第11章
提高道德素质——反映上帝的圣洁
1.以西结看到什么令人生畏的异象?
让我们回到2500年前,想象一下你就是以西结先知。一座宏伟辉煌的圣殿就在你面前,你慢慢走过去,一位大能的天使带着你,仔细参观整座建筑物。你登上七级台阶,来到三个门楼中的一个,每个门楼高约30米(100英尺),不禁让你望而生畏,一走进门楼,就见到守卫室,里面的墙柱上刻着精致的棕榈树图案。(以西结书40:1-4,10,14,16,22;41:20)
2.(甲)异象里的圣殿象征什么?(另见脚注)(乙)圣殿门楼的不同特点让我们学到什么?
2 这是以西结在异象里看到的属灵圣殿。以西结将自己看到的细节详尽地记录在他的预言书里,就是以西结书40-48章。异象里的圣殿象征耶和华为正确宗教所作的一切崇拜安排。圣殿的每个特点都有象征意义,跟我们这些在最后的日子崇拜耶和华的人密切相关。 a高大的门楼象征什么呢?这些门楼让我们想起,谁想加入正确的宗教,就必须按照耶和华崇高而正义的标准生活。墙柱上的棕榈树雕刻也强调这一点,因为圣经有时用棕榈树代表正义。(诗篇92:12)守卫室又象征什么呢?很明显,谁不尊重上帝的标准,就不可加入正确的宗教,失去得永生的机会。(以西结书44:9)
3.为什么基督徒要不断受到熬炼?
3 以西结的异象有没有应验呢?本书第2章谈到,从1914年到1919年初期,耶和华任用耶稣熬炼他的子民。上帝子民所受的熬炼到此为止了吗?当然不是。过去一百年间,基督一直要门徒遵守耶和华所定的圣洁标准。门徒要有圣洁的品行,就得不断受到熬炼。原因是,在这个道德败坏的世界里,虽然基督将门徒聚集起来,撒但却一心要将他们拉回放纵私欲的污泥中。(请读彼得后书2:20-22) 现在谈谈真基督徒在三方面逐步受到熬炼:第一,提高道德素质;第二,保持会众洁净;第三,加强家庭关系。
逐步提高道德素质
4,5.撒但惯用什么手段?结果如何?
4 耶和华的子民一向注重贞洁正义的行为。每逢耶和华的组织发出更清晰的指示,他们都乐意听从。请看以下几点。
5 性在耶和华的旨意中,夫妻间的性生活本该是美好、洁净的。性是耶和华赐给夫妻的宝贵礼物,撒但却诱使耶和华的子民在婚姻关系之外寻求性满足,令性变得污秽下流,以致失去上帝的悦纳。这一招是撒但很喜欢用的。在巴兰的日子,他就利用性使上帝的子民犯了大罪。在现今这段最后的日子,性也成了撒但最常用的饵。(民数记25:1-3,9;启示录2:14)
6.(甲)《守望台》刊登了什么誓愿?(乙)上帝的子民怎样看待这个誓愿?(另见脚注)(丙)后来,为什么他们不用这么做?
6 为了抵挡撒但的攻击,英语版《守望台》1908年6月15日刊的一篇文章登载了一个誓愿,当中包含以下承诺:“我在公开场合跟异性相处时怎么做,单独跟异性相处时也会这么做,不分时间和地点。” b上帝的子民不一定要起这样的誓愿,但许多人都这么做了,并将自己的名字交给总部办事处,在《锡安的守望台》刊登出来。这个誓愿对许多人确实起了保护作用,但随着时间的过去,上帝的组织看出有些人起这个誓愿,只是例行公事而已,后来就不再有这样的安排了。虽然如此,上帝的组织始终坚守这个誓愿所蕴含的道德准则。
7.(甲)1935年的《守望台》坦率地指出什么问题?(乙)文章重申上帝的子民必须遵守什么标准?
