1., 2. a) Čo nás presviedča o tom, že náš Kráľ od roku 1914 vládne uprostred nepriateľov? b) Čo budeme skúmať v tejto kapitole?

 NAŠA viera je po úvahe o tom, čo Božie Kráľovstvo dokázalo uprostred svojich nepriateľov, určite pevnejšia. (Žalm 110:2) Kráľ zhromaždil veľké množstvo ochotných zvestovateľov. Svojich nasledovníkov duchovne i morálne prečistil. A hoci sa nepriatelia Kráľovstva zúfalo snažili rozdeliť nás, medzi nami na celom svete ďalej panuje jednota. Tieto a mnohé iné úspechy Kráľovstva, o ktorých sme uvažovali, sú pre nás presvedčivým dôkazom, že náš Kráľ od roku 1914 vládne uprostred nepriateľov Kráľovstva.

² Ale v blízkej budúcnosti urobí Kráľovstvo ešte obdivuhodnejšie veci. „Príde“ rozdrviť svojich nepriateľov a ukončiť ich existenciu. (Mat. 6:10; Dan. 2:44) Ešte predtým sa však odohrajú iné významné udalosti. Aké? Na túto otázku odpovedá viacero biblických proroctiev. Preskúmajme niektoré z nich a pozrime sa, čo nás čaká.

3. Čo je pred nami ako prvé?

³ Vyhlásenie mieru a bezpečia. Prvú udalosť, ktorá je pred nami, opísal apoštol Pavol v liste Tesaloničanom. (Prečítajte 1. Tesaloničanom 5:2, 3.) Zmienil sa o „Jehovovom dni“, ktorý sa začne útokom na „Veľký Babylon“. (Zjav. 17:5) Krátko pred začiatkom tohto dňa však budú národy hovoriť: „Mier a bezpečie!“ Môže ísť o jedno vyhlásenie alebo o rad neprehliadnuteľných vyhlásení. Pripoja sa aj náboženskí predstavitelia? Vzhľadom na to, že sú časťou tohto sveta, je možné, že aj oni budú s národmi hovoriť: „Je pokoj!“ ​(Jer. 6:14; 23:16, 17; Zjav. 17:1, 2) Vyhlásenie mieru a bezpečia bude signálom, že Jehovov deň sa začína. A nepriatelia Božieho Kráľovstva „určite neuniknú“.

4. Prečo je dobré, že rozumieme Pavlovmu proroctvu o vyhlásení mieru a bezpečia?

 ⁴ Prečo je dobré, že rozumieme tomuto proroctvu? Pavol hovorí: „Nie ste v tme, aby vás ten deň zastihol, ako by zastihol zlodejov.“ ​(1. Tes. 5:3, 4) Na rozdiel od väčšiny ľudí chápeme, kam povedú súčasné udalosti vo svete. Ako presne sa však splní proroctvo o vyhlásení mieru a bezpečia? To nevieme. Musíme počkať, ako sa vyvinie situácia na svetovej scéne. Preto „zostaňme bdelí a triezvi“. (1. Tes. 5:6; Sof. 3:8)

5. Čo bude úvodnou fázou „veľkého súženia“?

⁵ Útok na náboženstvo. Pripomeňme si, čo Pavol napísal: „Keď povedia: ‚Mier a bezpečie!‘, vtedy ihneď príde na nich náhle zničenie.“ Tak ako hneď za bleskom nasleduje hrom, aj po vyhlásení mieru a bezpečia bude nasledovať „náhle zničenie“. Zničenie čoho? Prvý príde na rad „Veľký Babylon“, celosvetová ríša falošného náboženstva, známa aj ako „smilnica“, čiže prostitútka. (Zjav. 17:5, 6, 15) Zničenie takzvaného kresťanstva a všetkých ostatných organizácií falošného náboženstva bude úvodnou fázou „veľkého súženia“. (Mat. 24:21; 2. Tes. 2:8) Tento vývoj mnohých zaskočí. Prečo? Lebo smilnica si bude do poslednej chvíle namýšľať, že je „kráľovná“ a že „nikdy neuvidí smútok“. Veľmi rýchlo však precitne a pochopí, že jej sebaistota nebola namieste. Skoncuje sa s ňou raz-dva, akoby „v jednom dni“. (Zjav. 18:7, 8)

