1–3.‏ מה עשה ישוע כאשר גילה שהמקדש טומא?‏

 ישוע רחש כבוד עמוק לבית המקדש בירושלים,‏ כי הוא ידע מה הוא מייצג.‏ המקדש שימש זה מכבר כמרכז של עבודת אלוהים האמיתית עלי אדמות.‏ אך את יהוה,‏ האל הקדוש,‏ יש לעבוד בצורה נקייה וטהורה.‏ אם כן,‏ תאר לעצמך מה חש ישוע כאשר נכנס למקדש ב־י’‏ בניסן 33 לספירה ונוכח שהמקום טומא.‏ מה אירע שם?‏ ‏(‏קרא מתי כ״א:‏12,‏ 13‏)‏.‏

² בחצר הנוכרים ניצלו סוחרים ומחליפי כספים תאבי בצע את מי שבאו להקריב קורבנות ליהוה.‏ a ישוע ”‏גירש משם את כל המוכרים והקונים והפך את שולחנות מחליפי הכספים”‏.‏ (‏השווה נחמיה י״ג:‏7–9‏.‏)‏ הוא הוקיע את אותם אנשים אנוכיים על כך שהפכו את בית אביו ל”‏מערת שודדים”‏.‏ בזאת הפגין ישוע כבוד לבית המקדש ולמה שהוא מייצג.‏ עבודת אביו חייבת הייתה להישמר טהורה!‏

³ בחלוף מאות שנים ולאחר שהוכתר למלך המשיח,‏ שוב טיהר ישוע היכל מסוים המיועד לכל מי שרוצים לעבוד את יהוה כרצוי בעיניו.‏ איזה היכל הוא טיהר?‏

4,‏ 5.‏ (‏א)‏ כיצד נצרפו ונטהרו תלמידיו המשוחים של ישוע מ־1914 ועד לתחילת 1919?‏ (‏ב)‏ האם בזה תמו צריפתם וטיהורם של משרתי אלוהים?‏ הסבר.‏

⁴ כפי שראינו בפרק 2 בספר זה,‏ לאחר עלייתו לכס המלוכה ב־1914 בא ישוע עם אביו כדי לבחון את ההיכל הרוחני — המסגרת המיועדת לעבודת אלוהים הטהורה.‏ b בעקבות בחינה זו ראה המלך כי המשיחיים המשוחים,‏ ”‏בני לוי”‏,‏ נזקקו לצריפה ולטיהור (‏מל׳ ג׳:‏1–3‏)‏.‏ משנת 1914 ועד לתחילת 1919 הניח יהוה — ה”‏מְצרף”‏ — למשרתיו לעבור ניסיונות וקשיים שתרמו לצריפתם ולטיהורם.‏ למרבה השמחה,‏ אותם משוחים יצאו ממבחני אש אלה טהורים יותר וחדורי להט להוכיח את תמיכתם במלך המשיח!‏

 ⁵ האם בזה תמו צריפתם וטיהורם של משרתי אלוהים?‏ לא.‏ לאורך תקופת אחרית הימים המשיך יהוה באמצעות המלך המשיח לעזור למשרתיו להיות טהורים כדי שיוכלו להישאר בהיכל הרוחני.‏ בשני הפרקים הבאים נראה כיצד הוא צרף אותם מבחינה מוסרית וארגונית.‏ אך הבה נדון תחילה בטיהור הרוחני.‏ זה מחזק אמונה לראות מה עשה ישוע — בדרכים ברורות וגלויות ובדרכים פחות גלויות — כדי לעזור לתלמידיו להיות טהורים מבחינה רוחנית.‏

6.‏ כיצד הציוויים שנתן יהוה לגולים היהודים עוזרים לנו להבין מה כרוך בטוהר רוחני?‏

⁶ מהו טוהר רוחני?‏ על מנת להשיב על השאלה,‏ הבה נבחן את הדברים שאמר יהוה לגולים היהודים שעמדו לעזוב את בבל במאה השישית לפה״ס.‏ ‏(‏קרא ישעיהו נ״ב:‏11‏.‏)‏ גולים אלה שבו לביתם בירושלים בעיקר כדי לבנות מחדש את בית המקדש ולהשיב על כנה את עבודת אלוהים הטהורה (‏עז׳ א׳:‏2–4‏)‏.‏ יהוה רצה שלא ייוותר במשרתיו כל זכר מהדת הבבלית.‏ שים לב שהוא נתן להם שורה של ציוויים:‏ ”‏טמא אל תיגעו”‏,‏ ”‏צאו מתוכה”‏ ו”‏היברו [‏הֱיו טהורים]‏”‏.‏ אסור שעבודת יהוה הטהורה תיטמא בפולחן כזב.‏ אם כן,‏ מהי המסקנה המתבקשת?‏ טוהר רוחני כרוך בהתרחקות מן התורות והמנהגים של דתות הכזב.‏

