1, 2. (a) Kê pluguntu importanti klôpô govenantxi ni plumêlu sekulu lida ku ê? (b) Kê kwa ku zuda inen manu se pa inen toma bon disizon?

 O SUSPENSE paira no ar. Os apóstolos e os anciãos reunidos numa sala em Jerusalém olham uns para os outros, sentindo que chegaram a um momento decisivo. A questão da circuncisão levantou perguntas importantes. Será que os cristãos estão sujeitos à Lei mosaica? Deve haver alguma distinção entre cristãos judeus e gentios?

² Os homens que exercem liderança avaliaram muitas evidências. Eles têm em mente a Palavra profética de Deus e relatos convincentes de testemunhas oculares que revelaram a bênção de Jeová. Eles expressaram plenamente as suas opiniões. As provas referentes ao assunto em questão são irrefutáveis. O espírito de Jeová está a indicar claramente o caminho a seguir. Será que esses homens vão seguir essas orientações?

3. Kê kwa non ka xina di kwa ku sa ni Atu kapitulu 15?

³ Para seguir a orientação do espírito, os apóstolos e anciãos precisam de verdadeira fé e coragem. Eles correm o risco de aumentar ainda mais o ódio dos líderes religiosos judaicos. Além disso, enfrentam resistência de homens da congregação que estão determinados a levar o povo de Deus a depender novamente da Lei mosaica. O que é que o corpo governante vai fazer? Vamos ver a resposta a esta pergunta e como esses homens estabeleceram um modelo que é seguido pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeová hoje. Na verdade, é um modelo que nós também devemos seguir ao tomar decisões e ao enfrentar desafios na nossa vida como cristãos.

4, 5. Kê vexikulu di Bibilha Tiagu uza di bila kwa maxi klalu?

⁴ O discípulo Tiago, meio-irmão de Jesus, falou. a Pelos vistos, ele foi o presidente da reunião nessa ocasião. As palavras dele parecem ter expressado o que todos os do corpo governante pensavam. Tiago disse aos homens  reunidos: “Simeão relatou detalhadamente como Deus, pela primeira vez, voltou a sua atenção para as nações, a fim de tirar delas um povo para o Seu nome. E com isto concordam as palavras dos Profetas.” — Atos 15:14, 15.

⁵ O discurso feito por Simeão, ou Simão Pedro, e as evidências apresentadas por Barnabé e Paulo, provavelmente, fizeram Tiago lembrar-se de textos apropriados que esclareciam o assunto em questão. (João 14:26) Por isso, ele disse: “Com isto concordam as palavras dos Profetas.” Depois, Tiago citou as palavras de Amós 9:11, 12. Esse livro estava na parte das Escrituras Hebraicas habitualmente conhecida como “os Profetas”. (Mat. 22:40; Atos 15:16-18) Pelos vistos, Tiago fez uma citação da Septuaginta, uma tradução das Escrituras Hebraicas para o grego. Isso explica porque é que as palavras que utilizou são um pouco diferentes das que encontramos no livro de Amós hoje.

6. Kuma ku Bibilha zuda inen manu sêbê kê vonte Dêsu?

⁶ Por meio do profeta Amós, Jeová predisse que viria o tempo em que Ele levantaria “a tenda de David”, ou seja, a linhagem real que levaria ao Reino messiânico. (Eze. 21:26, 27) Será que Jeová iria lidar novamente de forma exclusiva com os judeus carnais como nação? Não. A profecia acrescenta que “pessoas de todas as nações” seriam ajuntadas como ‘pessoas que são chamadas pelo nome de Deus’. Lembre-se do que Pedro tinha acabado de testemunhar: “[Deus] não fez nenhuma distinção entre nós [cristãos judeus] e eles [cristãos gentios], mas purificou os seus corações pela fé.” (Atos 15:9) Por outras palavras, era da vontade de Deus que tanto judeus como gentios fossem ajuntados como herdeiros do Reino. (Rom. 8:17; Efé. 2:17-19) Essas profecias inspiradas nunca sugeriram que os cristãos gentios tivessem primeiro de ser circuncidados na carne ou tornar-se prosélitos.

7, 8. (a) Kê sujêxton Tiagu da? (b) Kuma non ka pô komplendê kwa ku Tiagu fla?

⁷ Motivado pela evidência bíblica e pelo poderoso testemunho que tinha ouvido, Tiago apresentou o seguinte ponto de vista: “Por isso, a minha decisão é não causar dificuldades a essas pessoas das nações, que se estão a converter a Deus, mas escrever-lhes para que se abstenham de coisas contaminadas por ídolos, de imoralidade sexual, do que foi estrangulado e de sangue. Pois, desde os tempos antigos, Moisés tem os que o pregam em cada cidade, porque ele é lido em voz alta nas sinagogas todos os sábados.” — Atos 15:19-21.