7 撒但却变本加厉地攻击上帝的子民。英语版《守望台》1935年3月1日刊坦率地指出,在上帝的子民当中出现了一种情况:有些人以为,只要参与传道工作,在个人生活中就不用遵守耶和华所定的道德标准。这种情况日趋严重。《守望台》直截了当地说:“要记住,耶和华要求我们的,不只是向人作见证。身为耶和华见证人,我们不但代表耶和华,也代表他的王国。我们行事为人必须跟这个身份相称。”文章根据圣经,就婚姻和性道德提出明确的指引,帮助上帝的子民“远避淫乱”。(哥林多前书6:18)
8.为什么《守望台》一再强调译做“淫乱”的希腊语词的全部含义?
8 近几十年的《守望台》一再强调,译做“淫乱”的希腊 语词“波尼阿”的正确定义是什么。“波尼阿”不光指性交,还指形形色色的不道德性行为,妓院里猥亵下流的行为也通通包括在内。基督徒听从《守望台》的劝告,就得到保护,不致像现今世上许多人那样耽于变态性行为。(请读以弗所书4:17-19)
9,10.(甲)1935年的《守望台》还提到什么问题?(乙)圣经对喝酒有什么合理的观点?
9 酒英语版《守望台》1935年3月1日刊还提到另一个问题,说:“我们也留意到,有些人在酒精的作用下传道或执行其他属灵职责。人喝了酒,以致妨碍自己为主的组织所作的服务,这样做对吗?究竟在什么情况下喝酒才不违反圣经的原则呢?”
10 为了解答这些问题,文章根据圣经,就喝酒提出了合理的观点。圣经并不反对人适量地喝酒,却强烈谴责人醉酒。(诗篇104:14,15;哥林多前书6:9,10)关于在酒精的作用下执行神圣职务,上帝的子民早已受到提醒,要谨记亚伦两个儿子的鉴戒:他们在上帝的坛前违法献上香火,结果被上帝处死。圣经的记载透露了他们行为不当的可能成因:在亚伦的两个儿子被处死后不久,上帝颁布了一条律法,禁止祭司执行圣职时喝酒。(利未记10:1,2,8-11)今天,基督徒也遵守同样的原则,避免在酒精的作用下执行神圣职务。
11.上帝的子民对喝酒成瘾的问题有了进一步的认识,为什么这是个福分?
11 近几十年来,基督徒对喝酒成瘾这个问题有了进一步的认识。多亏上帝的组织提供适时的灵粮,不少人受到帮助,学会正视这个问题,渐渐戒掉了酒瘾,恢复正常的生活。许多人甚至完全不喝酒。纵酒的人可能会丧失尊严,毁掉家庭,但最大的损失是,不再有殊荣崇拜耶和华。这样的下场本可以避免。
“我们能想象主耶稣吞云吐雾,满身烟味,或者把任何玷污身体的东西放进嘴里吗?这实在难以想象。”——罗素
12.末期还没到,基督的仆人已经对抽烟有什么看法?
12 烟草末期还没到,基督的仆人已经劝人不要抽烟。很多年前,年老的查尔斯·卡彭回想,他在19世纪末第一次跟查尔斯·泰兹·罗素见面的情景。当时卡彭弟兄才13岁,跟他在一起的还有他哥哥和两个弟弟。他们四个人就站在宾夕法尼亚州阿勒格尼的圣经书屋的楼梯上。罗素经过,问他们:“你们在抽烟?我闻到烟味。”四个男孩用肯定的口吻告诉罗素弟兄,他们没有抽烟。这件事发生后,他们想必很清楚罗素弟兄对抽烟的看法。在英语版 《守望台》1895年8月1日刊,罗素弟兄提到哥林多后书7:1,说:“基督徒无论以什么方式使用烟草,都不能为上帝增光,也对自己无益。……我们能想象主耶稣吞云吐雾,满身烟味,或者把任何玷污身体的东西放进嘴里吗?这实在难以想象。”
13.1973年,上帝的子民怎样进一步受到熬炼?
