1, 2. а) Какво показва, че нашият Цар управлява от 1914 г. насам? б) Какво ще разгледаме в тази глава?

 БЕШЕ укрепващо за вярата ни да разгледаме какво е постигнало Божието Царство сред враговете си. (Пс. 110:2) Нашият Цар е събрал армия от пламенни проповедници. Пречистил е последователите си духовно и морално. И въпреки усилията на противниците на Царството да ни разединят, ние днес се радваме на световно единство. Тези и много други постижения на Царството, които разгледахме, са неоспоримо доказателство, че от 1914 г. насам нашият Цар управлява сред враговете си.

² В близко бъдеще Царството ще направи още много удивителни неща. То ще „дойде“ да „строши“ и „унищожи“ своите врагове. (Мат. 6:10; Дан. 2:44) Но преди това ще има други значими събития. Какви са те? Няколко библейски пророчества отговарят на този въпрос. Нека да видим някои от тях, за да разберем какви събития предстоят.

3. Какво е първото събитие, което очакваме?

³ Обявяване на мир: В писмо до солунците апостол Павел описал първото събитие, което очакваме. (Прочети 1 Солунци 5:2, 3.) Той споменава „деня на Йехова“, който ще започне с нападение срещу „Вавилон Велики“. (Откр. 17:5) Но точно преди началото на деня на Йехова, световните лидери ще казват „Мир и сигурност!“. Това може да се отнася за еднократно изявление или за поредица от забележителни изказвания. Дали ще участват и религиозните водачи? Тъй като са част от света, те вероятно ще се присъединят към политиците и също ще казват: „Мир! Мир!“ (Йер. 6:14; 23:16, 17; Откр. 17:1, 2) Това обявяване на мир и сигурност ще сигнализира, че денят на Йехова скоро ще започне. Враговете на Божието Царство „няма да успеят да избягат“.

4. От каква полза е за нас да разбираме значимостта на пророчеството за мир и сигурност?

 ⁴ От каква полза е за нас да разбираме значимостта на това пророчество? Павел казва: „Вие, братя, не сте в тъмнина, така че този ден да ви застигне, както би застигнал крадци.“ (1 Сол. 5:3, 4) За разлика от другите хора ние знаем накъде отиват нещата. Как точно ще се изпълни пророчеството за мир и сигурност? Трябва да изчакаме да видим как ще се развият събитията на световната сцена. Затова нека „да бъдем будни и трезвомислещи“. (1 Сол. 5:6; Соф. 3:8)

5. Кое ще бъде началната фаза на „голямото бедствие“?

⁵ Нападение срещу религията: Спомни си, че Павел написал: „Когато казват ‘Мир и сигурност!’, тогава ще ги връхлети внезапно унищожение.“ Точно както светкавицата е последвана непосредствено от оглушителен гръм, така и обявяването на мир и сигурност ще бъде последвано веднага от „внезапно унищожение“. Какво ще бъде унищожено? Първо, „Вавилон Велики“, световната империя на фалшивата религия, наречена също „блудницата“. (Откр. 17:5, 6, 15) Унищожението на т.нар. християнство и всички други фалшиви религиозни организации е началната фаза на „голямото бедствие“. (Мат. 24:21; 2 Сол. 2:8) Мнозина ще бъдат изненадани от това събитие. Дотогава „блудницата“ ще се мисли за „царица“, която „никога няма да има защо да жалее“. Тя обаче внезапно ще установи, че самоувереността ѝ е безпочвена. Ще бъде премахната бързо, сякаш „в един ден“. (Откр. 18:7, 8)

6. Кой ще нападне „Вавилон Велики“?

⁶ Кой ще нападне „Вавилон Велики“? Един „див звяр“ с „десет рога“. Книгата Откровение показва, че този див звяр изобразява Организацията на обединените нации (ООН). Десетте рога представят всички настоящи политически сили, които подкрепят „аленочервения див звяр“. (Откр. 17:3, 5, 11, 12) Колко опустошително ще е нападението? Народите от ООН ще разграбят богатството на „блудницата“, ще я погълнат и „ще я изгорят“. (Прочети Откровение 17:16.) a

7. Как думите на Исус в Матей 24:21, 22 се изпълнили през първи век и как ще се изпълнят в бъдеще?

⁷ Съкращаване на дните: Нашият Цар разкрил какво ще стане на този етап от „голямото бедствие“. Исус посочил: „Заради избраните онези дни ще бъдат съкратени.“ (Прочети Матей 24:21, 22.) Думите му се изпълнили в малък мащаб през 66 г., когато Йехова „съкратил“ атаката на римските войски срещу Йерусалим. (Мар. 13:20) Това позволило на християните в Йерусалим и Юдея да се спасят. Какво ще стане тогава в световен  мащаб по време на предстоящото „голямо бедствие“? Йехова, посредством нашия Цар, ще „съкрати“ нападението на ООН срещу религията, така че истинската да не бъде унищожена заедно с фалшивата. Макар че всички фалшиви религиозни организации ще бъдат премахнати, истинската религия ще оцелее. (Пс. 96:5) Нека сега да разгледаме какво ще се случи след тази част на „голямото бедствие“.