⁸ Quando Tiago disse “por isso, a minha decisão é”, será que ele estava a impor a sua autoridade, talvez como presidente da reunião, decidindo arbitrariamente o que devia ser feito? De forma alguma! A expressão grega traduzida como “a minha decisão é” também pode significar “eu avalio” ou “a minha opinião é”. Em vez de dominar todo o corpo, Tiago estava a  sugerir o que fazer baseado nas evidências que tinha ouvido e no que as Escrituras diziam sobre o assunto.

9. Kê benefisyu sujêxton di Tiagu tinha?

⁹ Será que a sugestão de Tiago era boa? Certamente que sim, pois mais tarde os apóstolos e os anciãos adotaram-na. Quais seriam os benefícios? Por um lado, a recomendação ‘não causaria dificuldades’ aos cristãos gentios, ou ‘não lhes causaria problemas’, impondo-lhes os requisitos da Lei mosaica. (Atos 15:19; Bíblia Fácil de Ler). Por outro lado, essa decisão mostraria respeito pela consciência dos cristãos judeus, que ao longo dos anos tinham ouvido ‘Moisés a ser lido em voz alta nas sinagogas todos os sábados’. b (Atos 15:21) A ação recomendada sem dúvida fortaleceria o relacionamento entre cristãos judeus e gentios. Acima de tudo, agradaria a Jeová, pois estaria de acordo com o avanço do seu propósito. Que excelente maneira de resolver um problema que ameaçava a união e o bem-estar de toda a congregação do povo de Deus! E que belo exemplo isso é para a congregação cristã hoje!

10. Kuma ku Klôpô Govenantxi d’oze ka sigi zemplu ku klôpô govenantxi di plumêlu sekulu desa?

¹⁰ Conforme mencionado no capítulo anterior, assim como o corpo governante do primeiro século, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová hoje procura a orientação de Jeová, o Soberano Universal, e de Jesus Cristo, o Cabeça da congregação, em todos os assuntos. c (1 Cor. 11:3) Como é que isso é feito? O irmão Albert D. Schroeder, que serviu no Corpo Governante desde 1974 até ao fim da sua carreira terrestre, em março de 2006, explicou: “O Corpo Governante reúne-se à quarta-feira, iniciando a reunião com uma oração em que se pede a direção do espírito de Jeová. É feito um verdadeiro esforço para que cada assunto tratado e cada decisão tomada estejam em harmonia com a Palavra de Deus, a Bíblia.” De modo similar, o irmão Milton G. Henschel, que serviu durante  muito tempo como membro do Corpo Governante e terminou a sua carreira terrestre em março de 2003, apresentou uma pergunta fundamental aos formandos da 101.a turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Ele perguntou: “Existe alguma outra organização na Terra cujos dirigentes consultem a Palavra de Deus, a Bíblia, antes de tomarem decisões importantes?” A resposta é óbvia.

11. Kuma ku disizon di klôpô govenentxi fôi pasadu ni konglegason?

¹¹ O corpo governante em Jerusalém tinha chegado a uma decisão unânime sobre a questão da circuncisão. Mas, para que todos os irmãos nas congregações aceitassem a decisão, era preciso transmiti-la de uma forma clara, positiva e encorajadora. Qual seria a melhor maneira de fazer isso? O relato explica: “Os apóstolos e os anciãos, juntamente com toda a congregação, decidiram enviar a Antioquia homens escolhidos dentre eles, acompanhados por Paulo e Barnabé; enviaram Judas, que era chamado Barsabás, e Silas, homens que tomavam a liderança entre os irmãos.” Além disso, prepararam uma carta para que esses homens a lessem em todas as congregações em Antioquia, na Síria e na Cilícia. — Atos 15:22-26.

12, 13. Punda kamanda fôi bwadu manda (a) Zuda ku Sila? (b) ũa kata di klôpô govenantxi?

¹² Como “homens que tomavam a liderança entre os irmãos”, Judas e Silas estavam plenamente qualificados para representar o corpo governante. O grupo de quatro homens deixaria claro que a mensagem que levavam não era uma simples resposta à pergunta inicial; era uma orientação do corpo governante. A presença de Judas e Silas, os “homens escolhidos”, ajudaria a fortalecer o vínculo de amor entre os cristãos judeus em Jerusalém e os cristãos gentios nas congregações. Que medida tão sábia e amorosa! Sem dúvida, isso promoveu a paz e a harmonia entre o povo de Deus.

¹³ A carta deu orientações claras aos cristãos gentios não apenas sobre a questão da circuncisão, mas também sobre o que eles precisavam de fazer para receber o favor e a bênção de Jeová. A parte principal da carta dizia: “Pareceu bem ao espírito santo e a nós próprios não vos impor nenhum fardo além destas coisas necessárias: que persistam em abster-se de coisas sacrificadas a ídolos, de sangue, do que foi estrangulado e de imoralidade sexual. Se vocês se guardarem cuidadosamente destas coisas, prosperarão. Saudações!” — Atos 15:28, 29.