13 英语版《守望台》1935年3月1日刊把烟草叫做“秽草”,说明基督徒不论是抽烟还是嚼烟草,都不能继续在伯特利工作,也不能再做上帝组织的代表,例如做先驱或分区监督。1973年,上帝的子民进一步受到熬炼。英语版《守望台》1973年6月1日刊(汉语版1973年12月1日刊)指出,使用烟草不仅危害生命,玷污身体,也是缺乏爱心的行为。文章声明,耶和华见证人要是继续抽烟或嚼烟草,在会众里就没有好名声。谁不肯戒除这种恶习,就会被开除。 c基督还在另一方面熬炼他的门徒。
14.(甲)关于血,上帝的命令是什么?(乙)输血是怎样普及起来的?
14 血早在挪亚的日子,上帝已经说不可吃血。他颁布律法给以色列人时重申,任何血都不可吃。后来,他也吩咐基督徒会众要“禁戒血”。(使徒行传15:20,29;创世记9:4;利未记7:26)到了近代,撒但找到新方法使许多人违背“禁戒血”的命令。19世纪,医生尝试给病人输血。科学家发现血液分为不同类型后,输血就逐渐普及。1937年,血液开始被收集起来,储存在血库里。二战的爆发大大推动了输血技术的发展。不久,输血疗法就在世界各地盛行起来。
15,16.(甲)耶和华见证人对输血有什么立场?(乙)关于输血的问题,基督徒得到什么帮助,让他们可以采用不输血疗法?(丙)有什么成果?
15 早在1944年,英语版《守望台》已表明,接受输血跟吃血没什么两样。第二年,《守望台》再次根据圣经解释,为什么接受输血等同吃血,强调基督徒在这方面要坚守立场。1951年,英语版《守望台》刊登了一连串的问题和答案,让上帝的子民知道该怎样回答专业医护人员的问题。那些年,世界各地忠心的基督徒都勇敢地坚守立场,绝不接受输血,因此往往被人讥嘲和敌视,甚至遭到猛烈的迫害,但基督一直带领上帝的组织前进,不断提供帮助。后来,上帝的组织经过深入仔细的研究,出版了一些跟血有关的册子和文章。
16 1979年,有些长老开始约见医院的医生。这些弟兄 引用圣经,向医生们解释耶和华见证人不输血的立场,同时也让他们知道,除了输血之外,还有什么其他疗法可用。1980年,美国有39个城市的长老在这方面受到特别的培训。后来,中央长老团批准在世界各地成立医院联络委员会。自那时以来,医院联络委员会的工作有什么进展呢?今天,数以万计的专业医护人员,包括外科医生、麻醉科医生和其他专科医生,都尊重耶和华见证人的决定,愿意跟我们合作,按我们的意愿采用不输血疗法。越来越多医院提供不输血疗法,有些医院甚至将不输血疗法视为最高水平的医疗技术。撒但千方百计使基督徒沦为不洁,耶稣却用不同的方法保护门徒免受玷污。细想耶稣为我们所做的一切,不是振奋人心吗?(请读以弗所书5:25-27)
17.基督一直熬炼门徒,我们怎么做就表明自己珍惜他所做的一切?
17 我们应该认真想想:“基督一直熬炼门徒,教导我们紧守耶和华崇高的道德标准,我们有没有好好珍惜呢?”有的话就要记住,撒但想尽办法使我们不再尊重上帝所定 的道德标准,一心要我们跟耶和华与耶稣疏远。耶和华的组织却出于爱心,经常告诫我们,要提防当今世界各种不道德的行为,帮助我们抗拒撒但的影响。愿我们保持警惕,时刻听从这些有益的劝告。(箴言19:20)
维护会众清白的名声
18.以西结的异象让我们清楚明白,基督徒要是蓄意背弃上帝的标准,会有什么后果?
