1. ¿Qué impresionante visión tuvo Ezequiel?

 IMAGÍNESE que pudiera tener una experiencia como la que tuvo el profeta Ezequiel hace unos dos mil quinientos años: se acerca a un inmenso y resplandeciente templo donde se encuentra con un poderoso ángel que le espera para mostrarle el impresionante lugar. Sube los siete escalones que llevan a una de las tres monumentales puertas exteriores —o entradas—, que miden unos 30 metros (100 pies) de altura. Allí observa que a ambos lados hay cámaras de la guardia y elegantes columnas que se asemejan a palmeras (Ezeq. 40:1-4, 10, 14, 16, 22; 41:20).

2. a) ¿Qué representa el templo espiritual? (Vea también la nota.) b) ¿Qué nos indican algunos aspectos de sus puertas?

² Se trata del templo espiritual que Ezequiel vio en una visión. El profeta lo describió con tal lujo de detalles que el relato abarca los capítulos 40 a 48 del libro bíblico que lleva su nombre. Ese templo representa la forma de adorar a Jehová que él ha establecido. Cada aspecto del templo tiene su correspondencia con la adoración que le rendimos a Dios durante los últimos días. a ¿Qué representan las altas puertas? Nos recuerdan que quienes comienzan a adorar a Dios tienen que vivir de acuerdo con sus elevadas y rectas normas. Hasta las representaciones de palmeras transmiten una idea similar, pues en la Biblia se utilizan a veces estos árboles para representar la rectitud (Sal. 92:12). ¿Y las cámaras de la guardia? Indican claramente que a quienes no respetan las normas divinas se les niega la entrada en esta hermosa y vivificante manera de rendirle adoración pura a Dios (Ezeq. 44:9).

3. ¿Por qué han necesitado los seguidores de Cristo que se les continúe purificando?

³ ¿Cómo se ha cumplido la visión de Ezequiel? Tal como vimos en el capítulo 2 de este libro, Jehová usó a Cristo para someter a su pueblo a un proceso de purificación especial desde 1914 hasta principios de 1919. ¿Terminó en aquel año la purificación? ¡Todo lo contrario! Durante el siglo pasado, Cristo ha seguido defendiendo las normas divinas de conducta. Y sus seguidores han necesitado que se les continúe purificando. ¿Por qué? Porque Cristo los ha sacado de este mundo moralmente corrupto y Satanás intenta por todos los medios que vuelvan a contaminarse (lea 2 Pedro 2:20-22). Examinemos  tres campos en los que se ha ido purificando continuamente a los cristianos verdaderos. Primero veremos algunos ejemplos que tienen que ver con la conducta, después analizaremos una medida esencial para mantener limpia la congregación y, por último, nos centraremos en el círculo familiar.

4, 5. ¿Qué táctica ha usado Satanás por mucho tiempo, y con qué resultados?

⁴ El pueblo de Jehová siempre se ha esforzado por mantener una conducta moralmente recta e intachable. De ahí que haya aceptado con gusto las enseñanzas cada vez más claras sobre este tema. Veamos unos ejemplos.

⁵ Inmoralidad sexual. Jehová quería que las relaciones sexuales dentro del matrimonio fueran algo hermoso y limpio. Pero Satanás convierte ese precioso regalo en algo sucio y lo utiliza para tentar a los siervos de Jehová a fin de que pierdan su favor. Ya empleó esta táctica con trágicos resultados en los días de Balaam, y la ha estado usando más que nunca en estos últimos días (Núm. 25:1-3, 9; Rev. 2:14).

6. ¿Qué voto se publicó en la revista Watch Tower, cómo se usaba, y por qué acabó cayendo en desuso? (Vea también la nota.)