6. Kto alebo čo zaútočí na „Veľký Babylon“?

⁶ Kto alebo čo zaútočí na „Veľký Babylon“? „Divé zviera“ s „desiatimi rohmi“. Z knihy Zjavenie vyplýva, že ním je Organizácia Spojených národov (OSN). Desať rohov predstavuje všetky súčasné politické mocnosti, ktoré podporujú toto „šarlátové divé zviera“. (Zjav. 17:3, 5, 11, 12) Aký bude výsledok tohto útoku? Národy zoskupené do OSN neľútostne vyplienia bohatstvo smilnice, „zjedia jej mäsité časti a celkom ju spália“. (Prečítajte Zjavenie 17:16.) a

7. Ako sa Ježišove slová z Matúša 24:21, 22 splnili v prvom storočí a ako sa splnia v budúcnosti?

⁷ Dni budú skrátené. Náš Kráľ zjavil, čo sa stane v tejto časti veľkého súženia: „Kvôli vyvoleným budú tie dni skrátené.“ ​(Prečítajte Matúša 24:21, 22.) V malom rozsahu sa tieto slová splnili v roku 66 n. l., keď Jehova „skrátil“ útok rímskeho vojska na Jeruzalem. (Mar. 13:20) Tak sa mohli kresťania z Jeruzalema a Judey zachrániť. A čo sa stane v blížiacom sa veľkom súžení, keď sa toto proroctvo splní v celosvetovom rozsahu? Jehova  prostredníctvom nášho Kráľa „skráti“ útok OSN na náboženstvá, aby spolu s falošným náboženstvom nebolo zničené aj pravé. A tak hoci všetky organizácie falošného náboženstva budú rozbité na trosky, pravé náboženstvo pretrvá. (Žalm 96:5) Pouvažujme teraz nad udalosťami, ktoré nastanú po tejto časti veľkého súženia.

8., 9. a) O akých úkazoch Ježiš zrejme hovoril? b) Ako ľudia zareagujú na to, čo uvidia?

⁸ Z Ježišovho proroctva o posledných dňoch vidíme, že krátko pred Armagedonom sa odohrá niekoľko významných udalostí. Prvé dve, o ktorých budeme hovoriť, sa spomínajú v Matúšovom, Markovom i Lukášovom evanjeliu. (Prečítajte Matúša 24:29–31; Mar. 13:23–27; Luk. 21:25–28)

⁹ Nebeské úkazy. Ježiš predpovedá: „Zatmie sa slnko a mesiac nevydá svetlo a hviezdy budú padať z neba.“ Náboženskí vodcovia už určite nebudú zdrojom obrazného svetla — ľudia sa už na nich nebudú spoliehať, že im povedia, čo majú robiť. Mal Ježiš na mysli aj nadprirodzené úkazy na nebi? Pravdepodobne áno. (Iz. 13:9–11; Joel 2:1, 30, 31) Ako ľudia zareagujú na to, čo uvidia? Zmocní sa ich „úzkosť“, lebo „nebudú poznať východisko“. (Luk. 21:25; Sof. 1:17) Teda nepriatelia Božieho Kráľovstva, od „kráľov“ po „otrokov“, budú omdlievať od „strachu a očakávania vecí prichádzajúcich na obývanú zem“ a budú sa snažiť rýchlo skryť. Ale pred hnevom nášho Kráľa ich neochráni žiadna skrýša. (Luk. 21:26; 23:30; Zjav. 6:15–17)

10. Aké rozsudky Ježiš vynesie a ako na ne zareagujú ľudia v každej skupine?

¹⁰ Vynesenie rozsudku. Potom sa všetci nepriatelia Božieho Kráľovstva budú musieť prizerať niečomu, čo k ich úzkosti ešte pridá. Ježiš hovorí: „Uvidia prichádzať Syna človeka v oblakoch s veľkou mocou a slávou.“ ​(Mar. 13:26) Z tohto nadprirodzeného prejavu moci bude zjavné, že Ježiš prišiel vyniesť rozsudok. Ďalšie podrobnosti o tomto rozsudku obsahuje iná časť tohto proroctva o posledných dňoch, podobenstvo o ovciach a capoch. (Prečítajte Matúša 25:31–33, 46.) Lojálni poddaní Božieho Kráľovstva budú vyhlásení za „ovce“ a „zodvihnú hlavy“, lebo si uvedomia, že „sa približuje ich vyslobodenie“. (Luk. 21:28) Ale odporcovia budú vyhlásení za „capov“ a budú „sa biť v náreku“, keďže pochopia, že ich čaká „večné odrezanie“. (Mat. 24:30; Zjav. 1:7)

