1, 2. (ㄱ) 성경 연구생의 활동이 어떻게 운영되는지 알고 싶어 했던 목회자에게 러셀 형제는 어떻게 대답했습니까? (ㄴ) 이 장에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

 한번은 개혁 교회의 한 목회자가 찰스 T. 러셀 형제에게 말을 걸었습니다. 그는 성경 연구생들의 활동이 어떻게 운영되는지 알고 싶어 했습니다.

러셀 형제는 “우리는 헌금을 전혀 걷지 않습니다”라고 말했습니다.

그 목회자는 “그러면 어떻게 돈을 마련하나요?” 하고 물었습니다.

러셀 형제가 대답했습니다. “믿기 어려우시겠지만 아주 간단한 사실을 말씀드리지요. 사람들이 모임에 와도 우리는 그들 앞으로 헌금 바구니를 돌리지 않습니다. 하지만 그들은 비용이 든다는 것을 알고 있습니다. 그들은 ‘이런 장소를 사용하려면 비용이 들 텐데. ··· 어떻게 하면 헌금을 좀 할 수 있을까?’ 하고 생각하지요.”

그 목회자는 믿을 수 없다는 표정으로 러셀 형제를 쳐다보았습니다.

러셀 형제가 계속 말했습니다. “제가 말씀드린 것은 분명한 사실입니다. 사람들은 제게 ‘어떻게 하면 이 활동을 위해 약간의 헌금을 할 수 있나요?’ 하고 묻습니다. 축복을 받은 사람이 재물을 가지고 있다면 주를 위해 그것을 사용하고 싶어 하죠. 만일 그에게 재물이 없다면, 헌금을 하라고 압력을 줄 이유가 무엇이겠습니까?” a

² 러셀 형제가 한 말은 정말 “분명한 사실”이었습니다. 하느님의 백성은 오래전부터 참숭배를 지원하기 위해 자진적으로 헌금해 왔습니다. 이 장에서는 그렇게 한 성경적 예들과 우리의 현대 역사를 살펴볼 것입니다. 오늘날 왕국 활동을 위한 자금이 어떻게 마련되는지 검토하면서, ‘나는 왕국을 지원한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있을까?’ 하고 자문해 보시기 바랍니다.

3, 4. (ㄱ) 여호와께서는 자신의 숭배자들에 대해 어떤 확신을 가지고 계십니까? (ㄴ) 이스라엘 백성은 장막 만드는 일을 어떻게 지원했습니까?

³ 여호와께서는 참숭배자들에 대한 확신을 가지고 계십니다. 그분은 그들에게 기회를 주면 자원하여 자신의 소유를 드림으로 정성을 나타낼 것임을 아십니다. 이스라엘의 역사에서 있었던 두 가지 일을 살펴보겠습니다.

 ⁴ 여호와께서는 이스라엘 백성을 이집트에서 인도해 내신 후, 숭배를 위한 이동식 천막 즉 장막을 만들라고 말씀하셨습니다. 장막과 거기에서 쓸 비품을 만들려면 상당한 재원이 필요했습니다. 여호와께서는 백성에게 그 일을 지원할 기회를 주라고 모세에게 지시하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “마음으로 자진하는 자는 모두 그것을 여호와의 헌물로 가져오도록 하여라.” (탈출 35:5) 얼마 전까지만 해도 열악한 환경에서 “온갖 형태의 노역으로” 고생하던 백성은 어떤 반응을 보였습니까? (탈출 1:14) 그들은 금과 은과 그 밖의 귀중품을 기꺼이 내놓음으로 그 일을 전폭적으로 지원했습니다. 그들 대부분은 자신들의 주인이었던 이집트인들에게서 그러한 물품을 취해서 갖게 되었을 것입니다. (탈출 12:35, 36) 이스라엘 백성이 필요한 것보다 더 많이 기부했으므로, 그들이 ‘헌물을 가져오는 일을 그만두도록’ 말려야 했습니다.—탈출 36:4-7.

5. 다윗이 이스라엘 사람들에게 성전 건축을 위해 기부할 기회를 주자 그들은 어떤 반응을 보였습니까?

