1., 2. a) Aké ťažkosti mali kresťania v Judei? b) Aký prejav lásky zažili judejskí kresťania?

 NIEKEDY okolo roku 46 n. l. nastáva v Judei hladomor. Obilia je málo a jeho ceny sa vyšplhali do závratných výšok. Tamojší židovskí učeníci Ježiša Krista si ho nemôžu dovoliť. Nemajú čo jesť a hľadia smrti do tváre. No onedlho zažijú taký prejav Jehovovej ochrany, aký žiadni Kristovi učeníci dovtedy nezažili. Čo to bude?

² Židovským a nežidovským kresťanom zo sýrskej Antiochie nie je utrpenie židovských spoluveriacich v Jeruzaleme a v Judei ľahostajné. Preto robia zbierku a po dvoch dôveryhodných bratoch, Barnabášovi a Saulovi, ju posielajú zborovým starším do Jeruzalema. (Prečítajte Skutky 11:27–30; 12:25.) Predstav si, akí dojatí museli byť bratia a sestry z Judey, keď videli, s akou láskou sa o nich spolukresťania z Antiochie postarali!

3. a) Ako dnes ide Boží ľud v šľapajach raných kresťanov z Antiochie? Uveď príklad. (Pozri aj rámček „ Naša prvá veľká humanitárna akcia v súčasnosti“.) b) Nad akými otázkami sa budeme zamýšľať v tejto kapitole?

³ Toto je prvý zaznamenaný prípad, keď kresťania z jednej časti sveta poslali materiálnu pomoc kresťanom v inej časti sveta. My dnes ideme v šľapajach bratov z Antiochie. Keď sa dozvieme, že spoluveriacich niekde postihla prírodná katastrofa alebo iné nešťastie, podáme im pomocnú ruku. a Zamyslime sa nad troma otázkami, ktoré súvisia s našou službou spoluveriacim v núdzi: Prečo považujeme humanitárnu činnosť za službu Bohu? Aké ciele sa ňou sledujú? Aký úžitok máme z toho, že pomáhame bratom a sestrám v núdzi? Odpovede na tieto otázky nám pomôžu pochopiť, ako táto činnosť súvisí s ďalšími stránkami služby Bohu.

4. Čo povedal Pavol Korinťanom o službe kresťanov?

⁴ Pozrime sa do Druhého listu Korinťanom. Pavol ho síce písal pomazaným, ale dnes sa jeho slová vzťahujú aj na Kristove „iné ovce“. (Ján 10:16) V tomto liste vysvetlil, že služba kresťanov má dve hlavné stránky. Jednou je „služba  zmierenia“, čiže zvestovanie a vyučovanie. (2. Kor. 5:18–20; 1. Tim. 2:3–6) K druhej patrí „služba určená pre svätých“, čiže služba, ktorú poskytujeme spoluveriacim v núdzi. (2. Kor. 8:4) Aj vo výraze „služba zmierenia“, aj vo výraze „služba určená pre svätých“ sú v gréčtine tvary slova diakonia. Aký to má význam?

5. Aký význam má to, že Pavol označil humanitárnu pomoc za službu?

⁵ Keďže na označenie oboch činností použil Pavol rovnaké grécke slovo, je zrejmé, že humanitárnu pomoc zaraďoval medzi ostatné formy služby, ktorým sa venoval kresťanský zbor. Už skoršie napísal: „Sú rozličné služby, a predsa je ten istý Pán; a sú rozličné pôsobenia [„druhy činnosti“, Preklad A. Boteka s komentármi Jeruzalemskej Biblie]... Ale všetko toto pôsobí jeden a ten istý duch.“ ​(1. Kor. 12:4–6, 11) Pavol spojil so „svätou službou“ rôzne služby v zbore. b (Rim. 12:1, 6–8) Nie div, že Pavol považoval za správne, aby v určitej miere „slúžil svätým“! (Rim. 15:25, 26)

6. a) Prečo humanitárna pomoc patrí podľa Pavla k uctievaniu Jehovu? b) Opíš, ako sa dnes na celom svete poskytuje humanitárna pomoc. (Pozri rámček „ Keď nastane nešťastie...“)

