1. Koju je zadivljujuću viziju dobio Ezekijel?

 KAKO bi se osjećao da doživiš isto što i prorok Ezekijel prije oko 2 500 godina? Zamisli sljedeći prizor: Prilaziš jednom golemom, blistavom hramu. Na ulazu te dočeka moćni anđeo i povede u obilazak tog zadivljujućeg zdanja. Popneš se uza sedam stepenica što vode do jednog od triju ulaza. Dignuvši pogled da bolje promotriš ulazna vrata, ostaneš očaran. Visoka su čak 30 metara! Potom zapaziš da se unutar tog golemog ulaza nalaze stražarnice te da su stupovi u njemu nalik veličanstvenim palmama (Ezek. 40:1-4, 10, 14, 16, 22; 41:20).

2. (a) Što predočava hram iz Ezekijelove vizije? (Vidi i bilješku.) (b) Na što ukazuju navedena obilježja hrama?

² Ta velebna građevina zapravo je duhovni hram koji je Ezekijel vidio u viziji. Opisao ga je toliko potanko da se izvještaj o tome proteže od 40. do 48. poglavlja njegove proročanske knjige. Taj simbolični hram omogućava pravim kršćanima da štuju Jehovu na ispravan način. Svako obilježje tog hrama ima određeno značenje za nas koji služimo Bogu u ovim posljednjim danima. a Naprimjer, što predočavaju visoka ulazna vrata? Ona nas podsjećaju na činjenicu da svi koji ulaze u Jehovin duhovni hram moraju živjeti po njegovim uzvišenim i pravednim mjerilima. Na to ukazuju čak i likovi palmi jer se palme ponekad u Bibliji koriste kao simbol čestitosti i pravednosti (Psal. 92:12). A na što ukazuju stražarnice? Nesumnjivo na to da ljudi koji ne žele poštovati Božja moralna mjerila ne mogu ući u taj divan duhovni hram, odnosno biti dio čiste religije i dobiti vječni život (Ezek. 44:9).

3. Zašto je Kristovim sljedbenicima trebalo pomagati da svoj život i gledišta usklade s Božjim mjerilima?

³ Kako se ispunjava Ezekijelova proročanska vizija? Kao što smo vidjeli u 2. poglavlju, Jehova se preko Krista pobrinuo da njegov narod u razdoblju od 1914. do prve polovine 1919. bude podvrgnut posebnom pročišćavanju. Je li tada pročišćavanje završilo? Nipošto! Krist je tijekom prošlog stoljeća nepokolebljivo zastupao Jehovina sveta načela te je i svojim sljedbenicima pomagao da ih se što vjernije drže. Zašto je to bilo potrebno? Zato što je Krist svoje  sljedbenike sakupio iz ovog prljavog svijeta, a Sotona ih neumorno pokušava namamiti da se vrate u kaljužu raskalašenosti. (Pročitaj 2. Petrovu 2:20-22.) Razmotrimo tri područja na kojima su pravi kršćani svoj život i gledišta morali uskladiti s Božjim mjerilima. Vidjet ćemo kakve su promjene poduzimali u pogledu morala i nečistih navika te na koji se vrlo važan način održava čistoća skupštine. Na koncu ćemo se dotaknuti i obiteljskog života.

4, 5. Kojim se mamcem Sotona služi još od davne prošlosti i koliko je u tome uspješan?

⁴ Jehovinim slugama oduvijek je jako stalo do toga da žive čestito i moralno. Zato su objeručke prihvaćali sve jasnije upute koje su u vezi s time dobivali. Navest ćemo nekoliko primjera.

⁵ Spolni nemoral. Jehova je želio da spolni odnosi među bračnim partnerima budu čisti i da im pričinjavaju zadovoljstvo. Sotona uživa u tome da taj prekrasan dar pretvara u nešto izopačeno i prljavo. Štoviše, koristi ga kao mamac kojim nas želi navesti na grijeh i otuđiti od Boga. Tim se mamcem uspješno poslužio u vrijeme Bileama, što je imalo vrlo tragične posljedice, a u ovim posljednjim danima koristi ga više nego ikada prije (4. Mojs. 25:1-3, 9; Otkr. 2:14).