⁵ 약 475년 후에 다윗은 지상에서 최초로 참숭배의 영구적인 중심지가 될 성전의 건축을 재정적으로 지원하기 위해 개인 재산 중 일부를 기부했습니다. 그런 다음, 동족인 이스라엘 사람들에게도 기부할 기회를 주었습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “오늘 여호와를 위한 예물로 자원하여 자기 손을 채울 사람이 누구입니까?” 그러자 백성은 “온전한 마음으로 여호와를 위한 자원 제물을” 바쳤습니다. (역대 첫째 29:3-9) 그러한 헌물의 실제 근원이 누구인지를 인식한 다윗은 여호와께 이렇게 기도했습니다. “모든 것이 당신에게서 나왔으니, 우리가 당신의 손에서 받은 것을 당신에게 드렸을 뿐입니다.”—역대 첫째 29:14.

6. 오늘날 왕국 활동을 수행하는 데 자금이 필요한 이유는 무엇이며, 어떤 질문들이 생깁니까?

⁶ 모세도 다윗도 하느님의 백성에게 기부를 하도록 압력을 가할 필요가 없었습니다. 오히려 백성은 자원하는 마음으로 기부를 했습니다. 오늘날은 어떠합니까? 우리는 하느님의 왕국이 수행하고 있는 활동에 비용이 든다는 것을 잘 알고 있습니다. 성서와 성서 출판물을 발행하여 배부하고, 모임 장소와 지부 시설을 건축하여 관리하고, 재해가 발생할 때 동료 신자들을 위해 비상 구호 활동을 하는 데는 상당한 자금이 필요합니다. 따라서 다음과 같은 중요한 질문이 생깁니다. 필요한 자금은 어떻게 조달됩니까? 왕을 지지하는 사람들에게 기부를 하도록 압력을 가해야만 합니까?

7, 8. 여호와의 백성이 다른 사람들에게 기부를 간청하거나 청원하지 않는 이유는 무엇입니까?

⁷ 러셀 형제와 그의 동료들은 그리스도교국의 교회에 널리 퍼져 있는 방식으로 모금을 하지 않았습니다. 「파수대」 제2호에 실린 “‘시온의 파수대’를 받아 보고 싶은가?”라는 제목의 기사에서 러셀은 이렇게 기술했습니다. “우리는 여호와께서 ‘시온의 파수대’를 후원하고 계시다는 사실을 믿는다. 사실이 그러하므로, ‘시온의 파수대’는 결코 사람에게 지원을  간청하거나 청원하지 않을 것이다. ‘산들의 금과 은이 다 내 것이다’라고 말씀하시는 분이 필요한 자금을 마련해 주시지 않는다면, 그때야말로 발행을 중지할 때라고 우리는 이해할 것이다.” (학개 2:7-9) 그로부터 130여 년이 지났지만, 「파수대」와 그 잡지를 발행하는 조직은 계속 번영하고 있습니다!

⁸ 여호와의 백성은 돈을 간청하지 않습니다. 헌금 접시를 돌리거나 기부를 권하는 편지를 보내지 않으며, 모금을 하기 위해 바자회나 음악회 같은 행사를 열지도 않습니다. 그들은 오래전에 「파수대」에 실린 이러한 말을 따릅니다. “우리는 일반적인 관행에 따라 주의 대의를 위해 기부금을 간청하는 것을 결코 합당하다고 여기지 않는다. ··· 주의 이름으로 여러 가지 간청 수단을 동원해 모금을 하는 것은 그분에게 불쾌하고 받아들여지지 않는 일이며, 그런 식의 모금으로는 기부자나 그 기금으로 달성한 일에 그분의 축복이 있을 수 없다고 우리는 판단한다.” b

9, 10. 우리가 자원하여 기부하는 한 가지 이유는 무엇입니까?

⁹ 오늘날, 왕국 국민인 우리는 기부를 하도록 강요받지 않아도 왕국 활동을 지원하기 위해 돈과 그 밖의 자산을 기꺼이 사용합니다. 우리가 그처럼 기꺼이 주려고 하는 이유는 무엇입니까? 세 가지 이유를 살펴보겠습니다.

¹⁰ 첫째로, 우리는 여호와를 사랑하고 “그분의 눈에 기쁨이 되는 일”을 하고 싶어 하기 때문에 자원하여 기부합니다. (요한 첫째 3:22) 여호와께서는 마음에서 우러나와 아낌없이 기부하는 숭배자들을 참으로 기뻐하십니다. 그리스도인의 기부에 관한 사도 바울의 말을 생각해 보겠습니다. (고린도 둘째 9:7 낭독) 참그리스도인은 마지못해서 혹은 강요당해서 주는 일을 하지 않습니다. 오히려 “마음에 작정”했기 때문에 주는 일을 합니다. c 무엇이 필요한지, 자신이 어떻게 지원할 수 있는지 잘 생각한 다음 기부를 하는 것입니다. “하느님께서는 즐거이 주는 사람을 사랑”하시므로, 그러한 사람은 여호와께 소중합니다. 그 표현이 다른 번역판에는 이렇게 되어 있습니다. “하느님은 주는 일을 사랑하는 사람을 사랑하십니다.”