⁶ Para contrarrestar los esfuerzos de Satanás, la revista Watch Tower del 15 de junio de 1908 publicó un voto que decía en parte: “En todo momento y en todo lugar me comportaré en privado con las personas del otro sexo igual que lo haría en público”. b Aunque ese voto no era obligatorio, muchos lo hicieron y dieron su nombre para que se publicara en la revista. Años después, la organización se dio cuenta de que, si bien el voto había ayudado a muchos, se estaba convirtiendo en un simple ritual; así que cayó en desuso. No obstante, los elevados principios morales en los que se basaba siempre se mantuvieron.

7. ¿Qué problema abordó La Torre del Vigía en 1935, y qué criterio reafirmó?

⁷ Los ataques de Satanás siguieron intensificándose. En el número de agosto de 1935, La Torre del Vigía abordó sin rodeos un creciente problema entre los siervos de Dios. Parece que algunos opinaban que su participación en el ministerio de algún modo los libraba de su responsabilidad de obedecer las normas morales de Jehová en su vida privada. Pero la revista dijo claramente que “solo participar en la obra de [dar] testimonio no es todo lo que se requiere”. También señaló que, como los Testigos somos representantes de Jehová, tenemos la obligación de “representar adecuadamente a Jehová y a su reino”. A continuación, la revista ofreció claros consejos sobre el matrimonio y la moralidad, ayudando así al pueblo de Dios a huir de la inmoralidad sexual (1 Cor. 6:18).

8. ¿Por qué ha indicado repetidas veces La Atalaya el significado pleno del término que se usa en las Escrituras Griegas para referirse a la inmoralidad sexual?

⁸ En décadas más recientes, la revista La Atalaya ha indicado repetidas veces la definición adecuada del término que se usa en las Escrituras Griegas para referirse a la inmoralidad sexual, a saber, pornéia. Su significado no se limita al coito, sino que incluye diversos actos inmorales, los cuales engloban generalmente  los actos lascivos que se practican en los prostíbulos. Estas aclaraciones han protegido a los cristianos verdaderos de la perversión sexual que contamina hoy a tantas personas en todo el mundo (lea Efesios 4:17-19).

9, 10. a) ¿Qué cuestión de carácter moral trató La Torre del Vigía en 1935? b) ¿Cuál es el punto de vista equilibrado que ofrece la Biblia sobre el alcohol?

⁹ Abuso del alcohol. La revista La Torre del Vigía de agosto de 1935 planteó otra cuestión de carácter moral: “También se ha notado que algunos toman parte en el servicio del campo y ejecutan otros deberes en la organización mientras están bajo la influencia [del alcohol]. ¿Bajo qué condición está aprobado el uso de vino en las Escrituras? ¿Sería propio usar vino hasta el grado de que afecte el servicio de uno en la organización del Señor?”.

¹⁰ La revista respondió presentando el punto de vista equilibrado sobre las bebidas alcohólicas que se encuentra en la Palabra de Dios. La Biblia no condena el consumo moderado de vino u otras bebidas alcohólicas; lo que sí condena con firmeza es la borrachera (Sal. 104:14, 15; 1 Cor. 6:9, 10). ¿Qué hay de participar en alguna faceta del servicio sagrado estando bajo los efectos del alcohol? A los siervos de Dios se les ha recordado desde hace mucho tiempo el relato de los hijos de Aarón, a quienes Jehová ejecutó por ofrecer “fuego ilegítimo” sobre su altar. Un poco más adelante, el relato cuenta que Dios dictó una ley que prohibía a los sacerdotes consumir alcohol mientras desempeñaban sus deberes sagrados. Esto indica qué fue lo que probablemente llevó a estos hombres a hacer algo tan malo (Lev. 10:1, 2, 8-11). Los seguidores de Cristo aplican este principio y evitan estar bajo los efectos del alcohol cuando participan en cualquier faceta de su servicio sagrado.

11. ¿Por qué ha sido una bendición para el pueblo de Dios entender mejor el tema del alcoholismo?