11. Na čo je dobré pamätať pri úvahe o nadchádzajúcich udalostiach?

 ¹¹ Začne sa Armagedon hneď, ako Ježiš vynesie rozsudok nad „všetkými národmi“? Nie. Do začiatku armagedonskej vojny sa musí odohrať ešte niekoľko významných udalostí. (Mat. 25:32) Pozrime sa na dve z nich: na Gógov útok a na zhromaždenie pomazaných do neba. Pritom však pamätajme, že v Božom Slove sa presne neuvádza, kedy tieto udalosti nastanú. A je dosť možné, že sa budú viac alebo menej prekrývať.

12. Prostredníctvom koho Satan podnikne totálny útok proti Kráľovstvu?

¹² Totálny útok. Góg z Magógu zaútočí na ostatok pomazaných a na ich spoločníkov, iné ovce. (Prečítajte Ezechiela 38:2, 11.) Bude to vlastne útok proti vláde Kráľovstva. Satan ním začne posledný boj vo vojne, ktorú od vyhnania z nebies vedie s ostatkom pomazaných. (Zjav. 12:7–9, 17) Najmä odvtedy, ako sa pomazaní začali zhromažďovať do obnoveného kresťanského zboru, sa neúspešne snaží urobiť koniec ich duchovnej prosperite. (Mat. 13:30) Keď tu už však nebude žiadna organizácia falošného náboženstva a Boží služobníci budú bývať zdanlivo „bez múrov“ a nebudú mať „ani závoru, ani dvere“, uvidí v tom jedinečnú príležitosť. Svojich skazených prisluhovačov podnieti, aby proti nim podnikli totálny útok.

13. Ako sa Jehova zastane svojho ľudu?

¹³ Opis toho, čo sa stane, podáva prorok Ezechiel. O Gógovi hovorí: „Prídeš zo svojho miesta, z najvzdialenejších častí severu, ty a mnoho národov s tebou, všetci jazdiaci na koňoch, veľký zbor, áno, početná vojenská sila. A celkom istotne vyjdeš proti môjmu izraelskému ľudu, podobný oblakom.“ ​(Ezech. 38:15, 16) Ako na tento zdanlivo nezastaviteľný nájazd odpovie Jehova? „Do nosa mi stúpne zúrivý hnev,“ hovorí. „Privolám proti nemu meč.“ ​(Ezech. 38:18, 21; prečítajte Zechariáša 2:8) Jehova sa zastane svojich pozemských služobníkov a bude za nich bojovať. Tento jeho boj sa volá Armagedon.

14., 15. Ktorá udalosť sa odohrá niekedy po začiatku Satanovho totálneho útoku na Boží ľud?

¹⁴ O tom, ako Jehova ochráni svoj ľud v Armagedone, budeme hovoriť neskôr. Teraz si povedzme o druhej významnej udalosti. Odohrá sa niekedy medzi začiatkom Satanovho totálneho útoku a začiatkom Jehovovho boja, Armagedonu. Už v 11. odseku sa uvádzalo, že touto udalosťou je zhromaždenie zostávajúcich pomazaných do neba.

 ¹⁵ Zhromaždenie pomazaných do neba. Matúš i Marek zapísali Ježišove slová o „vyvolených“, čiže o pomazaných kresťanoch, keď písali o udalostiach, ktoré sa odohrajú pred začiatkom Armagedonu. (Pozri 7. odsek.) Ježiš o sebe hovorí ako o Kráľovi a prorokuje: „Potom vyšle anjelov a zhromaždí svojich vyvolených od štyroch vetrov, od končín zeme až do končín neba.“ ​(Mar. 13:27; Mat. 24:31) O čom tu hovorí? Neopisuje konečné zapečatenie ostatku pomazaných kresťanov. To sa odohrá tesne pred začiatkom veľkého súženia. (Zjav. 7:1–3) Opisuje niečo, čo sa odohrá cez prichádzajúce veľké súženie. A tak zrejme určitý čas po začiatku Satanovho totálneho útoku na Boží ľud budú pomazaní, ktorí budú ešte na zemi, zhromaždení do neba.

