第6章
传道的人——甘心献出自己
1,2.(甲)耶稣牺牲生命前预告什么?(乙)什么问题有待解答?
政治领袖常常许诺,但大都是空头支票。有些领袖很想兑现承诺,却往往事与愿违。令人欣慰的是,弥赛亚君王耶稣基督说到做到,从不食言。
2 耶稣在1914年登基作王后,就准备实现自己在1900年前预告的事。耶稣牺牲生命前不久预告:“这王国的好消息会传遍普天下”。(马太福音24:14)这个预言是末世征象的一部分,预言的应验表明耶稣已经临在执掌王权。但问题是:在这段最后的日子,人人都自私自利、缺乏爱心,对宗教不感兴趣,那么君王耶稣怎样兴起一支甘心舍己的传道大军呢?(马太福音24:12;提摩太后书3:1-5)我们必须找到这个问题的答案,因为答案跟每个真基督徒息息相关。
3.(甲)耶稣深信什么?(乙)耶稣怎么会有这么大的信心?
3 再看看耶稣的预言。“会传遍”这几个字不正显示了耶稣的信心吗?耶稣深信在最后的日子,一定会有一群人甘心为上帝的王国效劳。耶稣怎么会有这么大的信心呢?他向天父学习。(约翰福音12:45;14:9)耶稣降世为人之前亲眼看到,耶和华信任崇拜他的人,深信他们有甘心乐意的精神。让我们来看看耶和华怎样表达这种信心。
“你的子民要甘心献出自己”
4.(甲)耶和华请以色列人捐助什么工程?(乙)以色列人有什么反应?
4 请想想耶和华吩咐摩西建造圣幕时,发生了什么事。圣幕是以色列人崇拜耶和华的中心。通过摩西,耶和华请所有以色列人捐助这项工程。摩西对以色列人 说:“凡甘心乐意的,都可以把奉献给耶和华的礼物送上来”。结果,民众每天早晨都“不断把自愿献的礼物送上来”。送来的礼物实在太多了,摩西不得不叫他们停手。(出埃及记35:5;36:3,6)以色列人确实没有辜负耶和华的信任。
5,6.诗篇110:1-3预告,耶和华与耶稣相信在最后的日子,真心崇拜上帝的人会显出怎样的精神?
5 耶和华早就相信,在最后的日子崇拜他的人会甘心献出自己吗?当然!耶稣在地上出生前一千多年,耶和华已经启示大卫写下,弥赛亚开始统治时有什么事发生。(请读诗篇110:1-3)耶稣一登基作王,就遭到仇敌的反对。不过,他有一支拥护王国的大军,心甘情愿为君王效劳。连年轻人也乐意加入这支队伍,他们的数目多如晨曦中覆盖大地的露珠。 a
甘心为上帝王国效劳的人多如露珠(见第5段)
6 耶稣知道,诗篇110篇的预言所说的就是他自己。(马太福音22:42-45)因此,耶稣完全有理由相信自己作王时,一定会有一群人甘心为他效劳,乐意将王国的好消息传遍世界各地。历史告诉我们什么呢?在最后的日子,君王耶稣有没有兴起一支甘心舍己的传道大军?
“宣扬这个信息是我的荣幸,也是我的责任”
7.耶稣作王后,怎样帮助门徒做好准备,迎接前头的任务?
7 耶稣作王后不久,就帮助门徒做好准备,迎接前头重大的任务。本书第2章说过,从1914年到1919年初期, 耶稣视察并洁净圣殿。(玛拉基书3:1-4)1919年后期,耶稣委派忠信的奴隶带领他的门徒。(马太福音24:45)从那时起,忠信的奴隶就通过大会演讲和出版物分发灵粮,反复强调每个基督徒都有责任亲自 去传道。
8-10.大会怎样促进传道工作?请举例。(另见附栏“ 早期的大会促进传道工作”)
8 大会演讲 1919年9月1-8日,圣经研究者在美国俄亥俄州杉树角举行大会。这是第一次世界大战后的首个重要大会,大家都很想知道上帝的组织有什么指示。大会的第二天,卢述福弟兄在演讲中明确地告诉听众:“基督徒在地上的使命……是宣扬主的王国。”
9 三天后,卢述福弟兄发表了题为“对同工的谈话”的演讲,将大会推向高潮。他说:“基督徒静下来时自然会想想:我在地上有什么使命?答案应该是,主仁慈地派我做大使,劝世人跟上帝和好。宣扬这个信息是我的荣幸,也是我的责任。”后来,这个演讲以《宣扬王国》为题在《守望台》刊登出来。
10 在这个具有历史意义的演讲中,卢述福弟兄宣布发行一本新杂志《黄金时代》(现称《警醒!》),目的是要帮助人明白上帝的王国是人类唯一的希望。卢述福弟兄问听众:“谁愿意分发这本杂志?”大会的一份报告描述当时的情景,说:“在场的6000人一齐站了起来。听众的反应这么热烈,实在激动人心!” b很明显,君王耶稣有一支甘心为他效劳的大军,乐意传讲他的王国。
11,12.1920年的一期《守望台》指出,耶稣预告的传道工作会在什么时候执行?
