1, 2. а) В какво тежко положение били християните в Юдея? б) Каква любеща помощ получили нуждаещите се християни?

 ОКОЛО 46 г. в Юдея цари глад. Христовите ученици от юдейски произход, живеещи там, не могат да си позволят безбожната цена на зърното, което е толкова оскъдно. Заплашва ги гладна смърт. Скоро обаче те ще изпитат защитата на Йехова така, както други ученици на Христос не са я изпитвали преди. Какво ще стане?

² Подбудени от съчувствие към страдащите си събратя в Йерусалим и Юдея, християните от юдейски и езически произход в сирийска Антиохия събират средства за тях. След това избират двама отговорни братя, Варнава и Савел, да ги занесат на старейшините в Йерусалим. (Прочети Деяния 11:27–30; 12:25.) Колко ли трогнати са били нуждаещите се християни в Юдея от тази проява на любов от страна на събратята им в Антиохия!

3. а) Как Божият народ днес продължава да следва примера на християните в Антиохия? Дай пример. (Виж и блока „ Първата ни мащабна хуманитарна помощ в днешно време“.) б) Какви въпроси ще разгледаме в тази глава?

³ Това е първият записан случай, при който християни от една част на света изпращат помощи на християни в друга област. Ние днес следваме примера на братята ни в Антиохия. Когато научим, че някъде наши събратя са сполетени от бедствие или изпитания, веднага им се притичваме на помощ. a За да разберем каква е връзката между оказването на помощ в такива случаи и другата ни служба, нека да разгледаме три въпроса: Защо възприемаме оказването на помощ като служба на Бога? Какви са целите на тази дейност? Каква полза ни носи тя?

4. Какво казал Павел на коринтяните за християнската служба?

⁴ Във второто си писмо до коринтяните Павел обяснил, че службата на християните има два аспекта. Макар че думите му били отправени към помазаните християни, днес те се отнасят и за „другите овце“ на Христос. (Йоан 10:16) Едната част от службата ни е „службата на помирението“, тоест проповедната и образователната ни дейност. (2 Кор. 5:18–20; 1 Тим. 2:3–6) Другата е службата, която  извършваме в полза на събратята си. Именно нея имал предвид Павел, като казал, че християните „служат ... на светите личности“. (2 Кор. 8:4) Думите „служба“ и „служат“ в тези два израза са превод на гръцката дума „диаконѝа“. Защо това е от значение?

5. Защо е от значение, че Павел определил оказването на помощ като вид християнска служба?

⁵ Използвайки същата гръцка дума за двете дейности, Павел причислил оказването на помощ към другите видове служба, които се извършват в християнския сбор. По–рано той казал: „Има различни видове служба, но Господарят е един и същ, има най–различни действия ... Но всички тези действия са извършвани от един и същи дух.“ (1 Кор. 12:4–6, 11) Всъщност апостолът определил различните дейности в сбора като „свята служба“. b (Рим. 12:1, 6–8) Нищо чудно тогава, че сметнал за уместно да отдели от времето си, за да „помогне [служи — бел. под линия] на светите личности“! (Рим. 15:25, 26)

6. а) Защо оказването на помощ при бедствия е част от нашето поклонение, както обяснил Павел? б) Опиши как днес извършваме хуманитарната си дейност по целия свят. (Виж блока „ В случай на бедствие“.)

⁶ Павел помогнал на коринтяните да разберат защо оказването на помощ е част от службата и поклонението им на Йехова. Ето неговата линия на разсъждение: Християните оказват помощ на другите, понеже проявяват „послушание спрямо добрата новина за Христос“. (2 Кор. 9:13) Следователно, подбудени от желанието си да прилагат Христовите учения, те помагат на събратята си. Милостивите дела, които вършат в тяхна полза, в действителност са израз на изобилната „незаслужена милост“ на Бога. (2 Кор. 9:14; 1 Пет. 4:10) Затова „Стражева кула“ от 1 декември 1975 г. с основание каза следното относно службата в полза на нашите нуждаещи се братя, която включва и оказването на помощ при бедствия: „Никога не бива да се съмняваме, че за Йехова Бог и Сина му Исус Христос тази служба е много важна.“ Наистина, оказването на помощ при бедствия е ценен вид свята служба. (Рим. 12:1, 7; 2 Кор. 8:7; Евр. 13:16)

7, 8. Каква е първата цел на помощта, която оказваме? Обясни.

⁷ Какви са целите на помощта, която оказваме? Павел отговорил на този въпрос във второто си писмо до коринтяните. (Прочети 2 Коринтяни 9:11–15.) Там той подчертава три основни цели, които постигаме с „извършването на тази служба“. Да ги разгледаме една по една.

