1-3. Što je Isus učinio kad je vidio da se hram oskvrnjuje?

 ISUS je osjećao duboko poštovanje prema jeruzalemskom hramu jer je bio svjestan njegove važnosti. To višestoljetno zdanje bilo je vjersko središte za sve koji su štovali pravog Boga. Isus je znao da štovanje svetog Boga, Jehove, mora biti neokaljano i čisto. Stoga zamisli kako se osjećao kad je 10. nisana 33. godine došao u hram i vidio da ga se oskvrnjuje. Što se zbivalo? (Pročitaj Mateja 21:12, 13.)

² U dvorištu za ne-Židove trgovci i mjenjači novca gramzivo su iskorištavali ljude koji su dolazili prinositi žrtve Jehovi. a Vidjevši to, Isus je “istjerao sve koji su prodavali i kupovali u hramu i isprevrtao stolove mjenjačima novca”. (Usporedi Nehemiju 13:7-9.) Otvoreno je osudio te sebične ljude jer su dom njegova Oca pretvorili u “pećinu razbojničku”. Time je iskazao čast i hramu i svemu što je on predstavljao. Štovanje njegovog Oca moralo je biti neuprljano i sveto!

³ Mnogo stoljeća kasnije, nakon što je postao Mesijanski Kralj, Isus je ponovno očistio hram, ali onaj u kojem danas Jehovi služe svi koji ga žele štovati na ispravan način. O kojem je hramu riječ?

4, 5. (a) Kako je Kralj pročistio svoje pomazane sljedbenike u razdoblju od 1914. do 1919? (b) Je li time bilo dovršeno pročišćavanje Božjeg naroda? Objasni.

⁴ Kao što smo vidjeli u 2. poglavlju, Isus je nakon svog ustoličenja 1914. sa svojim Ocem došao pregledati duhovni hram — simbolični hram koji nam omogućava da svetu službu Bogu vršimo na ispravan način. b Nakon tog ispitivanja Kralj je uvidio da pomazane kršćane, “sinove Levijeve”, treba u određenoj mjeri pročistiti (Mal. 3:1-3). Od 1914. do prve polovine 1919. Jehova, “onaj koji tali i čisti”, dopustio je da njegov narod doživljava različite kušnje i nevolje. Te vatrene kušnje prekalile su i pročistile pomazane kršćane, a oni su izašli iz njih revni i spremni poduprijeti Mesijanskog Kralja!

 ⁵ Je li time bilo dovršeno pročišćavanje Božjeg naroda? Nije. Tijekom posljednjih dana Jehova je preko svog Mesijanskog Kralja nastavio pomagati svojim slugama da budu čisti kako bi mogli ostati u njegovom duhovnom hramu. U naredna dva poglavlja vidjet ćemo kako ih je poticao da čine potrebne promjene u moralnom i organizacijskom pogledu. No pogledajmo najprije kako je teklo duhovno pročišćavanje. Neki koraci koje je Isus s tim ciljem poduzeo bili su jasno vidljivi, dok su se drugi odvijali takoreći iza kulisa. Razmišljanje o njima sigurno će nam ojačati vjeru.

6. Kako nam zapovijedi koje je Jehova dao židovskim izgnanicima pomažu zaključiti što znači biti duhovno čist?

⁶ Što znači biti duhovno čist? Da bismo odgovorili na to pitanje, razmotrimo proročanske riječi što ih je Jehova uputio židovskim izgnanicima koji su se u 6. stoljeću pr. n. e. spremali napustiti Babilon. (Pročitaj Izaiju 52:11.) Oni su se odlučili vratiti u Jeruzalem u prvom redu zato da bi ponovno sagradili hram i obnovili svetu službu pravom Bogu (Ezra 1:2-4). Jehova je želio da iz svog života uklone sve tragove babilonske religije. Zanimljivo je zapaziti da im je dao čitav niz sličnih zapovijedi: “ne dotičite ništa nečisto”, “iziđite iz njega” i “čisti budite”. Što iz toga možemo zaključiti? Sveta služba Jehovi ne smije biti okaljana bilo čime što je povezano s krivom religijom. Biti duhovno čist znači kloniti se krivih vjerskih učenja i običaja.

7. Preko koga je Isus pomagao svojim sljedbenicima da budu duhovno čisti?

⁷ Ubrzo nakon što je postao Kralj Isus je izabrao zastupnika na Zemlji putem kojeg je namjeravao pomagati svojim sljedbenicima da ostanu duhovno čisti. Taj prepoznatljivi zastupnik bio je vjerni i razboriti rob, kojeg je Krist 1919. postavio na taj odgovoran položaj (Mat. 24:45). Istraživači Biblije do te su godine već bili odbacili mnoga kriva vjerovanja. Ipak, trebali su poduzeti još neke promjene. Krist im je putem svog vjernog roba postupno ukazivao na različite proslave i običaje koje su još morali odbaciti (Izr. 4:18). Razmotrimo neke primjere.