⁶ Pavol pomáhal Korinťanom pochopiť, prečo humanitárna pomoc patrí k službe Jehovovi a k jeho uctievaniu. Všimnime si jeho argumentáciu: Kresťania takto slúžia bratom preto, lebo „sa podriaďujú dobrému posolstvu o Kristovi“. (2. Kor. 9:13) Teda k pomoci spoluveriacim ich vedie túžba uplatňovať to, čo učil Kristus. Láskavosť, ktorú tak prejavujú, nie je podľa Pavlových slov nič iné než prejav „všetko prevyšujúcej Božej nezaslúženej láskavosti“. (2. Kor. 9:14; 1. Petra 4:10) Preto keď sa Strážna veža č. 16 z roku 1976 vyjadrovala k službe bratom v núdzi, ku ktorej patrí aj humanitárna pomoc, vhodne uviedla: „Je nad každú pochybnosť, že Boh Jehova a jeho Syn, Ježiš Kristus, pripisujú veľký význam tomuto druhu služby.“ Presne tak, humanitárna pomoc je hodnotnou formou svätej služby. (Rim. 12:1, 7; 2. Kor. 8:7; Hebr. 13:16)

7., 8. Aký je prvý cieľ, ktorý dosahujeme humanitárnou pomocou? Vysvetli to.

⁷ Aké ciele sledujeme humanitárnou pomocou? Aj na túto otázku odpovedal Pavol v druhom liste adresovanom Korinťanom. (Prečítajte 2. Korinťanom 9:11–15.) Vymenoval tri hlavné ciele, ktoré dosahujeme touto formou „verejnej služby“. Prejdime si ich jeden po druhom.

⁸ Po prvé, humanitárnou činnosťou robíme česť Jehovovi. Všimnime si, ako často Pavol v týchto piatich veršoch obracia pozornosť bratov na Boha Jehovu. Najskôr im pripomína „prejavy vďaky Bohu“. (11. a 12. verš) Potom hovorí, že humanitárna pomoc podnecuje kresťanov „oslavovať Boha“ a chváliť ho za „všetko prevyšujúcu nezaslúženú  láskavosť“. (13. a 14. verš) A svoju rozpravu o službe určenej spolukresťanom uzatvára slovami: „Vďaka Bohu.“ ​(15. verš; 1. Petra 4:11)

9. Ako môže naša humanitárna pomoc zmeniť názory ľudí? Uveď príklad.

⁹ Dnešní Boží služobníci sa na humanitárnu pomoc pozerajú tak ako Pavol. Vnímajú ju ako príležitosť oslavovať Jehovu a zdobiť jeho učenie. (1. Kor. 10:31; Tít. 2:10) Táto pomoc často veľmi prispieva k odstraňovaniu negatívnych predstáv, ktoré majú niektorí ľudia o Jehovovi a jeho svedkoch. Uveďme si príklad: Istá žena, ktorá žila v oblasti zasiahnutej hurikánom, mala na dverách ceduľku s nápisom „Jehovovi svedkovia, nenavštevujte ma“. Jedného dňa uvidela skupinu dobrovoľníkov, ako na druhej strane ulice opravujú poškodený dom. Niekoľko dní si všímala, ako priateľsky sa k sebe správajú. Nedalo jej to a rozhodla sa zistiť, čo sú to za ľudia. Keď zistila, že sú to Jehovovi svedkovia, prekvapilo ju to a povedala: „Krivdila som vám.“ Čo potom urobila? Ceduľku si zvesila.

10., 11. a) Z akých príkladov vidno, že dosahujeme druhý cieľ humanitárnej pomoci? b) Ktorá publikácia pomáha dobrovoľníkom? (Pozri rámček „ Ďalší užitočný nástroj“.)

¹⁰ Po druhé, „hojne pomáhame“ spolukresťanom. (2. Kor. 9:12a) Veľmi si želáme zabezpečiť našim bratom a sestrám to, čo bezprostredne potrebujú, a zmierniť ich utrpenie. Prečo? Lebo členovia kresťanského zboru sú „jedno telo“, a „ak trpí jeden úd, všetky ostatné údy trpia s ním“. (1. Kor. 12:20, 26) Teda bratská láska a súcit podnecuje mnohých bratov a sestry, aby v prípade potreby okamžite nechali všetko tak, zbalili si náradie a vyrazili pomáhať spoluveriacim v postihnutej oblasti. (Jak. 2:15, 16) Všimnime si príklad z Japonska, ktoré v roku 2011 zasiahla vlna cunami. Po tejto prírodnej pohrome poslala pobočka v Spojených štátoch svojim regionálnym stavebným výborom list. V ňom sa bratia pýtali, či by sa nenašlo „zopár kvalifikovaných bratov“, ktorí by mohli ísť do Japonska pomôcť stavať alebo opravovať sály Kráľovstva. Aká bola reakcia? V priebehu niekoľkých týždňov sa prihlásilo takmer 600 dobrovoľníkov! A všetci boli ochotní letieť do Japonska na vlastné náklady! „To nám vyrazilo dych,“ opísali svoje pocity bratia z pobočky v Spojených štátoch. Keď sa v Japonsku brat opýtal dobrovoľníka zo zahraničia, prečo prišiel pomôcť, ten mu odpovedal: „Naši bratia z Japonska sú časťou ‚nášho tela‘. To, čo bolí ich, bolí aj nás.“ Obetavá láska vedie dobrovoľníkov k tomu, že za spoluveriacich niekedy aj riskujú život. c (1. Jána 3:16)