6. Koji je zavjet objavljen u Stražarskoj kuli, čemu je služio i zašto se s vremenom prestao koristiti? (Vidi i bilješku.)

⁶ Da bi pomogla Božjim slugama u borbi protiv Sotoninih spletki, Stražarska kula od 15. lipnja 1908. objavila je zavjet u kojem je stajalo: “U svakoj prilici i na svakom mjestu s osobama suprotnog spola ophodit ću se jednako kao što bih se ophodio s njima na nekom javnom mjestu.” b Premda nije bilo obavezno dati taj zavjet, mnogi su to učinili, a njihova su imena objavljena u Stražarskoj kuli. Više godina kasnije uvidjelo se da je taj zavjet, premda je svojevremeno mnogima bio koristan, postao puki ritual, pa je ukinut. No visoka moralna mjerila na kojima se temeljio nikada nisu prestala vrijediti.

7. O kojem je problemu govorila Stražarska kula iz 1935. i koje je načelo jasno iznijela?

⁷ S vremenom su Sotonini napadi postajali žešći. Stražarska kula od 1. ožujka 1935. otvoreno je govorila o jednom problemu koji je među Božjim narodom bio sve prisutniji. Neki su očito smatrali da ih to što idu u službu propovijedanja na neki način oslobađa obaveze da se u privatnom životu drže Jehovinih moralnih načela. U članku je bez okolišanja pisalo: “Valja imati na umu da svjedočenje nije jedino što se od nas očekuje. Jehovini svjedoci zastupaju Boga i njegovo kraljevstvo i zato su dužni činiti to dolično i uzorno.” Potom su izneseni jasni savjeti o braku i spolnosti, koji su pomogli Božjim slugama da poslušaju biblijsku zapovijed: “Bježite od bluda!” (1. Kor. 6:18).

8. Zašto je Stražarska kula često isticala značenje grčke riječi porneía?

 ⁸ Posljednjih se godina u Stražarskoj kuli često isticala definicija grčke riječi porneía, koja se u Bibliji koristi kad se govori o spolnom nemoralu. Porneía se ne odnosi samo na spolni čin, već obuhvaća čitav niz besramnih i nemoralnih radnji koje se obično povezuju s javnim kućama. Takva objašnjenja pomažu Kristovim sljedbenicima da se klone spolne izopačenosti, koja je poput pošasti preplavila današnji svijet. (Pročitaj Efežanima 4:17-19.)

9, 10. (a) Koji je problem spomenut u Stražarskoj kuli iz 1935? (b) Koje uravnoteženo gledište o alkoholu nalazimo u Bibliji?

⁹ Zloupotreba alkohola. U Stražarskoj kuli od 1. ožujka 1935. spomenut je još jedan problem: “Primijećeno je da neki idu u službu propovijedanja ili izvršavaju druge dužnosti u organizaciji pod utjecajem alkohola. Kakvo je biblijsko gledište o pijenju vina? Bi li bilo ispravno piti ga toliko da to utječe na našu službu u Gospodinovoj organizaciji?”

¹⁰ U nastavku članka bilo je izneseno uravnoteženo biblijsko gledište o alkoholu. Božja Riječ ne osuđuje umjerenu konzumaciju vina i drugih alkoholnih pića, ali strogo osuđuje opijanje (Psal. 104:14, 15; 1. Kor. 6:9, 10). Kad je riječ o izvršavanju svete službe pod utjecajem alkohola, snažno upozorenje pruža nam drevni izvještaj o Aronovim sinovima, koje je Bog pogubio zato što su na njegovom žrtveniku prinijeli “nedozvoljenu vatru”. Isti izvještaj u nastavku nam otkriva što ih je vjerojatno navelo na takav nedoličan postupak. Naime, Bog je ubrzo nakon tog nemilog događaja svim svećenicima zabranio da piju alkohol dok izvršavaju svoje svete dužnosti (3. Mojs. 10:1, 2, 8-11). U skladu s tim načelom, današnji Kristovi sljedbenici paze da ne izvršavaju teokratske aktivnosti pod utjecajem alkohola.