16. Ako sa vzkriesení pomazaní zapoja do armagedonskej vojny?

¹⁶ Bude celý ostatok pomazaných zhromaždený do neba ešte pred začiatkom Armagedonu? Z časového zaradenia tejto udalosti je možné usúdiť, že všetkých 144 000 pomazaných bude v nebi už pred začiatkom Božej armagedonskej vojny. Všetci títo Kristovi spoluvládcovia tam dostanú oprávnenie, aby spolu s Kristom „železným prútom“ zničili všetkých nepriateľov Božieho Kráľovstva. (Zjav. 2:26, 27) Potom budú spolu s mocnými anjelmi nasledovať Krista, Bojovníka a Kráľa, keď vyrazí do boja proti „početnej vojenskej sile“ nepriateľov, ktorí budú svoju obeť, Jehovov ľud, zvierať ako v kliešťach. (Ezech. 38:15) Keď dôjde k tomuto násilnému stretu, rozpúta sa Armagedon! (Zjav. 16:16)

17. Čo sa v Armagedone stane s „capmi“?

¹⁷ Vykonanie rozsudku. Armagedonská vojna bude vyvrcholením veľkého súženia. V nej sa Ježiš pustí do ďalšej úlohy. Bude už nielen Sudcom „všetkých národov“, ale aj Popravcom všetkých, ktorých predtým vyhlásil za „capov“. (Mat. 25:32, 33) Náš Kráľ bude „biť národy“ „ostrým, dlhým mečom“. Všetci symbolickí capi, od „kráľov“ po „otrokov“, „odídu do večného odrezania“. (Zjav. 19:15, 18; Mat. 25:46)

18. a) Ako sa karta obráti v prospech „oviec“? b) Ako Ježiš dovŕši svoje víťazstvo?

¹⁸ Karta sa obráti! Ľuďom, ktorých Ježiš vyhlási za „ovce“, už nebude hroziť, že ich rozdupe Satanovo početné vojsko „capov“. „Veľký zástup“ zdanlivo bezbranných „oviec“ prežije nepriateľský útok a „vyjde z veľkého súženia“. (Zjav. 7:9, 14) Keď Ježiš porazí a odstráni všetkých ľudských nepriateľov Božieho Kráľovstva, Satana  a jeho démonov vrhne do priepasti. Tam zostanú akoby mŕtvi, nečinní tisíc rokov. (Prečítajte Zjavenie 6:2; 20:1–3.)

19., 20. Čo sa učíme z Izaiáša 26:20 a 30:21?

¹⁹ Ako sa môžeme pripraviť na udalosti, ktoré otočia koleso dejín? Pred niekoľkými rokmi sa v Strážnej veži písalo: „Prežitie bude závisieť od poslušnosti.“ Prečo je to tak? Odpovedia nám slová, ktoré v staroveku adresoval Jehova židovským vyhnancom v Babylone. Jehova predpovedal, že Babylon bude dobytý. Ako sa však na to mali pripraviť Boží služobníci? Jehova im povedal: „Choď, ľud môj, vstúp do svojich vnútorných miestností a zavri za sebou dvere. Skry sa iba na okamih, dokiaľ neprejde verejné odsúdenie.“ ​(Iz. 26:20) Všimnime si, že slovesá „choď“, „vstúp“, „zavri“ a „skry sa“ sú v rozkazovacom spôsobe. Sú to príkazy. Židia, ktorí ich poslúchli, zostali doma, skrytí pred dobyvateľským vojskom v uliciach. Ich prežitie záviselo od toho, či poslúchnu Jehovove pokyny. b

²⁰ Čo sa z toho môžeme naučiť? Práve tak ako Boží služobníci v staroveku, aj my prežijeme blížiace sa udalosti, len ak budeme poslúchať Jehovove pokyny. (Iz. 30:21) Tie nám Jehova dáva prostredníctvom zboru. Preto sa chceme učiť ochotne poslúchať všetky rady, ktoré dostávame. (1. Jána 5:3) Keď to budeme robiť už dnes, bude pre nás ľahšie poslúchať neskôr. Tak budeme mať ochranu nášho Otca, Jehovu, a nášho Kráľa, Ježiša. (Sof. 2:3) Vďaka nej na vlastné oči uvidíme, ako Božie Kráľovstvo odstráni všetkých svojich nepriateľov. A na ten zážitok celkom iste nikdy nezabudneme!