7.‏ דרך איזה אפיק סייע ישוע לתלמידיו להיות טהורים מבחינה רוחנית?‏

⁷ זמן מה לאחר הכתרתו למלך הקים ישוע אפיק קל לזיהוי,‏ אשר דרכו סייע לתלמידיו להיות טהורים מבחינה רוחנית.‏ זהו העבד הנאמן והנבון,‏ שאותו מינה המשיח ב־1919 (‏מתי כ״ד:‏45‏)‏.‏ נכון לאותה שנה כבר נטהרו תלמידי המקרא מתורות כזב רבות.‏ למרות זאת,‏ הם נזקקו לטיהור רוחני נוסף.‏ באמצעות עבדו הנאמן האיר המשיח בהדרגה את עיני תלמידיו לגבי חגים ומנהגים שונים שהיה עליהם לזנוח (‏מש׳ ד׳:‏18‏)‏.‏ הבה נבחן מספר דוגמאות.‏

8.‏ מה הבינו זמן רב תלמידי המקרא לגבי חג המולד,‏ אך מה הם לא הבינו בבירור?‏

⁸ תלמידי המקרא הבינו כבר זמן רב ששורשי חג המולד אליליים ושישוע לא נולד ב־25 בדצמבר.‏ המצפה של ציון מדצמבר 1881 ציין:‏ ”‏מיליונים הובאו אל הכנסיות מתוך הפגאניזם.‏ אבל השינוי היה בעיקר בשם,‏ שכן הכוהנים הפגאניים הפכו לכמרים נוצרים והחגים הפגאניים זכו לשמות נוצריים — ואחד מהם הוא חג המולד”‏.‏ בשנת 1883,‏ תחת הכותרת ”‏מתי נולד ישוע?‏”‏,‏ הסביר המצפה כי ישוע נולד  בערך בתחילת אוקטובר.‏ c עם זאת,‏ באותה עת לא הבינו תלמידי המקרא בבירור שעליהם לחדול לחגוג את חג המולד.‏ אפילו חברי משפחת בית־אל בברוקלין המשיכו במנהג זה.‏ אלא שאחרי 1926 החל המצב להשתנות.‏ מדוע?‏

9.‏ לאיזו מסקנה הגיעו תלמידי המקרא לגבי חג המולד?‏

⁹ בעקבות מחקר קפדני ומעמיק יותר של הנושא,‏ הגיעו תלמידי המקרא למסקנה ששורשי חג המולד ומנהגיו ממיטים חרפה על אלוהים.‏ במאמר ”‏שורשי חג המולד”‏ בתור הזהב מ־14 בדצמבר 1927 נאמר כי חג זה הוא חג פגאני המתמקד בתענוגות וכרוך בעבודת אלילים.‏ המאמר הבהיר כי המשיח לא דרש לחגוג אותו,‏ ובסיומו נאמרו על חג המולד מילים נוקבות אלו:‏ ”‏העובדה שהעולם,‏ הבשר והשטן רוצים להנציח ולקיים אותו.‏.‏.‏ היא הטיעון המכריע הסופי המוכיח שמי שמוקדשים כליל לעבודת יהוה צריכים להימנע מחג זה”‏.‏ אין פלא שמשפחת בית־אל לא חגגה את חג המולד באותו חודש דצמבר,‏ וגם לא באף שנה אחרת מאז!‏

10.‏ (‏א)‏ כיצד נחשף חג המולד בדצמבר 1928?‏ (‏ראה גם התיבה ”‏ חג המולד — שורשיו ומטרתו‏”‏.‏)‏ (‏ב)‏ אילו אזהרות קיבלו משרתי אלוהים בנוגע לחגיגות וחגים אחרים?‏ (‏ראה התיבה ”‏ חשיפת חגיגות וחגים אחרים‏”‏.‏)‏