11. 우리가 어떻게 할 때 여호와께 가장 좋은 선물을 드리려는 마음이 생깁니까?

¹¹ 둘째로, 우리는 우리가 받는 많은 축복에 대해 여호와께 감사를 나타내는 한 가지 방법으로 물질적인 기부를 합니다. 이와 관련하여, 모세 율법에 있는 한 가지 원칙을 생각해 보는 것은 자신의 마음을 살피는 데 도움이 됩니다. (신명 16:16, 17 낭독) 모든 이스라엘 남자들은 세 차례 연례 축제에 참석할 때, ‘여호와께서 주신 축복에 비례’해서 예물을 드려야 했습니다. 따라서 그들 각자는 축제에 참석하기 전에 자신이 받은 축복들을 헤아려 보고 자기 마음을 살펴서, 가져갈 수 있는 가장 좋은 예물이 무엇인지 결정해야 했습니다. 그와 마찬가지로 우리도  여호와께서 우리에게 주신 많은 축복을 곰곰이 생각해 보면, 우리가 드릴 수 있는 가장 좋은 선물을 그분께 드리고 싶은 마음이 생깁니다. 우리가 진심으로 드리는 물질적 기부와 그 밖의 선물은 여호와께서 풍성하게 주시는 축복들에 우리가 얼마나 감사하는지를 보여 줍니다.—고린도 둘째 8:12-15.

12, 13. 우리의 자원하는 기부가 어떻게 왕에 대한 사랑을 나타내는 것이며, 각자는 얼마나 기부할 것입니까?

¹² 셋째로, 우리는 자원하여 기부함으로 왕 예수 그리스도에 대한 사랑을 나타냅니다. 어떻게 그렇다고 할 수 있습니까? 예수께서 지상 생애의 마지막 밤에 제자들에게 하신 말씀을 생각해 보겠습니다. (요한 14:23 낭독) 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “누구든지 나를 사랑하면 내 말을 지킬 것입니다.” 여기 나오는 예수의 “말”에는 왕국의 좋은 소식을 온 땅에 전파하라는 명령이 포함됩니다. (마태 24:14; 28:19, 20) 우리는 왕국 전파 활동을 증진시키기 위해 능력껏 모든 일을 함으로—자신의 시간과 활력과 물질적 자산을 사용함으로—그 “말”을 지킵니다. 우리는 그렇게 함으로 메시아 왕에 대한 사랑을 나타냅니다.

 ¹³ 그렇습니다. 왕국의 충성스러운 국민인 우리는 재정적인 기부를 통해 왕국을 지원하기를 진심으로 원합니다. 그러면 기부를 얼마나 할 것입니까? 그것은 각자가 결정할 문제입니다. 각 사람은 자신이 할 수 있는 데까지 능력껏 기부합니다. 물론 우리의 동료 신자들 중 다수는 가진 것이 아주 적습니다. (마태 19:23, 24; 야고보 2:5) 하지만 그런 사람들은 아주 작은 기부라도 자원하는 마음으로 한다면 여호와와 그분의 아들이 값지게 여기신다는 사실에서 위로를 얻을 수 있습니다.—마가 12:41-44.

14. 여러 해 동안 여호와의 증인은 어떤 방식으로 출판물을 전했습니까?

¹⁴ 여러 해 동안 여호와의 증인은 헌금을 받고 성서 출판물을 전했습니다. 형편이 넉넉하지 않은 사람들도 출판물을 받을 수 있도록 헌금액을 가능한 한 낮게 정했습니다. 물론 집주인이 관심은 있어 보이지만 헌금할 여유가 없는 경우에는, 왕국 전도인들이 기꺼이 출판물을 그냥 주었습니다. 그들이 진심으로 바란 것은 읽고 유익을 얻을 수 있는 진실한 사람들에게 출판물을 전해 주는 것이었습니다.