¹¹ En décadas más recientes, los cristianos verdaderos han llegado a entender mejor el tema del alcoholismo, un trastorno caracterizado por el consumo persistente de alcohol hasta el punto de llegar a la adicción. Gracias al alimento espiritual que recibimos al tiempo apropiado, muchos han logrado atacar ese problema y recuperar el control de su vida. Y a muchísimos se les ha ayudado a ni siquiera caer en esa adicción. Nadie debe permitir que el abuso del alcohol le arrebate su dignidad, su familia y, por encima de todo, su privilegio de rendirle adoración pura a Jehová.

12. ¿Cómo veía el pueblo de Dios el uso del tabaco aun antes de que empezaran los últimos días?

¹² Uso del tabaco. El pueblo de Dios ya veía con malos ojos el uso del tabaco aun antes de que empezaran los últimos días. Años atrás, un hermano de edad avanzada llamado Charles Capen contó lo que pasó la primera vez que habló con Charles Taze Russell, a finales del siglo XIX. Él —que entonces tenía 13 años— y tres de sus hermanos se encontraban en la escalera de la Casa Bíblica de Allegheny (Pensilvania, Estados Unidos). Al pasar junto a ellos, el hermano Russell les preguntó: “¿Están fumando, muchachos? Huele a tabaco”. Ellos le aseguraron que no estaban  fumando. Seguro que no les quedó ninguna duda de lo que el hermano Russell pensaba del tabaco. En la revista Watch Tower del 1 de agosto de 1895, el hermano Russell explicó 2 Corintios 7:1 diciendo: “No veo cómo el uso del tabaco en cualquiera de sus formas puede beneficiar a un cristiano o dar gloria a Dios. [...] No podemos imaginarnos a nuestro Señor oliendo a tabaco o metiéndose en la boca algo que lo contaminara”.

13. ¿Qué purificación moral se produjo en 1973?

¹³ En 1935, La Torre del Vigía llamó al tabaco “hierba inmunda” e indicó que nadie que masticara o fumara tabaco podía seguir siendo miembro de la familia Betel o ser representante de la organización de Dios sirviendo de precursor o ministro viajante. En 1973 se nos siguió purificando. La Atalaya del 15 de octubre explicó que a ningún Testigo se le podía reconocer como miembro aprobado de la congregación mientras siguiera con ese vicio letal, contaminante y desconsiderado. Después de un plazo, quienes no quisieran romper con el tabaco serían expulsados. c Cristo había dado otro importante paso para refinar a sus seguidores.

14. ¿Cuál es la norma de Dios respecto a la sangre, y cómo llegaron a ser las transfusiones una práctica común?

¹⁴ Uso indebido de la sangre. En los días de Noé, Dios dijo que no se debía comer sangre. Más tarde confirmó ese mandato en la Ley que dio a la nación de Israel y volvió a hacerlo cuando mandó a la congregación cristiana que siguiera “absteniéndose [...] de sangre” (Hech. 15:20, 29; Gén. 9:4; Lev. 7:26). No es de extrañar que Satanás encontrara en tiempos modernos una manera de hacer que muchos desobedecieran esta norma divina. Los médicos ya habían empezado a experimentar con las transfusiones de sangre en el siglo XIX, pero cuando se descubrió la existencia de los tipos de sangre, se extendió más su uso. En 1937 se comenzó a recoger y almacenar este fluido en bancos de sangre, y la Segunda Guerra Mundial dio un gran empuje a las transfusiones. Poco después, estas llegaron a ser una práctica común en todo el mundo.

15, 16. a) ¿Qué postura adoptaron los testigos de Jehová sobre las transfusiones de sangre? b) Con relación a las transfusiones y el tratamiento médico sin sangre, ¿qué apoyo hemos recibido, y cuáles han sido los resultados?