18 第二方面的熬炼跟保持会众的洁净有关。许多人决定按照耶和华的标准行事为人,并献身事奉他,但说来可悲,不是每个人都能贯彻始终。后来,有些人的内心情况改变了,他们就蓄意背弃耶和华的标准。会众该怎样对待这样的人呢?本章起头提到以西结在异象里看到的属灵圣殿。还记得那些高大的门楼吗?每个门楼里都有守卫室。守卫有责任保护圣殿,阻止心里“没有受过割礼”的人进去。(以西结书44:9)这清楚表明,我们必须努力按耶和华的标准生活,培养圣洁的品行,才能加入正确的宗教。今天,我们能够跟基督徒弟兄姊妹一起崇拜耶和华是很大的荣幸,但这种荣幸不是人人可以享有的。
19,20.(甲)基督怎样逐步熬炼门徒,让他们知道处理严重过犯的正确做法?(乙)有哪三个理由会众必须把不肯悔改的犯过者开除?
19 早在1892年,英语版《守望台》已经指出,“如果有人直接或间接否认基督牺牲生命,作为[对应的]赎价,救赎所有人,我们就有责任开除 这样的人(不再承认他是基督徒)”。(请读约翰二书10)1904年出版的《新的受造物》(英语)表明,惯常作恶的人危害会众的灵性。在那个年代,如果有人犯了严重的罪,整群会众都会参与所谓的“教会审讯”。不过,这种情况很罕见。1944年,英语版《守望台》指出,唯独肩负职责的弟兄才可处理严重的过犯。1952年,英语版《守望台》登载了一篇文章,说明怎样按照圣经原则处理司法事件,并强调把不肯悔改的人开除,主要是为了保持会众的洁净。
20 从那时起,基督一直熬炼门徒,让他们明白该怎样处理严重的过犯。基督徒长老受到培训,处理司法事件时要效法耶和华,既要公正也要慈悲。今天,我们清楚看出至少有三个理由,会众必须把不肯悔改的犯过者开除:(一)免得耶和华的名被辱没;(二)保护会众,不致受严重的罪腐化;(三)希望促使犯过者悔改。
21.为什么开除的安排对上帝的子民有益?
21 今天,你看得出开除的安排对基督徒有益吗?在古代,耶和华跟以色列国族来往。犯过的以色列人往往为整个国族带来不良影响,这些人的数目有时甚至比那些爱耶和华、努力做对的事的人还要多。结果,以色列人常常辱没耶和华的名,最后失去了上帝的悦纳。(耶利米书7:23-28)今天,耶和华不是跟某个国族,而是跟一大群崇拜他的人来往。这个群体中如果有人不知悔改,就会被开除,好把他们的坏影响减到最低。撒但也不能利用他们进一步腐化会众,损害会众的名声。这样,以整体来说,我们才能继续蒙耶和华悦纳。要谨记耶和华的应许:“凡为了攻击你而造的武器,都必失去功用。”(以赛亚书54:17)处理司法事件的长老肩负沉重的责任,我们有没有忠贞地支持他们呢?
要荣耀天父,因所有家族都靠他得名
22,23.(甲)上世纪初的基督徒怎么做,让我们满心感激?(乙)为什么说,那个年代的基督徒在从事属灵工作和照顾家庭这两方面要取得平衡?
22 基督徒在第三方面受到的熬炼,跟婚姻和家庭生活有关。这些年来,我们对家庭关系的看法有没有修正呢?有的。比如说,读到上帝的仆人在上世纪初所表现的自我牺牲精神,我们不禁心生敬佩。这些忠仆以神圣职务为先为重,我们深深地感激他们,但也看出他们有必要在各方面取得平衡。为什么这样说呢?
23 从前,弟兄们奉派到离家较远的地方传道或从事分区探访的工作,往往一去就是好几个月。那时候,上帝组织的出版物常常强调独身比结婚好,所用的措辞有时比圣经说的还要强烈,而且很少谈到怎样巩固基督徒的婚姻关系。但时至今日,这种情况有没有改变呢?有!
基督徒不应该只顾做上帝的工作而不顾家庭
24.基督怎样帮助忠心的门徒对婚姻和家庭生活有合理的看法?