¹¹ O našej humanitárnej pomoci sa pochvalne vyjadrujú aj ľudia, ktorí nie sú svedkami. Po živelnej pohrome, ktorá v roku 2013 zasiahla americký štát Arkansas, uverejnili  jedny noviny reportáž o pohotovej pomoci Jehovových svedkov. V nej sa písalo: „Jehovovi svedkovia majú svojich dobrovoľníkov zorganizovaných tak dobre, že ich pomoc po katastrofách je takmer dokonalá.“ Slová apoštola Pavla, že „hojne pomáhame“ našim bratom v núdzi, sú skutočne pravdivé.

12. – 14. a) Prečo je tretí cieľ našej humanitárnej činnosti veľmi dôležitý? b) Z akých vyjadrení vidno, že je dôležité pokračovať v duchovných činnostiach?

¹² Po tretie, bratom a sestrám z postihnutých oblastí pomáhame vrátiť sa k pravidelným duchovným činnostiam. Prečo je to dôležité? Pavol uvádza, že ľudia, ktorí dostanú humanitárnu pomoc, budú „rozmnožovať prejavy vďaky Bohu“. (2. Kor. 9:12b) A ako lepšie by mohli títo bratia a sestry vyjadriť Jehovovi vďaku než tým, že sa čo najskôr vrátia k pravidelným duchovným činnostiam? (Fil. 1:10) V roku 1945 sa v Strážnej veži písalo: „Pavol zbierku schválil... lebo bratom, ktorí sa ocitli v núdzi, v hmotnom ohľade trochu pomohla. Vďaka nej mohli mať väčší priestor a viac energie na vydávanie svedectva o Jehovovi.“ My máme rovnaký cieľ. Keď naši bratia znovu začnú zvestovať, utešia nielen svojich stiesnených susedov, ale aj seba. (Prečítajte 2. Korinťanom 1:3, 4.)

¹³ Uveďme aspoň niekoľko vyjadrení bratov a sestier, ktorí dostali prepotrebnú pomoc a načerpali silu tak, že znovu začali zvestovať. „Veľmi nám pomáhalo, že sme ako rodina chodili do služby,“ zhodnotil to istý brat. „Keď sme sa snažili utešiť druhých, aspoň na chvíľu sme zabudli na svoje trápenie.“ Istá sestra sa vyjadrila: „Keď som sa sústredila na duchovné činnosti, nemyslela som na tú spúšť všade naokolo. Napĺňal ma pocit bezpečia.“ Ďalšia sestra o svojej rodine povedala: „Veľa sme toho nemohli zmeniť, no služba nám pomáhala nestrácať hlavu. Rozhovory s ľuďmi o našej nádeji na nový svet v nás utvrdzovali presvedčenie, že raz bude všetko inak.“

¹⁴ Ďalšou duchovnou činnosťou, ku ktorej sa bratia a sestry v postihnutých oblastiach snažia čím skôr vrátiť, je účasť na zhromaždeniach. Zamyslime sa, čo sa stalo Kijoko, ktorá má niečo pred šesťdesiatkou. Pri cunami prišla o všetko. Zostalo jej len to, čo mala na sebe, a nemala ani najmenšiu predstavu, ako bude žiť ďalej. Potom jej istý starší povedal, že v jeho aute budú mať pravidelné kresťanské zhromaždenie. Kijoko hovorí: „V aute sedel starší s manželkou, jedna sestra a ja. Zhromaždenie bolo síce jednoduché, ale akoby zázrakom som si na cunami ani nespomenula. V duši som cítila pokoj. Vtedy som si uvedomila, ako nás spoločnosť bratov a sestier dobíja energiou.“ Iná sestra  sa o zhromaždeniach, na ktorých sa zúčastnila po katastrofe, vyjadrila: „Bez nich by som to nezvládla!“ ​(Rim. 1:11, 12; 12:12)

15., 16. a) Aký úžitok mali korintskí a iní kresťania z poskytovania pomoci spoluveriacim v núdzi? b) Aký úžitok máme my dnes z toho, že si pomáhame?

