是谁先设计的？
近年，科学家和工程师都纷纷向动植物请教。（约伯记12:7,8）他们研究并模仿生物系统的设计特色，用以研制新产品，或改进现有产品的性能。这门模仿生物设计的科学称为仿生学。你看下面的例子时，请问问自己：“说到底，这些设计应当归功于谁呢？”
研究鲸鱼鳍肢
飞机设计师可以从座头鲸学到什么？学到的东西可不少呢！成年的座头鲸约重30吨，相当于一辆满载货物的货车。座头鲸长12米（40英尺），身体不大柔软，有翅膀似的巨大鳍肢，却是游泳好手，动作灵活敏捷。
研究人员特别感兴趣的是，座头鲸身体不大柔软，怎么能灵活地转急弯呢？他们发现，秘密藏在座头鲸的鳍肢里。鳍肢的前缘不是像飞机的机翼那样平滑，而是呈锯齿状的，上面有一排凸块，叫做小结节。
当座头鲸快速向前游时，小结节能增加上升力和减低水阻力。这是怎么一回事？《博物学》杂志（英语）解释，小结节能激起水流，形成稳定的涡流，滑过鳍肢上面。即使座头鲸向上游，身躯跟水平面几乎成直角，小结节也能发挥作用。10
谁拥有大自然的专利权？
科学家怎样应用所发现的原理呢？证据表明，如果飞机的机翼仿照座头鲸鳍肢的设计，就可以减少襟翼或其他用来调节气流的装置。这样，机翼会更安全，也更易于保养。生物力学专家约翰·朗相信，不久“我们很可能见到，每架喷射飞机的机翼都是凹凸起伏的，就像座头鲸的鳍肢那样”。11
模仿海鸥翅膀
工程师早已仿照鸟类翅膀的形状设计飞机的机翼。但最近，这种模仿工程更上一层楼。《新科学家》周刊（英语）报道：“佛罗里达大学的研究人员按海鸥的身体比例，制造了一架遥控飞机，这架飞机能像海鸥那样盘旋、俯冲和高速爬升。”12
海鸥展翅飞翔，姿态优美，全靠肱骨两端的关节，让它能屈曲和伸展翅膀。《新科学家》周刊指出，研究人员仿照海鸥灵活的翅膀，“在长24英寸［61厘米］的飞机里安装小型引擎，控制多条金属杆去摆动机翼”。这么聪明的设计，让这小小的飞机能在高楼大厦之间盘旋俯冲。美国空军正积极研发这类极度灵活的飞机，在大城市侦察生化武器。
参照海鸥双脚
海鸥站在冰上却不会冻僵，它到底是怎样保存体温的呢？部分原因在于海鸥身体的奇妙构造。这个起保温作用的设计称为逆流交换作用，在许多生活于冰天雪地的动物当中十分常见。
热力传送，热能保存在体内。只有脚掌冰冷
什么是逆流交换作用？要了解逆流交换的原理，请想象有两根绑在一起的管子，一根有热水流动，另一根则有冷水流动。如果热水和冷水都朝着相同的方向流动，那么热水大约一半的热能就会传给冷水，可是如果热水和冷水朝相反方向走，热水的所有热能就差不多全都 会传给冷水。
海鸥站在冰上，血液从冰冷的脚掌流向身体时，由于逆流交换作用，血液就变得暖和。有了这个设计，海鸥的体温就得以保存，海鸥的热能也不致从脚掌散失净尽。航空兼机械工程师阿瑟·弗拉斯说：“在世上众多交流换热器中，这是最高效的设计之一。”13海鸥身体的设计实在巧妙，人类已把这个机制应用到工程项目中。
是谁的功劳？
这辆概念车的设计灵感来自箱鲀，箱鲀的身体构造能大大减低其游动时遇到的阻力
美国太空总署（美国国家航空航天局）正研制一个像蝎子般爬行的多脚机器人。另外，芬兰的工程师制成了一个像巨型昆虫似的爬行器，爬行器有六条腿，可以爬过障碍物。有些研究人员参照松果开合的原理，设计了一种有小瓣的布料，小瓣能随着人的体温改变而自动开合。汽车制造商正参照箱鲀（盒子鱼）的构造去研发新型汽车，因为箱鲀的设计能大大减低其游动时遇到的阻力。鲍鱼的甲壳具有防震的特性，研究人员正尝试解构个中奥妙，好制成更轻便、更坚硬的盔甲。
海豚的声纳系统远胜人工仿制品
研究人员从大自然得到许多了不起的设计灵感，他们建立了一个资料库，储存巨量关乎大自然奇妙设计的档案。《经济学人》周刊（英语）说，科学家可以查看资料库，向大自然请教，“解决设计上的难题”。资料库里的档案称为“生物专利”。一般而言，个人或公司为新意念或新器具正式注册，就合法地拥有相关的专利权。《经济学人》论及这些取得生物专利的档案，说：“研究人员模仿生物的奇妙设计，称这些设计为‘生物专利’，这其实凸显出大自然是‘专利’的拥有者。”14
科学家正在研究鲍鱼甲壳的防震特性
为什么大自然能给人这么多了不起的灵感呢？大自然显然经过巧妙的设计，不少研究人员却说一切都是千百万年来误打误撞进化而成的。然而，另一些研究人员却有截然不同的结论。微生物学家迈克尔·贝赫在2005年2月7日的《纽约时报》写道：“［大自然］处处显出精心的设计，说明了一个简单而又令人信服的道理：如果有一种动物，不论外形、走路的姿态和叫声都像鸭子一样，又没有充分证据证明它不是鸭子，我们就应该下结论：它是一只鸭子。”他的意思是什么呢？“设计如此明显，我们不应该视若无睹。”15
由于分子力的作用，壁虎能黏附在最光滑的平面上
工程师设计出更安全、更灵巧的飞机翼，是值得赞赏的。同样，发明家设计出更舒适的布料或性能更佳的汽车，也值得表扬。事实上，如果制造商采用别人的设计，却没有说明出处，就可能会被视为犯法。
受过严格训练的研究人员粗糙地仿照大自然的设计，去解决工程学上的难题，然后将原创者精心的意念说成是来自无意识的进化，你觉得这样公道吗？仿制品尚且有个聪明的设计者，原创品又怎样呢？说到底，谁更值得表扬？是设计原创品的伟大工程师？还是模仿原创品的学徒呢？
结论合乎情理
许多人仔细观察过大自然，看出大自然经过设计，就很同意圣经一位执笔者保罗的心声：“自从创世以来，上帝那些看不见的特质，就是他的永恒力量和神性，都已清楚可见，从他所造的东西就能看出来”。（罗马书1:19,20）