¹⁵ Ya en 1944, la revista The Watchtower indicó que recibir una transfusión de sangre equivalía, en realidad, a comer sangre (ese artículo se publicó en La Atalaya del 15 de abril de 1945). Unos meses después, esa postura bíblica se consolidó y aclaró. En 1951 se publicó una lista de preguntas y respuestas con el fin de ayudar a los siervos de Dios a tratar con los profesionales de la salud. Los hermanos de todo el mundo fueron adoptando una postura firme, aunque con frecuencia tuvieron que enfrentarse a burlas, hostilidad e incluso persecución directa. Pero Cristo se valió de su organización para ofrecer el apoyo necesario, y se publicaron artículos y folletos detallados y bien documentados.

¹⁶ En 1979, algunos ancianos comenzaron a visitar los hospitales con el fin de ayudar a los médicos a comprender mejor nuestra postura y las razones bíblicas que la apoyaban, así como  para informarles de alternativas a las transfusiones de sangre. Al año siguiente, ancianos de 39 ciudades de Estados Unidos recibieron preparación especializada para cumplir con esta labor. Algún tiempo después, el Cuerpo Gobernante aprobó que se crearan Comités de Enlace con los Hospitales en todo el mundo. Con los años ha habido muchos progresos. En la actualidad, decenas de miles de profesionales de la salud —entre ellos, médicos, cirujanos y anestesistas— cooperan con los pacientes Testigos y respetan nuestra postura de recibir tratamiento médico sin sangre. Cada vez más hospitales ofrecen tratamiento médico sin sangre, y algunos hasta consideran que así se le brinda la mejor atención médica al paciente. ¿Verdad que es emocionante pensar en cómo Jesús ha protegido a sus discípulos de los intentos de Satanás de contaminarlos? (Lea Efesios 5:25-27.)

17. ¿Cómo mostramos que valoramos que Cristo ha estado purificando a sus seguidores?

¹⁷ Todos deberíamos preguntarnos: “¿Valoro la forma en que Cristo ha estado purificándonos, enseñándonos a respetar las altas normas morales de Dios?”. Si así es, tengamos presente que Satanás siempre está tratando de socavar nuestro respeto por las normas divinas, pues sabe que esto nos alejaría de  Jehová y Jesús. Para contrarrestar dichos ataques, la organización de Jehová no deja de proporcionarnos amorosas advertencias y recordatorios sobre la conducta contraria a las normas divinas. Mantengámonos alertas y seamos receptivos y obedientes a esos útiles consejos (Prov. 19:20).

18. ¿Qué claro recordatorio nos da la visión de Ezequiel sobre los que se rebelan contra las normas de Dios?

¹⁸ Un segundo campo en el que se nos ha purificado tiene que ver con las medidas que se toman para mantener limpia la congregación. Lamentablemente, no todos los que aceptan las normas de conducta de Jehová y se dedican a él son fieles a su decisión. Algunos cambian su forma de pensar y se rebelan contra dichas normas. ¿Qué se puede hacer con tales personas? La visión de Ezequiel del templo espiritual que analizamos al principio de este capítulo nos ayuda a averiguarlo. ¿Recuerda aquellas puertas monumentales? En cada entrada había cámaras de la guardia. Los guardias protegían el templo, sin duda para evitar que ningún “incircunciso de corazón” entrara en él (Ezeq. 44:9). Este detalle nos recuerda que la adoración pura es un privilegio que solo se concede a quienes se esfuerzan de corazón por vivir de acuerdo con las limpias normas de Jehová sobre la conducta. Sucede algo parecido con el privilegio de adorar a Jehová junto con nuestros hermanos: no todo el mundo lo puede tener.

19, 20. a) ¿Cómo ha ayudado Cristo gradualmente a sus seguidores a entender mejor la manera de encargarse de los pecados graves? b) ¿Qué tres razones hay para expulsar a quienes se niegan a arrepentirse de sus pecados?