¹⁵ V úvahe o pomoci spolukresťanom v núdzi Pavol poukázal Korinťanom aj na úžitok, ktorý majú oni i ďalší kresťania z toho, že poskytujú takú pomoc. O židovských kresťanoch z Jeruzalema, ktorým Korinťania pomohli, napísal: „S pokornou prosbou za vás túžia za vami pre všetko prevyšujúcu Božiu nezaslúženú láskavosť k vám.“ ​(2. Kor. 9:14) Teda židovskí kresťania sa za štedrých židovských i nežidovských bratov v Korinte modlili a za ich štedrosť „za nimi túžili“, čiže ešte viac ich milovali.

¹⁶ V Strážnej veži z 1. decembra 1945 sa hovorilo o tom, ako sa Pavlove slová o úžitku z poskytovania humanitárnej pomoci týkajú nás: „Len si predstav, ako veľmi to ľud oddaný Bohu spája, keď jedna jeho časť pomáha druhej!“ Presne takú skúsenosť majú aj dnešní dobrovoľníci. „Keď po nejakej katastrofe pomáham bratom a sestrám, veľmi ma to s nimi zbližuje,“ hovorí starší, ktorý vypomáhal v zaplavenej oblasti. A istá vďačná sestra, ktorej bratia pomohli, sa vyjadrila: „Naše bratstvo je malou ukážkou raja na zemi.“ ​(Prečítajte Príslovia 17:17.)

17. a) Ako s našou humanitárnou činnosťou súvisia slová z Izaiáša 41:13? b) Uveď príklady toho, ako naša humanitárna činnosť robí česť Jehovovi a posilňuje našu jednotu. (Pozri aj rámček „ Dobrovoľníci pomáhajú na celom svete“.)

 ¹⁷ Keď dobrovoľníci prídu na miesto nešťastia, tamojší bratia a sestry si viac než inokedy uvedomujú spoľahlivosť tohto Božieho sľubu: „Tvoju pravicu stískam ja, Jehova, tvoj Boh, Ten, ktorý ti hovorí: ‚Neboj sa. Ja sám ti pomôžem.‘“ ​(Iz. 41:13) Sestra, ktorá prežila prírodnú pohromu, povedala: „Z pohľadu na tú skazu som bola celkom zúfalá, ale Jehova ma v tom nenechal. Ani nedokážem opísať, ako úžasne mi bratia pomohli.“ Z jednej zničenej oblasti dvaja starší v mene svojich zborov napísali: „Zemetrasenie spôsobilo veľa utrpenia. No Jehova nám poslal na pomoc našich bratov. Dovtedy sme o humanitárnej pomoci iba čítali, ale keď sme ju zažili, bolo to úplne iné.“

18. Čo môžeš urobiť, ak chceš pomáhať spoluveriacim v núdzi? (Pozri aj rámček „ Od toho sa odvíjal celý môj život“.)

¹⁸ Chcel by si zažiť radosť z poskytovania humanitárnej pomoci? Ak áno, bude pre teba užitočné vedieť, že do tejto formy služby sa dobrovoľníci často vyberajú spomedzi bratov a sestier, ktorí pracujú na výstavbe sál Kráľovstva. Preto povedz starším svojho zboru, že by si rád vyplnil prihlášku. Istý starší, ktorý má s poskytovaním pomoci v núdzi bohaté skúsenosti, ešte pripomína: „Do zasiahnutej oblasti necestujte, ak vás oficiálne nepozve výbor pre pomoc pri katastrofách.“ Tak sa môže humanitárna pomoc poskytovať usporiadane.

19. Ako aj z pomoci spolukresťanom v núdzi vidno, že sme praví Kristovi učeníci?

¹⁹ Poskytovanie pomoci spoluveriacim, ktorých postihlo nešťastie, je naozaj výnimočný spôsob, akým poslúchame Kristov príkaz „milovať sa navzájom“. Dokazujeme tým, že sme Kristovi učeníci. (Ján 13:34, 35) Ako dobre, že dnes toľkí bratia a sestry ochotne pomáhajú spoluveriacim, ktorí verne podporujú Božie Kráľovstvo! Robia tým Jehovovi veľkú česť!