11. Kako je Božjim slugama koristilo to što su dobro razumjeli biblijsko gledište o alkoholizmu?

¹¹ Posljednjih su desetljeća Kristovi sljedbenici dobili više informacija i savjeta o alkoholizmu, učestalom konzumiranju alkohola koje prerasta u ovisnost. Ti su pravovremeni savjeti pomogli mnogima da nadvladaju taj problem i ponovno preuzmu kontrolu nad svojim životom. Mnogi drugi su zahvaljujući tome posve izbjegli tu zamku. Nitko od nas ne mora zbog alkohola izgubiti svoje dostojanstvo, obitelj i, što je najgore, divnu priliku da služi svetom Bogu, Jehovi.

12. Kako su Kristovi sluge gledali na duhan već i prije početka posljednjih dana?

¹² Uživanje duhana. Kristovi su sluge bili skeptični prema duhanu još i prije nego što su započeli posljednji dani. Prije dosta godina brat Charles Capen prisjetio se svog prvog susreta s bratom Russellom potkraj 19. stoljeća. Charles, koji je tada imao 13 godina, bio je sa svoja tri brata u Biblijskoj kući u Alleghenyu. Prolazeći kraj njih na stubištu, brat Russell ih je upitao: “Momci, jeste li vi to pušili? Osjećam miris duhana.” Oni su mu odgovorili da nisu pušili. Sasvim sigurno, nakon tog kratkog susreta bilo im je  posve jasno kako brat Russell gleda na to. On je u Stražarskoj kuli od 1. kolovoza 1895, osvrćući se na riječi iz 2. Korinćanima 7:1, napisao: “Ne vidim kako bi uživanje duhana u bilo kojem obliku moglo služiti na slavu Bogu ili biti kršćaninu na dobrobit. (...) Sasvim sigurno, ne možemo zamisliti našeg Gospodina kako zaudara na duhanski dim ili stavlja u usta išta što bi ga okaljalo.”

13. Koje je upute u vezi s duhanom Božji narod dobio 1973?

¹³ Godine 1935. Stražarska kula nazvala je duhan “prljavim korovom” te je istaknula da nitko tko ga žvače ili puši ne može ostati član betelske obitelji ni biti predstavnik Božje organizacije u pionirskoj ili putujućoj službi. Potom su 1973. stigle još jasnije upute u vezi s tim pitanjem. Stražarska kula od 1. lipnja objasnila je da niti jedan Jehovin svjedok ne može ostati na dobrom glasu u skupštini ako robuje toj smrtonosnoj i nečistoj navici kojom se ujedno nanosi šteta drugima. Oni koji ne bi prekinuli s uživanjem duhana trebali su biti isključeni. c Tako je Krist poduzeo još jedan važan korak u pročišćavanju svojih sljedbenika.

14. Kako Bog gleda na krv i kako je transfuzija krvi postala toliko raširena?

¹⁴ Zloupotreba krvi. Još u vrijeme Noe Bog je jasno rekao da se krv ne smije jesti. Tu je zapovijed ponovio u Zakonu koji je dao Izraelcima, a kasnije i članovima kršćanske skupštine, rekavši im da se “uzdržavaju (...) od krvi” (Djela 15:20, 29; 1. Mojs. 9:4; 3. Mojs. 7:26). No kao što se moglo i očekivati, Sotona je u suvremeno doba pronašao načina da mnoge ljude navede da krše tu Božju zapovijed. Tijekom 19. stoljeća liječnici su još uvijek samo eksperimentirali s transfuzijom krvi, no nakon otkrivanja krvnih grupa taj se postupak počeo češće koristiti. Godine 1937. krv se počela pohranjivati u banke krvi, a onda je tijekom Drugog svjetskog rata transfuzija takoreći doživjela procvat. Ubrzo je diljem svijeta postala standardni medicinski postupak.

15, 16. (a) Koji su stav prema transfuziji krvi zastupali Jehovini svjedoci? (b) Kako je Krist pružao podršku svojim sljedbenicima i s kakvim ishodom?