¹⁹ En 1892, la revista Watch Tower indicó: “Es nuestro deber expulsar a los cristianos que niegan, de forma directa o indirecta, que Cristo se dio a sí mismo en rescate [...] por todos nosotros” (lea 2 Juan 10). En 1904, el libro The New Creation (La nueva creación) reconoció que quienes persisten en practicar el pecado amenazan la pureza moral de la congregación. En aquel entonces se formaron —en muy contadas ocasiones— “tribunales de la iglesia” para que toda la congregación examinara los casos en los que se había cometido una falta grave. En 1944, La Atalaya indicó que únicamente debían atender esos asuntos los hermanos que tenían a su cargo el cuidado de la congregación. En 1952, La Atalaya publicó el procedimiento bíblico para tratar casos judiciales, y subrayó que una de las razones principales por las que se expulsaba a quienes no se arrepentían era para mantener limpia la congregación.

²⁰ En las décadas posteriores, Cristo ha ayudado a sus seguidores a entender mejor cómo encargarse de los casos relacionados con un pecado grave. A los ancianos se les prepara con esmero para que traten los casos judiciales a la manera de Jehová, un Dios tanto de justicia como de misericordia. Hoy día vemos con claridad que hay por lo menos tres razones para expulsar de la congregación a quienes se niegan a arrepentirse de sus pecados: 1) para no traer deshonra al nombre de Jehová,  2) para proteger a la congregación del efecto contaminante del pecado y 3) para animar al pecador a arrepentirse.

21. ¿Por qué ha resultado ser una bendición para el pueblo de Dios la medida de expulsar a los que no se arrepienten?

²¹ ¿No es cierto que la medida de expulsar a los que no se arrepienten ha resultado ser una gran bendición para los cristianos de la actualidad? En Israel, los que cometían pecados graves ejercían una influencia corruptora en toda la nación, y a veces hasta superaban en número a los que amaban a Jehová y trataban de actuar bien. Debido a ello, aquel pueblo trajo muchas veces deshonra al nombre de Jehová y acabó perdiendo su favor (Jer. 7:23-28). Pero hoy el pueblo de Dios no es una nación literal, sino una colectividad de hombres y mujeres espirituales. Al expulsar a los pecadores que no se arrepienten, se evita que Satanás los continúe usando como un arma para causar daño a la congregación y afectar su buena relación con Dios. Dado que su mala influencia se reduce al mínimo, la congregación en conjunto sigue contando con el favor de Jehová. No olvidemos que él prometió: “Sea cual sea el arma que se forme contra ti, no tendrá éxito” (Is. 54:17). ¿Apoyamos lealmente a los ancianos, los cuales tienen la seria responsabilidad de atender casos judiciales?

22, 23. ¿Qué les agradecemos a nuestros hermanos de principios del siglo XX, pero por qué decimos que deberían haber sido más equilibrados con respecto a la familia?

²² Un tercer campo en el que se ha ido purificando a los cristianos verdaderos tiene que ver con el matrimonio y la familia. Por ejemplo, cuando leemos lo que hacían los siervos de Dios a principios del siglo XX, nos quedamos admirados, y hasta asombrados, de su abnegación. Aunque agradecemos mucho que pusieran el servicio sagrado por encima de todo lo demás, es evidente que deberían haber sido más equilibrados. ¿Por qué decimos esto?

²³ Era común que los hermanos aceptaran asignaciones para ir a predicar o servir como ministros viajantes lejos de su casa por varios meses seguidos. A veces se desaconsejaba el casarse tan enérgicamente que se iba más allá de lo que dice la Biblia y, en comparación, se decía muy poco sobre cómo hacer que el matrimonio cristiano fuera estable. Pero no sucede lo mismo en la actualidad.

24. ¿Cómo ha ayudado Jesucristo a sus seguidores a ver el matrimonio y la familia de una manera más equilibrada?

