1, 2. a) Mitä Jehovan palvelijat ovat jo kauan tehneet mielellään? b) Mitä Jehova arvostaa?

 JEHOVAN uskolliset palvelijat ovat jo kauan rakentaneet mielellään erilaisia rakennuksia, jotka tuottavat ylistystä hänen nimelleen. Esimerkiksi israelilaiset osallistuivat innokkaasti tabernaakkelin rakentamiseen ja antoivat sitä varten avokätisesti tarveaineita (2. Moos. 35:30–35; 36:1, 4–7).

² Jehova ei ajattele, että itse rakennusmateriaalit toisivat hänelle eniten kunniaa tai että ne olisivat hänelle arvokkainta (Matt. 23:16, 17). Hän arvostaa ennen kaikkea sitä, että häntä palvotaan alttiisti ja innokkaasti. Tämä lahja tuo hänelle kunniaa enemmän kuin mikään muu. (2. Moos. 35:21; Mark. 12:41–44; 1. Tim. 6:17–19.) Miksi tämä on huomionarvoista? Rakennuksia tulee ja menee. Esimerkiksi tabernaakkelia ja temppeliä ei ole enää olemassa. Ne ovat hävinneet, mutta Jehova ei ole unohtanut niiden rakentamista tukeneiden uskollisten palvelijoidensa anteliaisuutta ja ahkeruutta. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 15:58; Heprealaiskirjeen 6:10.)

3. Mitä tässä luvussa käsitellään?

³ Jehovan nykyisetkin palvelijat ovat nähneet paljon vaivaa rakentaakseen palvontapaikkoja. Kuninkaamme Jeesuksen Kristuksen johdolla olemme saaneet todella paljon aikaan! Jehova on selvästikin siunannut ponnistelujamme. (Ps. 127:1.) Tässä luvussa tutustumme vain pieneen osaan tuosta työstä ja katsomme, miten se on tuonut kunniaa Jehovalle. Lisäksi jotkut rakentajat kertovat palveluksestaan.

4. a) Miksi tarvitaan lisää kokouspaikkoja? b) Miksi haaratoimistoja on yhdistetty? (Ks. tekstiruutu ” Haaratoimistoja rakennetaan muuttuvien tarpeiden mukaan”.)

⁴ Kuten 16. luvussa osoitettiin, Jehova käskee meidän kokoontua palvomaan (Hepr. 10:25). Kokoukset vahvistavat uskoamme ja antavat meille intoa saarnaamistyöhön. Viimeisten päivien edetessä Jehova jouduttaa työtä, ja hänen järjestöönsä tulee joka vuosi satojatuhansia  uusia (Jes. 60:22). Sitä mukaa kuin Valtakunnan alamaisten määrä kasvaa, tarvitaan enemmän painotiloja raamatullisen kirjallisuuden tuottamiseksi. Tarvitaan myös lisää kokouspaikkoja.

5. Miksi on sopivaa kutsua kokouspaikkojamme valtakunnansaleiksi? (Ks. myös tekstiruutu ” Uuden valon kirkko”.)

⁵ Jehovan kansan nykyhistorian alkuvaiheessa raamatuntutkijat näkivät, että heidän pitäisi saada omia kokouspaikkoja. Yksi ensimmäisistä rakennettiin ilmeisesti vuonna 1890 Länsi-Virginiaan Yhdysvaltoihin. 1930-luvulle tultaessa Jehovan kansa oli rakentanut tai kunnostanut monia kokoussaleja, mutta niillä ei ollut vielä nimeä. Sitten vuonna 1935 veli Rutherford vieraili Havaijissa, missä rakennettiin salia uuden haaratoimiston yhteyteen. Kun häneltä kysyttiin, millä nimellä sitä voitaisiin kutsua, hän vastasi: ”Eikö meidän pitäisi sanoa sitä ’valtakunnansaliksi’, koska juuri Valtakunnan hyvää uutistahan me saarnaamme?” (Matt. 24:14.) Se oli sopiva nimi, ja pian  sitä alettiin käyttää tuon Havaijin salin lisäksi useimmista Jehovan todistajien seurakuntien kokouspaikoista kautta maailman.

