天使加百列告诉年轻女子马利亚，她会生一个儿子，这个孩子的名字会叫耶稣，而他会成为君王并永远施行统治。马利亚问加百列：“我没有跟男人发生过关系，这怎么可能呢？”（路加福音1:34）

加百列回答说：“神圣力量会临到你身上，至高者的力量会保护你，因此你将要生下的，会称为圣者，称为上帝的儿子。”（路加福音1:35）

也许是为了帮助马利亚相信这个信息，加百列还说：“看，你亲戚伊利莎白也怀了儿子，她虽然年老，又一向被称为不育的女人，现在却已经有六个月的身孕了。上帝说的事，没有不能实现的。”（路加福音1:36,37）

马利亚回答说：“我是耶和华的仆人！愿你说的事在我身上实现。”显然，马利亚相信加百列传达的信息。（路加福音1:38）

加百列离开后，马利亚就去探望伊利莎白。伊利莎白和丈夫撒迦利亚住在耶路撒冷附近的犹大山区，那里距离马利亚在拿撒勒的家也许有三四天的路程。

马利亚来到撒迦利亚的家，一进门就向伊利莎白问好。伊利莎白听见后就立刻充满神圣力量，对马利亚说：“你在妇女中真有福，你腹中的胎儿也真有福！我主的母亲到我这里来，我多么荣幸！我一听到你问候的声音，我腹中的胎儿就高兴得跳动起来。”（路加福音1:42-44）

听到这些话，马利亚满怀感激地说：“我衷心尊耶和华为大，我的心因上帝我的救主非常喜乐，因为他眷顾我这个卑微的仆人。从今以后，世世代代的人都会说我是有福的，因为大能者为我做了伟大的事。”尽管马利亚得到了这么大的福分，她还是把荣耀全都归于上帝。她继续说：“他的名是神圣的。他怜悯敬畏他的人，直到永远。”（路加福音1:46-50）

马利亚继续赞美上帝，说：“他用臂膀施展大能，驱散心高气傲的人。他使掌权的失去高位，却叫卑微的受到显扬；他用美物使饥饿的人饱足，却使富有的人空手离开。他来扶助他的仆人以色列，没有忘记怜悯人，这就像他对我们的祖先说过的一样，要永远怜悯亚伯拉罕和他的后代。”（路加福音1:51-55）

马利亚在伊利莎白的家里住了差不多三个月，这很可能是为了在伊利莎白怀孕的后期给她一些帮助。这两位忠心的妇女都是由于上帝的帮助才怀孕的，她们能一起度过人生中如此特别的时期，这是多么美好的事啊！

耶稣还在马利亚腹中的时候，伊利莎白已经称耶稣为“我主”。伊利莎白一听到马利亚的问候，她腹中的胎儿就“高兴得跳动起来”。由此可见，耶稣在出生前就得到了尊荣。不过我们将会看到，其他人却会用截然不同的方式对待马利亚和耶稣。