14. Kuma ê sa pusivelu pôvô di Jova tlaba unidu ni mundu divididu d’oze?

¹⁴ Hoje, as Testemunhas de Jeová ultrapassam os 8 milhões em mais de 100 mil congregações em todo o mundo. Apesar disso, são muito unidas nas suas crenças e ações. Como é possível essa união, especialmente, em  vista da confusão e da discórdia que há no mundo hoje? Essa união deve-se principalmente à orientação clara e direta que Jesus Cristo, o Cabeça da congregação, dá por meio do “escravo fiel e prudente”, ou seja, o Corpo Governante. (Mat. 24:45-47) Além disso, a nossa união deve-se ao facto de a fraternidade mundial cooperar de bom grado com essa orientação.

15, 16. Kê lezutadu di kexton di sirkunsizon, i kê kwa ku zuda pa tê lezutadu se?

¹⁵ O relato em Atos continua por nos dizer que, quando os irmãos enviados de Jerusalém chegaram a Antioquia, eles “reuniram todo o grupo e entregaram-lhes a carta”. Como é que os irmãos ali reagiram à orientação do corpo governante? “Depois de lerem a carta, alegraram-se com o encorajamento.” (Atos 15:30, 31) Além disso, Judas e Silas “encorajaram os irmãos com muitos discursos e fortaleceram-nos”. Nesse sentido, os dois homens eram “profetas”, assim como Barnabé, Paulo e outros também eram chamados profetas – um termo que se refere àqueles que declaram ou tornam conhecida a vontade de Deus. — Atos 13:1; 15:32; Êxo. 7:1, 2.

¹⁶ Fica evidente que Jeová abençoou tudo o que aconteceu e conduziu a questão para que fosse resolvida da melhor forma possível. Qual foi a chave para o êxito? Sem dúvida foram as instruções claras e oportunas do corpo governante, baseadas na Palavra de Deus e na orientação do espírito santo. Além disso, foi o modo amoroso como o corpo governante transmitiu as suas decisões às congregações.

17. Kuma ku inen suplintendenti vyajantxi oze sa mo di Palu, Barnabe, Zuda ku Sila?

¹⁷ Seguindo esse padrão, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová hoje fornece orientações oportunas à fraternidade mundial. As decisões tomadas são transmitidas às congregações de forma clara e direta. Uma maneira de fazer isso é por meio das visitas dos superintendentes de circuito. Esses irmãos abnegados viajam de uma congregação para outra, dando orientações claras e amoroso encorajamento. Como Paulo e Barnabé, eles dedicam muito tempo ao ministério, “a ensinar e a declarar, com muitos outros, as boas novas da palavra de Jeová”. (Atos 15:35) Como Judas e Silas, eles encorajam “os irmãos com muitos discursos” e fortalecem-nos.

18. Kê kwa pôvô di Dêsu toka kontinwa ka fe di lêsêbê benson Dê?

¹⁸ E o que dizer das congregações? O que permitirá que as congregações em toda a Terra continuem a ter paz e harmonia no atual mundo dividido? Lembre-se de que foi o próprio discípulo Tiago que escreveu mais tarde: “A sabedoria de cima é primeiramente pura, depois pacífica, razoável,  pronta para obedecer […]. Além disso, o fruto da justiça é semeado em condições pacíficas para os pacificadores.” (Tia. 3:17, 18) Não sabemos se Tiago tinha em mente a reunião em Jerusalém quando escreveu estas palavras. Mas a análise que fizemos dos eventos registados em Atos, capítulo 15, mostra claramente que apenas quando há união e cooperação pode haver a bênção de Jeová.

19, 20. (a) Kê kwa ku ka munsa kuma paji ku union tava sen ni konglegason di Antiokia? (b) Kê kwa ku Palu ku Barnabe ka pô fe myole?

¹⁹ Era bem evidente que agora havia paz e união na congregação em Antioquia. Em vez de discutirem com Judas e Silas, os irmãos em Antioquia alegraram-se com a visita deles. O relato diz: “Depois de passarem lá algum tempo, os irmãos mandaram-nos de volta em paz para aqueles que os tinham enviado”, ou seja, de volta a Jerusalém. d (Atos 15:33) Podemos estar certos de que os irmãos em Jerusalém também se alegraram quando ouviram o que esses dois homens tinham a dizer sobre a sua viagem. Graças à bondade imerecida de Jeová, eles foram bem-sucedidos em cumprir a sua missão.

²⁰ Paulo e Barnabé, que permaneceram em Antioquia, podiam agora concentrar os seus esforços em tomar a dianteira na obra de pregação, assim como fazem hoje os superintendentes de circuito quando visitam as congregações. (Atos 13:2, 3) Que bênção para o povo de Jeová! Mas que privilégios e bênçãos adicionais é que Jeová deu a esses dois evangelizadores zelosos? Veremos isso no próximo capítulo.