15, 16. (ㄱ) 1990년에 통치체는 우리가 출판물을 전하는 방식을 어떻게 조정하기 시작했습니까? (ㄴ) 어떻게 자발적인 기부를 할 수 있습니까? (또한 “ 우리가 하는 헌금은 어디에 사용되는가?” 제하의 내용 참조)

¹⁵ 1990년에 통치체는 우리가 출판물을 전하는 방식을 조정하기 시작했습니다. 그해부터, 미국에서는 모든 출판물을 정해진 헌금액 없이 자발적인 기부 방식으로 전하기 시작했습니다. 미국의 모든 회중에 보낸 편지에서는 이렇게 설명했습니다. “잡지와 서적을 전도인에게나 관심 가진 대중에게 전할 때 간행물을 받기 위한 사전 요구 조건으로서 특정한 액수의 헌금을 할 것을 요구하거나 심지어 제안도 하지 않을 것입니다. ··· 누구든지 우리의 교육 활동 비용에 도움이 되기 위해 기부하고자 하는 사람은 기부할 수 있으나, 사람들은 기부를 하든 하지 않든 간에 출판물을 받을 수 있습니다.” 그 마련은 우리의 활동이 자발적이고 종교적인 성격을 띠고 있으며 ‘우리가 하느님의 말씀의 행상인이 아니’라는 점을 밝히는 데 도움이 되었습니다. (고린도 둘째 2:17) 때가 되자, 자발적인 기부로 운영되는 이러한 마련이 전 세계 지부에서 시행되었습니다.

¹⁶ 어떻게 자발적인 기부를 할 수 있습니까? 여호와의 증인의 왕국회관에는 적당한 위치에 헌금함이 있습니다. 헌금을 헌금함에 넣을 수도 있고 여호와의 증인이 사용하는 법인체에 직접 송금할 수도 있습니다. 그러한 자발적인 헌금을 할 수 있는 방법을 알려 주는 기사가 매년 한 번씩 「파수대」에 실립니다.

17-19. 헌금이 어떻게 다음과 같은 목적으로 사용되는지 설명해 보십시오. (ㄱ) 세계적인 활동, (ㄴ) 세계적인 왕국회관 건축, (ㄷ) 회중 비용.

¹⁷ 세계적인 활동. 세계적인 전파 활동을 수행하는 데 드는 비용을 충당하기 위해 헌금을 사용합니다. 그러한 비용에는 전 세계에서 배부할  출판물을 생산하는 비용, 지부 사무실과 베델 집을 건축하고 유지·관리하는 비용, 다양한 신권 학교를 운영하는 비용이 포함됩니다. 또한 선교인과 여행하는 감독자와 특별 파이오니아들을 돌보고, 재해가 발생할 경우 동료 신자들을 위해 비상 구호 활동을 하는 데도 헌금을 사용합니다. d

¹⁸ 세계적인 왕국회관 건축. 왕국회관을 건축하거나 개축하는 회중들을 지원하는 데 기금을 사용합니다. 헌금이 계속 들어오기 때문에, 더 많은 기금을 활용하여 다른 회중들을 지원할 수 있습니다. e

¹⁹ 회중 비용. 왕국회관의 운영과 유지·관리에 드는 비용을 충당하는 데 헌금을 사용합니다. 장로들은 헌금의 일부를 세계적인 활동에 사용할 수 있도록 지부 사무실로 보낼 것을 건의할 수 있습니다. 그러한 경우 장로들은 회중에서 결의를 해야 합니다. 그렇게 해서 승인을 받으면, 건의된 금액을 지부 사무실로 보낼 것입니다. 회중 회계를 맡은 형제는 매달 회계 보고서를 작성해야 하며, 한 형제가 그 보고서를 회중에 낭독합니다.

20. 어떻게 “가치 있는 것들”로 여호와를 공경할 수 있습니까?

²⁰ 세계적으로 왕국을 전파하고 제자를 삼는 활동을 수행하는 데 얼마나 많은 일이 관련되어 있는지 생각해 보면, ‘가치 있는 것들로 여호와를 공경’해야겠다는 마음이 생깁니다. (잠언 3:9, 10) 우리가 가진 가치 있는 것들에는 우리의 신체적, 정신적, 영적 자산이 포함됩니다. 우리는 이런 자산을 왕국 활동에 온전히 사용하기를 간절히 원합니다. 하지만 가치 있는 것들에는 우리의 물질적 자산도 포함된다는 것을 기억하시기 바랍니다. 줄 수 있는 것이 있다면 언제든 주겠다고 결심해야 하겠습니다. 우리의 자발적인 기부는 여호와께 영예가 되며 우리가 메시아 왕국을 지원하고 있다는 증거가 됩니다.