8. Što su Istraživači Biblije brzo shvatili o Božiću, no što ipak nisu uviđali?

⁸ Istraživači Biblije vrlo su brzo shvatili da Božić ima poganske korijene i da se Isus nije rodio 25. prosinca. Stražarska kula od prosinca 1881. objasnila je: “Milijuni koji su se pridružili Crkvi došli su iz poganskih religija. No zapravo su promijenili samo ime — poganski svećenici odjednom su postali kršćanski, a poganskim svetkovinama nadjeveni su kršćanski nazivi. Božić je jedan takav blagdan.”  Godine 1883. u članku s naslovom “Kada se rodio Isus?” pisalo je da je Isus rođen otprilike početkom listopada. c No u to vrijeme Istraživači Biblije nisu uviđali da bi trebali prestati slaviti Božić. Slavili su ga čak i članovi betelske obitelji u Brooklynu. No nakon 1926. njihov se stav počeo mijenjati. Kako je došlo do toga?

9. Do kojeg su zaključka u vezi s Božićem došli Istraživači Biblije?

⁹ Nakon što su temeljito razmotrili tu temu, Istraživači Biblije uvidjeli su da Božić zbog svog porijekla i svojih običaja zapravo obeščašćuje Boga. U članku s naslovom “Porijeklo Božića”, objavljenom u Zlatnom vijeku od 14. prosinca 1927, pisalo je da je Božić poganski blagdan, da se svodi na zadovoljavanje tjelesnih užitaka i da je uprljan idolopoklonstvom. Članak je jasno istaknuo da Krist svojim sljedbenicima nije zapovjedio da slave njegovo rođenje. U zaključku je otvoreno stajalo: “Činjenica da proslavu tog blagdana promiču Đavo i njegov svijet te da je ona protkana željama grešnoga tijela nepobitan je i presudan dokaz da oni koji žele svesrdno služiti Jehovi ne smiju slaviti taj blagdan.” Posve razumljivo, betelska obitelj tog prosinca nije slavila Božić — niti tada niti ikada više!

10. (a) Kako su u prosincu 1928. Istraživači Biblije još jasnije razotkrili pravo lice Božića? (Vidi i okvir  “Božić — njegovo porijeklo i svrha”.) (b) Kako su Božji sluge bili upozoreni na druge nekršćanske blagdane i proslave? (Vidi okvir  “Drugi blagdani i proslave pod povećalom Biblije”.)

¹⁰ Sljedeće su godine Istraživači Biblije još jasnije razotkrili pravo lice Božića. Dvanaestog prosinca 1928. brat Richard Barber, član betelske obitelji, preko radija je održao  govor u kojem je bez okolišanja iznio činjenice o nečistom izvorištu tog blagdana. Kako su Božji sluge reagirali kad su dobili jasne upute od vjernog roba? Prisjećajući se kako su on i njegova obitelj prestali slaviti Božić, brat Charles Brandlein kazao je: “Je li nam bilo teško odreći se tog poganskog običaja? Ni najmanje! (...) Odbacili smo ga kao što bismo odbacili neki uprljani komad odjeće.” Slično gledište imao je i brat Henry Cantwell, koji je služio kao putujući nadglednik. On je ispričao: “Bili smo sretni što smo se mogli nečega odreći kako bismo dokazali Jehovi da ga ljubimo.” Vjerni Kristovi sljedbenici bili su spremni promijeniti što god je trebalo i nisu željeli sudjelovati u proslavi koja je potekla od nečiste religije d (Ivan 15:19; 17:14).

11. Kako možemo pokazati da podupiremo Mesijanskog Kralja?

¹¹ Ti nam vjerni Istraživači Biblije doista služe kao izvrstan primjer! Razmišljajući o njima, bilo bi dobro da se pitamo: “Kako ja gledam na upute koje dobivamo od vjernog roba? Da li ih cijenim, prihvaćam i primjenjujem?” Budemo li od srca poslušni vjernom robu, pokazat ćemo da podupiremo Mesijanskog Kralja, koji se njime služi da bi nam dao pravovremenu duhovnu hranu (Djela 16:4, 5).

12. Kako su Istraživači Biblije godinama gledali na križ?

¹² Istraživači Biblije godinama su križ smatrali uobičajenim simbolom kršćanstva. Naravno, nisu ga štovali jer su  znali da je idolopoklonstvo grijeh (1. Kor. 10:14; 1. Ivan. 5:21). Još 1883. u Stražarskoj kuli otvoreno je pisalo da je “svaki oblik idolopoklonstva gnjusan u Božjim očima”. Ipak, Istraživači Biblije nisu vidjeli ništa loše u tome da križ koriste na, po njihovom mišljenju, ispravne načine. Naprimjer, ponosno su nosili značku u obliku križa i krune kao svojevrstan znak prepoznavanja. Smatrali su je simbolom svog uvjerenja da će, pokažu li se vjernima do smrti, dobiti krunu života. Od 1891. taj se simbol nalazio na naslovnici Stražarske kule.