¹⁰ כעבור שנה זכו תלמידי המקרא לתמונה ברורה יותר באשר לחג המולד.‏ ב־12 בדצמבר 1928 נשא מעל גלי האתר אח ריצ׳רד ה.‏ ברבר,‏ ששירת במשרדים הראשיים,‏ נאום שחשף את שורשיו הטמאים של חג המולד.‏ כיצד הגיבו משרתי אלוהים להדרכה ברורה זו מן המשרדים הראשיים?‏ אח צ׳ארלס  ברנדליין,‏ שסיפר על התקופה שבה הוא ומשפחתו חדלו לחגוג את חג המולד,‏ אמר:‏ ”‏האם היה לנו קשה לוותר על דברים פגאניים אלה?‏ ודאי שלא.‏ .‏.‏.‏ זה היה כמו לפשוט בגד מטונף ולהשליך אותו”‏.‏ אח הנרי א.‏ קנטוול,‏ שלימים שירת כמשגיח נודד,‏ הפגין רוח דומה.‏ הוא סיפר:‏ ”‏שמחנו שיכולנו לוותר על משהו כדי להוכיח את אהבתנו ליהוה”‏.‏ תלמידיו הנאמנים של המשיח היו מוכנים לערוך את השינויים הדרושים ולא להיות מעורבים כהוא זה בחג שצמח מתוך פולחן טמא.‏ d (‏יוח׳ ט״ו:‏19;‏ י״ז:‏14‏)‏.‏

11.‏ כיצד נוכל להראות שאנו תומכים במלך המשיח?‏

¹¹ איזו דוגמה מעולה הציבו לנו אותם תלמידי מקרא נאמנים!‏ בהתחשב בדוגמתם כדאי שנשאל את עצמנו:‏ ’‏כיצד אני מתייחס להנחיות המתקבלות מן המשרדים הראשיים?‏ האם אני מקבל אותן בהכרת טובה ומיישם את מה שאני לומד?‏’‏ ציותנו מרצון מראה שאנו תומכים במלך המשיח,‏ המשתמש בעבד הנאמן לאספקת מזון רוחני בעתו (‏מה״ש ט״ז:‏4,‏ 5‏)‏.‏

12.‏ כיצד התייחסו תלמידי המקרא במשך שנים רבות לצלב?‏

¹² במשך שנים רבות החשיבו תלמידי המקרא את הצלב לסמל הולם של דת האמת המשיחית.‏ הם,‏ כמובן,‏ לא סברו שצריך לסגוד לצלב,‏ כי הם הבינו שאסור לעבוד אלילים  ‏(‏קור״א י׳:‏14;‏ יוח״א ה׳:‏21‏)‏.‏ כבר בשנת 1883 הצהיר המצפה בבירור כי ”‏עבודת אלילים על כל צורותיה היא תועבה בעיני אלוהים”‏.‏ אך בתחילה לא ראו תלמידי המקרא כל מניעה לעשות שימוש בצלב בדרכים שנראו להם נאותות.‏ לדוגמה,‏ הם ענדו בגאווה סיכה בצורת צלב וכתר כסימן זיהוי.‏ מבחינתם סיכה זו ציינה כי אם יהיו נאמנים עד מוות,‏ יזכו לכתר החיים.‏ החל מ־1891 הופיע סמל הצלב והכתר על שער המצפה.‏

13.‏ לאיזו הארה זכו תלמידי המשיח באשר לשימוש בצלב?‏ (‏ראה גם התיבה ”‏ הארה הדרגתית בנוגע לשימוש בצלב‏”‏.‏)‏

¹³ סמל הצלב והכתר היה יקר ללבם של תלמידי המקרא.‏ אך משלהי שנות ה־20 זכו אט אט תלמידי המשיח להארות באשר לשימוש בצלב.‏ אח גרנט סוטר,‏ ששירת לימים בגוף המנהל,‏ סיפר על הכינוס שנערך ב־1928 בדטרויט שבמישיגן,‏ ארה״ב:‏ ”‏בכינוס הוסבר שסמל הצלב והכתר אינו רק בלתי נחוץ אלא גם בלתי מקובל”‏.‏ במרוצת השנים הבאות זכו האחים להארות נוספות.‏ הובן מעל לכל ספק כי לצלב אין מקום בעבודת אלוהים הטהורה מבחינה רוחנית.‏

14.‏ כיצד הגיבו משרתי אלוהים להארה ההדרגתית באשר לשימוש בצלב?‏

¹⁴ כיצד הגיבו משרתי אלוהים להארה ההדרגתית שזכו לה באשר לשימוש בצלב?‏ האם דבקו בסמל הצלב והכתר שהיה כה יקר להם?‏ ”‏ויתרנו על זה בקלות כשהבנו מה עומד מאחורי זה”‏,‏ סיפרה לילה רוברטס,‏ משרתת יהוה ותיקה.‏ אחות נאמנה אחרת,‏ אורסולה סרנקו,‏ ביטאה את מה שחשו רבים:‏ ”‏הגענו להבנה שמה שהיה יקר ללבנו כסמל למותו של אדוננו ושל מסירותנו המשיחית הוא בעצם סמל פגאני.‏ בהתאם למשלי ד׳:‏18‏,‏ היינו אסירי תודה על כך שדרכנו נעשית יותר ויותר מוארת”‏.‏ תלמידיו הנאמנים של המשיח לא רצו כל נגיעה למנהגים דתיים טמאים וכוזבים!‏