¹⁵ Još 1944. Stražarska kula objasnila je da je transfuzija krvi u suštini isto što i jedenje krvi. Sljedeće je godine ta tema još temeljitije razjašnjena. Godine 1951. objavljen je članak s pitanjima i odgovorima koji je pomogao Božjim slugama da medicinskom osoblju objasne svoj stav. Po čitavom svijetu Kristovi odani sljedbenici hrabro su zastupali biblijsko gledište o krvi, premda su se zbog toga nerijetko suočavali s ruganjem, protivljenjem, pa čak i otvorenim progonom. Ali on im je putem svoje organizacije pružao potrebnu podršku. Objavljene su brošure i članci s vrlo detaljnim i temeljito istraženim informacijama.

¹⁶ Potom su 1979. starješine počeli posjećivati bolnice kako bi liječnicima pomogli da bolje razumiju naš stav o transfuziji i biblijska načela na kojima se on temelji te da  saznaju koje im beskrvne metode stoje na raspolaganju. Godine 1980. starješine iz 39 američkih gradova prošli su posebnu obuku da bi mogli izvršavati tu službu. S vremenom je Vodeće tijelo odobrilo da se u cijelom svijetu osnuju Odbori za kontaktiranje s bolnicama. Je li sav taj dugogodišnji trud urodio plodom? Danas deseci tisuća medicinskih stručnjaka — kirurga, anesteziologa i ostalih liječnika — surađuju s Jehovinim svjedocima i poštuju njihovu želju da se liječe beskrvnim tehnikama. Sve više bolnica nudi mogućnost beskrvnog liječenja, a neke ga čak smatraju metodom koja daje najbolje rezultate. Nije li zanimljivo razmišljati o tome kako je Krist svoje sljedbenike zaštitio od Sotoninih pokušaja da ih okalja i iskvari? (Pročitaj Efežanima 5:25-27.)

17. Kako možemo pokazati da cijenimo sve što Krist čini da bi pročistio svoje sljedbenike?

¹⁷ Bilo bi dobro da se svatko od nas upita: “Cijenim li to što Krist pročišćava svoje sljedbenike i poučava nas da se držimo Jehovinih visokih moralnih mjerila?” Imajmo na umu da Sotona neprestano potkopava naše cijenjenje prema tim mjerilima jer nas želi navesti da se otuđimo od  Jehove i Isusa. Da bi suzbila taj štetan utjecaj, Jehovina organizacija s ljubavlju nas dosljedno upozorava na nemoralne postupke ovog svijeta. Stoga budimo na oprezu, uvijek spremni poslušati njene dragocjene savjete! (Izr. 19:20).

18. Na što nas Ezekijelova vizija jasno podsjeća kad je riječ o osobama koje se svjesno bune protiv Božjih moralnih načela?

¹⁸ Drugo područje na kojem je Božji narod morao poduzeti određene promjene bila je čistoća skupštine. Nažalost, događa se da netko tko je prihvatio Jehovina mjerila ponašanja i predao mu svoj život ne ostane dosljedan svojoj odluci i s vremenom se svjesno pobuni protiv tih mjerila. Kako treba postupati s takvim pojedincima? Odgovor nam pruža jedan zanimljiv detalj iz Ezekijelove vizije o hramu, spomenute u uvodu. Sjetimo se visokih ulaznih vrata. Unutar svakog ulaza nalazile su se stražarnice. Stražari su čuvali hram, očito zato da u njega ne bi ušao nitko tko je “neobrezana srca” (Ezek. 44:9). To nam jasno govori da je služba pravom i svetom Bogu čast koju dobivaju samo oni koji se trude živjeti po njegovim visokim moralnim mjerilima. Prema tome, ne može svatko dobiti jedinstvenu mogućnost da u društvu svojih suvjernika služi pravom Bogu.

19, 20. (a) Kako je Krist pomagao svojim sljedbenicima da slučajeve teških prijestupa nauče rješavati na Jehovin način? (b) Navedi tri razloga za isključenje nepokajnika.