6, 7. Millainen vaikutus pikasalien rakentamisella on ollut?

⁶ Valtakunnansalien tarve kasvoi nopeasti 1970-luvulla. Siksi veljet kehittivät Yhdysvalloissa tehokkaan menetelmän, jolla voitiin rakentaa kauniita, käytännöllisiä saleja vain muutamassa päivässä. Vuoteen 1983 mennessä Yhdysvaltoihin ja Kanadaan oli rakennettu tällä menetelmällä noin 200 salia. Salihankkeita varten alettiin muodostaa alueellisia rakennuskomiteoita. Pikasalimenetelmä toimi niin hyvin, että vuonna 1986 hallintoelin otti sen virallisesti käyttöön. Vuonna 1987 Yhdysvalloissa oli jo 60 alueellista rakennuskomiteaa. a Vuoteen 1992 mennessä vastaavanlaisia komiteoita oli perustettu myös Argentiinaan, Australiaan, Brasiliaan, Espanjaan, Etelä-Afrikkaan, Japaniin, Meksikoon, Norjaan, Ranskaan, Ruotsiin, Saksaan ja Suomeen. Valtakunnansaleja ja konventtisaleja rakentavat uutterat veljet ja sisaret ansaitsevat varmasti tukemme, sillä heidän työnsä on pyhää palvelusta.

⁷ Pikasalien rakentaminen on ollut suurenmoinen todistus alueen ihmisille. Esimerkiksi eräässä espanjalaisessa sanomalehdessä kerrottiin valtakunnansalin rakentamisesta Martosin kaupunkiin ja kysyttiin otsikon ”Usko siirtää vuoria” alla: ”Miten on mahdollista, että nykyisessä  itsekkyyteen perustuvassa maailmassa eri puolilta maata [Espanjaa] matkustaa pyyteettömiä talkoolaisia Martosiin pystyttämään rakennusta, joka on rikkonut kaikki nopeuteen, viimeistelyn tasoon ja organisointiin liittyvät ennätykset?” Lehdessä vastattiin lainaamalla talkoissa mukana olleen todistajan sanoja: ”Se johtuu yksinkertaisesti siitä, että me olemme Jehovan opettamaa kansaa.”

8. Minkä uuden ohjelman hallintoelin hyväksyi vuonna 1999 ja miksi?

⁸ Kun 1900-luku läheni loppuaan, Jehovan järjestöön tulvi ihmisiä maissa, missä veljillä on vain vähän varoja. Paikalliset seurakunnat tekivät voitavansa rakentaakseen kokouspaikkoja. Joissakin maissa todistajat joutuivat kuitenkin kohtaamaan pilkkaa ja ennakkoluuloja siksi, että paikalliset salit olivat hyvin vaatimattomia verrattuna muiden uskontokuntien rakennuksiin. Vuonna 1999 hallintoelin hyväksyi ohjelman, jolla nopeutettiin valtakunnansalien rakentamista kehitysmaihin. Niihin ohjattiin varoja vauraammista maista, jotta tapahtuisi ”tasaus”. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 8:13–15.) Lisäksi muiden maiden veljet ja sisaret tarjoutuivat auttamaan työssä.

9. Mikä tehtävä tuntui ylivoimaiselta, mutta mitä saatiin aikaan?

⁹ Aluksi tehtävä tuntui ylivoimaiselta. Vuonna 2001 laaditun raportin mukaan 88 kehitysmaassa tarvittiin yli 18 300 salia. Mutta Jumalan hengen ja Kuninkaamme  Jeesuksen Kristuksen tuella mikään tehtävä ei ole mahdoton (Matt. 19:26). Noin 15 vuoden aikana, vuosina 1999–2013, Jumalan kansa rakensi tämän ohjelman avulla 26 849 valtakunnansalia. b Jehova siunaa saarnaamista edelleen. Vuonna 2013 noista maista puuttui vielä noin 6 500 salia, minkä lisäksi salien tarve kasvaa joka vuosi sadoilla.

