сатани. Якщо ти відчуєш, що дух цього світу поступово проникає в твій розум чи серце, палко молися до Єгови, щоб він дав тобі «Божий мир, який неможливо збагнути розумом». Цей мир буде охороняти твоє серце і здатність мислити (Філіппійців 4:6, 7).

21, 22. а) Яку чудову надію мають ті, хто належить до «великого натовпу»? б) Яка з обіцянок Єгови тебе найбільше приваблює і яку ціль ти собі поставив?

²¹ Наскільки ж чудова надія, над якою ти можеш  роздумувати! Якщо ти належиш до «великого натовпу», який переживе «велике лихо», роздумуй про те, яким чудовим незабаром буде життя (Об’явлення 7:9, 14). Тобі, мабуть, навіть важко уявити, яке полегшення ти відчуєш, коли вже не буде Сатани і його демонів. Адже ніхто з нас не знає, що означає жити, не відчуваючи згубного впливу Сатани. А коли цей вплив зникне, ми з величезною радістю візьмемося за відновлення раю на землі під керівництвом Ісуса і його 144 000 небесних співправителів. Усі хвороби відійдуть у минуле, ми зможемо обійняти рідних і близьких, з якими нас розлучила смерть, і життя нарешті стане таким, яким його задумав Бог! У міру того, як ми будемо ставати досконалими, досяжнішою ставатиме ще більша нагорода — «славна свобода дітей Божих» (Римлян 8:21).

²² Єгова хоче, щоб ти мав набагато більшу свободу, ніж можеш собі уявити. Ключ до цієї свободи — твій послух. Тож хіба не варто з усіх сил день за днем слухатися Єгову? Безумовно. Тому продовжуй зміцнюватись на основі своєї найсвятішої віри, щоб ти міг перебувати в Божій любові вічно!