모든 백성​과 통치자​가 여호와​를 주권자​로 따르고 그분​의 법​에 순종​하는 나라​에서 산다면 생활​이 어떠​하겠습니까? 솔로몬 왕​이 통치​한 40​년 기간​을 살펴보면 답​을 알 수 있습니다.

다윗​은 죽기 전​에 아들 솔로몬​을 계승자​로 임명​했습니다. 하느님​께서는 꿈​에서 솔로몬​에게 원하는 것​을 청​할 수 있는 기회​를 주셨습니다. 솔로몬​은 백성​을 공평​하고 지혜​롭게 재판​할 수 있도록 지혜​와 지식​을 달라고 청​했습니다. 여호와​께서는 그 청​을 기뻐하셨고 솔로몬​에게 지혜​롭고 이해력 있는 마음​을 주셨습니다. 또한 여호와​께서는 그​가 계속 순종​한다면 부​와 영광​을 누리고 오래 살게 해 주겠다는 약속​도 하셨습니다.

솔로몬​은 지혜​로운 재판​으로 유명​해졌습니다. 한​번​은 두 여자​가 한 사내아이​를 놓고 다투면서 저마다 자기 아기​라고 주장​했습니다. 솔로몬​은 그 아기​를 둘​로 갈라서 두 여자​에게 반​씩 주​라고 명령​했습니다. 한 여자​는 그렇게 하는 데 찬성​했지만, 진짜 엄마​는 곧바로 아기​를 다른 여자​에게 넘겨주라고 애원​했습니다. 그러자 솔로몬​은 동정심​을 나타낸 여자​가 친엄마​라는 것​을 알아보고는 아기​를 그 여자​에게 주었습니다. 머지않아 온 이스라엘​이 그 판결​에 대해 듣게 되었고, 백성​은 솔로몬​에게 하느님​의 지혜​가 있다는 것​을 알게 되었습니다.

솔로몬​의 가장 큰 업적 중 하나​는 여호와​의 성전​을 건축​한 것​입니다. 예루살렘​에 지어진 그 웅장​한 건물​은 이스라엘​에서 숭배​의 중심지​가 되었습니다. 성전 낙성식​에서 솔로몬​은 이렇게 기도​했습니다. “보십시오! 하늘​들, 아니, 하늘​들​의 하늘​이라도 당신​을 모실 수 없을 터​인데, 하물며 제​가 지은 이 집​이겠습니까!”—열왕 첫째 8:27.

솔로몬​의 명성​은 다른 나라​들​로 퍼져 나갔고, 심지어​는 아라비아​의 스바​에까지 이르렀습니다. 스바​의 여왕​은 솔로몬​의 영광​과 부​를 보고 그​의 지혜​의 깊이​를 시험​해 보기 위해 먼 길​을 왔습니다. 여왕​은 솔로몬​의 지혜​와 이스라엘​의 번영​에 깊은 감명​을 받고는 그처럼 지혜​로운 왕​을 왕좌​에 앉히신 여호와​를 찬양​했습니다. 여호와​의 축복 덕분​에, 솔로몬​의 통치 기간​은 고대 이스라엘​의 역사​에서 참으로 가장 큰 번영​과 평화​를 누린 시기​가 되었습니다.

안타깝게도, 솔로몬​은 계속 여호와​의 지혜​에 따라 행동​하지 않았습니다. 그​는 하느님​의 계명​을 무시​한 채 수백 명​의 여자​와 결혼​했습니다. 그중​에는 타국 신​들​을 숭배​하는 여자​도 많았습니다. 그​의 아내​들​은 그​의 마음​을 서서히 기울어지게 했고 여호와​에게서 돌아서서 우상 숭배​에 빠지게 만들었습니다. 여호와​께서는 솔로몬​에게 왕국​의 일부​를 그​에게서 찢어 내겠다고 말씀​하셨습니다. 하느님​께서는 솔로몬​의 아버지 다윗​을 위해 왕국​의 작은 부분​만을 그​의 가계​에 남겨 두겠다고 말씀​하셨습니다. 솔로몬​은 여호와​를 저버렸지만, 여호와​께서는 다윗​과 맺으신 왕국 계약​에 계속 충성​을 나타내셨습니다.

​—근거 자료: 열왕기 첫째 1-11​장; 역대기 둘째 1-9​장; 신명기 17:17.