11 出版物耶稣预告,“这王国的好消息会传遍普天下”。通过《守望台》的文章,我们越来越明白传道工作的意义有多重大。请看看上世纪20年代初的一些例子。
12 基督的大军会传讲什么好消息,从而应验马太福音24:14的预言?什么时候会传讲这个好消息?英语版《守望台》1920年7月1日刊的一篇文章《王国的福音》解释这节经文,说:“好消息跟旧制度的终结和弥赛亚王国的建立有关。”至于什么时候传讲,文章接着清晰地指出:“从[第一次世界]大战直到‘大患难’,这个好消息必须传讲 开去。……现在是时候将这个好消息在信奉基督的国家里广为传播。”
13.1921年,《守望台》怎样鼓励受膏基督徒甘心献出自己?
13 上帝的子民是不是迫于压力,不得不做耶稣预告的传道工作?不是的。英语版《守望台》1921年3月15日刊的一篇文章《要刚强壮胆》鼓励受膏基督徒甘心献出自己,促请每个人想一想:“参与传讲好消息的工作,不是无上的光荣吗?不也是我的本分吗?”文章接着说:“主的话在耶利米心里‘燃烧,困在[他]的骨头里’,他不能不说出来。当你将传道工作[看作殊荣],就一定会像耶利米那样,忍不住要传讲上帝的话语。”(耶利米书20:9)这番暖人心窝的话,反映出耶和华与耶稣对忠心为王国效劳的人的信任。
14,15.1922年,《守望台》劝勉受膏基督徒用什么方法向人传道?
14 真基督徒应该怎样向人传讲王国的信息呢?英语版《守望台》1922年8月15日刊,有一篇简短有力的文章叫做《服务至为重要》,劝勉受膏基督徒要“主动上门探访人,向他们分发书刊,指出天上的王国近了”。
15 显然,自1919年以来,基督一直通过忠信睿智的奴隶反复强调,基督徒在地上的光荣任务是宣扬上帝王国的好消息,这也是他们的责任。那么,早期的圣经研究者有没有听从这个劝勉呢?
“忠心的人甘愿献出自己”
16.对于所有基督徒都该参与传道工作,一些被选出来的长老有什么反应?
16 上世纪二三十年代,有些人不同意所有 受膏基督徒都该参与传道工作。英语版《守望台》1927年11月1日刊指出当时的情况,说:“教会[会众]里有些长老……不但不带头传道,也不肯鼓励弟兄传道。……对于挨家逐户宣扬上帝、君王和王国,这些人根本不屑一顾。”文章明确地指出:“现在,忠心的弟兄要记下并避开这些人,也要让他们知道,他们会失去长老的职分。” c
17,18.(甲)会众里大部分人对忠信奴隶的指示有什么反应?(乙)过去一百多年间,好几百万人怎么做?
17 让人高兴的是,会众里大部分人都听从忠信奴隶的指示,热心传讲上帝王国的信息,并以此为荣。英语版《守望台》1926年3月15日刊有这么一句话:“忠心的人甘愿献出自己,向人传讲上帝的王国。”他们用行动 证明自己乐意为弥赛亚君王效劳,应验了诗篇110:3的预言。
18 过去一百多年间,好几百万人乐意献出自己宣扬上帝的王国。接下来的几章会讲讲他们怎么 传道,也就是所用的方法和工具,以及传道工作有什么 成果。下文会先谈谈,在这个以自我为中心的世界里,为什么 还有那么多人自愿传讲上帝的王国。不妨一边看,一边问问自己:“我为什么要向人传讲好消息?”
“要不断先追求王国”
19.为什么我们听从耶稣的劝告“不断先追求王国”?