⁸ Първо, прославяме Бога. Забележи колко често в тези пет стиха Павел насочва вниманието на братята към Йехова. Той използва фрази като „хората да благодарят на Бога“ и „многобройни изрази на благодарност към Бога“. (11, 12 стих) Споменава как тази помощ подбужда християните да „прославят Бога“ и да възхваляват незаслужената  милост, която „Бог [им] дава изобилно“. (13, 14 стих) Апостолът завършва обсъждането с думите: „Да благодарим на Бога!“ (15 стих; 1 Пет. 4:11)

9. До каква промяна в мнението може да доведе оказването на помощ при бедствия? Дай пример.

⁹ Подобно на Павел Божиите служители днес гледат на оказването на помощ при бедствия като на възможност да прославят Йехова и да украсяват ученията му. (1 Кор. 10:31; Тит 2:10) Всъщност тази дейност често играе голяма роля за премахването на отрицателното мнение, което имат някои хора за Йехова и неговите Свидетели. Например една жена в опустошен от ураган район имала на вратата си надпис „Не желая посещения от Свидетели на Йехова“. Един ден тя видяла, че доброволци поправят повредена къща от другата страна на улицата. Дни наред наблюдавала приветливите работници и накрая отишла да разбере кои са. Като научила, че са Свидетели на Йехова, била поразена и казала: „Имах погрешно мнение за вас.“ Какъв бил резултатът? Жената свалила надписа от вратата си.

10, 11. а) Кои примери показват, че постигаме втората цел на хуманитарната ни дейност? б) Кое издание помага на доброволците при бедствие? (Виж блока „ Допълнителен инструмент за доброволците“.)

¹⁰ Второ, удовлетворяваме „изобилно“ нуждите на братята си. (2 Кор. 9:12а) Ние имаме силно желание да се погрижим за спешните нужди на братята и сестрите си и да облекчим страданието им. Защо? Защото членовете на християнския сбор са „едно тяло“ и „ако страда една част, всички други части страдат заедно с нея“. (1 Кор. 12:20, 26) Затова братската обич и състрадание подбуждат много братя и сестри днес да оставят всичко на мига, да вземат инструментите си и да се отправят към засегнатите от бедствие райони, за да помогнат на събратята си. (Як. 2:15, 16) Например, когато през 2011 г. Япония беше ударена от цунами, клонът в САЩ изпрати писмо до Регионалните строителни комитети в САЩ със запитване дали „няколко опитни братя“ биха могли да помогнат за възстановяването на Залите на Царството там. Какъв беше откликът? До няколко седмици близо 600 доброволци пожелаха да се включат и бяха готови да летят до Япония на свои разноски! „Бяхме изумени от отклика“ — казаха от клона в САЩ. Когато един брат от Япония попитал доброволец от чужбина защо е дошъл да помага, той отвърнал: „С японските си братя сме „едно тяло“. Усещаме болката и страданието им.“ Подбуждани от самопожертвувателна любов, някои доброволци дори са рискували живота си, за да помогнат на своите събратя. c (1 Йоан 3:16)

¹¹ Хората, които не са Свидетели, също изразяват признателност за хуманитарната ни дейност. Например, след като щатът Арканзас беше сполетян от бедствие през 2013 г., един вестник написа за бързата реакция на Свидетелите  доброволци: „Организационната структура на Свидетелите на Йехова е превърнала в изкуство оказването на помощ при бедствие.“ Действително, както казал апостол Павел, ние „изобилно“ удовлетворяваме нуждите на братята си в беда.

12–14. а) Защо постигането на третата цел на помощта при бедствия е толкова важно? б) Кои изказвания подчертават, че е важно пострадалите да продължат духовните си дейности?

¹² Трето, помагаме на пострадалите да възобновят духовните си дейности. Защо това е важно? Павел казва, че тези, които получат помощта, ще бъдат подбудени да отправят „многобройни изрази на благодарност към Бога“. (2 Кор. 9:12б) Най–добрият начин пострадалите да изразят благодарността си към Йехова е да възобновят духовните си дейности колкото се може по–бързо. (Флп. 1:10) През 1945 г. „Стражева кула“ посочила: „Павел одобрил ... събирането на даренията, понеже това щяло да помогне на ... нуждаещи се християни да изпитат известно облекчение в материално отношение и така да могат да участват по–пълно и активно в свидетелското дело на Йехова.“ Целта ни днес е същата. Като започват отново да проповядват, братята укрепват не само изстрадалите си ближни, но и себе си. (Прочети 2 Коринтяни 1:3, 4.)