8, 9. Какви явления може би имал предвид Исус и как ще реагират хората на това, което виждат?

⁸ Исусовото пророчество за последните дни показва, че в периода преди Армагедон ще има няколко значими събития. Първите две, които ще разгледаме, са споменати в евангелията на Матей, Марко и Лука. (Прочети Матей 24:29–31; Мар. 13:23–27; Лука 21:25–28)

⁹ Небесни явления: Исус предсказал: „Слънцето ще потъмнее, луната няма да дава светлината си, звездите ще падат от небето.“ Несъмнено хората вече няма да търсят просветление от духовните водачи, няма да ги смятат за светила. Дали Исус имал предвид и някакво свръхестествено явление в небето? Възможно е. (Иса. 13:9–11; Йоил 2:1, 30, 31) Как ще реагират хората на това, което виждат? Те „ще се измъчват“, понеже ще са „в безизходица“. (Лука 21:25; Соф. 1:17) Да, враговете на Божието Царство — и „царе“, и „роби“ — „ще припадат от страх, очаквайки онова, което ще сполети света“, и ще търсят къде да се скрият. Но няма да намерят достатъчно сигурно убежище, където да избегнат гнева на Царя. (Лука 21:26; 23:30; Откр. 6:15–17)

10. Каква присъда ще издаде Исус и как ще реагират поддръжниците и противниците на Божието Царство?

¹⁰ Издаване на присъда: Тогава всички врагове на Божието Царство ще бъдат принудени да видят нещо, което ще засили агонията им. Исус казал: „Ще видят Човешкия син, идващ в облаци с голяма сила и слава.“ (Мар. 13:26) Тази свръхестествена проява на сила ще покаже, че Исус идва да издаде присъда. В друга част на същото пророчество за последните дни той дава повече подробности за присъдата, която ще произнесе по това време. Тази информация намираме в притчата за овцете и козите. (Прочети Матей 25:31–33, 46.) Лоялните поддръжници на Божието Царство ще бъдат определени като „овце“ и ще „повдигнат главите си“, разбирайки, че „избавлението [им] наближава“. (Лука 21:28) Противниците на Царството обаче ще бъдат осъдени като „кози“ и „ще се удрят в гърдите от мъка“, осъзнавайки, че ги очаква „вечно унищожение“. (Мат. 24:30; Откр. 1:7)

11. Какво трябва да помним, докато обсъждаме бъдещите събития?

 ¹¹ След като Исус издаде присъдата си над „всичките народи“, ще последват още няколко значими събития, преди да започне войната Армагедон. (Мат. 25:32) Ще обърнем внимание на две от тях: атаката на Гог и събирането на помазаните. Докато ги обсъждаме, трябва да помним, че Божието Слово не разкрива точно кога ще станат те. Всъщност вероятно донякъде ще се застъпват.

12. Как Сатана ще атакува яростно Царството?

¹² Яростна атака: Гог от Магог ще нападне остатъка от помазаните и техните сътрудници „другите овце“. (Прочети Езекиил 38:2, 11.) Тази атака срещу установеното царско управление ще бъде последната битка във войната на Сатана срещу помазания остатък, която той води от изгонването си от небето. (Откр. 12:7–9, 17) Особено откакто започнало събирането на помазаните в пречистения християнски сбор, Дяволът се опитва да разруши духовното им благополучие, но напразно. (Мат. 13:30) Когато обаче всички фалшиви религиозни организации са премахнати и Божият народ сякаш живее „без стени“ и няма „нито резета, нито врати“, Сатана ще види идеална възможност да действа. Той ще подбуди злите си съучастници да предприемат яростна атака срещу онези, които подкрепят Царството.

13. Как ще се намеси Йехова в полза на народа си?

¹³ Езекиил описва какво ще стане. Пророчеството казва за Гог: „Ще дойдеш от своето място, от най–отдалечените краища на севера, ти и много народи с тебе, всички яздещи на коне, голямо множество, огромна войска. Ще нападнеш ... моя народ, като облаци, които покриват земята.“ (Езек. 38:15, 16) Как ще отвърне Йехова на това привидно неудържимо нашествие? „Яростта ми ще пламне от ноздрите ми — заявява той. — Ще призова меч против него.“ (Езек. 38:18, 21; прочети Захария 2:8) Йехова ще се намеси в полза на служителите си на земята. Тази намеса е войната Армагедон.

14, 15. Какво още ще стане в някакъв момент след началото на яростната атака на Сатана?