24 今天,基督徒不应该只顾做上帝的工作而不顾家庭。(请读提摩太前书5:8)圣经就婚姻和家庭生活提出的劝告合情合理,具有实效。在这方面,基督一直确保忠心的门徒不断受到提醒。(以弗所书3:14,15)1978年,上帝的组织出版了《使你的家庭生活美满幸福》(汉语版1979年出版)。18年后,《家庭幸福的秘诀》面世了。此外,《守望台》刊登了不少文章,帮助夫妇实践圣经原则,维系婚姻关系。
25-27.我们怎么看出,耶和华的组织越来越关注不同年龄的孩子的需要?
25 那么,年轻人呢?随着时间的过去,年轻人得到的 关注越来越多。其实,上帝的组织很早就为不同年龄的儿童提供有益的读物。从前,以儿童为写作对象的书刊好比涓涓流水,时至今日已成了滚滚洪流。例如,从1919年到1921年,英语版《黄金时代》有个栏目叫“少年圣经研究”。1920年,上帝的组织出版了一本册子叫《黄金时代初阶》(英语),1941年又出版了《儿童》(英语)。上世纪70年代,《聆听伟大的导师》《尽量善用你的青春》《我的圣经故事书》相继面世。1982年,《警醒!》推出了一个新栏目——“青年人问”。上帝的组织把这个栏目下的文章汇编成《青年人所提出的问题——有实效的答案》,1989年出版。
26 今天,我们为年轻人提供了最新的两册《青年人问》书。“青年人问”栏目的文章会继续放在jw.org网站上。我们也出版了《向伟大的导师学习》。我们的网站还有很多专为青少年和儿童设计的栏目,例如“圣经人物卡”“看圣经 动动脑”“儿童圣经游戏”“看图玩游戏”“圣经故事漫画”“宝宝学圣经”,以及不同的影片。公元1世纪,基督将小孩召集到他那里,用臂膀搂着他们。(马可福音10:13-16)今天,他一如既往,仍然十分关爱孩子,很想让我们当中的年轻人感受到爱,在灵性上得到饱足。
27 耶稣也想保护孩子免受伤害。在这个腐败的世界里,世人的道德水平每况愈下,淫辱儿童的败行越来越普遍。由于这个缘故,上帝的组织出版了一些文章,提出清晰明确的指引,帮助父母教导儿女保护自己免受性侵犯。 d
28.(甲)正如以西结看见的圣殿异象显示,我们要加入正确的宗教崇拜耶和华,就必须怎么做?(乙)你决心怎么做?
28 基督继续熬炼门徒,教导他们尊重并遵守耶和华崇高的道德标准,好从中得益。想到基督为我们所做的这些事,不是振奋人心吗?要多想想以西结在异象中看到的圣殿,也要记住高大的门楼象征什么。诚然,这圣殿不是实际的建筑物而是属灵的,但在我们心目中,这圣殿有多真实呢?要进入属灵的圣殿,光是去王国聚会所、翻开圣经,或上门向人传道并不够。这些事都是别人看得见的,连虚伪的人也会做,只是他们不想进耶和华的殿而已。因此,除了参加聚会,研读圣经,向人传道之外,还要遵守耶和华崇高的道德标准,怀着纯正的动机崇拜耶和华。我们这么做,就能进属灵的圣殿,在最神圣的地方崇拜耶和华上帝。愿我们时刻珍惜这个宝贵的殊荣。也愿我们努力紧守耶和华的正义标准,尽己所能反映他的圣洁。
a 在现代,谁应验了关于上帝的子民获释回乡的圣经预言呢?1932年出版的《洗雪》(英语)第2册首次指出,是属灵的 以色列,而不是血统上的以色列。这些预言指向正确宗教的复兴。《守望台》1999年3月1日刊解释,以西结在异象中看到的圣殿是其中一个跟复兴有关的预言,因此在最后的日子,这个预言在属灵方面得到重大的应验。
b 誓愿禁止男女在房间里单独相处,除非对方是自己的配偶或家人,不然就要把房门完全打开。有多年的时间,这个誓愿在伯特利的早晨崇拜中天天读出来。
c 使用烟草包括抽烟、嚼烟草、吸鼻烟,以及种植烟草。
d 见《向伟大的导师学习》第32课;另见《警醒!》2007年10月刊《保护孩子免受性侵犯!》系列文章。