19 耶稣劝门徒“要不断先追求王国”。(马太福音6:33)为什么我们听从耶稣的劝告呢?主要是因为我们看出上帝王国的重要性。上帝要实现他的旨意,他的王国是必不可少的。前一章已经讲过,圣灵逐步启示人明白振奋人心的王国真理。我们被这些宝贵的真理深深地打动,自然就会先追求王国。
基督徒找到上帝王国的真理,就像人找到隐藏的珍宝那样,十分喜乐(见第20段)
20.隐藏的珍宝这个比喻怎样表明,耶稣的门徒会听从劝告,不断先追求王国?
20 耶稣知道门徒会听从劝告,不断先追求王国。请看看一个跟隐藏的珍宝有关的比喻。(请读马太福音13:44)耶稣在比喻里提到,种田人平常工作时,偶然发现藏在野地里的珍宝,马上就看出它很值钱。种田人怎么做呢?“他十分喜乐,就去卖掉一切所有的,买了那块地。”我们从这个比喻学到什么?我们找到上帝王国的真理,看出这些真理十分宝贵,就乐意作出任何牺牲,以求继续将上帝的王国放在应有的位置——我们生活的首位。 d
21,22.忠于上帝王国的人怎样表明自己先追求上帝的王国?请举例说明。
21 怎样表明自己先追求上帝的王国呢?忠于上帝王国的人不会光说不做。他们会献出自己的才干、财物,甚至献出一生来传讲上帝的王国。为了参与全时服务,不少人作出很大的牺牲。所有甘心乐意传道的人都可以凭亲身经历作证:凡先追求王国的,都必蒙耶和华赐福。让我们来看看早期的一个例子。
22 上世纪20年代末,埃弗里·布里斯托和妻子洛文娅开始在美国南部做派书者[现称先驱]。多年后,洛文娅 回忆说:“我和埃弗里一起做先驱许多年,度过不少快乐的时光。很多次,我们没钱加油或买食物,但耶和华总是通过某种方式让我们得到生活的必需品。就这样,我们一直做先驱,从没缺衣少食。”洛文娅记得他们俩在佛罗里达州彭萨科拉镇服务时,有一次钱快用光了,食物也快吃完了。他们回到活动房屋车,发现有两大袋食物,还有一张纸条,上面写着:“请接受彭萨科拉连的爱。” e回顾过去几十年做先驱的经历,洛文娅说:“耶和华从没有撇下我们不顾,我们信赖他绝不是徒然的。”
23.(甲)你对自己找到的王国真理有什么感觉?(乙)你决心怎么做?
23 我们人人情况不同,不一定能用同样多的时间传道。可是,每个人都能全心全意地宣扬好消息,并视之为殊荣。(歌罗西书3:23)我们找到上帝王国的真理,如获至宝,很想尽心竭力为王国效劳。为此,无论要牺牲什么,我们都心甘情愿,甚至毫不犹豫地这么做。你也有这样的决心吗?
24.在最后的日子,上帝王国的一个伟大成就是什么?
24 过去一百年间,君王耶稣的确说到做到,马太福音24:14所记载的预言应验了。怎样应验呢?耶稣的门徒弃绝了这个世界以自我为中心的态度,献出自己传讲上帝的王国,但不是出于勉强,而是甘心乐意。他们在世界各地所做的传道工作,是上帝王国在这段最后的日子的一个伟大成就,清楚表明耶稣已经临在执掌王权了。
b 《主的工作交托给谁?》(英语)这本小册子说:“《黄金时代》供挨家逐户传道时分发。……说出上帝王国的信息后,不管住户订不订阅杂志,都可以给对方一本《黄金时代》。”之后许多年,上帝的组织鼓励弟兄姊妹告诉住户,不但可以订《守望台》,也可以订《黄金时代》。从1940年2月1日开始,上帝的组织鼓励弟兄姊妹一本本地把杂志分发出去,并记下分发的数量。
d 耶稣在另一个比喻里也说明了同样的道理。比喻谈及一个商旅寻找贵重的珍珠,找着了就马上去卖掉一切,买了那颗珍珠。(马太福音13:45,46)这两个比喻告诉我们,人也许通过不同的途径认识王国的真理。有些是偶然碰上的,有些是特地去找的。不过,无论怎样找到真理,我们都愿意作出牺牲,将上帝的王国放在生活的首位。
e 那个年代,会众叫做“连”。