10–12. Miten valtakunnansalien rakentaminen on tuonut kunniaa Jehovan nimelle?

¹⁰ Miten valtakunnansalien rakentaminen on tuonut kunniaa Jehovan nimelle? Zimbabwen haaratoimiston lähettämässä raportissa kerrottiin: ”Kuukauden kuluessa uuden valtakunnansalin rakentamisesta läsnäolijoiden määrä yleensä kaksinkertaistuu.” Näyttää siltä, että monissa maissa ihmiset eivät ole kovin kiinnostuneita toiminnastamme, ellei meillä ole kunnollista kokouspaikkaa. Mutta kun sali rakennetaan, se täyttyy nopeasti, ja pian tarvitaan toinen. Rakennusten ulkonäkö ei kuitenkaan yksinään vedä ihmisiä Jehovan luo. Myös rakentajien ilmaisema aito kristillinen rakkaus vaikuttaa siihen, miten ihmiset suhtautuvat hänen järjestöönsä. Otetaanpa muutama esimerkki.

¹¹ Indonesia. Kun eräs valtakunnansalin rakentamista seurannut mies kuuli, että kaikki työntekijät olivat vapaaehtoisia, hän huudahti: ”Te olette aivan ihmeellistä väkeä! Kaikki tekevät työtä iloisesti ja koko sydämellään, vaikka teille ei makseta mitään. Ei varmasti ole toista tällaista uskonnollista järjestöä!”

¹² Ukraina. Nainen, joka oli kulkenut salityömaan ohi päivittäin, päätteli, että työntekijät olivat Jehovan todistajia ja että rakennuksesta tulisi valtakunnansali. Hän sanoi: ”Olen kuullut Jehovan todistajista sisareltani, josta on tullut teikäläinen. Nyt kun olen tarkkaillut tätä rakennustyötä, olen päättänyt, että minäkin haluan kuulua tähän hengelliseen perheeseen. Teidän keskuudessanne näkyy rakkaus.” Nainen alkoi tutkia Raamattua ja kävi kasteella vuonna 2010.

13, 14. a) Mitä opit siitä, miten eräs aviopari toimi seurattuaan salin rakentamista? b) Mitä voit tehdä sen hyväksi, että oma valtakunnansalisi tuo kunniaa Jehovan nimelle?

¹³ Argentiina. Eräs aviopari lähestyi veljeä, joka valvoi valtakunnansalin rakennustyömaata. Aviomies sanoi: ”Olemme seuranneet tätä rakennushanketta hyvin tarkkaan, ja nyt – – haluaisimme tulla tänne oppimaan Jumalasta.” Sitten hän kysyi: ”Mitä meidän täytyy tehdä, jotta saisimme käydä täällä kokouksissa?” Pariskunta oli halukas tutkimaan Raamattua sillä ehdolla, että koko perhe voisi olla tutkistelussa mukana. Se sopi veljille mainiosti.

¹⁴ Et ole ehkä itse ollut rakentamassa valtakunnansalia, jossa käyt kokouksissa, mutta voit silti tehdä paljon sen hyväksi, että se tuo kunniaa Jehovan nimelle. Voit esimerkiksi  kutsua salille kokouksiin innokkaasti niitä, joiden kanssa tutkit Raamattua tai joiden luo teet uusintakäyntejä, sekä muita tapaamiasi ihmisiä. Lisäksi voit osallistua salin siivoamiseen ja kunnossapitoon. Kun suunnittelet hyvin rahankäyttösi, pystyt ehkä antamaan lahjoituksia, jotta omasta valtakunnansalistasi voidaan pitää huolta tai saleja voidaan rakentaa muualle maailmaan. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 16:2.) Kaikki tämä tuo ylistystä Jehovan nimelle.