¹⁹ Još davne 1892. u Stražarskoj kuli pisalo je da je “naša dužnost isključiti kršćane koji, izravno ili neizravno, poriču da je Krist položio svoj život kao otkupninu (...) za sve”. (Pročitaj 2. Ivanovu 10.) Godine 1904. u knjizi Novo stvorenje stajalo je da su oni koji uporno čine grijeh ozbiljna prijetnja za skupštinu jer je mogu iskvariti i obeshrabriti. U to je vrijeme čitava “crkva”, kako se tada nazivalo skupštine, sudjelovala u “crkvenim suđenjima” kojima su se rješavali slučajevi teških prijestupa, no takve su situacije bile vrlo rijetke. Potom je 1944. Stražarska kula objasnila da se samo nadglednici trebaju baviti pravnim slučajevima. A onda je 1952. opisan biblijski postupak za rješavanje takvih slučajeva te je istaknut ključni razlog za isključenje nepokajnika — čistoća skupštine.

²⁰ Tijekom narednih desetljeća Krist je pomagao svojim sljedbenicima da još jasnije razumiju kako trebaju rješavati ozbiljne prijestupe. Starješine se temeljito poučava kako bi pravne slučajeve mogli rješavati na Jehovin način, odnosno razborito naći ravnotežu između pravde i milosrđa. Danas jasno uviđamo da postoje najmanje tri razloga za isključenje onih koji se ne kaju za svoje prijestupe: (1) spriječiti da se Jehovinom imenu nanosi sramota, (2) zaštititi skupštinu od štetnog utjecaja ozbiljnog grijeha i, (3) ako je moguće, potaknuti grešnika na pokajanje.

21. Zašto se može reći da je isključivanje nepokajnika zaštita za Božji narod?

 ²¹ Uviđaš li da je isključivanje nepokajnika velika zaštita za današnje Kristove sljedbenike? U starom Izraelu prijestupnici su negativno utjecali na čitav narod, a ponekad ih je bilo čak puno više od onih koji su voljeli Jehovu i trudili se postupati ispravno. Zbog toga je narod često nanosio sramotu Jehovinom imenu i izazivao njegovo negodovanje (Jer. 7:23-28). No danas Jehova ima narod sačinjen od ljudi koji istinski cijene svoj odnos s njim. Budući da se okorjelim grešnicima ne dopušta da ostanu među nama, oni ne mogu biti oružje u Sotoninim rukama koje bi skupštini nanijelo još veću štetu i narušilo njen ugled. Naprotiv, njihov se utjecaj svodi na najmanju moguću mjeru. Zahvaljujući tome mi kao narod možemo i dalje biti u Jehovinoj naklonosti. Sjetimo se da je Jehova obećao: “Nikakvo oružje protiv tebe načinjeno neće biti uspješno” (Iza. 54:17). Da li vjerno podupiremo starješine koji nose tešku odgovornost da rješavaju pravne slučajeve?

22, 23. Kakav su divljenja vrijedan stav prema svetoj službi pokazivali kršćani početkom 20. stoljeća, no zašto im je trebalo pomoći da budu uravnoteženiji?

²² Treće područje na kojem je Krist svojim sljedbenicima pomagao da stalno napreduju povezano je s brakom i obiteljskim životom. Jesmo li s vremenom stekli Jehovino gledište o obiteljskom životu? Da, jesmo. Navedimo jedan primjer. Kad čitamo iskustva Božjih slugu s početka 20. stoljeća, njihova nas samopožrtvovnost naprosto zadivljuje. Istinski cijenimo to što im je sveta služba bila važnija od svega drugog u životu. No istovremeno nije teško zaključiti da im je trebalo pomoći da budu uravnoteženiji. U kom pogledu?

²³ Braća su često znala kao pioniri ili putujući nadglednici prihvaćati zadatke zbog kojih su mjesecima bili razdvojeni od obitelji. Ponekad se samce vrlo snažno odvraćalo od stupanja u brak, jer braća nisu u potpunosti razumjela duh biblijskih savjeta. S druge strane, relativno se malo govorilo o tome kako učvrstiti bračnu vezu. Je li tako i danas među Kristovim sljedbenicima? Daleko od toga!