13. Kako su Kristovi sljedbenici došli do ispravnog zaključka u vezi s upotrebom križa? (Vidi i okvir  “Sve jasnija istina o križu”.)

¹³ Istraživačima Biblije simbol križa i krune bio je posebno prirastao srcu. Međutim, potkraj 1920-ih Kristovi sljedbenici postupno su došli do ispravnog zaključka u vezi s upotrebom križa. Brat Grant Suiter, koji je kasnije postao član Vodećeg tijela, ispričao je kako je kongres koji se 1928. održao u Detroitu, u američkoj državi Michiganu, uvelike rasvijetlio to pitanje. Rekao je: “Na tom smo kongresu saznali da koristiti križ i krunu kao simbol nije samo nepotrebno već zapravo i neispravno.” Narednih su godina uslijedila dodatna razjašnjenja u vezi s time. Bilo je sasvim očito da u čistom i neokaljanom štovanju Boga križu nema mjesta.

14. Kako je Božji narod reagirao na razjašnjenja o upotrebi križa?

¹⁴ Kako je Božji narod reagirao na razjašnjenja o upotrebi križa? Jesu li i dalje koristili simbol križa i krune koji im je bio toliko drag? “Nije nam bilo teško odreći ga se kad smo shvatili što on zapravo znači”, ispričala je Lela Roberts, koja je dugi niz godina vjerno služila Jehovi. Jedna druga revna sestra, Ursula Serenco, izrazila je stav koji su imali i mnogi njeni suvjernici, rekavši: “Shvatili smo da je ono što smo dotada duboko cijenili kao simbol Gospodinove smrti i naše odanosti Bogu zapravo poganski znamen. U skladu s Mudrim izrekama 4:18, bili smo zahvalni Jehovi što nam je rasvijetlio put.” Odani Kristovi sljedbenici ni po koju se cijenu nisu željeli okaljati običajima krive religije!

15, 16. Kako možemo pokazati da smo odlučni očuvati čistoću zemaljskih dvorišta Jehovinog duhovnog hrama?

¹⁵ I mi danas jednako odlučno zastupamo to gledište. Znamo da se Krist na vrlo jasan i prepoznatljiv način služi svojim zastupnikom — vjernim i razboritim robom — kako bi pomagao svojim sljedbenicima da ostanu duhovno čisti. Stoga kad putem duhovne hrane dobijemo upozorenja u vezi s proslavama, običajima ili postupcima koji su okaljani krivom religijom, mi ih spremno slušamo. Poput naše braće i sestara koji su živjeli na početku Kristove prisutnosti, želimo dati sve od sebe kako bi zemaljska dvorišta Jehovinog duhovnog hrama uvijek bila čista.

 ¹⁶ Tijekom posljednjih dana Isus je i na neke manje očite načine štitio skupštine Jehovinog naroda od onih koji bi ih mogli duhovno uprljati. Pogledajmo kako.

17, 18. Što predočava (a) bacanje mreže u more, (b) skupljanje svakovrsnih riba, (c) skupljanje dobrih riba u posude i (d) bacanje loših riba?

¹⁷ Naš Kralj, Isus Krist, budno pazi na skupštine Božjeg naroda diljem svijeta. Premda nama to nije posve očito, on i anđeli odvajaju ljude, što je i sam Isus opisao u svojoj usporedbi o mreži. (Pročitaj Mateja 13:47-50.) Koje je značenje te usporedbe?

¹⁸ Mreža se baca u more. Mreža predočava propovijedanje vijesti o Kraljevstvu koje se odvija diljem simboličnog mora, odnosno čovječanstva. Skupljaju se svakovrsne ribe. Dobra vijest privlači različite ljude — one koji poduzimaju potrebne korake kako bi postali pravi kršćani, ali i mnoge koji isprva pokažu zanimanje za istinu, ali nisu spremni odlučno stati na njenu stranu. e Dobre ribe skupljaju se u posude. Ljudi iskrena srca skupljaju se i postaju dio skupština, predočenih “posudama”, gdje mogu vršiti svetu službu Jehovi. Loše se ribe bacaju. Tijekom posljednjih dana Krist i anđeli odvajaju “zle od pravednih”. f Na taj se način pojedincima koji nemaju iskreno srce — koji možda ne žele odbaciti kriva vjerovanja ili postupke — ne dopušta da okaljaju skupštine. g

19. Kako gledaš na sve što Krist čini da bi očuvao čistoću Božjeg naroda i prave religije?

¹⁹ Nije li ohrabrujuće znati da naš Kralj štiti sve koji su mu povjereni na brigu? Isto tako, nije li utješno znati da on danas jednako gorljivo čuva pravu religiju — i prave Božje sluge — kao i u 1. stoljeću kada je očistio hram? Doista smo sretni što Krist budno pazi na duhovnu čistoću Božjeg naroda i svete službe koju vršimo! Čuvajmo se svakog doticaja s krivom religijom jer ćemo tako pokazati da zdušno podupiremo svog Kralja i njegovo Kraljevstvo.