¹⁴ Преди да продължим напред, за да видим как Йехова ще защити народа си по време на Армагедон, нека да се спрем на друго важно събитие. То ще стане в някакъв момент между започването на яростната атака на Сатана и началото на Божията намеса при Армагедон. Както споменахме в 11 абзац, това второ събитие е събирането на остатъка от помазаните.

¹⁵ Събиране на помазаните: И Матей, и Марко записали Исусовите думи за „избраниците“ — помазаните с духа християни — като част от събитията, предшестващи избухването на войната Армагедон. (Виж 7 абзац.) Говорейки за себе си като за Цар, Исус предсказал: „Той  ще изпрати ангелите и ще събере своите избраници от четирите посоки, от края на земята до края на небето.“ (Мар. 13:27; Мат. 24:31) Какво събиране имал предвид Исус? Той не говорел за окончателното подпечатване на остатъка от помазаните християни, което ще стане точно преди да започне „голямото бедствие“. (Откр. 7:1–3) Исус имал предвид събитие по време на предстоящото „голямо бедствие“. Следователно явно в някакъв момент след началото на яростната атака на Сатана срещу Божия народ помазаните, които са останали на земята, ще бъдат събрани в небето.

16. Как възкресените помазани ще участват във войната Армагедон?

¹⁶ Ще завърши ли събирането на помазания остатък преди следващото събитие, Армагедон? Времето на събирането показва, че всички помазани ще бъдат в небето, преди да започне Божията война. Там 144 000 съвладетели на Христос ще получат власт да участват с него в унищожаването на всички врагове на Божието Царство „с желязна тояга“. (Откр. 2:26, 27) След това заедно с могъщите ангели възкресените помазани ще последват Христос, Царя воин, когато тръгне срещу „огромната войска“ на враговете, които са се устремили към народа на Йехова. (Езек. 38:15) С този ожесточен сблъсък започва войната Армагедон! (Откр. 16:16)

17. Какво ще стане с „козите“ по време на Армагедон?

¹⁷ Изпълнение на присъдата: Войната Армагедон ще бъде финалът на „голямото бедствие“. На този етап Исус ще поеме допълнителна задача. Освен Съдия на „всичките народи“ той ще стане и Екзекутор на народите, тоест на всички хора, които по–рано е осъдил като „кози“. (Мат. 25:32, 33) С „остър, дълъг меч“ нашият Цар ще „порази народите“. Да, подобните на кози хора — от „царете“ до „робите“ — „ще понесат вечно унищожение“. (Откр. 19:15, 18; Мат. 25:46)

18. а) Каква промяна ще настъпи за „овцете“? б) Как Исус ще доведе до край победата си?

¹⁸ Само каква промяна ще настъпи за онези, които Исус е определил като „овце“! Вместо да бъдат стъпкани от огромната войска на Сатана от „кози“, „голямото множество“ привидно беззащитни „овце“ ще се спасят от вражеската атака и ще преживеят „голямото бедствие“. (Откр. 7:9, 14) След като победи и премахне всички човешки врагове на Божието Царство, Исус ще хвърли Сатана и демоните му в бездната. Там те ще бъдат държани в подобно на смърт състояние на бездействие в продължение на 1000 години. (Прочети Откровение 6:2; 20:1–3.)

19, 20. Как можем да приложим поуката от записаното в Исаия 26:20 и 30:21?

¹⁹ Как да се подготвим за разтърсващите събития, които предстоят? „Стражева кула“ каза преди известно време: „Спасението ще зависи от това дали човек е послушен на Бога.“ Защо е така? Отговора намираме в предупреждението, което Йехова отправил към пленените юдеи в древния Вавилон. Бог предсказал, че Вавилон ще бъде завладян, но какво трябвало да прави Божият народ, за да се подготви за това събитие? Йехова заявил: „Хайде, народе мой, влез във вътрешните си стаи и затвори вратите зад себе си! Скрий се за миг, докато премине гневът!“ (Иса. 26:20) Забележи, че глаголите в този стих — „влез“, „затвори“, „скрий се“ — са в повелително наклонение; те са заповеди. Юдеите, които се вслушали в тези заповеди, останали в домовете си далече от бродещите по улиците завоеватели. Следователно тяхното спасение зависело от послушанието им спрямо напътствията на Йехова. b

²⁰ Каква е поуката за нас? Подобно на Божиите служители в древността и ние ще преживеем предстоящите събития само ако послушно следваме напътствията на Йехова. (Иса. 30:21) Тези напътствия стигат до нас чрез сбора. Затова искаме да развиваме искрено послушание спрямо ръководството, което получаваме. (1 Йоан 5:3) Ако правим това днес, ще ни е по–лесно да сме послушни в бъдеще и така да бъдем защитени от своя Баща Йехова и Царя Исус. (Соф. 2:3) Тази божествена защита ще ни позволи да видим с очите си как Божието Царство ще премахне напълно своите врагове. Какво незабравимо събитие ще е това!