15–17. a) Ketkä tekevät suuren osan rakennustyöstä? b) Mitä opit kahdelta avioparilta, jotka ovat olleet mukana kansainvälisissä rakennusprojekteissa?

¹⁵ Valtakunnansalien, konventtisalien ja haaratoimistojen rakentamisesta huolehtivat suurelta osin paikalliset veljet ja sisaret. He saavat kuitenkin usein avukseen ulkomaalaisia todistajia, jotka ovat kokeneita rakentajia. Jotkut näistä vapaaehtoisista ovat järjestäneet asiansa niin, että he voivat työskennellä kansainvälisessä projektissa joitakin viikkoja. Toiset taas ovat asettuneet käytettäväksi moniksi vuosiksi, ja he siirtyvät rakennustyömaalta toiselle.

¹⁶ Kansainväliseen rakennustyöhön liittyy aivan erityisiä haasteita mutta myös suurenmoisia palkintoja. Esimerkiksi Timo ja Lina ovat olleet rakentamassa valtakunnansaleja, konventtisaleja ja haaratoimistoja Aasiassa, Etelä-Amerikassa ja Euroopassa. Timo kertoo: ”Olen 30 vuoden aikana saanut uuden työmääräyksen keskimäärin kahden vuoden välein.” Lina, joka on ollut Timon kanssa naimisissa 25 vuotta, sanoo: ”Timo ja minä olemme palvelleet kymmenessä maassa. Vaatii melkoisesti aikaa ja  voimia sopeutua uusiin ruokiin, uuteen ilmastoon, uuteen kieleen ja uuteen kenttäalueeseen ja tutustua uusiin ystäviin.” c Onko se kannattanut? Lina jatkaa: ”Vaikeat tilanteet ovat johtaneet suurimpiin siunauksiin. Olemme saaneet osaksemme kristillistä rakkautta ja vieraanvaraisuutta ja tunteneet Jehovan hellän huolenpidon. Lisäksi olemme nähneet Markuksen 10:29, 30:ssä olevan Jeesuksen lupauksen täyttyvän. Olemme saaneet satakertaisesti hengellisiä veljiä, sisaria ja äitejä.” Timo tuumii: ”On mahtava tunne, kun voi käyttää taitojaan kaikkein ylevimpään tarkoitukseen – Kuninkaan omaisuuden laajentamiseen.”

¹⁷ Darren ja Sarah ovat olleet mukana rakennusprojekteissa Aasiassa, Afrikassa, Etelä- ja Keski-Amerikassa, Euroopassa sekä Tyynenmeren eteläosien saarilla. He tuntevat saaneensa enemmän kuin ovat antaneet. Haasteista huolimatta Darren toteaa: ”On ollut hienoa työskennellä eri puolilta maailmaa tulleiden veljien kanssa. Rakkautemme Jehovaan on kuin nauha, joka kiertää ympäri maapallon ja yhdistää meidät toisiimme.” Sarah lisää: ”Olen oppinut valtavasti eri kulttuureja edustavilta veljiltä ja sisarilta! Nähdessäni, millaisia uhrauksia he tekevät palvellakseen Jehovaa, minäkin haluan jatkuvasti antaa parhaani.”

18. Miten psalmin 110:1–3 ennustus täyttyy parhaillaan?

¹⁸ Kuningas Daavid ennusti, että vaikka Jumalan valtakunnan alamaiset kohtaisivat vaikeuksia, he ”tarjoutuisivat halukkaasti” työskentelemään Valtakunnan etujen hyväksi. (Lue psalmi 110:1–3.) Kaikki tässä työssä mukana olevat täyttävät omalta osaltaan nämä profeetalliset sanat (1. Kor. 3:9). Kymmenet haaratoimistot, sadat konventtisalit ja kymmenettuhannet valtakunnansalit kautta maailman ovat konkreettinen todiste siitä, että Jumalan valtakunta on todellinen ja se hallitsee parhaillaan. Meillä on ainutlaatuinen tilaisuus tehdä Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen johdolla työtä, joka tuo Jehovalle hänen ansaitsemaansa kunniaa!