24. Kako je Krist pomogao svojim vjernim sljedbenicima da steknu uravnoteženiji stav prema braku i obitelji?

²⁴ U današnje vrijeme svjesni smo jednog važnog načela: obitelj ne bi smjela trpjeti zbog teokratskih zaduženja. (Pročitaj 1. Timoteju 5:8.) Osim toga, Krist se pobrinuo da njegovi vjerni sljedbenici na Zemlji redovito dobivaju korisne i uravnotežene biblijske smjernice o braku i obiteljskom životu (Efež. 3:14, 15). Godine 1978. (na hrvatskom 1980) objavljena je knjiga Obiteljski život učiniti sretnim. Potom je 1996. izašla knjiga Tajna obiteljske sreće. Usto su i u Stražarskoj kuli izlazili brojni članci napisani s ciljem da kršćanima pomognu primjenjivati biblijska načela u bračnom životu.

25-27. Kako se s vremenom sve više pažnje poklanjalo potrebama djece i mladih?

 ²⁵ A kako je s djecom? Njihovim se potrebama tijekom godina poklanjalo sve više pažnje. Jehovina organizacija oduvijek se brinula da djeca dobivaju duhovnu hranu prikladnu za njihovu dob. U početku bi takva izdanja tek “kapnula” s vremena na vrijeme, no danas ih je pravo obilje. Naprimjer, u Zlatnom vijeku je od 1919. do 1921. izlazila rubrika “Biblijska pitanja za mlade”. Nakon toga je 1920. objavljena brošura Biblijska početnica Zlatnog vijeka, a 1941. knjiga Djeca. Tijekom 1970-ih izdane su knjige Slušati velikog Učitelja, Učini svoju mladost uspješnom i Moja knjiga biblijskih priča. Potom je 1982. u časopisu Probudite se! počela izlaziti rubrika “Mladi pitaju...”, a 1989. (na hrvatskom 1992) članci iz te rubrike objavljeni su u knjizi Pitanja mladih — djelotvorni odgovori.

²⁶ Danas imamo dva sveska knjige Pitanja mladih, koja se bave aktualnim tinejdžerskim temama, a rubrika “Mladi pitaju...” i dalje izlazi na našoj internetskoj stranici jw.org. Objavljena je i knjiga Uči od Velikog Učitelja. Na internetskoj  stranici imamo brojne sadržaje namijenjene djeci i mladima, kao što su kartice s biblijskim ličnostima i razne rubrike koje djeci svih uzrasta pomažu da istražuju Bibliju. Imamo i biblijske pitalice, filmove, crtiće i stripove te poučne pjesmice za djecu do tri godine. Sve to jasno pokazuje da se Kristov stav prema mladima nije nimalo promijenio od 1. stoljeća, kad je djecu rado uzimao u naručje i blagoslivljao ih (Mar. 10:13-16). On želi da djeca među nama osjete ljubav i da budu duhovno sita.

²⁷ Isus želi i da djeca budu zaštićena. Nažalost, kako ovaj izopačeni svijet tone sve dublje u moralnu tamu, zlostavljanje djece postaje prava pošast. Zato naša literatura pruža roditeljima jasne i otvorene savjete kako bi zaštitili djecu od zlonamjernih ljudi. d

28. (a) Što se očekuje od pravih Božjih slugu, u skladu s Ezekijelovom vizijom hrama? (b) Zašto želiš davati sve od sebe da bi živio po Jehovinim pravednim načelima?

²⁸ Nije li pravi užitak razmišljati o tome kako je Krist poučavao svoje sljedbenike da cijene Jehovina uzvišena moralna mjerila, da žive po njima i da osjete koliko im ona koriste? Sjeti se hrama iz Ezekijelove vizije. Sjeti se visokih ulaznih vrata. Istina, taj hram je simbolično, a ne doslovno mjesto. No bez obzira na to, je li on za nas stvaran? Da bismo ušli u njega, nije dovoljno samo otići u dvoranu, otvoriti Bibliju ili pozvoniti na nečija vrata u službi propovijedanja. To su tek djela koja se vide izvana. Licemjerna osoba može činiti sve to, a da nikad ne kroči u Jehovin hram. No ako činimo takva djela, a istovremeno i živimo po Jehovinim uzvišenim mjerilima te mu služimo iz čistih poticaja, ušli smo u duhovni hram i slavimo svog Boga na tom najsvetijem mjestu. Nemojmo nikada prestati cijeniti tu izuzetnu čast! Dajmo sve od sebe kako bismo odražavali Jehovinu svetost živeći po njegovim pravednim načelima!