¹³ Нека да видим какво казват някои, които са получили необходимата помощ, възобновили са проповедната си служба и са били насърчени от това. „За семейството ни беше благословия да отидем на служба — сподели един брат. — Докато се опитвахме да утешим другите, си отдъхнахме за малко от собствените си тревоги.“ Една сестра каза: „Като се съсредоточих върху духовните дейности, не мислех за разрухата около мене. Това ми даде чувство за сигурност.“ Друга сестра отбеляза: „Много неща бяха извън нашия контрол, но службата даде насока на семейството ми. Разговорите с другите за нашата надежда за новия свят укрепиха увереността ни, че Бог ще направи всичко ново.“

¹⁴ Посещаването на събранията е друга духовна дейност, която пострадалите ни събратя трябва да възобновят възможно най–бързо. Да разгледаме какво се случило с почти 60–годишната ни сестра Кийоко. След цунами тя загубила всичко освен дрехите и сандалите, които носела, и не можела да си представи как ще живее занапред. Тогава един старейшина ѝ казал, че в колата му ще проведат редовното си християнско събрание. Сестра Кийоко си спомня: „Старейшината, жена му, още една сестра и аз седнахме в колата. Събранието беше просто, но като по чудо забравих за цунамито. Изпитах душевен мир. Това събрание ми показа каква сила има християнското общуване.“ Друга сестра сподели относно събранията, на които  била след едно бедствие: „Те бяха спасителният ми пояс!“ (Рим. 1:11, 12; 12:12)

15, 16. а) Каква полза щели да имат християните в Коринт и на други места от оказването на помощ? б) Как и ние днес извличаме полза от хуманитарната помощ?

¹⁵ Когато говорел за оказването на помощ, Павел обяснил също на коринтяните каква полза ще имат те и другите християни от това. Той казал: „Като отправят усърдна молитва за вас, те [християните от юдейски произход в Йерусалим, които получили помощта] жадуват да ви видят [много ви обичат — „Синодално издание на Библията“], защото Бог ви дава изобилно от своята незаслужена милост.“ (2 Кор. 9:14) Да, щедростта на коринтяните щяла да подбуди християните от юдейски произход да се молят за братята си в Коринт, включително за тези от езически произход, и да ги обичат повече.

¹⁶ Прилагайки думите на Павел за ползата от хуманитарната помощ към нашето време, „Стражева кула“ от 1 декември 1945 г. посочила: „Само колко обединяващо е, когато една част от посветения на Бога народ се грижи за нуждите на друга!“ Точно това изпитват доброволците днес. „Когато помагах на братята си, ги почувствах много по–близки от преди“ — казва един старейшина, който помагал след наводнение. Една признателна сестра, която получила помощ, споделя: „Нашето братство е това, което най–много се доближава до рай на земята днес.“ (Прочети Притчи 17:17.)

17. а) Как думите от Исаия 41:13 се отнасят за помощта при бедствия? б) Посочи няколко примера, показващи как хуманитарната помощ прославя Йехова и укрепва единството ни. (Виж и блока „ Доброволци по света осигуряват помощ“.)

 ¹⁷ Когато доброволците пристигнат в засегнатия район, пострадалите братя изпитват по специален начин изпълнението на Божието обещание: „Аз, Йехова, твоят Бог, те държа за дясната ръка и ти казвам: ‘Не се страхувай, ще ти помогна!’“ (Иса. 41:13) Една сестра, която преживяла бедствие, каза: „Бях отчаяна, като виждах пораженията, но Йехова протегна ръка към мене. Помощта, която получих от братята, е неописуема.“ След като районът, в който живеят, бил опустошен от бедствие, двама старейшини писаха от името на своите сборове: „Земетресението донесе много болка, но усетихме помощта, която Йехова осигурява чрез братята. Бяхме чели за този вид помощ, но сега я видяхме с очите си.“

18. Какво можеш да направиш, ако искаш да помагаш при бедствия? (Виж и блока „ Това дало посока на живота му“.)

¹⁸ Искаш ли да изпиташ радостта, която носи оказването на помощ при бедствия? Ако да, помни, че доброволците често са избирани сред тези, които работят на строежи на Зали на Царството. Затова кажи на старейшините в твоя сбор, че искаш да попълниш съответната молба. Един старейшина с голям опит в оказването на такава помощ напомня: „Отиди в засегнатия район само ако получиш официална покана от Комитета за оказване на помощ при бедствия.“ Така хуманитарната ни дейност ще се извършва с ред.

19. Как доброволците при бедствие показват, че действително сме ученици на Христос?

¹⁹ Оказването на помощ при бедствия е наистина забележителен начин, по който изпълняваме Христовата заповед „да се обичаме един другиго“. Като проявяваме такава любов, показваме, че действително сме ученици на Христос. (Йоан 13:34, 35) Каква благословия е за нас днес да имаме толкова много пламенни доброволци, които прославят Йехова, като осигуряват нужната помощ на онези, които лоялно подкрепят Божието Царство!