²⁴ Ahora se nos recuerda que las asignaciones teocráticas no deben impedir que cumplamos con nuestras obligaciones familiares (lea 1 Timoteo 5:8). Además, Jesucristo se ha encargado de que sus seguidores reciban un caudal constante de consejos bíblicos equilibrados sobre el matrimonio y la vida familiar (Efes. 3:14, 15). Por ejemplo, en 1978 salió el libro Cómo lograr felicidad en su vida familiar. Unos dieciocho años después recibimos el libro El secreto de la felicidad familiar. Y en La Atalaya se han publicado numerosos artículos para ayudar a los matrimonios a poner en práctica los principios bíblicos en su relación.

25-27. ¿Qué se ha hecho a lo largo de los años para dar más atención a las necesidades de niños y jóvenes?

 ²⁵ ¿Y qué hay de los niños y los jóvenes? Con el paso de los años se ha ido dando cada vez más atención a sus necesidades. Desde hace mucho tiempo, la organización de Jehová ha proporcionado ayudas prácticas para niños de diversas edades, y el goteo inicial se ha convertido en un verdadero torrente. Por ejemplo, de 1919 a 1921 apareció en la revista The Golden Age (conocida hoy como ¡Despertad!) una sección titulada “Juvenile Bible Study” (Estudio bíblico para los jóvenes). En 1920 salió el folleto ilustrado The Golden Age ABC, y en 1942 el libro Hijos. En la década de 1970 se publicaron los libros Escuchando al Gran Maestro, Tu juventud... aprovechándola de la mejor manera y Mi libro de historias bíblicas. En 1982 comenzó a publicarse en la revista ¡Despertad! una serie titulada “Los jóvenes preguntan”, y parte de esta información se condensó en el libro Lo que los jóvenes preguntan. Respuestas prácticas, publicado en 1989.

²⁶ Actualmente tenemos dos volúmenes actualizados de Los jóvenes preguntan, y la serie continúa apareciendo en jw.org. También hemos recibido el libro Aprendamos del Gran Maestro.  Nuestro sitio de Internet tiene varias secciones para niños y jóvenes, entre ellas, fichas de personajes bíblicos, actividades para estudiar la Biblia, videos, historias ilustradas, así como lecciones de la Biblia para niños de tres años o menos. Está claro que Jesús sigue viendo a los niños de la misma manera que cuando los tomó en sus brazos durante su ministerio en la Tierra (Mar. 10:13-16). Él desea que los niños y los jóvenes se sientan queridos y estén bien alimentados espiritualmente.

²⁷ Jesús también desea proteger a los niños. El abuso de menores es una auténtica plaga en este mundo cada vez más pervertido. Debido a ello se ha publicado información clara y directa para ayudar a los padres a proteger a sus hijos de este tipo de conducta depravada. d

28. a) Según la visión del templo de Ezequiel, ¿qué se espera que hagamos para entrar en el templo espiritual de Jehová? b) ¿Qué está usted resuelto a hacer?

²⁸ ¿No es emocionante ver cómo Cristo ha seguido purificando a sus seguidores, enseñándoles a respetar y obedecer las elevadas normas morales de Jehová y ayudándolos a cosechar los beneficios? Imagínese de nuevo el templo que Ezequiel contempló en una visión y sus monumentales puertas. Es cierto que se trata de un lugar espiritual, no físico. Pero ¿lo vemos como algo real? No entramos en él simplemente yendo al Salón del Reino, abriendo la Biblia o llamando a una puerta en el ministerio. Esos son actos físicos relacionados con cosas tangibles. Cualquier hipócrita podría hacer todo eso sin entrar jamás en el templo de Jehová. Por lo tanto, solamente podemos entrar en el lugar más sagrado de todos —la forma de adorar a Jehová que él ha establecido— si hacemos esas cosas y, además, vivimos de acuerdo con las elevadas normas morales de Jehová y lo adoramos con la debida actitud. Apreciemos siempre ese inmenso privilegio. Sigamos haciendo todo lo posible por reflejar la santidad de Jehová defendiendo sus justas normas.