15,‏ 16.‏ כיצד נוכל להראות שאנו נחושים לשמור על טוהר חצרותיו הארציות של מקדשו הרוחני של יהוה?‏

¹⁵ וזו עמדתנו הנחושה גם כיום.‏ אנו מכירים בכך שהמשיח משתמש באפיק קל לזיהוי — בעבדו הנאמן והנבון — כדי לעזור למשרתיו להישאר טהורים מבחינה רוחנית.‏ לפיכך כאשר המזון הרוחני המוגש לנו מכיל אזהרות בנוגע לחגים ולמנהגים טמאים הקשורים לדתות הכזב,‏ אנו מגיבים ללא דיחוי ובצייתנות.‏ בדומה לאחינו ואחיותינו שחיו בתחילת תקופת נוכחות המשיח,‏ אנו נחושים לשמור על טוהר חצרותיו הארציות של מקדשו הרוחני של יהוה.‏

¹⁶ במרוצת אחרית הימים פעל המשיח גם בדרכים פחות גלויות כדי להגן על קהילות משרתי יהוה מפני אנשים העלולים להחדיר אליהן טומאה רוחנית.‏ כיצד הוא עשה כן?‏ הבה נראה.‏

17,‏ 18.‏ במשל רשת הדייגים,‏ מה פשר (‏א)‏ השלכת הרשת לים,‏ (‏ב)‏ ’‏איסוף כל מיני דגים’‏,‏ (‏ג)‏ ליקוט הדגים הטובים לתוך כלים,‏ (‏ד)‏ השלכת הדגים הלא־ראויים למאכל?‏

¹⁷ המלך ישוע המשיח פוקח עין על קהילות משרתי אלוהים בעולם כולו.‏ בדרכים שאיננו יכולים לתפוס לגמרי מבצעים המשיח והמלאכים מלאכת הפרדה.‏ ישוע תיאר זאת במשל רשת הדייגים.‏ ‏(‏קרא מתי י״ג:‏47–50‏.‏)‏ מה פשר המשל?‏

¹⁸ ‏’‏השלכת הרשת לים’‏:‏ הרשת מסמלת את הכרזת בשורת המלכות המתרחשת ברחבי ים האנושות.‏ ‏’‏איסוף כל מיני דגים’‏:‏ הבשורה הטובה מושכת אנשים מכל הסוגים — את מי שנוקטים צעדים והופכים למשיחיים אמיתיים,‏ ורבים אחרים אשר בתחילה מתעניינים אבל אינם מתייצבים לצד עבודת אלוהים הטהורה.‏ e ליקוט ”‏הטובים לתוך כלים”‏:‏ ישרי הלב נאספים לתוך הקהילות המשולות לכלים,‏ ובמסגרתן הם יכולים לעבוד את יהוה בטוהר.‏ השלכת ”‏הלא־ראויים למאכל”‏:‏ במהלך אחרית הימים מפרידים המשיח והמלאכים את ”‏הרשעים מבין הצדיקים”‏.‏ f כתוצאה מכך,‏ מי שאין להם נטיית לב נכונה — שאולי אינם מוכנים לזנוח אמונות ומנהגים פסולים — אינם מורשים לטמא את הקהילות.‏ g

19.‏ מה אתה חש לגבי מה שעושה המשיח כדי לשמור על טוהרם של משרתי אלוהים ועל טוהר עבודת אלוהים האמיתית?‏

¹⁹ האין זה מעודד לדעת שמלכנו,‏ ישוע המשיח,‏ מגן על כל הנתונים תחת השגחתו?‏ והאין זה מנחם לדעת שקנאותו לעבודת אלוהים הטהורה — ולעובדי האל האמיתיים — בוערת בו כיום כפי שבערה כאשר טיהר את בית המקדש במאה הראשונה?‏ עד כמה אסירי תודה אנו על כך שהמשיח פועל להגן על טוהרם הרוחני של משרתי אלוהים ועל טוהרה של עבודת אלוהים האמיתית!‏ כביטוי לתמיכתנו במלך ובמלכותו נימנע מכל מגע עם דתות הכזב.‏